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洞庭洛很识时务地站起来，拍拍屁股上的杂草，默默跟着两个兵哥哥走。出来那临时的帐篷没走多远，竟然停在阿览达的帐篷前面，那两个士兵也不进去，只拉了帐帘，把洞庭洛推了进去。
进得帐篷，见那边病榻上的阿览达闭着眼，呼吸声如一个千疮百孔的破风箱被拉动的声音。洞庭洛还在猜测他是睡着还是醒着，他忽然张了张眼睛，看见洞庭洛，道：“来了？睡我帐里吧。”没等洞庭洛说话，又闭了眼睛，
洞庭洛撇撇嘴，心道：你倒是放心我啊，不怕我抓了你做人质冲出去？
于是四处打量了一下帐篷内的事物，见架子上有一盆水，正好可以洗洗脸。桌上有几碟点心，正好可以慰劳一下空空如也的胃，洞庭洛洗了脸，随便找了个位子坐着慢慢吃。
快天亮的时候，阿览达忽然动了一下，唤来守在帐外的士兵。“夫人那边有消息了么？”
帐外那士兵答道：“还没有。”
阿览达喘了一口气，道：“记得一有消息，不论我睡着、醒着，都要告诉我，明白？”
“属下明白。”
阿览达是个很安静的人，至少现在的他是安静的。不管是睡着，还是醒着，他几乎都是一动不动的。洞庭洛知道他是在保存体力，好支撑到萧狐回来。每当他从昏睡中醒过来，或是一阵剧烈地咳嗽之后，他都会问一问现在是什么时辰，有没有萧狐的消息。洞庭洛知道他是怕他撑不了太久。
近午时，终于有士兵传来捷报，说萧狐率军一连攻克耶律隆绪两道防线，只要攻破最后一道防线，便可以打到临璜城下。
阿览达平静地听完捷报，挥手让那士兵退下。
“你叫洞庭洛？”阿览达用中原话问道。
“是。”
“你觉得，阿狐她会回来吗？”
洞庭洛看他一眼，道：“你心里已经有答案了，还来问我？”
“……我觉得，她一定可以回来……咳咳……她从不食言……”
洞庭洛叹口气，道：“说真的，我真的很佩服萧狐，为了你的一个心愿，明知前方是个陷阱，她也照跳不误。耶律隆绪明显早早做好充分的准备，摆下了三道防线，萧狐却可以在三个时辰之内连破两道。我想，她一定是想速战速决，好早一点回来见你。我之前听她说对你的爱很纯粹，绝无半点杂质，她愿意为了你粉身碎骨也在所不惜。阿览达，你觉得，你对她的爱，纯粹吗？”
阿览达一震，抬眼看着洞庭洛，很久都没有说出话来。然后，他苦涩地笑了一下。
“……我曾是一个部落首领的儿子，后来，他起兵叛乱被杀，我和剩下的没死的家眷就成了奴隶。我做了养马奴之后，有一个以前跟我有仇的人为了报仇，专门买了一匹性格极其暴烈的马，让我为他驯养，还故意邀了好多人来看笑话。呵，意料之中，我被那匹马踢伤了肺部。当时有很多贵族在场，认识的，不认识的，很多。阿狐也在，我吐着血倒在地上的时候，所有人都在笑我，阿狐却没有笑……咳咳……咳——”阿览达忽然一低头，大股的红黑色的血从他的嘴里涌出来，染红了盖在胸前的床单。
外面有士兵听见咳嗽声，冲进来看见那还在不断往外涌的血，都骇住了，愣了会儿神，，急忙为他止血，找来干净的床单换上。
阿览达说：“……我只是不甘心，我只是，不甘心而已。”
洞庭洛道：“我有一种药，可以让你暂时恢复健康人一半的精力。不过，它会缩短你剩余的生命。就是说，如果你现在还有三天寿命，这药会让你只能再活一天。你要吗？”
阿览达斜靠在软枕上，没有回答，似乎是睡着了。但洞庭洛知道，这种时候，阿览达怎么可能睡得着？
当天傍晚时分，阿览达终于说话了。
