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傅梓善和司徒姐妹已在客栈内等候多时，见二人回来，司徒玉先蹦过来喊道：“你们怎么才回来，我们仨都快饿死了。”
“肚子饿就先叫东西吃呀。”胡静平笑眯眯地说。
“我姐不让，说是要等你们回来一起吃。傅老爷子居然也这么说，我可真担心他一把年纪别饿出什么事情来呢。”说完，司徒玉两手一抱胡静平的胳膊，咯咯地笑起来。
如此一来，别人倒没什么，周林的眼睛一下就直了。看看司徒玉，再看看胡静平，“喂喂！你们两个什么时候变得这么亲热了？”
胡静平一窘，正不知该怎么回答，司徒玉却嚷道：“怎么了？我和我姐夫亲热关你什么事啊，你也管的太宽了吧。”
“你……你们……”周林现在最大的克星就是司徒玉，被她这么一冲，居然结巴了起来。
“好了好了，玉儿你就别任性了。周帮主说的没错，咱们现在不是在自己家里，你一个做伙计的怎么能和主人拉拉扯扯的呢。”司徒颖赶忙过来解围。
“对对！你现在可是我的伙计，要注意分寸嘛！”胡静平直冲司徒玉眨眼睛。
“哼！”司徒玉一把甩开胡静平的胳膊，白了周林一眼，转身回自己屋里去了。
“这小丫头片子，也太不把我放眼里了吧。”周林说是这么说，脸上表情已是舒展了许多。
胡静平赶紧地转移话题，拉了傅梓善一把，走到一边，将刚才在集市上的所见所闻说了一遍。
“大少爷，您的意思是想找个这方面的行家帮着一起上契丹国买药？”
胡静平点点头：“我感觉买药之事与我之前的设想似有很大的出入，一定得找个真正的行家才行。不然，很有可能事倍功半。”
“但这样的人不容易找啊。要知道这同行便是冤家，懂这方面门道的人必然都是在这里药行混饭吃的，又怎会轻易去帮一个外人呢。”傅梓善摇头道。
“那就得看咱们地运气了。总之。不找到这样一个人，咱们绝不出关。”
胡静平的话说到这里，一直在旁边听着的周林忽然说道：“噢，你让阿飞去找那人就是这个目的？”
胡静平点了点头。
“我看不妥吧，那人看着就不是个好货色，你肯定是找错人了。”周林摇头道。
胡静平没说话，眼睛看着门外，因为阿飞已经回来了。
“爷！那人找到了。但不肯跟我回来。”
“他住哪里？”
“镇外不远的一座土地庙内，他受了点轻伤，体力很差。”
胡静平想了想，吩咐道：“你先带点药和吃的过去，就在那里守着他。天一黑，我就过去。”
阿飞转身问傅梓善拿了伤药，下楼点了几样饭菜。直接去了。
“干嘛不现在就去？”周林不解地问。
“洪爷是此处的地头，到处都是他的眼线。咱们还是小心行事为好。”
“嗨！我说你也太胆小了吧，那老家伙算个屁啊！地头又怎么了？这巴掌大点地地方，能掀起啥风浪来？你没看见姓罗的一个人就差点把那药行给砸了？老家伙真要是个人物，能被搞得那么狼狈吗？”
胡静平摇摇头：“你是只看其一。不看其二。那罗世干本是洪爷的手下，看年纪也是做了很长时间的伙计了，这街面上的人应该全都认识他。在他人眼里，这二人算是内讧。他们再怎么打，别人也只看个热闹。而且听旁人话音，似乎还是罗世干占了道理，自然就更不会有人去帮洪爷管这个闲事。zＺzcn^小^说^网说白了。乡里乡亲的，帮谁都拉不下这个面子。但如果洪爷的矛头是指向外来人地，那情况就完全不同了。”
“有什么不同？再多的人还不是一巴掌统统搞定！”周林挥了挥大手说道。
胡静平摇头叹气：“真是和你没有共同语言哪！”
周林听了这话满不在乎地嘿嘿一笑，倒是司徒颖脸上的表情颇有些紧张，那意思分明就是担心胡静平是不是也和她没有共同语言。女人的心有时候象海底针，有时候又象透明的水晶。
天刚擦黑地时候，胡静平和周林悄悄离开客栈，出镇去了。
那个土地庙很好找，就在镇子口外的一座小山上。胡静平到的时候，罗世干显然已经恢复得差不多了。见二人进来，噌地一下就蹦了起来。
“你们是谁？别过来，谁过来我和谁拼命！”他嘶声喊着，手里已经摸起了一块砖头。
胡静平看见阿飞正从一堵半塌的墙头上跳下来。握了握腰中的剑柄要冲向罗世干。便抬手制止，说了句：“你去门口守着。”
罗世干见阿飞很听话地向外边走去。脸上的神情稍有变化，瞪着胡静平道：“你，你是他主人？”
胡静平微微一笑：“你没事了吧？”
“我……”罗世干的神情继续变化着，手中地砖头垂了下去，“我的事，不用你们外来人管…….”
