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仆骨乞扎满意地点点头，道：“去吧……集合仆骨部的……战士。那些老弱……伤残的……就不要让……他们跟着……受罪了……留下来……陪我。”
仆骨托德重重向仆骨乞扎和摩罗磕了个头，然后抓了把雪按在伤口上，站起来快步出去集合战士。
仆骨乞扎对摩罗道：“特勤……赶紧走吧。若你愿意……就给我……这些人……一个痛快。若你不忍……就让我们……自生自灭吧。”
摩罗泪流满面，泣道：“老俟斤千万撑住。楚国的兵应该很快就到。他们若知道了你的身份，定然不会杀你。只要老俟斤撑过这一关，咱们日后就有再见的机会。”
仆骨乞扎费力地点点头，“希望是这样。”
摩罗站起来走到外面。他们所在的位置是个小山壁能稍微遮挡下风雪。至于其他人就没这么好的待遇了。为了御寒，那些战士只能紧紧抱着战马，用战马来温暖冻僵的身体。若是没有负伤倒还好一点，那些负伤的就更惨了。如此严寒又缺少伤药，伤口早已冻的溃烂。只是，这些人太虚弱了，以至于连痛苦的呻吟都发不出来。
摩罗扫视了一遍，发现能够扶着战马站起来的战士已不足两千人。剩下的都已经站不起来了。
摩罗脸上的泪痕暴露在寒风中，很快可结冰。他觉得脸上先是火辣辣的疼，然后就麻木了。摩罗赶紧抹掉泪痕结成的冰，对那些在寒风中扶着战马努力站着的战士喝道：“你们是草原最勇敢的战士！我相信以后我们一定会再踏上这块土地，用我们手中的弯刀为老俟斤和所有战死在这里的同胞报仇雪恨！现在，跟着我回家，家里的婆娘、孩子已经烧好了火塘，热好了马奶酒等着我们。”
“回家！回家！”战士们奋力大吼。只是他们太疲惫，而且寒风凛冽，他们的吼叫如云烟般被吹散。
就在摩罗刚刚离开不到半个时辰，驿军与虎贲军的一支联军追踪到这里，发现了那些伤残老弱的突厥人。
“怎么办？”虎贲军的带队校尉段达向身旁驿军的负责人询问道。
按说，从双方的人数来讲，每支联军中有虎贲军两千五百人，驿军只有一百人。在人数上虎贲军处于绝对优势，有话语权。而驿军更象是虎贲军的向导。但那只是另外六支队伍如此。在十支队伍里，虎贲军做不了主的占了四支。因为这四支队伍里驿军带队的是牛弼、马三奎、谢志成、秦彝等人。这些人无论军职、战功还是个人能力都比虎贲军的校尉高了不少，所以李潜为防止双方出现磨擦，在与上官良辅商议后，将这四支队伍的指挥权争取过来。
在这支队伍里，驿军带队的正是牛弼。三日来的追击战让虎贲军对这支驿军，特别是对牛弼肃然起敬。
第二〇八章 屈力颉的末路
对这支虎贲军战士们来说，牛弼，已经超出了勇将猛将的范畴，简直就是一具人型杀人机器！这三日来，他带着众人不知疲倦的追击。每发现突厥人，他都第一个冲上去，挥舞着铁矛，秋风扫落叶一般将突厥人杀的哭爹喊娘。三日来，他个人斩获，已超过两百。而虎贲军中最勇猛的战士，斩获不足三十。
听到虎贲军校尉段达的询问，牛弼毫不迟疑地道：“找两个神智清醒的问问，他们是哪个部族的，都有什么人，到哪里去了。剩下那些不省人事的，愿意充军功就杀了，不想杀就任他们自生自灭。抓紧点时间。”
段达立刻吩咐虎贲军战士执行牛弼的军令。牛弼望着横七竖八躺在地上奄奄一息地突厥人，眼中没有丝毫怜悯。他一边仔细打量这些突厥人，看看能不能发现一条大鱼，一边从怀里摸出一块肉脯，放在嘴里咬了一口，用力咀嚼了一会，再从怀里掏出酒囊喝一口，顺势将嚼碎的肉脯咽下去。
段达也在做着同样的事情。连日追击让他们根本没有机会停下来好好吃顿饭，只能在追击的间隙，从怀里掏出用体温暖着的肉脯和酒来，匆匆吃两口，治治饿病。
牛弼刚刚吃完一块拳头大的肉脯，喝了半斤烈酒，感觉身体暖和了许多。这时一名虎贲军战士匆匆跑来，回报道：“两位大人，发现了一条重要线索。”
“快说。”
“有个家伙开口了，说刚刚有两千多人向北方逃去了。为首的是个特勤。”
特勤？牛弼一愣，登时大喜，正待下令追击。那虎贲军战士又急忙道：“大人，那人还说，留下的这些人里有个俟斤。似乎是仆骨部的。”
俟斤？仆骨部的？牛弼大笑道：“干！小爷我跟仆骨部算是干上了。肃州城下，小爷一箭射死了个无比嚣张的家伙，事后才知那厮竟然是仆骨部的小俟斤，为此，仆骨部发了疯似的进攻肃州。现在仆骨的俟斤又落在小爷手里，看来，是老天要小爷来干掉这爷俩啊。”
