《贝壳》第1章

　　《贝壳》

　　作者：倪匡

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　　第一部：超级巨富的失踪

　　贝壳是十分惹人喜爱的东西。古时代，贝壳被用来当作货币（甚至到现在，某些地区的土人部落，仍然是以贝壳作为货币使用）。而在文明社会中，一枚珍贵的贝壳，在贝壳爱好者的心目中，比钻石更有价值。

　　贝壳是软体动物在生长过程中逐渐形成的外壳，形状、颜色，千奇百怪，匪夷所思，已发现的，大约有十一万二千多种，是动物学中的一大热门，仅次于昆虫。有许多贝壳，普通得每天都可以看到，有许多贝壳，即使是海洋生物学的权威，也只能在图片中见得到。一个陈列贝壳的展览会，往往能够吸引许多参观者，贝壳的形状实在太奇特美妙，就是主要的原因在日本，稀有贝壳的展览会，是报纸上重要的新闻之一。

　　自然，这个故事，和任何贝壳展览会无关，甚至于和软体动物的研究无关，这只是一个故事。

　　天气良好，万里无云，能见度无限，从空中望下来，大海平静得像是一整块蓝色的玉，看来像是固体，而不像是流动的液体。

　　一架小型飞机在海上飞行。那种小飞机，通常供人驾来游玩，它飞不高，也不能飞得十分快速，只能坐两个人。

　　飞机在海面上来回飞著，任务是在海面上寻找一艘游艇。

　　身边那个人，拿着望远镜，向海面上观察著。这个人，就是我所熟悉的小郭我仍然称呼他为小郭，因为我认识他许多年了，虽然他现在已经是一个鼎鼎大名的私家侦探。

　　据小郭事后的回忆，他说，这件事，一开始，就有点很不平常，虽然以后事情的发展，更不平常，但是事情的开始是很突兀的。

　　星期日，照例是假期，小郭的侦探事务所中，只留下一个职员，因为他这种职业，是说不定是甚么时候有顾客找上门来的。

　　事情就发生在星期日的中午，小郭正在赞美他新婚太太烹调出来的美味可口的菜肴，而且在计划著如何享受一个天气温和、阳光普照的下午之际，电话铃响了起来，小郭拿起了电话，一听到事务所留守职员的声音，他就不禁直皱眉。

　　他曾吩咐过，没有要紧的事情，千万别打扰他的假期，小郭本来也不是那样重视假期的人，但是他最近结了婚，一个人在结婚之后，原来的生活方式，多少要有一点改变的了。“郭社长，”那职员的声音，很无可奈何：“有一位太太坚持要见你。我是说，她非见你不可，请你回事务所来，我……无法应付她。”

　　小郭有点不耐烦：“问问她有甚么事！”

　　“她不肯说，”职员回答：“她一定要见了你才肯说，看她的样子，像是有很重要的事。”

　　小郭放下了电话，叹了一口气，这样的顾客，他也不是第一次遇见了，好像天要塌下来那么严重，而且，宁愿付出高几倍的费用，指定要他亲自出马。

　　小郭逢遇到有这样顾客的时候，虽然无可奈何，但是心中也有一份骄傲，他究竟是一个出了名的侦探了，要不然，怎么会有那么多人，将自己的疑难问题，只托付他，而不托给别人？

　　小郭转过头来，向他的太太作了一个抱歉的微笑，道：“我去看看就来，你在家等我的电话！”

　　他太太谅解地点著头，小郭在二十分钟之后 来到了他的事务所，也见到了那位太太。

　　据小郭事后回忆说，他见到了那位太太，第一眼的印象是：那不是一个人，简直是一座山。她足有一百五十公斤重（或者更甚），坐在一张单人沙发上，将那张单人沙发塞得满满的。

　　她满面怒容，一看到了小郭，第一句话，就将小郭吓了一跳，她叫道：“你就是郭先生？郭先生，你去将我丈夫抓回来！”

　　小郭呆了一呆：“你一定弄错了，我只是一个私家侦探，没有权利抓人的！”

　　那位太太的声音更大：“我授权给你！”小郭有点不知如何应付才好，但是他已经决定，不稀罕这个顾客了，是以他的语气变得很冷漠，更现出了一脸不欢迎的神色来：“据我所知，你也没有权利抓任何人！”

　　那位太太发起急来，双手按著沙发的扶手，吃力地站了起来：“他是我的丈夫！”

　　小郭本来想告诉那位太太，女人要抓住丈夫的心，是另外有一套办法的。等到要用到私家侦探的时候，事情早已完了。

　　但是，小郭向那满面肥肉抖动的太太望了一眼，他觉得自己实在不必多费甚么唇舌，所以他根本没有开口，只在想着如何才能将她打发走。

　　就在这时候，那位太太又开口了，她道：“你知道我的丈夫是谁？”