白天的时候，罗世干表现狂暴，给人的印象不太正常。现在，借着明亮的篝火，重新审视他，却发现此人其实有着很深沉的一面。这种深沉是久经历练逐渐养成的，学是学不来的，装也是装不出的。
“我们没想过要管你的事情，只想请你帮个忙。”
“帮什么忙？”罗世干扔掉手中砖头，一屁股又坐了下去。
“帮我们去契丹国买药材。”
罗世乾明显一怔，抬头仔细打量胡静平，见他不似说笑地样子，想了想，冷冷地哼了一声道：“你们不是认得洪占武么，从他那儿倒手药材也能赚上一笔，何苦再跑去契丹国呢。看公子也是个富贵人家，没必要省那点脚力钱吧。”
胡静平笑了。罗世干果然没让他失望，这正常的时候说话有条有理。还全都说在点子上。
“的确没必要省那点脚力钱，但确确实实需要走一趟契丹国，如果你肯帮这个忙，条件你可以随便开。”
罗世干望着胡静平，目光一闪一闪，显然在激烈地思考着什么。“好！我可以帮你，但你也得帮我办成一件事情！”
“请讲！”
“我要你帮我弄倒洪占武，让他倾家荡产。妻离子散！”
“哇！你这家伙也太恶毒了吧。洪爷和你有什么过节，要往死里弄他？”没等胡静平开口，周林嚷了起来。
罗世干狠狠地瞪了周林一眼，显然还记得白天就是这人把自己扔出去老远的。“笑话，怎么主子还没开口，奴才先蹦出来了！”
“你……”周林勃然大怒，抬脚就要冲过去。被胡静平一把拽住了。
“你要不也先出去站一会儿？”胡静平直冲周林使眼色。
“妈地……”周林虽然很不忿，但也明白要顾全大局，只得用手指了指罗世乾，朝地上吐了口唾沫，转身出去了。
胡静平来到罗世干身边坐下。微笑道：“你先告诉我到底和洪爷有什么深仇大恨？”
罗世干沉默了一会儿，打开了话匣子。
他不是关口镇人，老家在百里之外地山里。十五岁时跟着亲戚来关口镇给人当学徒，跟的师傅正是洪爷。当时地洪爷也是刚开的药行，一切是从头开始。师徒二人一起打拼，经过将近二十年地努力，终于将洪记药行做成了全关口镇最大。
按理说。象他们这样的关系应该是亲如兄弟才对，但事实并非如此。洪爷此人相当吝啬，而且疑心相当重，从头至尾都象防贼似地防着罗世干。三年前，已过而立之年的罗世干回老家娶了一门媳妇。新婚刚过便带着妻子回到药行。却没想到，自己这辈子最大的灾难就此上演。
洪爷的老婆早逝，一直鳏居。此人平时也没表现的怎么好色，却偏偏看上了罗世干的新媳。一来二去，趁着罗世干去契丹国进药材时，两人便勾搭上了。半年后。奸情被罗世干识破，于是这个老实人积聚多年的怨恨终于爆发，当场要和洪爷拼个你死我活。但他只身一人，又怎敌得了会点拳脚功夫地洪爷及其一帮伙计呢。当场被打得遍体鳞伤昏死过去。
等醒来后却发现自己已经躺在了衙门的大牢里。原来洪爷买通了地方官。以贪污财产之名将他治了罪。其时，他老婆自觉没脸见人。上吊死了。如此一来，罗世干算是家破人亡，这辈子便都毁在了洪爷手里…….
