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“术业有专攻，要说打架我就比不上伍尔芙将军你啦！”玛丽塔笑得很开心。
“就连泡茶，我都比不上你，阁下喝的直皱眉。”
“切，小丑茶而已，哪有那么多挑剔。”
“即便是小丑茶，我也做不好呢……”
玛丽塔差点脱口而出“我来教你泡茶”，但是悬崖勒马，想了又想，觉得还是由自己独享这一专利比较好。
“你还有别的事吗？”
伍尔芙很识趣的站起身来，掸了掸一尘不染的双排扣军大衣，戴上军帽告辞离去。
望着她的背影，玛丽塔一阵失神，这个女人虽然很粗野但是必须承认，她的一举一动洋溢着潇洒硬朗的魅力，她是那种天生就适合穿军装的女人。
◇◇◇◇
“宰相大人！”人鱼侍女们看到玛丽塔走进厨房，立刻围成一圈躬身行礼。
“忙你们的，我只是来泡一壶茶。”
三分之一松子酒兑三分之二的红茶，一块枫糖，不加奶。玛丽塔嗅了嗅茶香，露出满意的笑容。虽然是小丑茶，但是出自公主殿下的妙手，味道却是与众不同。
她捧着茶盘走进柯西的书房，板着脸，假装还在赌气。
柯西被茶香吸引，不停嗅着鼻子：“好香好香！”
“什么好香？”
“当然是茶香，不然还会是小姑娘的香味吗？”柯西笑着站起来，替她拉开一张椅子。
玛丽塔在书桌对面坐下，帮他斟满茶。
柯西举杯一饮而尽，舒服的叹了口气。
“喝到这样一杯红茶，才发现回家的感觉真好，谢谢你，玛丽塔，假如奥特洛没有了你，那就不算是一个完整的家了。”
玛丽塔脸颊发热，垂下头呢喃：“得了吧，没有我，你还可以另找一个泡茶的。”
“但是会泡茶又会批示公文，还会营建城市的人，就没那么容易找啦！所以……玛丽塔，别再生我的气，有些事我没有坦率的告诉你，只是不希望你担心。”
“难道我连为你担心的资格都没有？”
“男人解决问题的方式跟女人不同，诉苦和抱怨只会显得自己无能，只要相信我会把一切都处理妥当就够了。”
“真是个独断专行的自大狂！”
“天性如此，请多包含。”
“这次就算了，可是以后呢？有事还瞒着我吗？”玛丽塔盯着他的眼睛，不假辞色的追问，稚气的脸上闪耀着执着的光辉。
柯西放下笔，十指交叉摆在书桌上，长时间的与她对视：“假如我有心事需要找一个人来倾诉，玛丽塔，你将是第一个倾听者。”
小公主轻咬嘴唇，眼角眉梢洋溢着欣慰的笑意。
“我看了近期的战报，除了南方艾达部队平安无事，其他三线都碰到了或大或小的麻烦，玛丽塔，你认为我应该优先去哪一条战线呢？”柯西问。
“北方的阎摩部队一度出现补给匮乏，但是不久前打通了雪松高原与魔山公路的补给线，从商人那里买到足够的物资，目前进展顺利，暂时不用管它；海上的伊莉莎舰队和沙漠中的般若兵团问题比较严重，都需要你尽快亲自去解决，但是相比之下海上的问题更紧迫，我建议你先去奥美海港跟伊莉莎将军会合。”
柯西点头道：“这也正是我的结论，玛丽塔，你做得很好。”
“哼！如果自己已经有结论了就不要再问人家嘛，真是让人不爽……”
小公主撒娇的样子煞是可爱，柯西忍不住伸手捧住她的脸蛋，用力揉了几下。
“讨厌！人家的脸不是面团啦——”
“多捏几下会变得更漂亮。”
“也不是橡皮泥！”
“不可爱的地方必须矫正，比如这个总是噘着的小嘴！”
“噘嘴是因为在生气——哪里不可爱啦！”
在玛丽塔的帮助下，柯西在晚饭之前完成了积压的工作，休息一夜，第二天一大早便带上伍尔芙和小凤凰芙瑞开启水镜之门赶赴奥美港，跟伊莉莎舰队会合。
第八集 第三章 血染的商路
三月初奥斯卡战舰自纳迦海湾起航，乘着贸易风一路西行，托商业女神赐福，一路上好运连连。
途经第一站是隶属于神圣联盟海蓝王国的贸易港佛兰德萨，恰逢王国海军与海盗作战，附近海域成为战场，吓得商船纷纷绕道而行，港口市场因此变得萧条，本以为做不成生意了，谁料受到战争刺激，从魔山带出来的皮革、药材、油脂等特产受到王国海军采购部的青睐，在原定市场价格的基础上提升了二十个百分点，让伊莉莎等人很是大赚一笔。
战争时期人心惶惶，当地贵族富豪大多举家外迁躲避战火，伊莉莎和卓娅充分发挥女人锱铢必较的天赋，以白菜价收购了不知道多少个“古老家族”的传家宝，从某骑士的全身铠到某男爵夫人的象牙竖琴应有尽有，一时间货舱变成了博物馆。
