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“很好，熊某也希望她不是自尽！楚大叔，烦你带他去红花小楼看看！”熊雄道：“岳父大人，我们就陪他走一趟吧！”
紫超精神一振，点头起身。
“盛儿，等下希望你仔细瞧瞧！”
“这个自然！”
厅堂之后是一座花园，没有假山，也没有小桥流水，但树木疏有致，花香扑鼻，石板小径看来浑然天成，另有一番风味。
过了花园，便是一座两层高的小楼。小楼像火一般红，红砖红柱红瓦，如同入了火场。
入口一张牌匾刻着八个大金字：红花小楼妙绝乾坤！
小楼并不大，楼下一个小厅，两侧各有一个寝室。引人注目的是四条粗大的红柱，上面雕着龙凤的图案，这座小楼跟外面的风格大异奇趣，外面朴实古雅，这里鲜艳豪华。
楚管家自中间那道木楼梯走上去，端木盛紧紧随在他后面上楼。
楼上的建筑形式跟下面一样，中间一座小厅，摆设茶几张桌椅，两旁各有一个房间。
楚管家推开右首那间房的门。“请进！这就是敝庄少夫人生前的寝室！这副门是新近安装上去的，端木捕头谅必看得出来！”
端木盛随即走入房内。这间寝室颇大，放着的一张雕花大床，梳妆台、桌椅、衣柜、窗棂、梁柱无一不刻意求工。
端木盛目光落在窗上！
窗格上都有横闩，抬头望屋顶，果亦完整无缺，墙角露出大半条柱子了，另一小半是嵌在墙中。
看来紫玉霜自杀的成份是绝对肯定的了，但他仍不死心，伸手在墙壁及地板上敲打起来。
“这是二楼，难道也有地道？”楚管家冷冷地问。
“难说！”端木盛手仍不停，“说不得地上有活板，可自楼下爬上来！”
熊雄冷冷地道：“楼下的那房间当夜住的是铜脚神丐独孤明！别人熊某还敢怀疑他，独孤明一生嫉恶如仇，难道你连他不能相信？何况这里根本就没有什么活板地道！”
端木盛不吭一声，推开窗格，放眼望出去，楼后是一丛丛高逾小楼的竹林，这些竹又浓又密长得十分挺直粗壮。
竹林看似天然而生，但却毫无紊乱之感。
远处便是雪峰山，山脊上似乎建了不少竹舍。
端木盛右手在窗台上一按，身子如蝙蝠般窜上屋顶。
人字形的屋顶，鲜红色的瓦砖在夕阳下更似熊熊的烈火。端木盛走了一匝，并没有发现任何异状，只好重新翻入房内。
熊雄斜睨他一眼，冷笑一声道：“如何？”
端木盛心头一动，蓦地泛起一丝疑念，不过却没有说出来。他轻哼一声，又飞上屋梁查看。
熊雄哈哈大笑道：“难道横梁也有活板地道？”
端木盛飞身跃下，怒道：“难道你希望你妻子是自尽？”
熊雄一怔，反问：“难道我希望她让人杀死？”
端木盛沉气道：“理应如此！”
“放屁！这有什么道理？”
“你希望她背夫偷汉？假如她让人杀死，则有可能只是屈服于武力之下！”
熊雄又是一怔，半晌才怒道：“这件事正要问你！她以前一向都很守妇道，就是跟你见了面之后，回来才发生了这一回事！”
端木盛脸色一板，沉声道：“熊兄，我再郑重声明一次，我跟玉霜绝对没有苛且之事，那天我跟她偶然见面，为时也只不过小半柱香的时间，因为我公事在身，需要立即赶去衡阳办事，熊兄若是不信大可派人到衡阳调查一下！”
“哼，半柱香的时间已可以做出很多出人意料的事了！”
端木盛脸色更难看。“你必须清楚一件事，我跟玉霜已经十年未曾见面……”
“哼，旧情复炽嘛……”
紫超怒喝一声：“雄儿，你的话越说越不成样子了！盛儿的为人我知之甚详，他决不会是个这样的人！”
端木盛接道：“端木某假使做出这等事来，即使有天大的胆子也不敢再登门求见！”
熊雄一呆，半晌才道：“这……好，熊某暂且相信你，不过这件事你一定要替我守秘，免得……”
紫超亦道：“盛儿，这件事我也要求你……”
端木盛忙道：“这个自然，别说玉霜是晚辈的表妹，就算别人晚辈也不会胡诌，何况晚辈也绝不相信玉霜会做出这种事来！”
熊雄突然问道：“端木兄，请问玉霜跟你谈了些什么？嗯，在下的意思是说她的话是否有异或者有厌世之情？”
端木盛叹道：“在下跟她交谈前后绝不超过十句，而且我们还打了一架，后来还是她认出了我，她只告诉在下说她已许配与熊兄，并询问在下是否经已成家而已！在下因为要赶着南下衡阳，未暇跟她多谈，故此她才邀在下回程路过时到贵庄小坐片刻！”
