《湘西异闻/冥芝》第1章

　　《湘西异闻/冥芝》全集

　　作者：李非凡

　　一、棺材菌（1）

　　在我老家，有“拣骨头”的习俗。人死后，洗净身体换上殓装，放进不上油漆的原木棺材里，找一处地方埋下，不搞仪式，不立墓碑，这叫“初葬”；三年后，再大搞排场，先是大张旗鼓地把棺材挖出来，由家族长男把死者骸骨从棺材里拣出，装入事先准备好的瓦缸中，接着长男刺破手指，滴血进去，再用黑布包好缸口，最后糊上黄泥——黄泥要涂抹得平平整整严严实实——这些弄妥当后，再抬去修好的新坟地，轰轰烈烈入土下葬，这叫“正葬”，俗称“拣骨头”。

　　这死活折腾的习俗由来已久，也不知是当年哪位闲得蛋疼的天才发明，虽然麻烦，却一呼百应，折腾了将近一千年，至今村里人还在折腾，恪守祖训，乐此不疲。

　　这一年冬天，村里有户人家“拣骨头”，有了意外发现。这家人在棺材里，除了拣出骨头，还拣出个奇怪的东西，听说那东西长在棺材的底板上，从尸骸头骨的嘴巴里长出，像是菌伞尚未打开的灵芝，成团状，颜色灰黑，乍一看，就像骷髅嘴里衔着一枚什么东西似的，非常吓人。

　　“这不会是棺材菌吧？！”最先缓过神来的人叫道。

　　棺材菌，这种古怪的东西村里上了点年纪的人都不陌生，然而仅限耳闻，却从没人亲眼见过——至少活着的人都没见过——就连村里最老最有学问最见多识广的二叔公也没见过。不过二叔公说了，他虽然没见过棺材菌，可他的爷爷见过。从他爷爷当年对棺材菌的描述来看，这株从死人嘴巴里长出来的怪菌子，十有八九是棺材菌。二叔公今年九十九岁，是目前村里最德高望重说话最有分量的人，他爷爷死了有九十一年，是当年村里最德高望重说话最有分量的人，这横跨近一个世纪的记忆虽然因二叔公爷爷的早已作古而死无对证，但大家还是很乐意相信二叔公的判断，二叔公说这东西十有八九是棺材菌，那它百分之百就是棺材菌。

　　按照祖上传下来的说法，棺材菌是味宝药，一来稀罕，二来管用，老少咸宜，补虚强身壮元气，效果好得要命，比那人参鹿茸什么的还厉害。这么高级的补药，可遇不可求，只有祖上积德的人家才能得到，所以不能浪费。这家人家里恰好有个病人，不知得的是什么病，反正缠绵难愈，于是这家人把棺材菌炖了汤，给病人喝了，病人没喝完，剩下了一些，于是家里人把剩下的分着给吃了。

　　结果这一喝，喝出了大事，这一家老小总共六口人，在喝了棺材菌汤后的当天夜里，居然全部暴毙。

　　当时听我二叔说，那六个人的死状完全一样，满脸乌青，眼眶深深凹下，嘴唇黑得像抹了炭粉，全身肿胀，生出许多奇怪的斑点，尤其是手指和脚趾，像被门夹过似的，肿得老大，紫黑紫黑的。刚发现时，大家还以为这一家六口是被人活活打死的，后来报了案，派出所的人来了，还来了法医，验完尸体，村里人才知道，这家人压根不是被打死的，而是中毒死掉的，而罪魁祸首，就是那株祖上说补得不得了的宝药棺材菌。

　　村里乱了，村头村尾都在讨论这件事情。村里人想不明白，这棺材菌大补，是老祖宗们讲的，凡是老祖宗传下的说法，大抵不会错，可怎么就毒死了人？这年头，连老祖宗都靠不住啦。不过也许莫非，是二叔公老糊涂搞错了？这东西压根就不是真正的棺材菌，而是某种有剧毒的菌子。二叔公今年九十九，脑袋瓜子肯定不如年轻时管用，而且当年他爷爷和他讲棺材菌的时候，他才九岁，九十年的记忆太久太遥远，准不准确十分靠不住……这年头，连德高望重的二叔公也靠不住啦。

　　村子很小，放个屁都能环绕三周，二叔公老糊涂二叔公靠不住的话很快就传到二叔公的耳朵里，对此，二叔公表示出极大的愤慨，气得白胡子翘歪歪的，气得在家里拍桌子敲板凳骂他娘的，气得要把传出这话的人踢成太监。

　　生活很美好，未来还漫长，没有男人愿意变太监，除非他是岳不群，也没女人愿意让自己的男人变成太监，除非她另有小白脸，这样一来，大家就只好住口，重新换了个说法，还玄之又玄。该说法称：二叔公绝对没老糊涂，二叔公绝对靠得住，这东西是棺材菌确定无疑，老祖宗的话也不会有错，错就错在这家人千不不该万不该，不该吃自家长辈坟里的棺材菌。试想啊，这棺材菌长在棺材里，靠棺内死人的精血滋养生长，说白了，棺材菌就是死人的托生呐，这一家子，稀里糊涂，大逆不道，居然把自家先人的精血拿去熬汤喝，简直就是造孽哟，这是遭天谴，受报应，不死才见鬼。这番解释，既合情又合理，保住了二叔公的脸面，护住了祖宗的说法，还二叔公摸着白胡子点点头表示非常同意，大家也都觉得好。

