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这一想法的成果是，在这种管理方法下，土地的全部产量增加了三分之一。“
①
萨伊先生把这种改进归因于偶然的想法，也许是错误的。
这一改进是不断观察的结果；在它被采用于那些可以不实行休闲的土地以前，它的优点必然已被反复的试验所证明。他对这一想法的优点也估计过高：因为进一步的试验已经证明，在一切土地上都不实行休闲并不总是有利的。
但毫无疑问，在农民拥有的资源比以往拥有的经常要少得多的情况下，一旦将几种不同的青饲料作物引进饲养业（用这些青饲料可以在全年饲养更多的牲口，并保证它们安全过冬）
，就能保证农民不致遭受牲口损失；由此可见，用这些青饲料不仅增加了动物性食物的数量，而且还增加了粪肥，从而最终增加了谷物的数量，它使人们有时戏称之为已经精疲力尽的我们的土地在上个世纪足足增产了三分之一而无需增添劳动。
马铃薯的被引进欧洲农业是观察和知识在农业中引起改进的又一事例。一般公认，马铃薯是被沃尔特。雷利爵士（或在其影响下）
于１５８６年从美洲带回欧洲的。
②有资格的专
①《政治经济学教材》，第１卷，第１６７页。
②亨利。菲利普斯：“栽培蔬菜史”
，载《人工栽培马铃薯》。
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观察和知识的影响１６
家①指出，一英亩种植这种块根植物的土地，其产量将超过种植小麦时的产量一倍以上。因此，我们是受惠于观察（得知马铃薯为好的食物）和作为结果的马铃薯被引进欧洲，它使我们具有在一给定的空间、用大致相等的劳动量使维持生活的物品的数量增加一倍的能力。还需指出，这一比较并非指土地的自然生产，而是指在某种栽培方法下就其产量而言的，而某种栽培方法本身就是无数观察和长期实践的结果；也是历代相传的知识的结果，知识在代代相传的过程中不断得到丰富，知识还从一个国家传到另一个国家。
但是这种见解并未说明马铃薯被引进欧洲农业的全部利益。马铃薯被认为能比萝卜或卷心菜更能使牲口长肥，而且马铃薯易于贮存而不受冬季严寒的侵袭，而萝卜和卷心菜则容易遭受严寒的损害。
马铃薯所含对人的养料易于被提取，可以在干燥状态下予以保存，如果有必要，也能像面粉一样从一地运往另一地。此外，马铃薯还特别适合于在以前不曾种植过的土地上作为第一轮作物；如果没有马铃薯的话，则英国在上个世纪内开垦的耕地中，将有许多会因为无利可图而仍处于一种无人照管的荒芜状态中。
由此可见，马铃薯的被引进农业对大英帝国的实力和资源有着不小的影响。由于马铃薯的利用（马铃薯现已几乎遍及整个欧洲）
，人口到处都在增加：但在爱尔兰，由于其气候和土壤特别有利于种植马铃薯，故其人口更是成倍增加。
１６７２年，爱尔兰人口估计为１３２万人；到１８２１年，达到了略低于
①Ｊ。
Ｃ。劳登：《农业百科全书》，第７８４页。
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２６第二章
７００万人；除了美利坚合众国以外，几乎没有任何地方的人口增长率能与之媲美的。增加的人口几乎专靠马铃薯为生；所以他们的养料、甚至他们的生存都是仰赖于最初从大西洋彼岸带来的这一块根植物。
①
我不打算评论下述说法——即：一个国家的绝大多数人同意不寻求更多的舒适和享受而仅以最少量的和最廉价的食品维持生计，据说爱尔兰农民的苦难的原因就在于此——的道德上的和商业上的意义；尽管设想任何民族的绝大多数确实同意或自愿过这种潦倒落泊的生活，是和人类心灵中想要获得越来越多的享受这种天生的欲望背道而驰的；我只是引用因某个航海家从美洲带回马铃薯而造成的对劳动的增加的回报以作为说明观察和知识在增加生产能力方面的影响的一个事例。但是，为了防止被人误解，我必须说明，爱尔兰农民的悲惨处境与他们赖以为生的食物没有任何联系。欧洲每个国家的农民和劳动者，不论他们的生产能力是像英国劳动者那么高，还是像波兰农民那么低；也不论他们习惯于像在法国那样以小麦做的面包为生，还是像在爱尔兰那样以马铃薯为生，他们都处于一种大致相等的赤贫的境地。因此，爱
