《漕运码头》第11章

　　张魁元带着衙役走了。

　　金汝林怕有闪失，没有应陈日修的邀请进屋喝茶，而是站在院子里等候着。

　　陈日修忙让老伴给他们搬板凳坐下，又让老板把茶水沏好送到院子里……

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　　小孩儿张已经不年轻了，五十多岁，长得精精瘦瘦，留着一把银须。多年给小孩儿看病，对人说话总是轻声慢语，和蔼可亲。人们背地里叫他小孩儿张，见了面总是叫他张爷爷。张爷爷这称呼也不知道叫了多少年了，开始时可能是指着孩子叫的，久而久之，人们叫顺了口，无论男女老幼，统称他为张爷爷。这是对他高明医术的尊重，也是对他亲近患者的回报。

　　小孩儿张给小女孩儿检查着，翻眼皮，切脉象，看舌苔，问病情。

　　陈天伦在一边紧张地看着，仔细回答着小孩儿张的提问，忍不住问：“张爷爷，这孩子到底是怎么了？”

　　小孩儿张说：“看来是由惊吓风寒所致，这孩子受过什么刺激吗？”

　　陈天伦见小孩儿张这么一说，更加佩服他诊断的准确，简要地说这孩子是他从拍花子手里救出来的。小孩儿张点了点头，又叹了口气。

　　陈天伦问：“张爷爷，不要紧吧？”

　　小孩儿张说：“这孩子病得不轻，我先得给她扎几针，使她镇静下来，然后还要吃几副药。”

　　小孩儿张给小女孩儿做着针灸，陈天伦在一边等候着。等针灸完了，陈天伦摸了摸小女孩儿的额头，果然清凉了许多。小孩儿张又给开了药方，嘱咐陈天伦回去以后立即将药煎好，抓紧时间给小女孩儿灌药。陈天伦小心记着医嘱，一一答应着。

　　陈天伦背着退了烧的小女孩儿出来，惦记着去抓药，便抄一条近路，从静安寺大街走过去。

　　天已经完全黑下来，除了大街的买卖家门口，无论胡同还是大街小巷都没有灯光。陈天伦背着小女孩儿，深一脚浅一脚地走着。

　　小女孩儿伏在他的肩上，喃喃地嘟囔着：“甘戎姐姐……甘戎姐姐……”这声音很细弱，像是呼唤着，又像是梦中的呓语。陈天伦只顾朝前赶路，没在意小女孩儿的嘴里发出的声音。

　　到了静安寺后面，那里是一个拐角，堆放着附近人家倾倒的垃圾。陈天伦将小女孩儿往背上颠了颠，举起脚步，要迈过垃圾。正在这时，他只觉得身子像被什么冲撞了一下，猛地抬起头，两个蒙面大汉冲到了他面前。还没容他喊叫，脑袋又被击了一下，他脚一滑，眼睛一黑，便摔倒了……

　　他觉得自己很快就清醒过来了，清醒之后的第一件事就是伸开双手朝四下摸索着，寻找着从他身上掉下来的小女孩儿。他觉得他摔倒以后，小女孩儿一定从他的背上滑落下来。可是，摸索了半天，什么也没有，小女孩儿不见了……

　　正在这个时候，典史张魁元带着两个快班赶到了，他们来晚了一步，小女孩儿被人家劫持走了……

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　　通州衙门，夏雨轩和铁麟一边喝着酒，一边等候着兰儿被解救归来。突然，典史张魁元慌慌张张地跑进来，焦灼地说：“兰儿又被人劫持走了，我们把嫌疑犯抓来了。”

　　铁麟一听，手里的酒都洒了。夏雨轩听说抓来了嫌疑犯，下令立刻升堂审讯。

　　夏雨轩换上官服，坐在大堂上，两旁三班已经列队站好。夏雨轩下令带嫌犯，衙役们虎啸狼嗥地喊着堂威。

　　陈天伦披着枷锁被众衙役推搡着上了大堂，呆呆地站在了夏雨轩的面前。

　　典史张魁元见他不懂规矩，便给一个衙役使了个眼色。那个衙役使劲从后面踢了他一脚，厉声说：“看不见老爷在大堂上？快跪下！”

　　陈天伦昂了昂头说：“抱歉得很，学生是国子监生员。”

　　张魁元一听，立刻无话可说了。大清国的规矩，秀才见了知州知县是不必下跪的，官府也不能随便对秀才用刑，一般的百姓见了秀才还要称老爷，这就跟知州知县拉了平。更何况，陈天伦是国子监的生员，那可不是一般的秀才，那是秀才中的高才生、佼佼者。

　　夏雨轩却愣住了，他万万想不到，被衙役们带上来的怎么会是陈天伦呢？

　　夏雨轩急忙从堂上走下来，问陈天伦：“到底是怎么回事？”

　　陈天伦说：“我又把那孩子丢了……”