　　小郭皱著眉：“是谁？”

　　那位太太挺了挺胸，大声道：“万良生！”

　　小郭呆了一呆，望着那位太太，不作声。

　　（当小郭事后，和我讲起这段经过时，我听到他讲到那位太太，是万良生太太时，也呆了半晌。）

　　过了足有半分钟之久，小郭才缓缓地吁了一口气：“原来是万太太，万先生他……怎么了？”

　　小郭并不认识万良生，可是在这个大城市中，却没有人不知道万良生的名字，万良生是本地的一个用甚么字眼形容他好呢？还是借用一个最现成的名词来形容他的财势吧，他可以说是本地的一个土皇帝。

　　万良生有数不尽的财产，他的财产包括好几间银行在内，他的事业，几乎遍及每一个行业，使他实际上成为本地无形的统治者。

　　在现代社会中，当然不会有甚么实际的“土皇帝”存在，但是万良生掌握著如此多的财产，在经济上而言，他可以说是本地的最高统治者！

　　所以，当小郭问出了“万先生怎么了”这句话之际，他已经改变主意了，他决意接受万太太的委托，这是一个使他的声誉提高到更高地位的好机会！

　　万太太有点气喘，她显然不耐久立，又坐了下来：“他是昨天下午出海的，到现在还没有回来，而且，我知道，红兰也在游艇上！”

　　小郭又吸了一口气，万良生是一个人人都知道的人物，红兰一样也是。红兰是一个红得发紫的电影名星，她略含娇嗔，眼睛像是会说话的照片，到处可见，为红兰疯狂的人不知多少，她是一个真正的尤物，自然，也只有万良生这样的大亨，才能和红兰的名字，联在一起。

　　小郭已经有点头绪了，他也明白为甚么万太太一开口，就说要将万良生“抓回来”，他道：“万太太，你的意思是，要我找点他和红兰在一起，有甚么行动的证据，是不是？”

　　万大太气吁吁地道：“现在，我要你将他抓……找回来。昨天下午他出海去，到今天还不回来，我实在不能忍受。你要将他……找回来！”

　　这其实并不是一桩很困难的任务，万良生的那艘游艇，十分著名，是世界上最豪华的十艘游艇之一，“快乐号”游艇，艇身金黄色，不论在甚么地方，都是最瞩目的一艘船。

　　万太太一面说著，一面已打开了皮包，取出了一大叠钞票来，重重放在沙发旁边的几上。

　　小郭有点不自在，万太太又道：“今天下午，你一定要将他找回来，带他来见我！”

　　小郭搓着手：“万太太，我必须向你说明，我可以找到万先生，但是，他是不是肯回到你的身边来，我可不敢担保。”

　　万太太“哼”地一声：“他敢！”

　　小郭忍住了笑：“我见到了他，一定会传达你的话，事实上”

　　小郭略顿了一顿，又道：“事实上，就算我不去找他，他也一定快回来了，他有那么多事要处理，不可能今天晚上之前不回来的！”

　　万太太大声道：“我要你去找他，他以为在船上，出了海，我就找不到他了，我一定要你找到他！”

　　小郭没有再说甚么，这是一桩很轻松的差事，酬劳又出乎意料之外的多，他何必拒绝呢？

　　他送走了万太太，打电话去接洽飞机。他租了一架小型的水上飞机。

　　同时，他也吩咐那位职员，向有关部门，查问“快乐号”昨天下午驶出海港的报告。

　　两件事都进行得很顺利，有关方面的资料显示：快乐号昨天下午二时，报告出发，向西南方向行驶，以后就没有联络通常的情形，如果不是有意外发生，是不会再作联络的。

　　小郭知道“快乐号”的性能十分好，可以作长程航行，但是，带著一个美丽动人的女明星，是没有理由作长程航行的，只要找一个静僻一点的海湾泊船就行了。小郭也不明白有红兰这样动人的女人陪在身旁，万良生还会有甚么心绪去欣赏海上的风景。

　　小郭到达机场，和机师见了面，登机起飞，向西南方的海面飞去。

　　天气实在好，小郭估计，至多只要半小时，就可以发现“快乐号”了。

　　小郭的估计不错，大约在半小时后，也就看到了“快乐号”。也正如他的估计一样，“快乐号”泊在一个小岛的背面的一个海湾上。

　　自空中看下来，整艘“快乐号”，简直像是黄金铸成的一样，闪著金黄色的光芒。

　　那海滩很隐蔽，两面是高耸的岩石，浪头打在岩石上，溅起极高的浪花，但是在两边岩石之间，却是一个新月形的小沙滩，沙细而白，除了一艘“快乐号”之外，没有别的船只。