　　那一年，我正好在老家过年，在暖融融的炭火边，听大人喝茶聊天时说起这事，感到非常好奇，于是多问了我大叔几句，我大叔还没张口来着，我老子就开始瞪眼呵斥我说：“这种事你一个小孩子关心这么多干嘛，去去！和阿水出去玩去！”说完，他眉头一皱，大手一挥，示意我赶紧滚，我没敢多嘴，识相地拽了把阿水，跑到院子里去了。

　　我这个人吧，从小好奇心就重，胆子也够大，许多稀奇古怪的事，往往是听了还觉得不过瘾，非得千方百计去亲身体验一番才行。我老子知道我这个毛病，怕我再听下去就要动歪念头，所以才把我轰了出去。

　　其实他哪晓得，我已经蠢蠢欲动了。论辈分，阿水是我的堂叔，不过在年龄上，他只比我大两岁。阿水今年十三岁，五官最显著的特征就是耳朵很大而眼睛奇小，阿水个头不高，和我并排站，矮了将近半个脑袋。我喊他，从来是阿水阿水直呼其名，他也并不介意。

　　在院子里，我和阿水并肩走着，我问他：“阿水，大叔说的那个事，什么棺材菌，是真的不是？”

　　阿水看着我，用力点头：“是哇，是真的哇。”

　　阿水把一对眯眯眼竭力瞪大，做出惊恐的模样，告诉我说：“那家人死掉以后，我还跑去看了咧，那个脸……啧啧……像抹了那个锅底灰，那个手指头……啧啧……肿得哦有……有这么大。”阿水说着，一边用手指做出一个有白萝卜这么大的圈来，见我一脸不信，他又自觉地把圈调整到黄瓜那么大，可我还是不信，他继续把圈缩小，一直缩到像小胡萝卜这么大的时候，我才勉强表示相信，点点头说：“这还差不多。”

　　“那他们真的是被那个什么……遭报应死的？”我问。

　　“唔，这个嘛，就不好说了吧，反正吧……哎，不好说。”阿水摇摇头，摆摆手，他这个动作让我觉得他很成熟，有点我大叔的意思。

　　“那这个棺材菌，到底是不是药？”我接着问。

　　“当然是药。”阿水十分肯定地点点头。

　　“不是说吃了会受报应的么？”

　　“这个嘛。”阿水迟疑片刻，说：“自己家的不能吃，别人家的就可以吃。”

　　“这样啊？”我若有所思。

　　“嗯！”阿水再次肯定地点点头。

　　“那阿水！”我兴奋起来：“你说我们能不能搞到棺材菌？”

　　“啊？咳咳……”阿水被口水呛到，脸咳得通红，好容易缓过气，问我：“你要这个东西做什么？”

　　“看看呗。”我装作无所谓似的说。

　　“阿茂，我告诉你啊，这个东西是长在棺材里面的。”阿水语重心长，竖起食指，想做出长辈的姿态来教育我。

　　“我晓得啊。”我不以为然。

　　“你要去挖坟墓！”阿水收起食指，差点蹦起来。

　　“嘘嘘嘘……你小点声！”我往屋里看了一眼，我爸他们正在聊天，并没有听见我和阿水在聊什么。我放下心来，拍了拍阿水的肩膀，说：“挖什么坟墓哦，不挖的，那个什么，村子那头，不是有个破庙么，我记得庙里有口棺材对吧，没准里面就长着棺材菌。”

　　我一提破庙，阿水就怕了，一个劲对我摇手：“不行不行，绝对不行，阿茂，那个庙不能去，有鬼的呀！”

　　“鬼什么鬼啊，都是大人胡说骗你的，再说了，就算有鬼，现在是大白天，你看，太阳这么好，鬼也不敢出来的，走哇，看看去。”我不由分说，拽起阿水就走。

　　二、棺材菌（2）

　　破庙在村子西头的山脚下，泥砖黑瓦，傍山而建，年龄比二叔公死掉的爷爷还要老，不知出于什么原因，解放前就断了香火，成了废庙。里面也不知供奉的是那路神仙，神像早不翼而飞，神龛还在，布满了蛛网和灰尘。破庙实在太破，房顶千疮百孔，下雨漏雨，天晴漏阳光，泥砖砌的墙壁塌了一面半，剩下的岌岌可危；庙里长了许多荒草，有根横梁断了，砸下来，一端恰好靠在塌掉一半的墙沿上，支成一个三角，三角下有口老棺材，被荒草掩盖，夏天草长得茂盛，根本看不见，现在是冬天，荒草枯败了，那口隐没其中的老棺材，就显露了出来。

　　阿水告诉我，这并不是口空棺，棺材里有死人，是个老头。老头不是本村人，老早前不知从哪逃荒来的，旺海家婆婆看他可怜，让他住在自己家老房子的偏房里。