段达亦笑道：“既然如此，不如斩了将首级送到肃州去，也好让肃州百姓解解恨。”
牛弼嘿嘿一笑，道：“首级能解多少恨？想解恨还是得送去个大活人。”
来回报的士卒立刻道：“恐怕不好送回去。那老头已经奄奄一息了。”
“嗯？”牛弼一愣，道：“给他喂点烧酒，再加几件衣服，能活过来就留着，不能活过来就斩了首级。”牛弼顿了顿，道：“留下五百人，等回来报个数。剩下的抓紧吃喝，然后去追逃跑的那帮突厥贼子。”
牛弼所讲的报个数是什么意思，段达自然心知肚明。他立刻安排一旅士卒留下清理奄奄一息的突厥伤残老弱。
士卒们很快就吃喝完了，牛弼带着他们快马加鞭追赶摩罗。摩罗等人逃跑时留下了很明显的马蹄痕迹，牛弼倒不虞追丢了。先前摩罗也想打算在马后扎上枯枝扫去雪痕，只是天寒地冻，积雪已变成雪粉，马蹄踩上却便是个大坑，加上人马众多，过去之后，积雪都变成了泥水，怎么可能遮掩住？再说他们现在就是要与追兵抢时间，顾不上隐藏踪迹。
牛弼带人追了十多里，就追到了弱水河畔。追到这里，痕迹就消失了。牛弼望着结冰的河水沉思不语。现在河水结的冰层很厚，在上骑马都没问题。摩罗的痕迹到这里就消失了，很明显是沿着河面逃了。只是牛弼吃不准他们是向上游逃了，还是向下游逃了。
段达也被同样的问题困扰。能在虎贲军中做到实职校尉，统领两千五百士卒肯定不是一般人。虽然他们各个都勇猛善战，但并不能据此而全认为他们都是有肌肉没大脑的莽夫。事实上，段达的家世不错，读了多年圣贤书，看的兵书也不少，更兼从军后被褚元欣赏，时时带在身边耳提面命，军事素养算的上出类拔萃。
牛弼外表粗豪，实际上心思极为细腻，而段达也有勇有谋，按说这两人追击失去斗志，亡命逃窜了三天的突厥人实在有些屈才，更不应该为这么简单的事发愁。只是，他们根本不了解这次要追击的摩罗，面对几率各占一半的选择，两人都不敢夸口一定能猜中。
“要不，咱们分兵去追？”段达提出了个颇为可行的建议。毕竟他们追击的对象是仓皇逃命的突厥人，没什么斗志，而且饥寒交迫，战斗力非常低。两人各带一千人虎贲军足以将他们杀个落花流水。
牛弼想了想，摇头道：“你见过垂死挣扎的野兽吗？”
段达点点头。
“那你应该知道，垂死的野兽更加凶悍。突厥人已濒临绝境，为了求生，他们肯定会拼死一搏。而且，”牛弼指着弱水河道：“沿着这条河他们就能逃回草原，换作是你，你会怎么办？”
答案很简单，肯定用最快速度逃回去。
段达愣了一下，道：“可万一他们故意向下游走，避开我们，等我们追到边境没发现他们，以为他们逃走便撤退了他们再从容出境呢？”
牛弼笑道，“谁说我们要撤？若是追不上，我们就在哪里等着，给他们个惊喜。”
段达听了点点头，笑道：“没错。反正他们的目的是回草原，只要把住了出口，任他们耍什么花招都没用。”
牛弼道：“派人通知留守的那些人，抓紧处理干净首尾，先回去，顺便把消息带回去。”说着，牛弼率先策马沿着河面向北去。
段达猜测的没错。摩罗率部来到弱水河后，的确做出了先到下游暂避，然后再到上游的决定。为此，几位思归心切的将领还表示了强烈的反对，幸好仆骨托德威望很高，将反对意见强行压下。等摩罗带他们到下游休息了一会，斥候回报说，追兵已经沿着河面向上游追过去。众人听了消息，才对摩罗刮目相看。
又休息了一会，杀了两匹马，因为怕烟招来追兵，顾每人只能分了点生肉吃。恢复了些力气后，摩罗才率兵沿着河面向上游走。由于他们的战马早已疲惫，速度不是很快。走了二十多里后，摩罗接到后队斥候的回报，说在他们身后二十里外发现至少五千骑兵。摩罗立刻大吃一惊。现在他们疲惫不堪，若真被后面的骑兵追上，难逃一死！
为了求生，摩罗顾不得让斥候侦察后面的骑兵是什么旗号，立刻下令强行驱赶马匹加快速度逃窜。
事后，摩罗非常后悔替别人当了一回替死鬼。而这个别人正是屈力颉。
话说，屈力颉败退到甘州，收拢残兵后发现只剩下不到四万人。而据斥候回报，追到甘州城外的凉州、兰州两军有近六万人。虽然双方兵力对比并不悬殊，甘州城墙也很坚固，完全可以凭之一战。但屈力颉却不打算死守甘州到开春。
