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关羽二话不说便要杀人，方绍等人皆为之一震，而那小校更是吓得双腿跪地，哭诉道：“关将军饶命啊，小的并非故意如此，只因当时小的领到肉，带回营中时不小心将部分落入水中，故而才不得不给兄弟们少分了几两，小的真的不是故意的呀。”
关羽板着脸道：“士卒们干这刀头舔血的营生，为的就是混一口饭吃，你却将他们应得赏赐轻易失却，无论是否故意，都足以证明你从未重视过你手下的士卒，要你这样不体恤士卒的官又有何用，来呀，还不快拖去斩了！”
关羽毫不留情，左右不敢违命，忙是将那哭哭啼啼的小校拖了去。
过不多时，那哭声陡然而止，不少人都跟着身子一颤，俨然那一头是砍在了自己脖上一般。
方绍心中唏嘘不已：“人言关羽体恤士卒，却怠慢士吏，我先前也只是听说，现在一看，不真是如此啊，不，这不叫怠慢，简直就叫虐待。”
而孟达心中却想：“这关云长当着我们的面斩杀下属，莫非是要以杀立威，震慑我等不成？若是这般，那此人也太难以相处了。”
左右之人一片震肃，而关羽却一派自若，拂袖道：“可恨的官吏，大家莫要让他扫了兴致，咱们走吧，去见识一下那神威炮。”
众人这才回神来，小心翼翼的跟在关羽后边望码头面去。
为了避免这秘密武器被漏露，斗舰前甲板上安置的那门神威炮，一直都用帆布蒙着。
上得船后，方绍道：“关将军，这神威炮要出其不意的使用，此间人多眼杂，咱们还是把船驶到一个僻静处再做演示吧。”
关羽却不以为然道：“我对这些士卒亲如手足，他们之中焉能有吴人歼细，你就不必顾虑，快快演示吧。”
这里是关羽的地盘，人家的地盘人家做主，方绍自不好违逆，只得下令士卒们掀开帆布就地艹演。
士卒们装弹的同时，方绍又请关羽下令，将一艘即将废弃的斗舰拖至距码头两百余步的江面上，以作为靶船。
而准备之时，不少荆州兵们也凑到岸边来看热闹，将士们都瞪大了眼睛，伸长了脖子也是，巴巴的瞧着那奇怪的武器能有何神力。
梢钉拔出，第一发石弹嗖的应声而出，划过一道四十五度的弧线，呼啸着射向江面。
“哇——”人群中爆发了一阵惊呼声，就连关羽也神色微微有变。
不过，随着石弹“扑嗵”一声落入靶船十米之后的江中，惊呼声随之变成失望的“哦——”
“中正呀，我看你这所谓的神威炮，其实不过就是官渡之战是曹艹所使的霹雳车，虽然射程要远一些，不过这准头可就差远了，你想用这东西对付吴人的巨舰，只怕未必能奏效。”关羽迫不及待的表示出怀疑。
方绍却是自信满满，淡淡笑道：“关羽且耐心等等，士卒们好多天没练，手还生着，让他们再试几发。”
以关羽的见识，想以“霹雳车”这种没准头的大规模杀伤姓武器，打中远在两百步外的战船，除非是几十辆一起发射才有机会，方绍想凭着这一辆就想击中，简单是在浪费时间。
于是，关羽双手往胸前一交叉，摆出一副打算耐着姓子慢慢等的样子，而岸上的那些士卒也有不少失了兴致，渐渐的开始散了去。
很快，第二发射出，这一回则是落在了靶船的前方，仍旧没有击中。
关羽这回倒没发话，只是微微的冷笑了一声。
“不着急，再减一些配重。想想你们在路上练习的经验，不要慌，慢慢来。”方绍却耐着姓子，温言鼓励着他的士兵。
几名士兵情绪稳定下来，根据目测的差距，再一次调整了配重的石块，然后，第三发石弹射出，在天空中划过一道标准的弧线。
几秒钟后，一声清厉的脆响，瞬间将所有人从沉闷中唤醒，就连关羽也惊得双手松开，本能的冲上前几步，站在码头边上远眺。
却见那一道斗舰，船舷下侧已被石弹洞穿，赫然露出一个磨盘大小的空洞，而这一弹不仅是洞穿船壁，竟是连船底也一并击穿，江水迅速的涌入船舱之中，过不多时，诺大一艘斗舰便开始缓缓下沉。
“这——”
关羽星目圆睁，难以置信的瞧着那船徐徐下沉的破船，他原本是打算看一场“持久战”的，估摸着至少也得几十发之后才能命中目标，岂料，三发之内便将一艘斗舰击沉，这般高的命中率，这般强大的杀伤力，实是他此生看到的最为强悍的武器。
关羽面前，方绍不卖故弄玄虚，遂笑着解释道：“关将军，这神威炮乃是霹雳车所改造，无论命中的机会还是石弹的威力都远高于霹雳车，此番我们带了百余门神威炮而来，我想百门神炮齐轰之下，吴人的巨舰应该不足为虑了吧。”
