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穆婷婷笑着：“有你这么一个可怕而古灵精怪的小姨，范华就是有天大的胆，也不敢欺负珊珊丫头，不然，就是我也不会答应。”
“姐姐，没别的事吧？没有，我走啦！”
“还有，你的事怎么了？”
“我？我的什么事了？”
“你的终身大事呀！丫头，你不会终身不嫁人吧？”
“哎！这事还早哩！说不定我会不嫁人。”
“丫头，你不是说真的吧？”
“姐姐，你不会害怕我占了慕容家的家产急着将我推出去吧？放心，我不会要慕容家的半片土地。”
“丫头！看你说到哪里去了！”
“那姐姐干吗急着要我嫁人的？”
“我真是好心不得好报、好柴烧烂灶。丫头，我是为你着想。因为你太强了！一个女子太强了不是好事情，一般男子根本不敢来高攀你。”
“姐姐，你又说错了！慕容家的几代祖先，一个个不都是女强人吗？尤其是太祖奶奶，艺压群雄，智冠武林，她不是也找到了一个身边的人吗？”
穆婷婷笑着说：“原来妹妹不是不嫁人，而是要人家嫁你。”
“这不好吗？”
“好，好！怎么不好呵！”
婉儿却在一旁嚷起来：“三姐姐，你要是嫁了人，我怎么办？”
穆婷婷和小神女不禁相视笑起来，婷婷笑着说：“婉丫头，你不是急着也要嫁人吧？”
“不不！我是不嫁人的。”
“哦，你也和三丫头一样，要人嫁你？”
“不不！我也不要人嫁我，我是说，三姐姐要是嫁了人，那我跟谁去？”
小神女更有意逗她：“自然是跟你的男人呀！”
“不！我谁也不跟，只跟着三姐姐。”
小神女又问：“那你是不愿我嫁人了？”
“我当然不愿，要不，我嫁给三姐姐你好了！”
在场的人，一起笑了起来。这个天真无知的小丫头，还不知嫁人是怎么回事。就像当年小神女一样，根本不知男女之间的事，看着现在的婉儿，小神女不由想起了当年的自己。她笑着说：“好了！这事还远得很呢！十画还没有一撇。丫头，我们向婷姐姐告辞吧！别胡说八道了！”
她们告别了穆婷婷，随着章总管、辛姑娘回到了听泉山庄。见到了韦珊珊，姐妹三人，自然又有一番说话，至于西门小三，他不在家，他又去了毒岭寻找山草药了。因为江湖上又出现了一种无色无味的毒药，令人中毒而不知。小三子去寻找能化解这种毒的药物。现在的小三子，一心扑在研制化解毒的药物上，几乎成了毒神爷爷。
当她们三人在灯下谈心时，在紫竹山庄中，穆婷婷将两个精明能干的家人叫了来，吩咐他们明天一早化装前去新宁县城，暗暗打听墨家的来龙去脉，尤其是注意墨家二公子的一举一动，并且千万不让任何人知道。这两位精明能干的家人，第二天就往新宁县而去。
小神女回来后，神秘的杜鹃在衡山杀了一只虎后，再也不见踪影，江湖上一下平静了许多，再也不闻惊震江湖的血案。但这些都是表面上的现象。其实各处正急流暗涌，丐帮和武当派的人仍然在各处暗暗追寻杜鹃的踪影，正因为这样，他们也扫除了各地江湖上的一些武林败类，杀了一些宵小之徒，往往给各地百姓除了一害，起到了惩奸除恶的作用。
紫竹山庄和听泉山庄，却忙着准备韦珊珊出嫁的事了。因为范家要在秋天迎娶韦珊珊过门。而在京师的东厂提督府内却又忙开了。
他们追查了神秘杜鹃三年，结果不但空手而回，反而在这一年的春天，在湖广一地丢失了不少的人员。有的是派往一些武林门派的卧底，莫名其妙地给杜鹃除掉了！有的是以杜鹃之名杀人放火，也很快给杜鹃识破，尸横家中。尤其是在长沙豹子岭吉王的皇庄中，不但东厂有名的杀手之一的冷魂杀手，死于神秘杜鹃的剑下，几乎所有跟随冷魂之手下人，都难幸免。活下来的只有一两个，而且还是断腿缺臂，终身残废。
豹子岭这一夜，可以说是把东厂派往湖广的人员，几乎给消灭得一干二净，连窝也给端了。这两个活下的人，谈起当夜的情景，仍心有余悸。
东厂，自从九千岁魏忠贤掌权以来，得到了恶性膨胀。他罗网了不少江湖上的恶魔惯盗，更收买了不少凶残亡命之徒。在东厂，有令江湖人士闻名而色变的七大星君、九大杀手，一个个都是杀人不眨眼的凶残之徒；还有一批派往各处卧底的武林高手和一批化装成各式各样人物的暗探。