“洞庭洛，你真的有那种药？”
洞庭洛原本靠在长毛壁毯上睡着，但他一向睡得不沉，阿览达一开口，他便清醒了。
“嗯。”
“那么，洞庭洛，我想要你帮我。”
“唔，我等的就是你这句话。”
临璜城下。两军对阵。
守城的是大将军耶律休哥率领的两万精兵。
攻城的是当朝太后的亲姐姐萧狐率领的八千骑兵。
萧狐在三个时辰之内迅猛攻破两道防线之后，终于在第三道防线受到重创，原来的两万骑兵只剩下八千，损伤过半，萧狐自己也受了伤，一处在肩部，一处在腿部。
所有人都很清楚，这是一场必败的战争，萧狐必败的战争。但是，有眼睛的人都看的出来，萧狐没有半点退缩之意，她手握银枪，威风凛凛立于阵前。身后旗幡哗哗翻滚，八千骑兵毫无惧意，严阵以待。
望着这样的军队，站在城门上的耶律休哥心情很复杂。一方面，他对萧狐的将兵才能叹服不已，放眼这整个天下，试问有哪个将军带出的兵能与萧狐的兵相提并论？另一方面，他为萧狐感到惋惜痛心，毕竟萧狐曾是他的弟妹（萧狐的前夫耶律萨哥是耶律休哥的弟弟），说没有感情，他自己都不相信。这次太后和陛下让他来守城门，真不知是器重还是考验。
萧狐，为了一个死不足惜的奴隶，值得吗？
这话，他曾问过她，那还是她刚刚决定嫁给那个奴隶的时候。
那时，萧狐笑得冷傲。她说，你不懂，大哥，你不懂。
多少年过去了，现在，你为了他的一个愿望，竟然兵临城下。耶律休哥想：如果现在问你同样的问题，相信你的回答一定也同当年一样吧。
“鸣战鼓吧。”耶律休哥终于道。
城下萧狐手中的银枪朝天高高举起。
顿时尘土飞扬，喊杀声四起，马匹嘶鸣、刀啸剑鸣响成一片。萧狐的骑兵数量虽少，却极其勇猛，一骑过去，马刀利落一挥，对方的人头便打着旋儿落下马去，剩下无头尸身还稳稳坐在马背上，清晰可见的颈部动脉“噗噗”地往外喷血。
这时，城墙上开始放箭，骑兵们已经攻到了离城门不到五百米的距离，却是再也无法前进半步。
这种情况僵持了一会儿，骑兵们愤怒了。毕竟都是在西北自由驰骋的铁血汉子，如何能够忍受这种进退维谷的局面。
“兄弟们，反正都要死，不如死得痛快些，让这些养在皇城的嫩芽子见识见识什么才叫做真正的骑兵！”
“奴隶又怎样！老子们就是奴隶来着，照样把你们当韭菜砍！”
“兄弟们冲啊！多砍一个，黄泉路上也他妈的热闹！”
“……”
顿时喊杀声震耳欲聋，皇城里的人听了无不胆战心惊，口里念着“造反了，造反了”。
骑兵们甩着马鞭，大吼着往箭雨里冲。箭雨无情，骑兵们再如何勇猛，终究敌不过纷乱的利箭，纷纷落下了马。也有几个躲过利箭，甩了长勾爬上城墙的，却是势单力薄，被城墙上的人乱刀砍死。
这时，萧狐策马前驱，身后跟着负责保护她的几十名亲卫队——这是萧狐仅剩的兵力了。
“耶律隆绪！快来看看这是谁！”
耶律休哥闻声看过去，只见萧狐从马背上捞起一个人，再仔细看看那人的脸，竟是已经失踪两天的襄汝公主。耶律休哥不敢怠慢，忙命令士兵停止射箭，派人去向耶律隆绪禀告。
不一会儿，年轻的天子耶律隆绪出现在了城楼上。
萧狐道：“耶律隆绪！襄汝在此！你有种就令你手下的狗杂种继续放箭！！！”
耶律隆绪居高临下，薄唇紧抿，兽一样的墨绿眼睛微微眯着，没有人知道他在想什么。
“拿我的弓箭来。”
旁边的人一惊：“陛下？”
耶律隆绪皱了一下眉，声音随即冷了几分。“拿来。”
搭弓，上箭，满满地拉上弦。耶律隆绪的动作熟稔利落，不带丝毫多余的动作。