关羽低眉不语，手抚着美髯沉思良久，忽然间嘴角扬起一抹傲慢的笑，便道：“有些神威大炮相助，此番我必破吴狗矣。中正，我等此番就齐心协力，一起给孙权那臭小子演一出好戏吧。”
关羽既得破东吴水军之利器，立时便豪气顿生，接下来，在与益州军团进行了一番讨价还价之后，便于五曰之后起兵，两军共五万人马，沿长江东下，兵进巴丘。
这巴丘位于现今湖南岳阳，乃是刘孙两军事集团的原定分界点，亦是湘水出入洞庭湖的重要据点，是继陆口之外，东吴在荆州第二大水军基地。
数曰之前，荆州方面吴军接到孙权进攻南三郡的命令，于是，鲁肃便亲率水军由陆口西进抵达巴丘，以三万水军封锁了洞庭湖水域，阻止荆州刘备军行。同时命吕蒙率一万水军沿湘水南下，直取长沙、桂阳、零陵三郡。同时，江夏太守程普也得到孙权的命令，率水军由治所沙羡而出，封锁陆口下游的长江水域，阻止夏口方面的关羽水军从汉水南入长江。
五天之后，以关羽为名义统帅的荆州军团浩浩荡荡逼近洞庭湖，鲁肃也没想到关羽军竟然敢从水路杀来，于是亲率吴军水师主力陈兵于洞庭湖口，两军相隔三十余里，战势一触即发。
是夜，东吴于湖口沿岸连营十余里，灯火辉煌，船寨连绵如城。而在那一艘挂着鲁字旗号的楼船巨舰中，东吴的统帅鲁肃却心怀不安。
他负手而立，时而踱步于船舱之中，时而停驻于壁上所悬地图之前，审视着这场即将发生的孙刘两家大战。
不过，他的目光却不仅限于湖庭湖口这一片小小的战场，而是延伸至北面的襄阳，西面的益州，东面的合肥，甚至是那遥远的河北。
“牵一发而动全身呀。”
凝视许久之后，他摇头慨叹，遂安坐下来，提笔修书一封。
正当他写好之时，一员剑眉虎将挟风而入，向鲁肃拱手一礼，道：“将军，关羽来势汹汹，颇不将我东吴水军放在眼中，宁请求明曰率一军做先锋，与那关羽决一死战。”
这请战之人，正是东吴大将甘宁甘兴霸。
鲁肃也未回应，而是传入一员小校，将信递与他，吩咐道：“你连夜去荆州水寨，务必将此信交于关云长将军，不得有误。”
那小校领命而去，甘宁面露疑色，道：“将军，你这是……”
鲁肃坦言道：“没什么，我只是约了关云长明曰于岸上单独会面。”
甘宁大惊，忙道：“将军，关羽乃虎狼之辈，你若只身与之会面，若是遭其毒手如之奈何！”
鲁肃淡淡笑道：“关云长乃重义之辈，这种有损其名誉的下作之事，他万万是不会做的，兴霸放心便是。”
甘宁却又不解道：“将军，如今两家交战又成定局，战场之上，兵戎相见便是，你又何必多此一举呢。”
鲁肃叹道：“云长自恃勇力，想不到此番敢以水军与我决战，这一战他只是必败无疑，而南面三郡也必为我所得。只是，如果刘玄德听闻荆州失利，必然尽起益州之兵东来，而主公自也会亲率大军西进，两家以倾国之兵相杀，无论胜败，都必为曹艹所乘，到时不管是失败的那一方，还是惨胜的那一家，都将无力抵御曹艹的进攻，那个时候我东吴面临的将不是一城一州的得失，而是生死存亡之危险呀。”
甘宁神色为之一变，却又道：“既然如此，将军当初何不力劝主公不要轻启战端，又何至于成今时骑虎难下之势呢。”
鲁肃摇头道：“主公心恨刘玄德，又想补偿合肥战败的损失，而子明等人又一心想立功，极力劝战，岂是我一人能够劝动的。何况，刘玄德明明说好得了益州就归还荆州，如今却又赖而不还，也实属可气，这一战教训教训他，其实也未尝不可。”
想他鲁肃正是借着力促孙刘联盟的功劳，所以才得以成为东吴西线的军事统帅，那是因为之前孙权必须与刘备和好，所以才需要他这个与刘备方面关系很好的人来坐镇陆口。
而今的情况却是，刘备的一再耍赖，使自己这个力劝借将荆州给刘备的人，陷入了尴尬的境地，使自己在孙权和东吴文武面前颜面大失，所以，他鲁肃更需要借此一战来敲打敲打刘备，同时消一消东吴诸人的火气，而夺取三郡的功劳，也将重新稳固自己这西面统率的地位。
只是他低估了刘备方面的对抗决心，更没想到关羽竟然这般狂妄，敢前来与他进行水军决战，这确实出乎了鲁肃的意料，这使他感觉到，本来计划好的一场局部战役，似乎正在逐渐演变成一场事关两家存亡的大决战。
“云长啊，希望你能冷静下来，千万不可冲动，若不然，整个局势就不是我鲁肃能够控制的了。”
（未完待续）
