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那名高级参谋看到陛下得神情阴晴不定，连忙继续说：「其实，这件事也不是没有转机。我们可以一方面送一些蒙斯托克人回去，另外再安排人和抵抗军接触，我们在抵抗军高层还是有一些朋友的。」
尼格拉四世当然明白这番话的意思。
「这件事还是让外交部出面吧。」
尼古拉四世轻叹一声，他对这个建议没有多大的把握。
底下这群人在战略方面确实很内行，但是对政治了解不多。
如果是在一年前的话，这招或许有用。
但现在独立军羽翼已丰，独立军已不需要抵抗军的支持，而是抵抗军不得不依靠独立军存在。在这个时候，抵抗军高层如果逼得太紧，独立军很可能会脱离，他本来想拒绝这个提议，不过转念一想，如果能够造成抵抗军分裂，也是一个不错的结果。
最近这段时间，情报部收集来的资料显示，在蒙斯托克流亡政府里，越来越浓的反罗索托意识在抬头，这对帝国绝对不是什么好事。
这个计划就算不成功，蒙斯托克抵抗军分裂对帝国也是一件好事，肯定会有某个派系愿意接受帝国的资助，成为帝国的代理人，为帝国说话。
抵抗军位于伯尼贝尼利指挥部的会议室里，几位巨头围坐一起。
同样是除夕之夜，这里却没有一点庆祝的味道。
埃尔文的脸上满是怒意，布鲁姆则眉头紧皱。
罗索托的联络官在傍晚时分拜访布鲁姆，他透露借调飞行兵团的意思，也将尼古拉四世的承诺一起提出。
布鲁姆知道利奇和罗索托帝国之间的恩怨，他根本不认为这能够成功，不过他还是联络了卡佩奇那边。
他原以为独立军会随便找一个理由证明他们抽不出身。没有想到几分钟之后，布鲁姆接到硬梆梆的拒绝，消息是利奇所发，而且不是由独立军通信处转发。
虽然大家都知道独立军名义上的指挥官是嘉利，实际上是利奇说了算，但是如此赤裸裸的越权让布鲁姆感到有些难以接受，所以他找来另外三个人商议此事。
此刻布鲁姆有些后悔，他后悔让埃尔文过来。
「这是抗令，完完全全的抗令，他想干什么？闹独立吗？」
埃尔文怒气冲冲地咆哮着。
感到愤怒的只有埃尔文一个人，另外两个人都是一副毫不在意的样子。
坎贝尔冷笑一声说道：「你现在还相信尼古拉四世？反正我不会相信他。之前他答应过先送十万人回来。结果呢？前前后后总共回来不到七万……」
「那是有原因的，利奇和他们搞僵关系。」
埃尔文当然不能让坎贝尔继续说下去，要不然他就没理由发难了。
「因为和我们的一个兵团长搞坏关系，他们就可以把我们的同胞送上战场？你知道前前后后死了多少人吗？」
坎贝尔猛地一拍桌子。
埃尔文心中顿时一涩。他没有办法反驳这件事，罗索托人做的太过火了，这也是利奇在人在民众中宣扬，立刻就有许多人开始对罗索托产生反感的原因。
「大局，大局，现在应该以大局为重，难到你们希望看到同盟失败吗？那个小子不顾大局，难到你也不知道这个道理？」
没法反驳的埃尔文只能扣帽子。
「大局，我们需要顾全大局，尼古拉四世就不需要，罗索托人不需要，你这些话最好去对外面的民众说，看看他们会不会扔你一脑袋番茄酱？」
坎贝尔以彼之道还施彼身。
「原来如此，怪不得那个小子拒接的如此干脆，原来是有你这样的人在背后撑腰。」
埃尔文转头看向布鲁姆，他现在只能逼布鲁姆表态：「你看怎么办？」
平心而论，布鲁姆不怎么在乎罗索托帝国，从头到尾罗索托帝国没有给过他们多少援助，而且现在罗索托人自顾不暇，也顾及不到他们，所以他打从内心不想帮罗索托人的忙。
真正令他犹豫不决的是埃尔文的态度。
虽然没有确凿的证据，凭他对埃尔文的了解，他完全能够猜到埃尔文和罗索托帝国之间肯定做成什么交易。
如果他压制埃尔文的话，最终结果肯定是埃尔文带着他的那帮人彻底脱离抵抗军。
当然他也想过，如果他偏袒埃尔文，独立军同样有可能脱离，那个少年不是一个逆来顺受的人物。
但是仔细权衡之下，他情愿独立军脱离出去。
毕竟此刻独立军在卡佩奇作战，事实上已经半脱离在外。反倒是埃尔文的派系比较麻烦，他们就在伯尼贝利，以他们的人数和实力，完全可以另外组建一套班底。