随后的航行中，这些古董大多卖出不错的价钱，只有一批古典风格的木器难以出手，好在价格不贵，带着压舱也不错。
一次夜间航行，奥斯卡战舰途经一个海图上没有标示的小岛，发现一艘船搁浅在这里，正燃起篝火求救。
伊莉莎派出一艘小船，把落难的船长带回来，询问他遭遇了何种不幸。
船长闪烁其词，自称是一位航海家，受雇于海蓝皇家海军，奉命开辟新航线，途中遭遇风暴，被吹到这个荒凉的小岛上，如果伊莉莎帮助他脱困，将会获得王国政府的嘉奖。
这样的谎言并不新鲜，所有经验丰富的海盗和走私商都会随身携带一份以假乱真的海军委任状。
伊莉莎乐意假装他是真的海军军官，也乐意提供拖船服务，但是不能容忍这家伙一开始就打算赖账！什么叫“王国政府的嘉奖”，拿着他的空头支票去讨赏，还不给当成骗子逮起来？
伊莉莎同意施以援手，帮他们把船拖出浅滩，但是没有接受“王国政府的嘉奖”，自行搬走船上一半货物作为见义勇为的奖赏。
冒牌军官却认为纳迦的好心肠不值这个价，于是伙同党羽冲上甲板，不但要夺回“奖品”，还试图用短剑说服伊莉莎救人救到底，把船上所有靓丽的女兵划归到他的名下。
伊莉莎觉得他这么做实在是太客气了，既然“恩深难报反成仇”，那就让他牢记魔王军的慈悲吧！
刺向伊莉莎的短剑被冰盾挡住，纳迦侍卫纷纷投出鱼枪，把冒牌军官戳成人形仙人掌。
“报恩”未遂的党羽或被杀死，或被剥光丢下大海，他们的船被凿沉，剩下的货物全被搬上奥斯卡战舰。
卓娅望着沉船徐徐消失在海平面下，感慨的说：“我终于体会到助人为乐的真谛了，特别是自己动手搬奖品的时候。”
高尚的伊莉莎舰长面带微笑，凭栏眺望在海中哭号求饶的裸男，问道：“你们是海盗？”
“不是！”
“那么你们是走私商？”她继续问。
“也不是！”
“我们都是善良本分的水手，受船长的蛊惑才会一时鬼迷心窍——”
“那太可惜了，如果是海盗，我就把你们送到官府去领赏；如果是走私商，我会给你们的家人写信讨赎金；然而你们居然全是他妈的良民——那就一点用也没有，活该被淹死啦！”
话音未落，裸男们齐声哀号：“我是海盗！”
“早说实话不就得了，男人就是口是心非这一点最讨厌了！”伊莉莎笑着挥挥手，让水手把那些卖不出去的木器丢进大海。
裸男们各自抱着一扇门板、一面描花屏风，或者一张曾经宴请过总督的楠木餐桌，在海中挣扎漂浮，最后被潮水送到他们曾经落难的孤岛浅滩上。
奥斯卡战舰扬帆起航，到了最近的港口停泊。先派人去总督衙门报案，然后把“奖品”卖掉。
◇◇◇◇
第二天早上，军舰返回海港，海盗们被绑成一串，在骑兵队的护送下，赤身裸体走过街道，引得围观者啧啧称奇。
伊莉莎正巧拿着“协助缉盗”所得的赏金从总督衙门走出来，站在路边旁观这次别开生面的游街。
海盗中有人认出她，仿佛大白天见了鬼，两眼红红的瞪着她不肯走。
伊莉莎觉得自己有理由把这当成是感激涕零的眼神，海盗的下场不外乎坐牢，“良民”却只能去喂鱼，况且，她还附赠每人一件历史悠久品味高雅的皇室家具呢！
于是，她报之以优雅的微笑，轻轻摆动着修长的尾鳍，目送他们被关进监牢。
黄金海岸沿线的重要港口有一半多处于海蓝王国治下，该国朝野的一举一动都将对海上贸易造成影响。
海蓝王国是所有大陆国家中海岸线最长、海上贸易最发达的国家，海洋带给他们无限的商机，也带来蝗虫一般斩不尽杀不绝的海盗。
在阿隆索一世时期，为了杜绝海盗祸患，曾亲自主持一次内阁会议，商讨对策，期间红衣大主教阿尔方斯提出一条见解，认为酗酒是一切罪恶的根源。
“海盗多数是水手出身，因为酗酒闹事犯了罪，才被迫去当海盗，如果能从根本上取缔酗酒这一不洁的行为，那么海盗也会相应减少。”
阿尔方斯大主教能言善辩，很快就说服国王和多数内阁大臣赞成签署禁酒令，于是在整个王国范围内烈酒就成了违禁品，未成年人连淡啤酒都不准碰。
半个多世纪的历史证明，禁酒令其实并没有遏制海盗的滋生，时至今日，海蓝国内的禁酒令已经名存实亡，但是各大贸易港对进口烈酒的管制仍然很严格，税率远远高过其他商品。