　　说着，陈天伦声音哽噎了，眼泪也流了下来。

　　夏雨轩急忙让人把陈天伦的枷锁卸下来，把他拉到后面……

　　第四章

　　夏雨轩与陈家的关系非同寻常。

　　夏雨轩是山东泰安人，孔圣人的近邻。他出身书香门第，所谓书香门第，说来也有点儿可怜。准确地说，只有书香，门第却说不上了。夏家祖祖辈辈读书，却连一个举人都没有中过。读书做不上官，没有别的出路，只能当先生。商行铺面里当记账先生，庠序私塾里当教书先生，当然也有到衙门里去当书办先生的，可那得有人有路子才行。别看夏家柴蓬荆门，还别有傲骨，看不起经商的，更不屑混迹于宦海泥沼。于是，差不多祖祖辈辈读书，祖祖辈辈是教书先生。叩开夏家的柴门，见到男人出来，恭恭敬敬地叫声先生，有什么事求上门来都好办。

　　轮到夏雨轩这一辈，时运便有了转机。夏雨轩天资聪颖，禀赋非凡。夏雨轩是个遗腹子，父亲在他出世之前的三个月便暴疾而亡。他自幼受的是祖父的教育和培养，祖父见他读书能过目不忘，讲书能举一返三，便像得获稀世珍宝一样欣喜若狂，倾尽心血促其成才。夏雨轩果然不负祖父及其家族的厚望，12岁便通过了院试，成了闻名遐迩的少年秀才。23岁的时候，又乡试夺冠，荣获解元。本来该顺理成章地进京参加会试，无奈祖父年事已高，又患了眼疾。全家人的生计，就靠的是祖父教书哪点儿微薄的束脩。祖父一病，便断了生活来源。夏雨轩只好扛着孝廉的身份，替祖父当起了孩子王。这是一个重要的原因，还有一个原因也很重要，他与苏家的小女儿定了亲。夏苏两家是世交，且交情匪浅。祖父一病，苏家知道夏家缺人用，便主动敦促夏雨轩结婚。夏雨轩为了这事也不能离去，毕竟是人生大事嘛。

　　一直拖到他29岁的时候了，他急，祖父比他还急。来年正值己丑，三月春闱，必须在当年入冬之前赶到京城。一是大运河冬季冰封停航，赶旱路极为不便；二是进京之后还要求师拜门，熟悉会试规矩，要留出一些时间。刚过中秋节，祖父就逼着他收拾行装离家上路。

　　说实在的，他一走，家里的全部重担都压在母亲和媳妇的身上了。上有瞎眼的老祖父需要赡养，下有4岁的幼女需要照顾。无田地产业，无铺面商贾，更无积蓄，让这老少三代怎么活呀？

　　祖父说：“你别管，老天爷饿不死瞎家雀儿。你走之后，我们能摘就摘，能借就借，摘不到借不到就出去拉棍儿讨饭。我就不信我教了一辈子书，那些子弟会眼瞧着我饿死。”

　　祖父已经把话说到这份上了，他也只好听命。他知道，祖父以及故去的祖先都在看着他，盼着他能金榜题名，光耀夏家的门庭。

　　他走了，家里留下的是四张等着吃饭的嘴。而他这张嘴也要吃饭，他身上也要穿御寒的衣服。身无分文，这一路上怎么办？到了京城又怎么办？这些祖父肯定都想到了，可是祖父嘴里却不说。他理解祖父为什么不说，瞎了眼的祖父毫无办法。祖父是个好脸面的人，他把这个难题留给了孙子，还不好意思把难题捅破，也只好装作糊涂，难得糊涂吧。

　　可是，母亲知道他的难处，媳妇知道他的难处。母亲翻箱倒柜，把自己出嫁时压箱子底的衣服和父亲生前留下来的衣服都找出来，能拼的拼，能改的改，给他凑成了一身棉衣，两件单衣。媳妇将自己的首饰都拿出来送进了当铺，又到娘家东摘西借，凑了10两散碎的银子，权作他进京赶考的盘缠。

　　他就这样跪别了祖父和母亲，抱别了媳妇和女儿，狼狈地上了路。知道的是进京赶考，不知道的还以为是外出乞讨。

　　祖父托了一个朋友的关系，找到台州卫的一条漕船。他上船给人家打杂，白干活，人家不收他船钱，可是不管饭，吃饭还要自己解决。漕运时期，大运河就是一条流淌着粮食的河。他自己能找到米，找米的路子很多。漕船靠岸的时候，他可以到码头上去扫洒在地上的米粒；有人倒卖漕粮的时候，破漏的麻包能把粮食洒得满船都是；还有掺糠兑假的时候，粮食更是唾手可得。守着粮仓无饿鼠，可是他也只能是填饱肚子。船行一路，他煮了一路的粥吃。有时候运气好，他或许能拣到几根青菜，洗干净撕扯撕扯放在粥锅里，算是改善了生活。当然，赶上船上的运丁喝酒的时候，他也常常被邀请。但是他很节制，酒喝得很少，菜也吃得不多，反而空闲了半副肠子。

　　一路上，他几乎一文钱都没有花，到了通州漕运码头的时候，媳妇给他的10两散碎银子一钱也不少。

　　这时已经到了入冬时节了，大运河开始结起细碎的冰碴儿。西北风没日没夜地吹着，树叶子哗啦哗啦往下掉，中了火药的飞鸟一样。寒风刺骨，腹内空空，他开始为吃食和活命发愁了。离明年三月的春闱还有一个漫长的冬天，这个冬天他该怎样度过呢？

　　通州城再大再繁华，可要是找到一顿不花钱的饭比找到显灵的菩萨还难，找到一间不花钱的房子更是痴心妄想。他只有动用这来之不易的盘缠，才能聊以度日。