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一块小小的温华玉佩，让一直很淡定的张伯怀不淡定了。温华玉佩从毒炼宗流落出去，如果让知道玉佩来历的人看见，后果不堪设想。张伯怀踌躇地走出神逸宗的大门，御剑而起，向着南方飞去。
神逸宗就是那十二个提前离开万仙大会的中小宗派之一，实力和地位与毒炼宗相当，因为张伯怀是毒炼宗中说得上话的人物，所以神逸宗对他还算挺客气。询问过后，得知公孙央并未与神逸宗交换过玉佩，张伯怀立即告辞出了山门，向着下一个目标——亢龙郡芒靖宗飞去。
张伯怀还不知道，他的徒弟已经被人盯上了。
他的徒弟也不知道。
“师兄，这霄州城还真是热闹，比咱宗门附近的牧州好玩多了。”周士良轻轻地摇着一把刚买的折扇说道。
许印泉仔细端量着手中一把短短的匕首：“那是自然。腾龙郡本就处于青龙大陆中央，四通八达的。我们那儿除了山还是山，就连牧州距离宗门也有半日的路程，太不方便了。”
“要不是为了将这些药材和矿物送回宗去，我还想四处好好游览一番呢。平时师父又不准我们下山，在宗里老是对着那些毒物，真是没意思。”周士良回头望了望渐渐远去的霄州城郭，恋恋不舍。
许印泉没有接话，依然凝视着手中那把精致的匕首。匕首带鞘，“噌”地一声拔出，露出明晃晃地匕身，再“嚓”地一声插回去。
周士良转回头来，看着许印泉专注的神情，不解地问：“师兄，你买这匕首做什么？除了好看，好像没什么用。”
许印泉抬眼：“你不懂。匕首，也属于剑的一种，虽然比短剑还要短，可论刚性，却是除了厚刃重剑之外最强的。剑身大多较薄，所以剑身越长，柔韧性越大。匕首则是揣于怀中防身的剑器，在最后紧要关头可以瞬间出其不意地抽出，置对手于死地。”一边说着，许印泉又抽出匕首横握于手中，朝着空中划了几下。
周士良撇撇嘴：“那它还带一把鞘干吗？直接放在怀中，到时抽出就可以使用多好，紧要关头哪有时间拔它出鞘？再说就凭这把小剑就想置人于死地，是不是太勉强了点儿？”
“带鞘是为了保护自己不被割伤呗。师弟，你也太小看我毒炼宗用毒的功夫了。现在我们还只是处于淬毒的低级水平，后面的路长着呢。等到了化毒境界，就连寂灭、大乘期的高手，也要惧怕我们的毒剑！”许印泉得意地说。
毒炼宗的用毒功法分为几步：第一步，识毒。这个是新入门的弟子必须进行的训练，认得各种毒，知道毒性的特点、强弱、持续时间等等；第二步，育毒。简单地说就是培育各种毒草、毒花、毒虫等毒物；第三步，淬毒，这一步按照所淬之毒的等级也分为低、中、高、究四级；第四步，炼毒，这一步也有四级之分，炼制毒是一门很高深的学问。不仅要熟记各种混合毒中成分的组合与配比，还要有高超的功力才能炼制。有些高级毒与究级毒对功力修为的要求极高，所以炼毒才排在淬毒这一步之后；第五步，也是最后一步——化毒。化，意思是化境、出神入化，也是传说中的用毒最高境界。据说，达到此境界的用毒高手，毒功变幻莫测，覆手之间，可变无毒为有毒，化有毒为无毒，并且自身百毒不侵。毒炼宗创宗至今，一共才有三人修炼到此等境界。
“化毒……谈何容易。就连掌门，淬个究级毒也勉勉强强，炼毒才到中级水准。我们要练到化毒，那要等到猴年马月了，能不能活到那时候还不知道呢。”周士良道。