听完这番讲述，胡静平不禁暗叹一声。想不到洪爷表面上看起来道貌岸然，却原来是如此不仁不义。回想之前在街上听到的路人所言，胡静平相信罗世干所言非虚。那么，答应他的请求完全在情理之中，自己本来不就是要一统关口镇各大药行么，如此正是顺势之举。
“好，我可以帮你弄倒洪爷，但你先得帮我打通契丹国买药的各项关节！”
罗世干望着胡静平，脸上表情既喜且忧，“这位大爷，洪占武在此地可不是个小人物。黑白两道他都有人照应，尤其和衙门的师爷是拜把子的交情。您……能行吗？”胡静平微微一笑，却并不答话。正所谓此时无声胜有声，以罗世干地阅历又怎会看不出胡静平笑容里的沉着淡定。此人非富既贵，自己跟着他是准没错的。
当下不再多话，翻身跪倒连磕三个响头道：“只要爷能为世干报了大仇，此生当牛作马跟随左右！”
“起来吧。”胡静平拍了拍他的肩膀，“你身体没事吧？”
“没事，这几年在牢里遭了那么多罪都没被压垮下，一点小伤又算得了什么。”
这时，听到了里边有动静，周林又走了回来，笑道：“呦，这算认主了？够快啊！”
罗世干白了周林一眼，没搭理他。
“嗨嗨！你看他还记仇呢。”周林冲胡静平嚷道。
“你先回去招呼大家整理行装。咱们天亮前一起从这里走。”胡静平说道。
“你呢？”
“我和世干在这儿聊会儿话。”
周林点点头，又看了罗世干一眼，笑了笑，转身走了。
“爷，难道明天就要和你们一块儿出关？”
“对！”胡静平观察着罗世干的脸色问道：“你这里还有事情要交代么？”
罗世干摇摇头：“我现在孤家寡人一个，上无片瓦，下无立锥之地，又有什么好放不下地。我只是想说这个时候出关。正是淡季时分，那边的集市上是买不到什么药材的。”
“哦，那为何关口镇的集市还是如此热闹？”
罗世干笑了，这一笑将他之前的颓丧之色一扫而空。“爷，您大概是头一次来这儿吧？”
“没错。”胡静平微笑点头。
“那就难怪了。您若是秋天来这儿，那场面才叫真正的热闹呢，整条街上的人要比现在多几倍。各家药行地摊子也要铺出去更多……”
“原来如此。但我看这里的药行货源都很充足，却是何解？”
“都是卖的存货。”
“噢，那现在关外的集市上是不是也又存货可卖呢？”
“您真想买大宗货，自然有办法好想，但一来价钱上就要吃亏。同时还得往远里跑，这一来一去的脚力钱也要花去不少。”
“你们平常都是靠什么来运药的？”胡静平提出了关键问题。
“骆驼最好，牛马其次。”
“骆驼会不会走太慢？”
罗世干又笑了，显然他是一个不太愿意掩饰自己真实情感的人，他心里怎么想的，脸上就会表露出来。这就说明此人虽然很有阅历，却又心胸坦荡。“爷。您想想，即便是让马驮了药材，它也跑不快呀“噢！”胡静平也笑了。
“但骆驼和马都太贵，一般跑关外不远地集市，还是用牛车划算。”罗世干又说道。
这显然不是胡静平事先设想好的运输方案，于是他又问道：“如果没牛车怎么办？”
罗世干一愣，忙问：“您这次没带牛车来吗？”
胡静平摇摇头。
罗世干想了想道：“那也无妨，关外集市上都有卖骆驼和马地，到时候买几匹就成。”
“那边集市上的马是不是契丹本地马？”
“是！”
胡静平一喜，忙问：“契丹人打仗是不是也骑这马？”
罗世干摇了摇头：“契丹人驮货的马与打仗的马是不一样地。驮货地多是杂交马。个头矮，身体壮，跑不快。战马则是丹东和陇西特产，个子高。速度快。两种马价格相差悬殊。而且战马即便有钱也很难买到。契丹人对战马看的比自己地性命还重要，不会轻易让外人买走的。”
“原来如此…….”胡静平脸上掠过无法掩饰的失望。看来原本地设想真是是一厢情愿。其实仔细一想也确实如此，契丹人肯定知道战马是自己在战场克敌制胜的重要武器，又怎么可能让外人轻易得到呢？
罗世干察言观色，忽然有所醒悟，忙问：“爷，难道您除了买药之外，还想买几匹契丹战马玩玩？”
胡静平看了他一眼，心想此人不愧是个老江湖，自己一时失态立刻就被他看了去。当下笑道：“是啊，我是久闻契丹战马之名，是以一直很想弄几匹来玩玩。”