据他所知，还有一群失意的政客和埃尔文关系密切，到时候这两帮人可能凑在一起，搞出另外一个流亡政府。这个新的流亡政府一旦成立，尼古拉四世必然会立刻承认它的合法性。
「以我个人的名义派一个特使过去吧！但愿这件事有缓转的余地，除此之外我们也有必要和帕金顿、奥摩尔和卡佩奇联络，问问这三方的意思。」
布鲁姆打的是「拖」的主意。一来一去至少要一个月，到时候战局说不定会有所变化，万一东线或者中线开战，利奇就有足够理由留在原来的地方。
「派谁当这个持使？」
埃尔文当然希望自己的人跑一趟卡佩奇。
和尼古拉四世样一样，他其实也不希望利奇的人马前往罗索托参战，说实话，罗索托人的信用实在是不怎么样，所以他更希望的是趁机让独立军和这里产生隔阂，并且进一步惹怒罗索托人，到时候罗索托人肯定要扶植亲罗索托的势力，他们就会来找自己。
这才是细水长流的好处。
可惜的是，布鲁姆也顾及到这一点。所以老元帅沉吟半晌，最后把目光投在卡隆的身上。
抵抗军的高层里确实只有卡隆最合适跑一趟，因为有黛娜这一层关系，卡隆和利奇最为接近，而且卡隆不属于任何派系。
「我笨嘴拙舌，一向都不擅长说话。」
卡隆和以前截然相反，以前什么事都勇往直前，现在他不管什么事都往后缩。
「既然卡隆不愿意去，那么就让雷诺跑一趟吧。」
埃尔文连忙抢着说道。
他看到布鲁姆想让卡隆出面，已经意识到布鲁姆不会让他的人出马，所以他干脆提议布鲁姆的手下去。
雷诺算是布鲁姆的老部下，也是第一批青年军的成员，和海格特的关系不错，不过埃尔文有绝对的把握让雷诺帮自己说话。自从青年军暗中分裂之后，他一直拉拢雷诺这帮人，一年多下来的效果还算不错。
原因其实很简单，这些人当年是满腔热血，但是随着时间推移，各自的境遇不同，有些人飞黄腾达，有些人却止步不前，雷诺就属于后者，所以现在谁给他好处，他就跟谁。
除此之外还有一个原因，雷诺此时正在卡佩奇。
埃尔文当然也看出布鲁姆的意图。布鲁姆想拖延时间，以便等待时局的变化，他偏不让布鲁姆如愿以偿。
除夕之夜的卡佩奇，到处都是欢声笑语。
难得过节，卡佩奇政府拿出一大批物资分发给每家每户，至少能够保证城里的每户人家都能过一个不错的新年。所以入夜之后，大街上人来人往，似乎一下子恢复往日的繁荣。
这种繁华只出现在市中心的几个区域，老街就是比较热闹的几个区域之一。
傍晚时分雪下得更大了，虽然增加铲雪的人手，还是无法阻止街上积起一层雪。
不过这阻挡不住卡佩奇人的热情，从四点钟开始就不停地有人到来，老街上的每一间店铺全部都挤满人。
利奇此刻有些后悔不该来大叔这里。因为大叔和他太熟了，熟得可以随意拉他做事。
此刻他戴着厨师的帽子站在一条长桌后，面前放着一块砧板，旁边是一块铁板。
卡佩奇的铁板烧一向有名，这是一种便宜又容易制作的美食，不过大叔请客不会像普通餐馆那样弄一个特大号的炉子过来，而是将铁板直接用斗气加热。
如果是一般的骑士自然难以承受这样巨大的消耗，幸好利奇不是一般骑士，他的斗气之浓厚不下于一般的辉焯骑士。
「神王功」四系俱全，用来加热并不亚于纯粹的火属性斗气。
大叔请客是在花厅之中，花厅的墙壁居然是可以拆卸的，和里面的房间打通之后就变成一个可以开舞会的大厅。花厅沿街的玻璃也被拆下，有一道用木头搭建的台阶直通下来。
利奇站立的位置在临时开出来的这道门旁，所以除了负责做铁板烧，他还有一个使命，就是释放出他的「场」，将大雪和寒风逼在外面。
虽然做得很辛苦，利奇却没有丝毫抱怨，他已经发现这是一种极好的修炼方法。
和单纯的修炼比起来，现在这种状况更近似于实战。
他不但要照顾到手里的活，还要保证风雪不会进来，眼睛和手随时注意不同的方向，脑子也保持一心二用的状态。
「不错啊，有点本事。」
「好好干，我看好你。」
「珍惜机会，能够得到马克斯的指点，绝对不容易。」
几乎每个到这里来的客人都会在进门时和利奇说上两句。
以往利奇没有得过这样的待遇，这一次他总算得到这些实力高强的骑上的承认。
与此同时，这些卡佩奇骑士也算认可大叔的想法。利奇确实有资格成为这座图书馆的下一任馆长。