两人的对话，都被后头跟梢的李原啸一字不差地听了进去。毒炼宗曾经的化毒高手，他也有所耳闻。不过距离最后一位化毒高手的陨落已经足足有数百年的时间了，当时的毒炼宗究竟有多么辉煌，李原啸想象不出，只是现在的毒炼宗让他有些看不起。
根据藏经阁中史料上的记载，毒炼宗从前的高手们品性很高洁，尽管修炼功法以毒入道，但从不无故伤人，反而经常借着四处寻觅毒物之时惩奸除恶，为他宗所尊重。没想到现在毒炼宗的弟子们不仅功力下降，品格还出了问题。不靠高超的修为去提升宗门的势力，而是经常用阴险的使毒手段来震慑他人，难怪遭到其他修仙宗派的冷眼。
霄州，乃是腾龙郡东南方向的边陲大城。再过去半日路程，就进入骧龙郡的地界了。不过，琴雪大江正好流过两郡的交界线，因此，许、周二人想要回宗的话，还得摆渡过琴雪江。
大江两岸村落众多，也没有特别偏僻的地方，李原啸只能等进入骧龙郡之后再按原先设想好的计划展开行动。
原本简单地乘船摆渡过江就可以了，可周士良非要乘一艘楼船沿江观光。不得已，李原啸也只能跟随二人一起上船。
楼船硕大无比，气势磅礴，甲板之上有四层高楼，甲板下面还有三层。这么大的船，称它为移动的城堡也不为过。此类楼船是由豪商命人所造，主要为了给游览琴雪大江的旅客们乘坐的。
“算了，索性就好好观赏一番琴雪江的景色吧。”李原啸倒也乐得自在一回，正好缓解一下得到温华玉佩之后的紧张心情。楼船上有酒水茶饮以及各类点心、菜肴等等，他就在最顶上的露天层，找了一个靠边的小桌，要了一壶小酒，点了几个下酒小菜，开始悠哉地享受起来，反正楼船不靠岸，许印泉与周士良二人也不会离开。
此时正是上午，阳光明媚，江水涟涟，水很清澈，在船上也能望见水中的鱼儿，天空中时不时还有一群鸟儿“喳喳”地欢叫着飞过，那缩在肚子下的小爪，给人们带来了无尽的欢愉。李原啸轻轻地呷了一口酒，望着缓缓向后移动的江畔出神。
楼船顺江而下，约半日之后才到达了对岸。船上的游客意犹未尽地下了船，踏上了骧龙郡地界。此时已近黄昏，许印泉与周士良赶在天黑之前，到达了骧龙郡的首府——建州城。
建州虽不靠江，但离江也不远，处于西北至腾龙郡、东北去亢龙郡的交通要冲之上，又是平豫王郑祥南的王府所在，因此比起霄州来更显热闹。许印泉与周士良玩心大起，在建州一连住了三天，直到第四天上午才继续上路。李原啸略微有些着急，他担心张伯怀会赶来与二人会合，到时动起手来，有些想知道的秘密就无法问清楚了。
张伯怀也着急，李原啸想的不错，他确实在向骧龙郡赶过来。他于一天前到了亢龙郡的芒靖宗，宗主吕润全接待了他。张伯怀向吕润全询问了关于温华玉佩的事，得知公孙央并未与芒靖宗交换过物品。但张伯怀在与吕润全闲聊时，无意间听说了一个令他惴惴不安的消息——太清宗主李原啸自万仙大会之后就一直没有回宗。
万仙大会开始之前，吕润全就曾遇到李原啸与余瑞江等人，当时他得知了五年前华启威与郑世琦击伤的四人中，竟然有两位是李原啸的外孙。听了余瑞江稍显愠怒的口气，吕润全就一直在琢磨着，等万仙大会之后前去拜访太清宗，看看李原啸现在对芒靖宗的态度，另外促进一下两宗之间的友好情谊。可去了太清宗后，吕润全并没有见到李原啸，打听之后才知道，他一直未归。
