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久违的英灵守在领主身旁，画面和记忆重合，让他有片刻恍惚，想起雪松领的辉煌时期。
于树人是短短一瞬，实则已过百年。
骑士们离开领主府，纳德罗同他们一起离开，准备三天后更换装配。
阿亚姆随老卢克走进大厅，商队成员由布鲁另行安置，杰弗里和少年们主动跟过去帮忙。
刚经历一场风暴，大厅内一片狼藉。
藤球蹦到墙边，驱赶寄生藤清理地面，将倾倒的椅子扶起来，重新在桌面摆设烛台。
短短几分钟，大厅焕然一新，看不出任何战斗的痕迹。
“很荣幸见到您，领主大人。”阿亚姆上前一步，有礼且恭敬。
“欢迎来到领主府，请坐。”云婓在上首落座，仔细打量对面的树人。同为黑松，他比老卢克更加高大健壮，气势也更加沉稳。
阿亚姆同样在观察云婓。
这位领主很年轻，和卢克信中说的一样，他很强悍，周身萦绕魔力，血脉的力量胜过老领主。
如果是他，或许能够改变雪松领的命运，带领雪松家族再度崛起，撕碎恩将仇报的王室和贵族，扫清一切敌人。
“领主大人，我这次前来，是为带给您一个消息。”阿亚姆开门见山，直接说明来意。
“请讲。”
“刺槐领主大规模召集骑士团，超过千人的军队正在向边境集结。在我动身之前，荆棘领和铁杉领的使者抵达刺槐领主城。您很可能面对一支联军。”阿亚姆一边说一边观察云婓，发现年轻的领主没有丝毫紧张，也不见任何畏惧。
“联军啊。”云婓的确不紧张，事实上，从封锁平原镇开始，他一直在等这一天。敌人比预期中多，倒也不算太出乎预料。
“感谢你带来的消息，阿亚姆，这对我很有用。”云婓起身说道，“卢克，为客人安排房间休息。”
阿亚姆没有推辞，推开椅子和卢克离开，去往三楼客房。
云婓在大厅中踱步，来回数次，最后停在桌前，双手撑在桌面，看向一直没离开的英灵，脑海中一念闪过，带着藤球前往地牢。
大军来袭，雪松领防卫力量有限，他想到使魔新的用途，希望不要让他再次失望。
地牢里阴暗潮湿,苔藓在墙角滋生，灰白色的蛛网布满屋顶。
窸窸窣窣的声响不绝于耳，是拳头大的蜘蛛在墙上攀爬。它们常年住在黑暗中,以腐败的骸骨和昆虫为食，背部长有三条闪电状条纹,极其容易辨认。
古堡历史依旧,建筑内隐藏数不清的暗道和密室。墙内暗道的蛛网就出自它们。由于环境改变，暗道不再适合居住，蜘蛛集体搬家,进入古堡更深处，成群出没在地牢。
乍一看爬满墙壁的蜘蛛,必然会头皮发麻,一阵毛骨悚然。
云婓手持烛台，穿过昏暗的走廊,脚步声持续回响,伴随着水珠砸落的声音，愈显阴森诡异。
藤球蹦跳向前，照亮地面散落的骸骨、碎裂的甲壳和干瘪的虫尸。
头顶垂落的茧越来越多，里面包裹未消化的食物，还有数量惊人的幼蛛。
云婓不讨厌这些蜘蛛，忽略它们的外表，蛛丝有极大用途。只要它们在,自己就有源源不断的蛛丝。前提是它们足够听话,不要在古堡里乱跑。
走廊的尽头是五间牢房，三间牢门紧闭,通风的窗口也被封死。余下两间分别关押冰魔和使魔,带着锈迹的锁弃之不用,粗壮的血藤取而代之。
冰魔常年生活在魔界雪原，很能适应地牢环境。除了饿肚子时抱怨几句，相当有囚犯自觉，和掀起雪灾时的凶暴截然不同。
