“谢谢管大哥。”文若琼羞怯地半垂脸,让自己的婢女将那珍珠糕夹进瓷碟,分成小块享用。
“别客气。”他同样由着结福动作,待糕点盛入碟子里,方才起箸。在结福的服侍下,一切都是那么地顺手。
文若琼檀口微启,浅尝那白嫩的粉糕,不料才进嘴,却令得她脸色始变。
“怎么了?”管心祐见状询问道。
“不,呃……咳咳。”不一忽会儿,她因吸气大力,盐粒卡于食腔,忍受不住吐了出来。
“小姐?”婢女忙倒茶给她。
管心祐立刻夹起一块入口。重涩的碱味蔓延蚀髓,他呸掉那难以下咽的糕食,转首厉声质问自己的丫鬟。
“结福,这是怎么一回事?!”竟拿这样的东西出来招待!
结福呆傻了,怔怔地没有言语,根本不晓得发生了什么事情。
“别……别责备她……咳……”文若琼喉部不适,连连呛咳数声,语不成调。
“喂,你给咱们小姐吃些什么啊?”文家婢女插腰替主子出气。
“我……”结福没得解释,只能望着有些混乱的场面。
“抱歉,我先送你回去吧。”管心祐这般对文若琼道,在和文家婢女搀扶娇客离去之时,怒视了结福一眼,咬牙低声道:“你让我丢脸了!”
他的愤忿,让她眼睑震颤。无法做出任何反应,只能睁着双眸瞅住一桌狼籍。
在他们走后久久,才默然地收拾那遭到倾倒独留的无辜杯盘。
曳气\
午后的厚云,昭告着即将到来的大雨。
结福在管府宅邸门口等啊等,就是不见陪文家小姐回去请罪的管心祐归来。
她想道歉,就算不知发生何事也好。因为少爷生气了。
夜幕黑沉,雨势转为倾盆。她挨在大门旁的檐边,等了数时辰,不停飞溅的雨水湿了她一头一身,连老门仆也看不下去。
“我说结福啊,你进去等吧,瞧瞧,衣裳都湿了。”老门仆好心提醒着。
她看着天色,问道:“大叔,已经什么时候了?”
“大概过了戌时啦。”老门仆回道。他才刚刚去吃过晚膳再来的。
“是吗……我该去上香了……”她喃语着,向着大叔道谢:“谢谢大叔,我有事儿,等会儿再来看少爷回来没有。”说完鞠个躬。
不用等了!老门仆实在很想这样跟她讲,她没吃没喝也没休息,在这大雨里等候了一整晚,所为哪桩呢?那个总是不把下人当人看的主子吗?真是个傻娃!
她转身而去,在静悄的厨房里拿出托人买的果子,洗干净后放在盘子上,排得整齐,端着两个大盘子,她没手打伞,反正身上湿的地方还比干的地方多,索性就冒雨往逸安院定去。
楼阁上的祠堂,是巧儿姐默许她打理的,她伺候过老夫人,总是想在她往生后尽一些薄力。她每日都是晚膳的休息时候才能来上香,当然也可以等管心祐入睡以后的空暇,不过,她那时又必须去别的地方了。
将新鲜的素果摆上,花瓶里换新水,拿过布巾,反复专注地擦抹供桌。她焚香三炷,认真地立于牌位前。
“老夫人,请您保佑少爷,保佑大家。”虔诚地合掌连三拜,她总是用着最简单的语句表达希望。
她明白自己仅是区区奴才,没有资格为管老夫人祭拜,所以都是将香炷再拜于天地,然后插在木柱旁边。
而她就趁着这烧香的时间,将楼阁里外好好地打扫个干净。
每夜每夜,她都跪在地上,挽起长袖,用双手仔仔细细地将每块地方、每个角落擦拭得光可鉴人,一尘不染。
她这么做,并非想要求什么,只是纯粹地想帮上一点忙而已。
嘴里低吟小曲,她如往常独自将环境整理妥当,直起身喘了口气。把东西收拾收拾,燃尽的香灰清理净洁,她移步就要离开。
不料,却在门前碰着了人。
“你在这里做什么?”管心祐长腿跨入门槛,由高往下地睇视着不应该出现在此地的丫鬟。
“啊……少爷,您回来了。”她是有些吓到,虽然她做的不是什么坏事,但他的眼神却让她有种不应该被抓到的感觉。
睇着她手中的水盆,不再洁白的布巾载浮载沉,他顿然打量四周,寂静的祠堂透着清凉带有檀香的薄风……这回,却让他烦躁!
“怎么又是你?”为什么?这又是她做的吗?不过是个随侍丫鬟,她做的事未免也太多了!他并非不喜下人手脚勤快伶俐,而是不悦身为奴才却贪婪无厌!