由于太清宗也是事先离开万仙大会的宗派之一，所以张伯怀就顺口问了几句太清宗的情况，吕润全也是无意地说起李原啸未曾回宗之事。当时张伯怀没有多想，等离开芒靖宗之后，却渐渐不安起来。这十几天里，他已经辗转问过了七个提前离开万仙大会的小宗派，但依然没有得到温华玉佩的消息。要说最为恶劣的情况，就是太清宗得到了温华玉佩。张伯怀虽不敢确定玉佩究竟是不是真的到了李原啸手里，可他总感觉那一日的王子木有些问题。仔细回想当日王子木的言谈、动作、神态，举手投足之间似乎隐约流露出一丝高手的气息。张伯怀忐忑之余，开始担心起自己的两个徒弟来。
他掐指算了一算日期，估摸着二人此时应到骧龙郡了，于是改变了原来的计划，出了芒靖宗后就径直往西南方飞去。
可惜，许印泉与周士良太能磨蹭时间，张伯怀飞往骧龙郡中北部的苍州，而他们俩才刚走出北部的建州。
李原啸一直等待着的机会终于来了。这一日，天突然降起瓢泼大雨，许印泉与周士良用一大块帆布遮着头顶，途径一片荒废的村落。这个村落坐落于几座山丘之间的盆地，村子旁边原本有一个小湖，供村民生活之用。可是在半年前，湖泊忽然干涸了，于是村长带领着全村的老老少少一起搬迁走了，只留下这么一片荒废的空屋。
“师兄，真是扫兴，这么大的雨，远远看到村落，我还以为今晚可以在这休息了呢，哪知道原来是个荒村。”周士良十分不悦。
“加紧赶路吧，争取天黑之前能走出这片山区，找到村子或者州城。”许印泉说着，心中暗道：“不会御剑就是不方便。这次回宗一定要让赵师叔帮我炼一把好剑，将来到了元婴期就再不用忍受这徒步之苦了。”
“进这片丘陵也走了大半日了，沿途只看见刚才那个破村子。如果到天黑了还遇不上村落怎么办？”周士良问。
许印泉满不在乎：“大不了露宿就是，修仙之人还讲究什么住处。”
“不是的，师兄，这场大雨还不知道什么时候才能停，而且我总觉得我们是走偏了道，此处一片丘陵，四处荒无人烟，我觉得有些瘆人……”周士良不安地环顾着四周。
许印泉不屑地说：“怎么，你还怕有鬼啊？我等修仙者应该神鬼无惧……”话音未落，“嘭”的一声，两人面前猛然落下一个青面獠牙的怪物，眼如铜铃大，鼻似鹰嘴弯，齿若犬牙利，舌比衣带长，头上还长着两只角。
“啊！”两人异口同声地大叫一声，都被吓破了胆，许印泉将包裹甩在地上，调头就跑，而周士良则被吓得瘫坐在地，双眼紧闭，浑身筛糠似地发抖，裤裆间竟逐渐湿了。
“真没出息！”青面怪物竟然口吐人言。周士良透过眼缝瞄了一眼，发现怪物正狠狠地盯着自己，壮着胆再仔细瞅了瞅怪物的脸，这才看清，哪里是什么怪物，分明只是一张吓人的面具而已。周士良长舒一口气，干脆躺在了地上。逃跑的许印泉也转身走了回来。
“你这人好生无礼，人吓人，会吓死人的你知道吗？”周士良喝道。
“呵呵，谁让你二人胆小如鼠？尤其是你，这只是在街上买的小孩玩意儿，你竟然会害怕得尿了裤子？”那“怪物”笑道。
周士良满脸通红，不好意思答话了。许印泉开口道：“那你也不该故意惊吓我二人，方圆数十里都没有人烟，你带着这种面具突然冒出来，怎会不害怕？”
“你刚才不是还说修仙者应该神鬼无惧吗？怎么吓得连师弟都不管就独自逃跑？”“怪物”又道。
许印泉支支吾吾：“这……这个暂且不说。你是何人，为何在此？”
