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苗君儒走过了人群，站在离那老道士四五米远的地方，先鞠躬施礼，尔后大声问道：“请问你就是阿昌爷？”
老道士微微点头，问道：“冉依土司怎么了？”
“他死了，”苗君儒将冉依土司死亡的经过说了一遍，最后说道，“他要我来找你！”
阿昌爷沉默了片刻，没有说话。人群中也没有人说话，全都望着他们。
苗君儒说道：“早在几年前，就有灵蛇教的人被杀，临死前要别人去松桃找一个叫阿坝头的村子，可是人家找遍了整个县，都没有阿坝头，更别说找到阿昌这个人了。如果我不是认得前面村口那块石碑上的商周金文，也不知道那个村子就是阿坝头。”他拿出那块耿酒鬼给他的玉佩，接着说道，“这就是那个赶尸匠交给我的，现在还给你们。”
旁边一个汉子上前，从苗君儒手上拿走了玉佩。
阿昌爷沉声说道：“不是灵蛇教的人，根本不知道这个村子。”
难怪耿酒鬼说那个死了的苗人要他去松桃找阿坝头，因为这条路是赶尸匠走的路，也是去松桃的一条捷径。一般的人在进山之前，都会在那个村子里住上一晚，只要他在那个村子里拿出玉佩，就会被灵蛇教的人发现。
苗君儒说道：“这个村子里的人，在十几年前不是被姚万泉杀光了吗？怎么你们不但不报仇，而且还要帮他呢？”
阿昌爷叹了一口气，说道：“全村76口，除了在外面的几个人外，全都被他们杀了。我们不会放过他们任何一个人的。”
苗君儒明白过来，冉依土司那么做，明的好像是在帮姚万泉，其实是在消耗那些人的实力，因为灵蛇教要杀的，不仅仅是一两个人，而是那些杀掉村民的凶手。当年冉依土司抓到包括姚万泉在内的四个人后，得知其他的人从别的地方逃走了，所以他们并没有把这四个人杀掉，而是“私下”做了一笔交易，要姚万泉的家人拿大洋和谷子来换人。这样一来，他们就成了姚万泉的朋友，可以时刻监视姚万泉的一些举动，进而知道其他人的下落。当冉依土司知道姚万泉也在实施杀人计划时，决定暗中见机行事。也就在这个时候，灵蛇教的人发现了万虫邪教的秘密，于是发生了耿酒鬼师徒看到的那一幕。
万虫邪教的秘密，难道就是将活人变成活尸，或者用活尸来偷运烟土那么简单吗？
那个汉子将玉佩交到阿昌爷的手里，阿昌爷望着手里的玉佩，声音有些伤感，“玉佩总共有四块，当年他们四个长老带人出去，最终玉佩回来了，可人却一个都没有回来。”
苗君儒问道：“你们灵蛇教和万虫邪教之间，还有什么无法解开的恩怨吗？”
阿昌爷问道：“你想知道吗？”
苗君儒说道：“你们同是苗人教派，据我所知，自古天下苗人是一家，苗人虽然分布较广，各种教派也多，难免会有小的冲突，但在对付外人的问题上，却能相互帮助，彼此照应。”
“你说的这话是不错，可是万虫邪教并不是我苗家教派，”阿昌爷一步步走下台阶，面对着苗君儒，话锋一转说道：“你好像什么事情都想知道，这样对你并没有好处。”
苗君儒想不到老道士会这么说，于是问道：“既然是这样，为什么带我来这里？其实要想知道冉依土司的死因，那位姑娘将我引出道观后，随便找个地方说就行了，这样一来，反倒让我知道了更多灵蛇教的秘密。”
阿昌爷面无表情地说道：“当我听说我们放出的蛇对你没有半点作用的时候，就知道你不是凡人，木妮卡杀你的时候，却被你制住。她闻到你的身上有灵蛇的味道，所以我要她带你来这里。”
苗君儒说道：“我在进村后就已经注意到，村子里的人大多是些老人和孩子，青壮年男子并没有几个。你们用蛇杀死了那些看守后，用善于夜间行走而又力气过人的立稞族人，将尸体拖走并挂在一线天的石壁上，目的只是让他们感到害怕。我说的没错吧？”
阿昌爷点头道：“不错，如果不是被你发现的话，他们全都会死在村子里，根本走不到庙里来，你……”
阿昌爷的话还没有说完，突然闪电般地出手，一把扣住苗君儒右手的脉门。苗君儒见脉门被扣，本能地飞起左腿，踢向阿昌爷的胸腹。忽觉得人影一晃，左腿踢了个空。右手随即一凉，顿时觉得酸麻不已。但他并不愿意受制，左手飞速抓出，扣住了阿昌爷的肩胛穴位。
这两下发生在电光火花之间，别人还没有看清，他们就已经各自收回了手。
阿昌爷的眼中闪过一丝赞许之色，问道：“你的体内有护身紫金龙的毒，可是毒性却不正常，究竟是怎么回事？”
