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，胡须里咧开的鲜红嘴唇间．两排牙齿闪着自厉厉的光，发颤的大一手伸出来，去探梦姑的下巴颊。梦姑闪身一躲．吓得浑身哆嗦。
' ．躲？”土爷眯着眼赶上一步，谋住了梦姑的手，“躲得过今夜了· · 一今宵剩把银扛照，犹恐相逢是梦中! 哈哈哈哈！
梦姑如同浸进冰水．凉透了心，顿时冷静了，毅然甩脱工爷的手，后退了好几步，叫道：' ‘王爷！'
岳乐一愣、抬眼望着梦姑，一点一点收起了笑容。梦姑庄重地跪倒：“回察王爷，阿丑微贱之人，无福领受如许恩宠丁”
岳乐倏然醒悟，暗暗为自己不顾身份的失态羞愧，忽地一转身，背对阿丑静立片刻之后，胸挺起来厂，头昂＿} ：去了，双手背到身后了，又恢复了平日的威严，斩钉截铁地说：“今夜圆房侍寝，明日定位分。听管家太太调度，去吧！' 说罢，他自己竞头也不回地先走了。
梦姑心慌意乱，两腿发软，好半天站不起来。事情逼到了头顶，一点回旋余地也没有厂｛她是围猎圈里的小鹿，不死枪下死刀下，已经走投无路口找同春。怕也来不及一户· 一4 飞
庄门外忽然一片喧闹，王庄上下顿时乱了营。奴埠下人被管事紧催。 漫赶，一起拥出庄门，列队迎接主母。谁也没料到，那拉福晋突然来到她不屑一顾的工庄口
梦姑在奴埠队列中瞥到主母保养得滋润娇嫩、容光焕发的面孔，长长地出了日气，并恍然感到这张面孔变得受看可亲了，或者她是来劝阻工爷收房的？至少今夜的难关躲过去了。只要福晋肯闹，叫土爷就此死心，梦姑一定去给福晋叩一白个响头！天一擦黑，那拉福晋就召来了阿丑，冷冷地扫一量一番之后，冷冷地说：“真瞧你不出，成天价不声不响，狐媚子道行倒不浅，迷了我的小冰月，义迷住了土爷！· ～… 工爷要拿你收房了，恭喜呀：要能生个儿子什么的、就跟我比肩啦！… … 以后叮怎么称呼你呢!! - ) ？丑姑娘？丑丫头？哈哈哈哈！'
笑声很难听，脸色很难看．梦姑只是低头跪着，咬紧了牙关。
那拉氏笑了好一阵，喝口参汤，像发笑一样突然整起眉头扳起脸：“你别昏了头 瞧瞧你那身份你那老根儿：还狗屁颠颠儿的爬高枝呢，你那命，撑死了就是这么个名分儿！明儿收房。去吧。”
梦姑拿定主意，一字不说、一点表情没有，静静退下去了。二更以后，万籁俱寂，带好随身物品的梦姑，躲过巡夜的院丁，避开守门的恶犬，直奔同春和戏班位于花园墙边的住处。他的窗户还亮着，莫非也在终夜筹思？
屋里怎地透出女人的低语丫梦姑心一沉，手指尖登时冰冷！卿收房后的使女，通常在原名后加“姑娘”二字作为称呼．长辈可称之为x 丫头。
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她不相信，不甘心，索性贴耳在窗纸上细听：一听之下，她腿都软了，冷汗沁满额头，竟是她的主母，那拉福晋：主母的声音，她熟得不能再熟；但那哀告的狂热的语气，她从来不曾听到过，真给吓住了。
, …… ．· · … 难道怪我？是你扮吕布撩拨人，害我不管不顾、胆大包天。 你倒冷如冰霜！'
“福晋请回。小人己讲明，早有聘妻．实实不能从命：' “我又不想拆散你们夫妻! 到你完婚日．我助你一大笔妆仓，给你的娘子打一顶金凤冠！… … 只须你如吕布慕貂蝉一般，给我片时温存，让我得点活气，别闷死· · 一”
“王爷福晋夫荣妻贵，小人纵然九死也不敢诀读· · ！… ”“胡说！他们男人讨小老婆玩优伶，我怎么就不能？我嫁过来，是黄花闺女，他可年近四十儿女成群了！我童女配不上童男，死也不能甘心！早听说你至今还是童身… … ”
“福晋请自重：我妻受尽磨难，九死一生，我若负她，禽兽不如I 请不要逼我做出损你福晋声名的事情！'
“你，你敢怎样？'
“我可以喊叫。”
“哈哈！正可以冒犯逼奸王妃，千刀万剐了你！' “王爷明察秋毫。此处是小人住所，不是福晋的＿} ：房：' ' “你卜· · … 你的心肠就这么硬？唉，天下哪一个男人都不会像你这么傻呀！'
“不！我们汉人都知道有个坐怀不乱的柳下惠。”“你… … ”福晋声气弱了，像是得了重病，' ‘告诉我，她，是谁？'
沉默中，窗外的梦姑紧紧按住胸口，生怕擂鼓般的抨评心理3
跳惊扰一」”别人。羞怒之际．主母会「出什么事？
…… ．你说不出来？骗人：拿我当傻瓜I ”福晋喳瞬地低声发狠．字字句句都是从才缝里挤出来的。