“咦?”她不明白他的厌烦由何而来,只是呆然地反问道:“少爷……用过晚膳了吗?还是要回房休息了……结福可以……”
“你住嘴!”那细声细语听在他耳里,竟是异常地不舒服。“我问你,你是不是觉得十两银子不够?”他讨厌她那副沉默献殷勤的模样!比其他明显表达所要的奴仆更让人反感!
暗夜中,他见不清她的表情,只是好似看到她怔怔半晌,然后缓慢地吐出一口气。
“……结福从来就没有想要钱财。”她如孩童稚嫩的语音低声说着,飘荡在空虚的祠堂,只有摇晃的烛火附和。
“那你究竟要什么?”他冷哼甩袖,压根儿不信。
“……少爷,您肩被雨淋湿了,回房换下好吗?”她不想他染风邪。
周围昏沉沉的,她一双渺小的墨瞳映着火色的烛痕,如同她被拉长的黑影,飘飘摆摆,却是专心正定地凝视着他。
她时常都是垂着脸,可能也是明白他认为她貌丑无盐,省得碍眼。
如今,于夜色朦胧的掩护之下,她淡淡的担忧展现在眉目,是……是真的在担心他?
忽而,她伴他将近一年而做的所有,如走马看花般飞转起来。犹似丝线缠绕成结,豁然开朗,那么没有预兆地醒悟,他倏地恶毒地笑出声音。
“你……难道……你喜欢我吗?”
结福望着他讥诮的薄唇,和那充满排斥更带有嫌弃的神色。
她知道——
自己的雀儿梦,醒了。
第四章
喀、喀、喀。
打火石相撞的声响在黎明回荡,几次以后,火褶子堪堪被点亮。
结福将铺好的干稻草和干柴枝点燃,拿起一旁长长的空心竹筒,对着灶窝里大口气使劲地吹着。
两回、四回、八回……她趴在地面努力朝风口灌气,等到火势可以之后,慢慢加进较粗的木柴,顺利烧起炉灶,她已经满头大汗,脏睑黑嘴。
拍拍膝盖站直身,她稍微擦拭着自己的面容,遂转身粗略处理今儿才买来的新鲜食材,待等会儿厨子来时才方便烹调。
从水缸里舀水洗涤菜叶,将不要的枝梗去除,分门别类地排列整齐……
“你可真早。”春桃和夏菊两人走进,给了她一个白眼说道。
推开她,代表接过她几乎已经弄好的活儿,然后视她为无物,雨人自顾自地交谈。
负责管府上上下下吃食的厨子跟着走进,望向灶上已经干净搁放的大锅和灶火,似是不怎么感兴趣地瞥了旁边的结福一眼,而后转身开始动手做自己的事。
刚才还安安静静的厨房登时活络起来。
结福宛如被隔离在外。默默杵着半晌,将尚湿淋淋的双手在裙上抹干,她提起角落的两只空水桶,往后面的老井走去。
她轻轻地敛下眼。轻轻地。
气冯\
睁开瞳眸,管心祐坐起身,走出床帏。
没有熟悉的细嫩问候,桌面有盆凉水和帕巾,但却不见伺候的丫鬟。
他蹙紧眉头,大概寻找却仍是没有人影,佛然拿起湿巾擦过脸,才听到开门声响。
“主子,您醒了?”长相甜美的宝香,手上端着木盘,里头放有早膳。“今个厨子煮了粥食,还有清炒三丝、荷花燥子肉、同心生结脯,另外有酥油烧饼和玛瑙糕子汤。”她一一介绍着,将小碟放上几。
王子晨食喜好简单,这几样小菜都是她探听来的。她希望自己表现得很好。
管心祐却没领她的情,道:“你不晓得我从不在房内用膳的吗?”
“咦?”宝香一楞。
他将帕巾丢回盆中,溅起水花湿了地。
“为什么我起来没见到你?”他冷漠地询问。
“因为……”宝香被他的语气吓到了,慌张解释着:“旧为……我去拿早膳……”
他一拍桌,斥道:“我不是说过了晨时要你随侍在侧吗?”
宝香战栗,无缘无故遭受苛责,眼泪都要流出来了。
“可是我……我以为……”主子不会这么快醒的,她只是离开一下子而已……
“还找借口!”他责备道,令她抬不起头。“下回再出错,你就给我滚!”
“是、是……”她抖着声。
“还不来更衣?”他怒下命令。
他的习惯是先更衣,才前去厅里用膳,这丫鬟自作聪明,先将膳食端了来,等他更衣结束,晨食也都冷去。他还吃些什么?
宝香不敢怠忽,忙从橱柜中取出衣物,却一时不知主子想穿些什么,随意拿了两袭外袍,却又遭他斥喝。
“我等会儿要出外一趟,穿那衣裳成何体统?”他满是不耐烦的发怒。
宝香又惊又怕,对他难以捉摸的情绪戒慎恐惧,拿出其它衣服让他穿上,好不容易合他意了,梳头的时候又被连连责骂。从她进房门,就一直见主子恼意。
“玉佩呢?”戴好顶冠后,他出言冷问。
“……啊。”