襄汝抬头望着城楼上哥哥矫健的身影，他刚才的动作是她熟悉的，熟悉到她甚至可以数出他拉弓时袖子上会有多少条褶皱。可是，不过是换了地方——他在城内，她在城外；他在楼上，她在城下——为什么她会觉得他拉弓的动作那么陌生呢？
他正慢慢将箭尖对准她所在的位置，襄汝怔怔望着城楼上的那个玄黑的身影，忽然觉得空间的距离猛然间缩短了，似乎他就在离她很近的地方，近得可以看见他眼角的一丝血丝，他墨绿的眸子顺着锐利的箭尖盯着她，只等下一秒松开那根弦，将利箭插入她的心脏。
身下的马儿烦躁地踢着四只蹄子，恍惚中听到身后萧狐厉声喝道：“耶律隆绪！你竟是连亲生妹子都敢射杀的猪狗不如之辈吗！”
城楼上的耶律隆绪缓缓将弦拉到极限。
襄汝，别动。襄汝，别动。襄汝，别动……千万……别动——
“嗖——”利箭破空而来，襄汝紧紧闭上眼睛，萧狐大叫一声“小心——！！”，将襄汝藏在怀里，任由后背迎接那支劲道十足的利箭。
在这一瞬间，整个世界都静下来了。似乎这只箭已经穿越了几千几万个世纪，如今，所有人都在等待它降落后的结果，又在害怕着它降落后的结果。
“铿——！”一声，利箭似乎被什么撞了一下，偏离了它原本的轨道，斜斜插入了旁边的沙土里，随后，一把马刀也落了下来，插在箭的旁边。
众人从突如其来的变数中回过神来，四处寻找马刀的主人。只见从西北方向快速驰来两匹马，马上都分别坐了一人。其中一个二十岁左右的白衣男子，英眉挺鼻，系在脑后的发带随着风尘飞扬不羁。另一个是四十多岁的中年男子，偏瘦，笔直的背脊骄傲地挺着，面上略有病容，却掩不住他俊美的容貌和稳重沉着的气质。在他们的身后，是踏起滚滚红尘的骑兵队。
这正是洞庭洛和阿览达，以及驻守营地的两千骑兵。
离城墙还有两百米左右时，阿览达扔掉空刀鞘，手一扬，跟在后面的两千骑兵勒马止步，动作整齐划一。
阿览达独自驾马行到两军对阵的中间。
萧狐先没反应过来，现在回过神，见阿览达竟然骑在马上，急道：“你怎么来了！而且还骑马！为什么不坐马车？”
阿览达看见萧狐，也不答她话，只是朝她绽开了一个灿烂的笑容。
城楼上，耶律隆绪冷冷道：“阿览达，我们又见面了。”
阿览达抬头望了一眼高高在上的天子，慢慢从马背上下来，长身跪在沙地上。
萧狐见状又是奇怪又是心疼，“你这是做什么！”说着便欲上前把他搀起来，却被旁边一人拉住。萧狐回头去看，是洞庭洛，顿时气了杀意：“是你要他来这里的？！”
洞庭洛摇摇头。“夫人，这是他最后的心愿。”
“最、最后的心愿？跪在这里？”
洞庭洛点点头。“可以这么说。”
这时耶律隆绪道：“阿览达你这是做什么？我可从来没有奢望过你给我下跪。”
“阿览达有罪。”
“哦？姑父何罪之有？朕倒想听你说说看。”
阿览达深吸一口气，用自己最大的声音道：“阿览达有三大罪状。始终不甘于奴隶身份，勾引齐王遗孀以提高自身地位，此为其罪一；自封平西侯，招兵买马，招揽谋士，擅自训练自己的军队，扩大势力，威胁朝廷，此为其罪二；煽动齐王遗孀攻打京都临璜，用心叵测，此为其罪三。”
“阿览达，你可知道这三大罪状，足以安上谋反罪名，让你千刀万剐！”
“阿览达重罪累累，死不足惜。只求陛下听阿览达一言。”
耶律隆绪冷哼一声：“你想让我饶萧狐不死？”
“正是。”
“你不觉得你现在完全没有资格也没有资本跟我谈条件？”
阿览达慢慢从地上站起来，抬起头，漆黑的眼睛微微放着光，久病后的面容竟然神采飞扬，依稀还是当年那个意气风发的首领之子。他直视城楼上迎风而立的天子，嘴角弯起两道浅浅的自信的笑纹。
