(发生了、什么事——?)
这个房间里只剩昏迷的静兰与茶太保。
——不对。
下一瞬间,陡地现身在眼前的人影令茶太保瞠大了眼。
对方一甩沾满鲜血的剑刃,说道:「陛下锁定你了,蓝将军即将率领人马赶至,束手就缚是迟早的问题……您不打算主动自首吗?」
「……怎么会?」
「您送进后宫的姑娘——香铃留下线索。」
「……香铃?老夫并未对她透露只字片语!」
刺客颔首表示理解。
「那位姑娘不知从何处察觉到您的野心,为了帮助一心仰慕的您,自作主张企图谋害红贵妃——结果她的行动暴露了您的形迹。」
茶太保瞠着眼,男子继续说道:「我记得……香铃在八年前的王权斗争期间,倒在贵府门前差点活活饿死,最后被您收容,对吧?」
真是讽刺——他露出遗憾的笑。
「您的计划被您的良心给破坏了。」
茶太保摇首,轻轻伸手抚着怀中的菊花绣帕。
「怎么可能……珠翠从来没有提过这件事。」
贸然脱口而出的名字令刺客顿时瞠目,接着便垂下双眸,仿佛恍然大悟一般平静表示:「……珠翠……如果是我所认识的刺客,那就是「风之狼」没错,能够使唤动她的只有先王陛下,我以及……霄太师。」
茶太保的眼神布满惊愕。
「原来……原来你就是「黑狼」。」[幸福花园]下一刻……茶太保狂笑出声。
「原来!原来那家伙全部知情!原来老夫又被那家伙玩弄于股掌之中!直到最后的……最后!霄——!!」
笑声一止,他旋过身。
「你也一样!竟然从头到尾把老夫蒙在鼓里,没想到你会是先王陛下身边的「黑狼」——你把太子带走吧。」
他永远是他,无论发生任何事情,他的作风从来不会因此而有半分的减损,权力、地位、败北,衰老都无法改变他,支持他的正是比任何人都来得高傲又强韧的心。
他语气坚定地表示:「老夫不会让你取走这条老命。」
即便背部淌着鲜血,茶太保仍旧踩着沉稳的脚步离去,「黑狼」并未紧追上前。
「黑狼」默哀般地重着眼,接着从满是鲜血的地板轻轻抱起静兰,但在望见他腿上的伤口时不禁蹙眉,于是再度让他横躺在地予以简单包扎,并轻抚静兰那张遭到重击而处处血迹瘀伤的脸庞。
「……真是乱来,还不如乖乖昏过去,就能毫发无伤平安获救……」
低喃几句之后,表情随即转为严峻的「黑狼」抬起脸。
他接下来必须前往一个地方。
***
秀丽昏昏沉沉地睁开眼皮——本以为如此,但视线仍然被封锁在黑暗之中。
「…………?」
缓缓转身坐起,躯体感到十分沉重,脑中传来阵阵刺痛,接着才发觉缠在嘴上的布条,随即侧头取下。
(……这里是……哪里……?)
可以确定不是在自己的寝宫,秀丽按住额头,努力回想,记得——我焚烧香粉,饮完茶以后感到很困——入睡前的事情都有印象。
(……我该不会……)
秀丽有种有不祥的预感……该不会被人用什么奇怪的方式给绑架了吧……?
如此一来,便可以解释身体的沉重感与这个像样是堵嘴用的布条。思及此,秀丽脸色突地发青——这下大事不妙,我得赶快回去才行!
然而光是站起身就极其吃力,感觉眼前不停天旋地转,四处挪动身子想找个足以凭仗的地方,可惜全扑了个空,完全碰触不到墙壁。
(……是不是被人下了什么迷药……)
加上眼前一片伸手不见五指的黑暗,仿佛随时会从旁冒出一只手来把自己拖进黑暗的深渊。
(……总、总之,先往前走再说。)
秀丽伏下身子,战战兢兢地匐匍前进,前往黑暗的恐惧感令她冒出冷汗,心跳声大得刺耳,黑暗的深渊——好可怕,过去从来不觉得黑暗如此可怕,现在却心生恐惧,感觉好像会被黑暗——黑暗之中的不知名物体摔碎一般。
这个地方不对劲——原本缓慢前进的动作停了下来。
就在此时,一道光线闪进视线一隅,放眼望去,光线纵向切割视线右下方的暗处,一个人影顺势进入光芒之中,秀丽正欲呼救——忽地打住念头。
(……如,如果是坏人的话不就糗大了吗?)
不过,现在确定黑暗之中还有其他人,秀丽的心情整个放松下来,几乎喜极而泣,接着才开始冷静思考。
(那个地方有门的话就代表……这里至少有二层楼、以上……?)