“小人下敢班骗福晋了 她就在你府中，小人是为她才来当教习的。只求＋－爷福晋开恩，放她为民… … ”
“一个奴― 啤丫”福晋的声音骤然尖! 去，”谁勺是准了”“福晋请同．小人早晚要求告王爷福晋… … ”
“你、你、你！”福晋气得说不成句．喘了半天，终于低沉而嘶哑地挤出一串满洲话：“天爷，他竟敢这般轻贱我！我竟不如一个贱蟀！哼！猛虎怎能喝狗舔过的水！… … 告诉你，休想娶她！王爷也帮不了你！除非答应我，不然就要你的小命！' “福晋！”同春的声音愤怒得发抖。
福晋冷笑一声：“到头来看看谁求谁！'
梦姑闪身躲开，眼看福晋气冲冲的背影消失在暗夜中二窗户还亮着，屋里却没有一点声息。梦姑多想冲进去搂着他痛哭一场！，· ，… 不，不能了。“要你的小命尸她这样说，就会这样做。
梦姑静静地流着泪，抨「手腕边那～双翡翠镯，郑重包好，轻轻塞进门槛，随后头一也不回地悄悄走了。
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“杭州城里满洲城，满洲城里坐将军”
和天下各处有满洲将军驻防的大城一样，杭州城西南最繁57
华、房屋最密集的大片民房被圈占后，筑起城墙城门，增修房所，成为供驻防八旗军集中住家的“满洲城”。城内巨宅大第相连，最气派最富丽的，自然要数杭州将军松魁的将军署。汉人难得进出满洲城，今天却例外。将军署内一个小偏院悬灯结彩贴红”喜”字，细乐丝竹吹吹打打地迎客一一竟多半是汉人文士。
喜主叫程维藩，是松魁倚任如左右手的幕僚。年过半百尚无子息，将军多次以府中侍女赏赠，他都婉拒，说是不愿伤老妻之心。这一回竟是他向将军讨来的，就是那个近日去服待他们老夫妻的哑女奴。府里人议论纷纷，都道程先生傻。总是蛮子文人，准弄得懂他们那怪僻心肠！
黄昏前后，贺客大多告辞，余下三五好友，围坐饮酒闲谈。座中陆健最是活跃，眉’毯色舞大说大笑，很有几分狂态。此时他敲打着银壶高声说道：“一人向隅而泣，举座为之不欢。程兄大喜，宾朋小喜，我想这屋里唯有一人不喜）”他高擎酒杯，朝正在指挥小’了 头上菜的程维藩的妻子一示意，说：' ，我举一联，程兄接对，是眼前风光：讨小老嫂恼。”
众人哄然。程维藩指点着陆健只是笑，不说话。这对子出得刁钻古怪，五字同韵。要另寻一副五字同韵又意思贴切的下联，谈何容易。
程维藩的妻子年岁比丈夫大，已然鬓发全白，却有一种大家风范儒雅气度。她把· 碟凉拌黄瓜放在陆健面前，微笑道：“文康，老嫂来接对，．丁要冒犯一二：想娘狂郎忙万”主客大笑，笑陆健作法自毙．取笑不成．反降了辈分。他倒比别人笑得更欢，拍案叫绝：' ‘好对好对！老嫂如此，何必又纳小星！”直拍得黄瓜碟里的汤汁荡出来，他低头一瞧，忙把它5S
推得远远的，道：‘程兄，食瓜当食东南西北瓜，这黄瓜决不可食。”
众人笑着问原因，看他又有什么惊人妙语。
陆健以手抚脑，故作愁眉状：“陆健多年沉浮，谙透世情。我想西瓜南瓜之属，颇似人形＿仁部之头；黄瓜么，却似下部之物。人之秉性，哪一个不是喜上恶下？，岂能不厚爱西瓜等而厌恶黄瓜？'
又爆发一场大笑。这个拍着大腿叫绝，那个笑得抹眼泪，程维藩摇头且笑且叹，他的夫人则涨红了脸，以袖掩口，笑骂道：“贱嘴刁舌，哪里还像读书种子！”说着转身掀帘出去了。陆健大为得意，摇头晃脑，当年的温文高雅全然不见，四十多岁的人了，竟如狂生，抢着接过话头：
“嘴践舌刁，小人也，堪为陆健写照。陆健乃真小人也！' 程维藩叹道：“文康何自贬如此！'
陆健满脸是笑：' ‘不是哟！去年岁考本人又取头名。渴见座师，蒙他老人家赞我一句‘好秀才’！本人不胜荣幸．于是诚惶诚恐揖拜求教日：‘察问大宗师．晚生出署回寓，途中若遇着美妇，可以注目而视么？’他老人家竟愕然不语，慢慢将陆健从头端详到脚，终于点头赞曰：‘一观君子，再观小人！’虽说刚考取的功名因此又给革掉了，可这‘小人’之号乃宗师大老爷所赐，还有假么？”他朝程维藩一拱手：
“老兄道德文章甲于杭郡，最讲清自，生平不二色，如今也领将军赐娶脾作妾，坠人我辈小人之列，陆健欣慰之至，所谓近朱者赤、近墨者黑是也！'
陆健的玩笑虽使众人捧腹，但其中的嘲弄挖苦也相当露骨。程维藩始终笑而不答，朋友们却听不下去了：
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“文康刻薄没完啦了我们还要拜读程兄的催妆诗呢｛' “对！