东厂的组织到了明熹宗的年代，又发展到登峰造极的地位。这时的魏忠贤，是明朝历年来最大的一个宦官，权倾朝野，太阿倒握，威福下移，明熹宗这个窝囊的皇帝，完全给魏忠贤玩弄于掌上。
正当东厂势力红得发紫时，想不到出了个神秘的杜鹃。三年之中，便令东厂的七大星君不见了两个，九大杀手也不见了三个，没人知道的卧底，也有几个惨死在杜鹃的剑下，令东厂的人个个惊震。不但不安，也大为愕异：这个杜鹃怎么如此的神秘？他怎么知道东厂一些人的行踪了？七大星君，九大杀手，可不是东厂的一般人物。他们出没无常，行踪不定，他们每一个人每一次的活动，除了少数的头儿们知道外，就是东厂提督府的人也不知道，杜鹃从何知道了？难道东厂中也暗藏了杜鹃的耳目？不然，杜鹃每次杀人如此的准确无误？
九千岁魏忠贤听了更是震怒异常，下令一定要追查出神秘杜鹃的下落来。于是，东厂的头儿们，在京师提督府内的密室中，商议如何对付杜鹃的对策了。
三天之后，不知人名、只有编号的十八太岁前后从提督府出发，化装成江湖游侠、刀客和化缘僧之类的人物，奔赴各处活动了。他们暗中注视各处的武林人士，特别是一些用剑高手。当然，十八太岁的活动，只是东厂人其中的一个行动。
这十八位太岁，其中有十二人是游侠、刀客、剑士的装束，其他六位是化缘僧人、行者、江湖散人、文人秀士、算命人士的打扮，各人都有一门独步武林的武功，也是江湖中的一流高手。他们在江湖中出现，掀起了大大小小的浪花。有的是以投师访友为名登门拜访，与各地的一些英雄人物比武论高低，试探这些人的武功门路；有的是游历名山大川，寄宿于古寺古庙之中，拜访一些世外高人。目的一个，就是明查暗访神秘的杜鹃、他们心目中一个使剑的一流高手。他们的足迹，几乎踏遍了南北十三省、长城内外、深山古刹、海外奇岛，依然全无神秘杜鹃的任何踪影，似乎这个杜鹃，在春天杜鹃花凋谢之后，完全在人间蒸发了，消失得无影无踪。要寻杜鹃，只有等到明年的春天。
同样，在这段时间里，穆婷婷接到了新宁的飞鸽传书，说墨家墨滴二公子，并无任何异常的举动，安分守己，在家闭门读书，几乎是足不出门。穆婷婷看了一笑，随后将这小小的字条火化了。
秋天，是一个收获的季节，大地金黄一片。穆婷婷也在秋天里，产下了一对龙凤胎。这可将紫竹山庄上下忙坏了，也喜极了。慕容一家，又一次三代同堂，连黑豹夫妇、点苍派的老掌门夫妇，也赶来庆贺了。小神女和婉儿抱着这一对金童玉女欢喜地说：“姐姐，他们真像你呵，也像雨哥的，看来他们也会像你和雨哥一样，将来又会将中原武林闹得天翻地覆，不知会弄出什么稀奇古怪的事情来。”
穆婷婷也满心欢喜地说：“他们要是跟随着你，我更担心你带着这两个小混混，连天也会拆了下来，玉皇大帝也不得安宁了！”
慕容一家喜庆了一个月，随后韦珊珊又出嫁了，小神女和婉儿，更亲自护送韦珊珊到古州范府也就是原来的侯府，小神女回到原来的地方，想起了与一阵风、小三子相处的一段日子，又是感触万分。小三子至今仍在毒岭一带，没有回来。
为了避免江湖中人注意，范府这次的喜事，慕容家和点苍派的人都没有出面，就是黑豹夫妇，也以商人面目出现。小神女在古州，又一次见到了方明、范湘湘夫妇，交谈了湖广方面的事情。方明、范湘湘自然感激小神女护送那一船货物平安到达永州。
转眼之间，又是秋去冬来，大地飞雪迎春，五岭以北，仍是白雪皑皑，冰封大地；五岭以南，却是万木春芽怒放，一片春意盎然了。虽然还不到三月杜鹃争放吐红的时候，但江湖上却笼罩了一片紧张的气氛：神秘的杜鹃，不久就要出现了，不知他在何时何地出现，在这一年的三月，不知是谁先死于他的剑下。除了丐帮遍布耳目，注意杜鹃的出现外，其他门派，也纷纷加强实力，告诫自己的门下弟子，千万不可一个人单独出外行走，要两人为伍、三人一组行动，以防不测。
至于东厂的人，更是紧张万分，人人提心吊胆，凝神备战。他们既害怕杜鹃的突然出现，又希望杜鹃出现，他们准备了天罗地网，暗藏着各种带毒的暗器，只要一有可疑人物出现，不管是不是杜鹃，一概格杀勿论。
一个神秘的杜鹃，就将整个江湖弄得如此的不安宁，不论黑白两道，都在准备应付，这是武林中少有的现象。