使魔不甘心被抓，整日整夜破口大骂。它和冰魔不同，喜欢温暖干燥的环境，地牢里太过潮湿，它难以适应。没过几天，身上冒出大片红斑，脸上也有数块，边缘很不规则，凌乱分布，枯瘦的面容不再阴险可怖，反而多出几分滑稽。
云婓走到近前，使魔正骂得起劲：“该死的雪松领主，我诅咒你！你该落入岩浆，被魔火烧成焦炭！”
“别吵了！”冰魔感到不耐烦。如果不是牢房阻隔，它一定扭断使魔的脖子。
诅咒声戛然而止。
使魔畏惧冰魔，这种畏惧深入骨髓。明知道它无法过来，还是下意识缩了缩脖子，不敢再大声叫嚷。
叫骂声告一段落，脚步声变得清晰。
以为是树人来送饭，冰魔腾地爬起身，用最快的速度冲向牢门。前爪扒住通风口，看清对面走来的是谁，期待瞬间变成恐惧。它以更快的速度跑回去，尽可能缩成一团，减小自己的存在感。
奈何体型太大，再努力也照样显眼。
冰魔只能趴在地上，前爪捂住双眼，寄希望云婓不是来找自己的麻烦。
脚步声突然停止，冰魔的恐惧达到顶峰。
沙沙声传来，是血藤离开牢门爬过地面。紧接着房门开启，冰魔小心移开爪子，顿时长出一口气。
很好，不是自己。 隔壁房间中，使魔没有冰魔的运气，它根本不吃教训，见到云婓双眼赤红，四肢着地发出嘶吼，像某种蛇类在震动尾巴。
“不服气？”云婓走进囚室，打量室内的环境。
藤球牢牢占据他的肩膀，交替发出绿光，充满威胁性。
血藤盘绕在他脚下，蔓枝前端抬起，锯齿状的叶片展开，叶下绽放一串串藤花，仿佛一张张长满利齿的巨口，锁定对面的使魔，随时能将它撕碎。
“你这个卑鄙的家伙！”使魔色厉内荏，看似顽强不肯低头，实则根本不敢发起攻击。
“对恶魔而言，这不是缺点。”云婓蹲下身，单手搭着膝盖，移近烛火照亮使魔的面孔，“想不想从这里出去？”
“你会这么好心？”使魔哼了一声，心中充满怀疑。
“只要你肯付出代价。”云婓将烛台移得更近，烛泪滴落，包裹的魔力刺痛使魔的手背。听到使魔的痛呼，他没有丝毫动容，彻头彻尾的铁石心肠。
又一次吃到教训，使魔畏缩向后退，目光中充满恐惧，心中燃起憎恨的烈火。
“认真想一想，机会只有一次。”云婓没有再逼近，半张脸被烛光照亮，另半张隐于黑暗中，声音中充满蛊惑，一度让使魔心生怀疑，究竟谁才是诱骗旁人签订契约的恶魔。
时间流淌，一分一秒过去。
云婓好整以暇等待使魔的回答。
使魔情绪焦躁，脑子里不断天人交战。最终是对自由的渴望占据上风。这该死的牢房，它一刻也不想多呆。
“你要我做什么？”使魔面带颓败，声音沮丧，“如果是之前的要求，我无能为力。”
“和上次不同，这项交易你一定能做到。”云婓道。
“是什么？”
“先离开这里，和我来。”
云婓转身走出囚室，背对使魔，压根不担心会遭受攻击。
杀死他！
使魔有瞬间动摇，心中充满恶意。看到地上的血藤，念头立即烟消云散。如果它敢动手，未必能碰到云婓的衣角，马上会沦为藤蔓的养料。
隔壁牢房中，冰魔始终悄无声息，假装自己不存在。直到云婓和使魔走远，消失在走廊尽头，它才放松躺回去，靠睡觉保存体力，避免自己被饿晕过去。
走出地牢，又一次沐浴光明，使魔恍如隔世。身为一只恶魔，它从未曾这样渴望阳光。
“主人，它怎么会出来？”布鲁走上前，看到跟在云婓身后的使魔，表情有些诧异。