眼前一团漆黑,即使地板有个坑洞也无法察觉,一个不小心就会跌下楼梯。
既然恐惧感已经消除,秀丽继续缓缓匐匍前进,然而刚才突地划破黑暗的光芒又埋没于黑暗之中——大概是门关了起来。
往暗处伸出的手碰触到类似扶手的部分,秀丽试探地撑住所谓的扶手,摇摇晃晃地站起来。
——蓦地,身后有人反剪住秀丽的双臂。
……时间回溯到稍早。
刘辉来到仙洞省。
这是一座地处王城偏远位置,外观雅致的数层高楼,但从来无人进入其中,门扉虽然没有上锁,却无法开启,过去曾有许多盗贼深信其中藏有奇珍异宝,屡次企图潜入均遭失败,并且在高楼门前陆续发现尸骸,因此相传心生邪念之人必死无疑,凡人则不得其门而入,只有彩八仙才能够进入。
可是,今天的仙洞省与往常不一样。
长期紧闭的门扉微微开了一条缝。
刘辉抿紧唇瓣——如果箭书的指示无误,秀丽人就在里面。
他握牢剑柄,推启半开的门扉,里面一片漆黑,悄然无声。
脚步——裹足不前,对于无法独自过夜的刘辉而言,单独处在黑暗之中是难以忍受的恐怖,他会因此被迫回想起——放多过往的记忆,然而……
刘辉重新握紧剑柄,表情为之一变。
(——来到这里的目的到底是为了什么?)
刘辉深吸一口气,走进门内。
他反射必地拔剑,接着传来一个金属碰撞声,黑暗中火花迸裂,对方似乎完全没料到自己的剑会被挡住,内心的动摇透过剑身传递而来,刘辉趁隙挥出一剑。
现在的前提等于是把一代猛将宋太傅指导的剑术,运用于实战之中,一击命中敌人的要害,让对方当场毙命,一向谨记这个口决在心,甚至倒背如流的他以利剑割断敌人的喉头……第一个。
可以感受到动摇的情绪正在黑暗中扩散开来,刘辉迅速确认敌人的动静,一个……两个……总共五个。
刘辉选择距离最近的敌人主动采取攻势,见利剑迎面挥来,敌人大吃一惊,勉强挡下这一剑,却在下一剑断气。
「……啧,怎么没听说他的武功这么高强!」
耳边传来细微的说话声,借由声音的位置掌握到心脏的所在,刘辉随即朝声音的方位挪出短剑,接着听见一声凄厉的惨叫——剩下三个。
剩余的歹徒使出全力攻击,相当难以应付,可惜这次他们挑错了对象,刘辉眨眼间便砍杀了两人,剩下最后一人/刘辉脚下一扫,趁敌人绊倒之际伺机刺出一剑,从惨叫声判断应该成功贯穿敌人的左肩部位——不过,还不能马上杀了对方。
「——秀丽在哪里?」
令人不寒而怵的冰冷语气,连见识过无数血腥场面的刺客也感到毛骨悚然。
「说!」
刘辉面无表情转动反手紧握的剑柄,肩部遭到剜挖的刺客忍住哀嚎,以暗藏右手的短剑刎颈自杀。
此时,冷不防传来两起钝重的落地声,一个低沉的嗓音在密闭的空间回荡着。
「——这里,贵妃娘娘人在这儿!」
对方的声音很刺耳,而且其另有同伴,刘辉绷紧神经,前方的黑暗之中的确感觉到两个人的动静。
「……真的是,红贵妃吗?」
「没错,可惜她现在不能说话,所以你听不到她的声音,那么,现在是否请你放下武器?」
(不、不对————!)
此时位于稍远处的上方,秀丽正在黑暗中独自奋斗,被绑在柱子的秀丽发现走至下方的两名刺客企图诱杀刘辉,霎时脸色发青,然而嘴上再度缠了布条,无法大叫出声。
在沙哑的声音要求放下武器之后,顷刻传来铿锵落地声,得知刘辉放下武器,秀丽愈发慌张。(啊啊笨蛋!跟你说那不是我啊!那两个是准备取你性命的刺客!哎哟这块布真讨厌!)
「真乖!」
语气听来愉悦,其中一名男子凑近刘辉,进入攻击范围。
秀丽不断甩头扭动,极欲挣脱束缚,此时插在发髻的簪子掉落,是刘辉赠送的金步摇,秀丽灵机一动,接着以唯一自由的双足毫不犹豫地使劲踢落发簪。
锵——听见发簪发出偌大的声响,男子反射性地转向身后,这时秀丽终于挣脱缠在嘴上的布条,声嘶力竭地呐喊。
「——刘辉!那不是我啦!笨蛋——」
刘辉微微一笑。
「——我知道。」
下一瞬间,两名刺客明白自己的胸口已被长剑刺穿,口吐鲜血的同时,男子们徐徐转头。
「……你的武器不是放下了……」
「那是剑鞘——很不巧,秀丽可不像你的同伴那么重。」
所以不会发出那么钝重的落地声——刘辉表示,男子勾起嘴角。