“如果只是想弄个几匹玩玩倒也不难，只是能到手的只有公马，母马是给再多钱也搞不到的。”
“哦？那公马是问谁买呢？”
“自然是那边的大药材商人，我与他们的关系都还不错。只要多给钱，他们就能搞到。”
话说到此，胡静平已经完全明白了。战马的确可以买到，但想大批量地买，几乎没有可能。看来自己之前的预想真是太乐观了，低估了买马的难度。但事到如今，除了迎难而上。已无任何退路。
月过中天，周林带着傅梓善，司徒姐妹来了。
此时胡静平已经有了新的决定：留下傅梓善在此等候，顺便熟悉这里地情况，为将来开设自家药行作准备。而阿飞也一并留下，保护老爷子的安全。
老爷子并无任何异议。事实上这几日颠簸下来，他已明显力不从心，如果再往契丹国走。可能会成为众人的拖累。于是两人取下行囊，空出阿飞骑的那匹马给罗世乾，阿飞还拿了几套干净衣裳给他，忙过之后，两人便先行回客栈去了。
“咱们也走吧。”胡静平翻身上马，司徒姐妹催马过来，一左一右将他夹在中间。
“爷。您带了通关文书没？”罗世干相当仔细。
胡静平微笑点头。
周林侧脸打量已经换了干净衣裳的罗世乾，笑道：“这衣服一换，还有点人样啊。”
罗世干显然不想和他计较，看了他一眼，没吭声儿。
“呦。现在变得这么又涵养了？”周林继续调笑道。
“这位兄弟，咱们现在都是给爷办事的伙计，还请自重！”
此言一出，司徒姐妹早已笑得前仰后合，胡静平也忍不住笑出声来。周林挠了挠头皮，对胡静平道：“这家伙不错，我喜欢！”
从关口镇继续向北不到俩天地路程。便是北门关了。此关设在大燕山脉中的一条深谷之中，自古便是兵家必争之地。契丹国若是进兵日月国，此关是捷径，反之亦然。
因为地理位置特殊，是以来往过客俱都需要通过文书。当然，这都是在非战时，若是打仗了，平民是一概不准过地。
胡静平的通过文书是朱慈帮他办地，上边盖地是兵部侍郎的大印。那守关地校官一看就明白这是位重要人物，恭恭敬敬将一行人送出关去。还一再关照继续前行可能有危险，是否要派士兵护送云云。胡静平自然是客气谢过，同时塞了张数目不小的银票在那校官手中，今后来往往返此关地次数不会少。把这些兵老爷都买通了。办起事来才会更方便。
此情此景落在罗世干眼中，方才明白胡静平原来真是大有来头。而且出手还是如此大方，看来自己这回跟人是跟对了。
出了北门关，走出那幽深的山谷，前面便是契丹国境内了。
塞外景象果然与日月国内截然不同。一眼望去便是那碧绿的大草原，茫茫天际处，隐隐卧着一条高低起伏的黑线，那便是契丹国的神山，空邙山脉。
契丹国地域辽阔，西边多草原，东边多丘陵。国民生计以游牧业为主，部落间各有首领，首领又统归契丹皇帝管辖。但靠近日月国这一方地几个契丹小部落已基本放弃了游牧生涯，改为经营药材和毛皮生意。他们不再跟随其它部落定期迁徙，而是选择了定居。
正是这些契丹人支撑起了两国之间的货物贸易，每年的秋季，日月国内都会又大批的商人前来采购药材和毛皮，交易量之大，外人无法想象。现在，胡静平他们要去的正是这些契丹人中最大的一个定居点：黄草集。
黄草集距离北门关大约有三天的路程，路很好走，一路上全是平坦地草地，两道非常清晰的车辙印蜿蜒指向远方，尽头便是目的地了。
胡静平他们骑的都是快马，自然行程更要快得多，第二天的中午便到了黄草集。放眼一望，一座小山之下竖着近百顶顶牛皮帐篷。帐篷分布得很开，几乎绕着小山围了半圈儿，是以乍一看，觉得这个集市相当大。
果然，远望黄草集里人影稀疏，帐篷顶上升起的炊烟也是寥寥。罗世干看了胡静平一眼，那意思是说：我没说错吧。
“即便是淡季，这里的人也似乎少了点吧。以帐篷来算，少说也得四五百人吧。”胡静平望着那几根歪歪扭扭竖在空中的炊烟说道。
“这边的男人到了春夏之交，大都进山打猎去了，是以现在留下的大多是老弱妇女。”罗世干回道。
“原来如此。”胡静平点点头，“咱们过去吧！”