“有用。”云婓言简意赅，“晚餐准备得丰盛一些，再给阿亚姆两桶麦酒和一桶甜酒，由他自己分配。”
“我马上去准备。”布鲁开始筹划菜单，准备大展身手。
“等等！”看到老树人转身，云婓立即叫住他，“厨房交给卢克，由他来烹饪主菜。”
“是，主人。”布鲁十分遗憾，又一次错失大展厨艺的机会。
“给冰魔送些吃的，让它吃饱点。”想起地牢里唯一的住客，云婓补充一句。
“遵命，主人。”
主仆两人在大厅分开，布鲁去往厨房，云婓带着使魔登上二楼，推开壁画间的木门，走进安德四人守护的藏书室。
这扇门连通走廊和藏书室，四名树人一致许可才能打开。未经允许，巨人也束手无策。
房门开启，声响传入室内，四个树人同时苏醒。
“主人，您来了。”老树人上前问候，看到缩头缩脑的使魔，不由得面露疑问。
“阿亚姆带来消息，刺槐领主正召集骑士团，即将大兵压境。铁杉领和荆棘领也有可能参与。”云婓反手关闭房门，向安德四人说明情况。
“阿亚姆，那棵狂暴黑松？”四人面面相觑，都十分诧异。
“狂暴黑松？”云婓对阿亚姆的印象是稳重平和，同狂暴压根不搭边。
“他是最善战的树人。六百年前，他的战绩和雪松骑士团一样辉煌。”安德回忆往昔，对阿亚姆十分推崇，“他曾统帅边境树人击败来犯的强敌，歼灭三支超过千人的骑士团，杀死数百名半兽人雇佣兵。战场上血流成河，几乎找不出一具完整的尸体。”
“是法布尔之战。”伯瓦道。
“法布尔，是那座矿山？”云婓问道。
“没错。”安德点点头，解释道，“战争的起因是包括矿山在内的大片土地。战场上出现魔龙，边境树人损失惨重。阿亚姆刺瞎魔龙的眼睛，才彻底扭转局势。”
“雪松骑士团极为骁勇，和树人并肩作战，面对魔龙的火焰坚守不退。上千人烧死在烈焰中，受到魔龙力量侵蚀，灵魂无法回归大地，最终沦为死灵，在王国和魔界的交界处游荡，日复一日，饱受煎熬。”
提到战死的骑士和树人，安德四人的情绪变得低落。
特里希取来一册羊皮卷，上面详细记载战争的经过，包括侵犯雪松领的贵族。不意外，云婓看到了刺槐领和铁杉领。至于荆棘领，当时 的领主还是小贵族，根本无法触及王国权利顶层，连参战的资格都没有。
几人说话时，使魔仿佛被遗忘，它小心翼翼向后退，试图藏到书架后。
可惜它很不走运，行动被藤球发现。
细长的蔓枝飞卷而出，缠绕住使魔全身，迅速开始收紧，将它倒吊起来。使魔弹出锋利的爪子，非但没能撕开束缚，反而激怒藤球，将它一下接一下甩向书架。
碰撞声不绝于耳，使魔头昏眼花，眼冒金星，在眩晕中万般后悔。
“早告诉你要老实一些，先吊着吧。”云婓扫过一眼，任凭使魔吊在半空，还示意藤球吊高一些。
转过头，云婓对安德四人道：“我需要关于死灵的书籍，越多越好。”
“死灵书。”伯瓦记忆最深，走向第十四排书架，从最上层取下一本硬壳书。
这本书很厚，比云婓见过的任何一本古籍都要厚。书页质地特殊，是三种海兽的骨头。书写用的墨水融合巨龙的血，本身蕴含能量。魔力不够强，连书封都无法翻开。
“这本书出自魔界，传说能沟通和驭使死灵。初代领主的第一夫人是魔族，这本书和她一起来到雪松领。”安德道。
关于死灵书的传说很多，能证实的少之又少。
根据树人的记忆，第一夫人从未打开过这本书，一直留在藏书室内，完全将它遗忘。