“我是何人你不用知道，我在此处等的就是你们两个。”其实这“怪物”正是李原啸。他根据二人行进的方向，料定黄昏时分，二人会走至这片地方，因此早早换上了一套夜行衣，带上了在建州随手买的面具，藏在树上闭目养神。果然，许、周二人在日暮之时来到这里，李原啸正巧听见周士良说此处气氛瘆人，于是就故意突然冒出，戏弄二人一番。见他两人夸张的反应，李原啸也有了谱，看来这两个都是胆小之人，没什么大魄力。他心中暗喜，看来计划几近成功了。
周士良从地上爬了起来，拍了拍泥泞，问道：“找我们何事？”
“我等的是你们两个，但我要找的只有他一个，与你无干。” 李原啸刻意压低了嗓音，一指许印泉，“你只需回答我几个问题，答得我满意了，你们自可安然无恙地离开。若是让我不满意，哼哼，对不起，明年今天就是你们俩的祭日！”
许印泉眉头大皱：“我乃是毒炼宗的弟子，不知道友可曾听闻我宗的名号？”
“既然来找你，自然知道毒炼宗的大名。不过你最好别拿宗门来压我，以我洞虚后期的能力，杀了你二人又如何？我就不信毒炼宗能查得出来。”李原啸冷笑道。为了避免麻烦，他故意把自己的修为说低了一个境界，毕竟寂灭后期的高手并不多见。
“看来你是有备而来。也罢，你问吧。不过，如果你的问题牵涉到我宗门的用毒秘法，请恕我无可奉告。”许印泉道。洞虚后期，比师父张伯怀还要厉害，他只得顺从李原啸的意思。
“这你放心，我对你们的用毒之法根本不感兴趣。我问你，你身上可有一块温华玉佩？”
温华玉佩！怎么又是为了温华玉佩！许印泉心中很纠结，当初将玉佩交换给公孙央之后，师父就数落了他一顿，而后几天又是忙里忙外地打听，没想到回宗路上又被人拦住询问关于玉佩的事。
“以前有，前些日子万仙大会时交易给别人了。”许印泉如实回答。
“交易给何人？”
“一名散修，名叫公孙央。后来他又同别人交易了温华玉佩，这个你最好亲自去询问他。”许印泉心中默念：“公孙央啊公孙央，为了保我自己，只能把你供出来了。”
“好，第二个问题，你是从哪里得到的那块温华玉佩？”李原啸平静地问出了自己最想知道的问题。
许印泉有些奇怪，他以为对方第二个问题会问玉佩现在在谁的手上。“是晁师兄在我十五岁生辰那天赠予我的礼物，怎么了？”
李原啸连忙追问：“晁师兄？是何许人？”
“晁师兄并不是我宗弟子，是师父的好友。”
“他名讳为何？是哪个宗派的弟子？”
许印泉不明白李原啸为何对晁师兄这么感兴趣，不过事不关己，他没必要为一个他宗弟子赌上自己的性命，于是他一五一十地答道：“晁师兄名叫晁仲伟，是天云宗的弟子。”
天云宗！竟然牵扯到天云宗！李原啸的脑中立即浮现出天云宗主叶申荣那副表面和蔼、实际阴险狡诈的嘴脸。
看李原啸一直没有做声，许印泉怯生生地问：“前、前辈，不知还有没有其他问题？”
许印泉根本不知道玉佩的来历，回答得也算老实，李原啸不打算再继续为难二人了：“好了，没事了，你们走吧。”
许印泉与一直没敢吭声的周士良如得大赦，立即一路小跑离开了。
此行的目的已经达到，线索已经找出，下一步的行动光凭李原啸一个人可不方便了。那晁仲伟在天云宗之中，想不通过叶申荣这一关而单独找到他是不现实的。李原啸御剑而起，向着东北方飞去，该是回宗拟定下一步计划的时候了。
至于许、周二人，李原啸也不担心他们将今天之事泄露出去。蒙着面，变了声，隐瞒了境界，相信他俩也不会知道，藏在狰狞怪物面具后面的那张脸，竟然是堂堂太清宗主的面容。
