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枪声开始变得稀疏，绝望的匈牙利人投降了。他们被彻底包围了，奥匈军队的主力已从后方包抄了过来。
势单力薄的匈牙利人终究失败了。
最后一抹夕阳正在缓缓落下，半天的激战对于鲁道夫来说，似乎是做了一场梦。处于本能地布置了收尾工作，鲁道夫坐倒在了战壕上。
今天，他杀了人。鲁道夫紧攥着双手，努力地克服着自己的不适。
匈牙利的叛乱很快平息了，那些习惯了见风使舵的老贵族，迅速宣布那些人是叛乱者，他们将无条件支持帝国议会的改革。
政治上的事与鲁道夫关系不大，内战的后续问题亟待解决，相信皇储和他的政府会得到各个民族的拥戴。
作为军功卓著之人，鲁道夫无疑是这场战争的赢家。在四万无能友军的衬托下，鲁道夫仿佛欧根亲王转世。鲁道夫率领半个团，没有火炮和工事，勇敢地阻挡住了一个骑兵师。杀伤了对方一千三百人，自身仅仅损失了四百人。
在表彰会上，鲁道夫的领章上多了一颗六芒星，他和全团的主要军官都被授予了战争功绩勋章。此外，作为这场战斗的指挥官，鲁道夫展现出了令人钦佩的勇气和素养，他还被授予了一枚4级约瑟夫十字勋章。
作为炙手可热的新星，鲁道夫没能留在基层军队。总参谋部立即将他调了回来，加入军备改革组。
这场战争打醒了奥匈军队的高层，他们深刻意识到了陆军从装备到战术已经全面落后于时代。为了这场战争，奥匈付出了三点五万人伤亡的惨重代价，而主要伤亡，其实并不在于南线的溃败。为了攻克城池，奥匈付出了将近三万人的代价，而防守方，仅仅投入了一万四千人，他们缺少火炮和机枪，其中六千人还临阵倒戈了。
“虚伪的人注视着自己的名字，光荣的人注视着祖国的事业。”在检讨会议上，皇储这样评判这场战役。
奥古斯塔大公站了起来，主动做出了检讨，“我们的师长，团长们离前线太远了，他们无法及时做出调整。”
丹克多将军嘲讽着：“可也不能让我们的军官去挡子弹。”
康拉德补充道，“部队崩溃的一个重要原因，就是基层军官伤亡殆尽，没有指挥部队。”
想了想，康拉德继续说着：“拿破仑绝对认不出这个有着铁路，公路，飞机，电话，电报的世界。我们的战术还停留在上个世纪，这支军队已经无法适应于现代战争了。”
陆军部长奥芬贝格是军事改革的主要推动者，他问起了鲁道夫：“年轻人，你有什么想法吗？”
鲁道夫站起来，没有直接回答这个问题：“我们处在战争的边缘，塞尔维亚人要重建他们的大塞尔维亚王国，这些野蛮人认为，塞族人居住的地方，就是他们的领土。现在，他们不光由激进分子掌权，还得到了俄国人的全力支持。俄国人一直在向巴尔干输出着泛斯拉夫主义，作为邻国和波斯尼亚的控制者，我们首当其中。”
鲁道夫先引出了俄国威胁论。
康拉德咒骂了一句，“塞尔维亚是一个彻底的邪恶王国。”
其他人议论纷纷，经过这场实战后，显然都缺乏着信心。
皇储看情况有些不对，立刻出来稳定军心。“我们已经没有了内部的掣肘，政府会加拨充足的经费。一定要建立有效的改革，保证军队的战斗力。在此，我需要重申一遍，巴尔干是唯一的未来，和俄国人的矛盾是不可调和的。”
在惶惶不安中，战后会议结束了。结束了短暂的战争生活后，鲁道夫又回到了维也纳的总参谋部。
这次改革组的组长，当然是由参谋长康拉德担任。但他并不负责具体的事务，只是负责协调工作。为了这项改革，奥匈帝国征集了所有的军事及工业人才，雄心勃勃的皇储为此募集了八亿美元的专项资金，这基本相当于两年的军费开支。
这笔巨款来得并不轻松，可以称得上是东拼西凑。民族的解放带动了经济活力，今年斯拉夫地区高额的财政收入就是他们的投桃报李。但是内战的创伤，匈牙利人的不满，仍需投入资金去抚慰，这一来一去，纵使维也纳政府开源节流，仍有着五亿美元的缺口。
斐迪南大公只能求助于国外，英法，最为世界第一第二的金融国家，倒是资金充裕。但在两大军事同盟对立的前提下，奥匈任何的大额贷款和债券都无法通过。德国和意大利盟友，嗯，两新兴列强，没有殖民地输血，财政恐怕比奥匈更加紧张。
放眼世界，皇储找到了大洋彼岸的灯塔国。通过各种渠道，借到了两点五亿美元，仅从摩根集团，就借到了将近一亿。为了这笔钱，哈布斯堡卖尽了面子。现代人对这笔钱可能没有确切概念，要知道，整场一战，英法从摩根的贷款，才只有五个亿。一百多亿的贷款将美国绑上了战车。威尔逊听到了这样的劝告：“如果借到欧洲的这笔钱变成坏账，就算是上帝，也要从这走人。”
对个人来说，这笔钱是永远用不完的巨款，但对于一个国家的军备改革来说，只能是堪堪够用。为确保每一个克朗花在刀刃上，为保证这笔钱不会流向别处，军方成立了专门的监察组。
维也纳的日子是安宁祥和的，鲁道夫每天如同一个白领，早上七点起床，吃过早饭，沿着维也纳的大街散步，八点半来到距离霍夫堡不远的参谋部。
每天的生活规律且充实，鲁道夫时而独自沉思，思考着自己，未来，还有倾注着希望的改革。时而与同僚探讨亦或闲聊，感受着那一代人的生活和时代的特色。鲁道夫乐在其中，毕竟作为后世而来的人，这里的一切都令他好奇和着迷。
工作之外还有生活，鲁道夫走出了刚刚来临时的孤寂和哀愁，他开始从各个方面融入这里。
时光不宜，岁月且长。战争不知何时到来，但眼下的生活和工作才是该做的事情。