①今后我应向读者证实，人口的增加乃是促进知识增加和扩大劳动分工的主要自然条件；因而扩大的生产能力并不仅仅与劳动者人数的增加成单。。
比，而是与这一增加成复比，这样人们才能理解，每一种改进（就像马铃薯被引进农业）都是在知识和劳动分工（不论是何种知识和劳动分工）的增大影响下而增加生活资料的，它是（经由增加人口数量）把人类的生产能力提高到一个令人叹为观止的水平的原因。因此，本书中提出的有关增加我们生存资料的各种改进的利益的见解，实质上是不全面的，许多实际发生的利益都未提到。
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观察和知识的影响３６
尔兰劳动者的贫困并非因他们以马铃薯为生而造成的。
用尽可能最少的费用获取食物是一切农业改进的宏伟目标；在这方面，作为一种作物，马铃薯比小麦更受欢迎，正如农业本身比捕鱼和狩猎更受欢迎一样。这一普遍的自然原则似乎不那么适用于爱尔兰的事实并不能成为宣告该原则无效的理由，而只能成为促使我们勤奋研究的动力，以便找出存在于该国的、使在任何其它国家表现为大自然的恩惠和赐福的东西却在该国变成为灾祸的社会原因。我只打算引用一段我赞同的文章而不作更深入的论述，如果我不是急于想驳斥这样的假设——即：除非雄心勃勃的立法当局对一自然原则的后果采用不正当的手段加以引导，则该自然原则在任何情况下均能导致苦难——的话，我连这段文章也不会提的。
文章指出，“在爱尔兰的政府和政治制度下，即便该国人口是靠。。。。。。。。。。。。
燕麦或小麦制作的面包为生而比现在少得多，也同样地会人。。。。。。。。。。。。。。。
口过剩。引进马铃薯可能是为什么现有人口为６百万而不是。。。。。。
３百万的原因，但它不是为什么在人口增长的整个时期中，人。。。。。。。。。
口总是多于在现有情况下能够被舒适地赡养的人数的原因。“
①事实上，爱尔兰人在普遍食用马铃薯以前和以后，其贫穷和不幸是同等沉重的。
最近或以前引进到我们农业的大部分块根植物和禾本科植物（比如萝卜、马铃薯、苜蓿）都不是我国本土的产物。
在任何人能想到将一种像马铃薯这样的块根植物从一个国家移植到另一个国家，或者把萝卜或苜蓿作为一种农作物而推荐
①《不列颠百科全书》，爱尔兰条目。
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４６第二章
以前，他必须知道或凭他过去所学的知识推测，该块根植物或该种籽的保存时间足够其运输所需；他必须弄清它的某些特性，并且根据气候或土壤的某些相似之处而怀有它将会在他自己的国家内茁壮成长的希望；而且在他合理地抱有从遥远的异国引进一种外国植物的想法以前，他还必须知道将其加入本国几乎到处都在大量生长的、数以千计的植物行列的某些效用或适合性。因此，我们发现，在过去，像沃尔特。
雷利爵士和理查德。韦斯顿爵士①这样一些博学的旅行家成了将马铃薯、萝卜和苜蓿从外国引进英国的人物；而在今天，则是依靠像凯麦斯爵士、阿瑟。杨。道森先生、科克先生和其他一些聪明有识之士，他们或者将改良引进农业，或者将有关改良的知识在全国各地推广。如果没有他们的观察，马铃薯可能直到今天仍和许多其它植物一样，只是生长在美洲长年的荒原上；而我们的佛兰芒人邻居可能是世界上唯一知道苜蓿作为一农作物的效用的民族。如果这些改良都是偶然被发现的，那它们就会被局限在发现它们的人和地点；但有关它们的知识已在欧洲和美洲得到传播，现在倾向于（而且将永远倾向于）使更多的、超过我能计算的、数以百万英亩计的土地增加产量。
如果读者认为传播了技能的知识仅仅是增加了生存资料，那他对知识实际所起的作用就认识非常不够了。我们几乎可以说，知识创造了我们赖以为生的动物和植物。
诚然，我们可以探索出我们的牛、羊的亲本牲畜，但依靠饲养人的本
①后来在查理一世统治时期担任财政大臣，被封为波特兰侯爵。
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观察和知识的影响５６
领，它们被培育成多肉、多毛和多奶的巨型动物，它们与其野生状态时是多么不同，以致古代的自然史学工作者如果他们现在见到了我们的牛和羊，他们还能认出这些就是在他们那个时候被称作牛、羊的动物，那是值得怀疑的。