熊雄想了一会，抬头问道：“只是这些？她没有说些厌世的话？”
“没有，”端木盛摇摇头，“不过，她眉宇间似乎有几丝忧郁之色，心情似乎不甚开朗！”
“我也有这个感觉，小女回家半月，虽然跟我有说有笑，但我总觉得她似乎有心事！”
熊雄颓丧地道：“这可能是小婿整天在外闲荡，冷落了她，唉！早知如此……”
“贤婿不必自责过深，男儿大丈夫，志在四方，岂能整天窝在家中？”紫超眼角禽泪地道：“这是玉霜她自个不长进，看不开……”
“但，但她身上……”熊雄忽地大叫一声，“莫非事情是发生在端木兄跟拙荆离开后的一日一夜间？”
端木盛脱口道：“这是大有可能！我们可循此线索寻找下去，说不定能找出真相来！”
熊雄沮丧地道：“事隔已一月，尚能有什么线索？小弟一直胡思乱想……”
一个丫环走上来，轻声道；“少庄主，饭菜已经弄好，请少庄主及老爷子下去用饭！”
熊雄挥挥手，道：“大人及端木兄请下楼用饭！”一行四人鱼贯下楼。
到了楼下，端木盛突然：“熊兄，舍妹的灵位设在哪里？待小弟先去拜祭一下！”
熊雄脸上现出一片悲惨之色，轻声道：“多谢端木兄深情，待小弟带路！”
随即推开右首那间房子，回头道：“请楚大叔叫人取香烛来！”
端木盛入内，心头随即一沉。
房里鲜红的梁柱窗棂，都已盖上雪白的麻布，中间设了个灵堂，还挂上了一张紫玉霜的肖像了。
肖像上的紫玉霜笑靥如花，一副无忧无虑的神情，如今伊人已逝，谁又能想像得到伊人乃悬梁自尽了？
端木盛点上香烛，又端端正正拜了三拜，这才点燃一束金纸。
烟雾袅袅中，紫玉霜好像自墙上飞了出来，对端木盛道：
“表哥，你一定要替我报仇！”
端木盛黯然一惊，脱口呼道：“表妹，我一定要把事情调查清楚，假如你是受人所害，表哥一定替你报仇！安息吧！”
紫超忙道：“盛儿，起来吧，我们去吃饭！”
熊雄脸色阴沉，不知他心中想着什么事。
端木盛再望了墙上一眼；画纸中的紫玉霜似乎笑得更加欢悦，他暗暗叹息一声，问道：“熊兄，这房本是谁住的？”
“这是客房。不过能住这客房的都是大有身份的人！”
“怎地不见令尊？”
熊雄喟然道：“熊家代代都是坐不定的人，家父远游尚未归，拙荆的事，他谅必也还不知道的！”
端木盛点点头，走出小楼，才蓦然觉得原来天色已暗，丫头提灯在前面引路。
饭后，紫超及熊雄极力留端木盛留宿一宵，端木盛欣然答应。
厅上几人都因紫玉霜之死，以致气氛十分凝重。
端木盛忽道：“熊兄，在下想在庄中走走，不知方便否？”
“端木兄之求，小弟岂敢拒绝。”熊雄道：“楚大叔，你带端木兄到庄内四处走走！”
端木盛抱拳向紫超及熊雄告别，随楚管家之后而行。
青竹山庄房舍不多，不过，占地却颇广，竹丛树木密布，真的有山庄之风味。
红花小楼三十丈之外，才有一排平房，这些平房建得颇为古朴。
端木盛问道：“这些房舍可是庄中之下人所居之所？”
“正是，右首那边也还有一些。”
“大叔在庄中已有多久？”
楚管家笑道：“敝人一出生便在庄中，我家已三代在熊家任管家了！”
“哦，楚家跟熊家是世交？”
楚管家沉吟了一下才道：“也可以如此说。不过，熊家数次有恩于楚家，故此祖先便把敝人这一房拨入熊家为仆！”
“原来如此，请问贵庄有多少人？”
“敝庄上下不过三十余人而已。”
“哦？但贵庄名头在湘境却是极大，此点倒令在下意料不到！”
楚管家傲然而道：“敝庄是以仁义见称武林，有朋友求着敝庄，敝庄力所能及则从未曾使人失望，历代庄主莫不是被江湖上的朋友目为肝胆照人的好汉！”
表妹嫁到贵庄已有多久？”
“五年左右了，可惜未为少庄主留个后！”
说着已走到右首那端，那里的一排竹舍形式跟左首的一模一样。端木盛突然问道：“闻说熊雄排行第二，不知令大少爷何在？因何不见？”
“敝大少爷天年不永，已过世七八年了！”
“熊家的人丁不多！”端木盛抬头一望夜空，满天星月十分灿烂，初秋夜来颇有点凉意。“多谢管家，我们回去吧！”
这一夜，端木盛跟紫超联席夜谈，直至天已微亮，才盘膝练了一会功。