“……西北。如果我以西北地区的长治久安跟你换萧狐一条命呢？”
“什么意思？”
“这次我们攻打临璜，抽走了西北几乎所有的兵力，如今西北边境空虚，这时候祈莲氏若是攻过来，相信陛下根本来不及救援吧。看见我身后的两千骑兵了吗？他们是现在西北最后的兵力，也是这些年来我与萧狐一手栽培的精锐。我已经与他们达成神圣血盟，只要陛下答应放萧狐一条生路，我死后，他们便世世代代效忠耶律氏，驻守西北边境，永不再踏足京城一步。”
闻言，城楼上的士兵有些骚动起来。
谁都知道，在烈国，血盟是烈国人最神圣的誓言，只要达成了血盟，就算是要上刀山下火海，也绝不会背叛誓言。虽然隔着有一段距离，城楼上的人们依然可以清楚地看见城下两千骑兵额上，用鲜血抹过之后干涸的痕迹。那是血盟独有的仪式。
这两千骑兵最是了解西北，又是萧狐和阿览达亲手调（）教出来的兵，若真能得他们世代忠心驻守西北，烈国以后逐鹿中原，必能少太多后顾之忧。
“陛下，这笔交易，还划算吗？”
耶律隆绪薄薄的唇扬起笑，“哼！划算！怎么不划算！你名为请求，实为威胁，朕不答应也不行吧。”
“那——陛下是答应了？”
“对，朕答应你，饶恕萧狐性命，绝不反悔！”
阿览达抬头，见天色渐暗，已近黄昏。
忽听身后有人喝道：“我不答应！”
所有人循声望去，那人正是萧狐。
阿览达回过头，见萧狐已经挣开拉住她的属下，朝他冲过来。他想对着她笑一笑，咧开嘴，却是汩汩黑红色的血喷薄而出。他忽然觉得眼前的画面在剧烈地晃动，他的阿狐似乎随着天空一起旋转，扭曲着离开他的视线。
萧狐冲上前努力搂住快倒地的阿览达，却因为自己也受了伤，气力不济，终于抱着他一起坐倒在干燥的尘土里。
此时的萧狐早没了刚才对阵中的坚强，只剩下满脸的泪水和绝望的眼神。
“你是笨蛋吗？为什么不用骑兵换你的奴籍？你不是一直想脱离奴隶身份的吗？你告诉我，现在该怎么办？我已经尽了全力，却还不能帮你完成一个心愿！”
“……阿……阿狐，听我说，以前，去掉奴籍……的确是我最大的心愿，可是现在……现在的我觉得……其实，做奴隶也没什么不好……若不是做了奴隶……阿览达又怎会遇到阿狐……是吧……”
“……是是！你、你说什么都对……”
“……阿狐，以前……我总说我们两个要死……就死在一起……可是现在我……觉得一个人死就好……我想你活着……”
“不！我不答应！我绝对不答应！你听见没有！”
怀里的阿览达忽然一动不动，萧狐抖着手去查他鼻息，已是没有了呼吸。
身后两千骑兵齐齐翻身下马，“铿！铿！铿……”马刀被从刀鞘里抽出，狠狠插入脚下尘土之中。骑兵们随即单膝跪下，右手握拳抵胸。这些西北的铁血汉子的、即将流传世世代代的誓言震动皇城内外，响彻九天云霄：“奴等世代誓死效忠耶律陛下，驻守西北边境，保我西北河山，从今而后，永不踏足京城！”
“驻守西北！保我河山！”
“誓死效忠！人神共见！”
“驻守西北！保我河山！”
“誓死效忠！人神共见！”
“……”
萧狐还坐在原处，阿览达的身体正渐渐冷下来。他似乎还带着笑，嘴角有血迹未干，萧狐伸手去抹。
“你看，这情景，多像我第一次见到你的时候，周围明明有很多人，实际上却只有你一个。不过现在好了，有我陪着你。你的世界，至少还有一个阿狐……”
“姑姑——！！”襄汝忽然惊叫了一声，可惜为时已晚，萧狐已经将一把匕首插（）进了胸口，鲜血顺着她的指缝，滴滴落在阿览达苍白的额头上，如同立下了一个血盟。