苗君儒见右手背上有两个血点，心知被阿昌爷身上的蛇给咬了。当下将他在新寨中被冉依土司的护身紫金龙咬了之后，又中了吐拉海大祭司的双尸酒虫蛊的事情说了。
阿昌爷点头道：“难怪你的额头上没有我们灵蛇教的印记！”他从身上拿出一块玉佩，接着说道，“你被冉依长老的护身紫金龙咬过，按照我们教内的规矩，你就是他的传人，这也就是他为什么要把他的这块玉佩给你的原因。”
苗君儒没有想到他交给那个老人的玉佩，这么快就到了阿昌爷的手里。
见苗君儒没有接玉佩，阿昌爷微笑着说道：“你不是想知道万虫邪教和我们灵蛇教的关系吗？收下这块玉佩，你就是冉依长老的传人，我会让你知道的。”
苗君儒犹豫了一下，收下了那块玉佩。旁边的那些汉子纷纷向他跪下，右手放在胸前，说了几句他听不懂的话。
阿昌爷说道：“他们已经承认你在教内的地位了，从今往后，你就是苗长老，也是冉依土司的唯一传人，你要负责起冉依土司所管六寨十三洞苗人的安危，以及教内的诸多事务。”
苗君儒暗自苦笑，几年前他寻找黄帝玉璧，被迫加入了水神帮，险些成了帮内的长老。（此事见悬疑考古探险搜神小说之《黄帝玉璧》）而现在，却又莫名其妙地加入了灵蛇教，成了挂这土司名分的长老。白白的惹上这么多麻烦，不但要管六寨十三洞苗人的安危，还要处理教内的事情。
阿昌爷看出苗君儒的心思，说道：“没关系，木妮卡会帮你的。”
苗君儒望向站在一旁的木妮卡，见她也正望着他，眼中似乎有些欣喜之色。
阿昌爷挥了挥手，那些跪着的汉子纷纷站了起来。
苗君儒的眼睛扫过那些汉子时，突然看到其中一个汉子的右耳似乎有些异样，仔细一看，见那汉子的右耳垂不见了，上面还结着新痂。他想起住在晃县的那晚，见到那个被杀掉的苗族汉子，也是穿着这样古老的苗族服饰。只可惜那个汉子交给他的圆形银饰耳环，不知道在什么地方失落了。他望着那汉子，问道：“你叫什么名字？”
那汉子的眼中闪过一丝惊惶，低头答道：“罗阿桃。”
苗君儒微微点了一下头，他怀疑这个罗阿桃就是杀死同伴的人，这个人为什么要那么做呢？他想了一下，转向阿昌爷，“你不是说只要我收下玉佩，就让我知道万虫邪教和我们灵蛇教的关系吗？”
阿昌爷的身体突然跃起，凌空上了台阶，接着一纵，飘过供桌，站到那尊人首蛇身的石像面前。苗君儒惊讶地望着阿昌爷，想不到苗疆真的是卧虎藏龙，一个七旬的老人，居然还有这么好的身手。
阿昌爷朝石像深深鞠了一个躬，口中响起一种很怪异的声音。没过多久，从石像下方的一个小孔内，钻出一条小指头粗细的金黄色小蛇来。阿昌爷停止了吹哨，慢慢伸出手去。那小蛇竟如同受到召唤一般，轻巧地爬到他的手上。
阿昌爷轻轻地抚摸着小蛇的蛇头，竟似抚摸婴儿一般，脸上居然露出一种父辈的慈爱来。他的身形一晃，掠过了供桌，一步步走下台阶，来到苗君儒面前，说道：“你是本教长老，不可能没有护身紫金龙，从此以后，你就是它的仆人，一定要伺候好它！”接着，他对着手中的小蛇，叽里咕噜地说了一些话，像是在交代着什么。那小蛇歪着头，似乎一本正经地听着，听到后来，居然点了点头。
阿昌爷对苗君儒说道：“把你的手伸出来，它要认主了。”
苗君儒知道以后这护身紫金龙是时刻在他身上的，虽说他并不惧怕蛇，但一想到身上时刻有一条毒蛇生活着，不禁起了一身鸡皮疙瘩，可是眼下，他除了接受之外，没有别的办法。
那小蛇吐着红色的小芯子，试探性地接触到苗君儒的手指头，并慢慢爬了过去，在他的手心盘成一团，仰着头，左右打量着他。
苗君儒问道：“以后我喂它吃什么？”
阿昌爷说道：“要用你的血来喂它，半个月喂一次，不多，几滴就行。”
木妮卡走过来，拿起苗君儒的另一只手，用小刀在他的中指尖上轻轻划了一下，血立刻渗了出来。
苗君儒将滴血的中指移到小蛇的面前，小蛇犹豫了一下，伸出头去，一口咬住他那流血的指头，用力吸吮起来。
阿昌爷说道：“第一次它可能要吸多点，让它熟悉你血液的味道，也让它的毒和你身体内的毒相容。”
刚才还是金黄色的小蛇，在吸了血之后，颜色越来越红，最后竟变得像血一般的红。旁边的那些汉子见到后，一个个竟露出极其羡慕的神色来。
苗君儒觉得中指被小蛇吸得有些发麻，正要问还要吸多久的时候，只见小蛇松开了口，蛇芯子在伤口处绕了几个圈，似乎还意犹未尽。
