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俩人忙活半夜，过了丑时才昏昏睡去。清晨醒来，看这小孩呼吸渐渐平稳，这条命估计是保住了。俩人出去吃过早饭，又偷拿了碗蛋汤，回后屋给他灌下。
直到晌午，这孩子才悠悠转醒，看见旁边的沐易二人，也只是点头以示谢意，随后又闭目休息。
沐易跟岳霆嘀咕：“这人好古怪，被救了也不说话。”
岳霆也颇为不满，喊道：“我俩忙活半宿才救活你，起码告诉我们你叫什么吧。”
“阿南。”依旧只是简单的言语。
岳霆见他开口，忙问东问西。这叫阿南的小孩，倒是知无不言，只是从不主动开口，回答也是极为简练。
俩人一问一答，沐易和岳霆也终于搞清楚了他的来历。
原来阿南是个孤儿，襁褓中被师傅在庙中捡走抚养。因在大夏最南端被发现，师傅就给他取名一个“南”字，并无姓氏。这南的师傅是个响当当的侠客，却不曾想无故被人所害。师傅是阿南唯一的亲人，他自然要寻仇家报仇，一路跟踪下来，到安川时不小心被对方发现。他不过是个十二岁的小孩，又岂能是对方的敌手，对方几招就将他击倒，扬长而去，估计以为他必死无疑了。
岳霆听闻阿南的师傅是侠客，立马感兴趣地问：“你师傅既是一代大侠，不知是什么名号。”
阿南摇头道：“师傅便是师傅。”
岳霆又问：“那你的仇家是谁，日后我俩有机会也能帮你报仇。”
南又摇头：“仇家便是仇家。”
二人一阵无语：“你不知道仇家叫什么，又怎么报仇？”
“我自有办法。”
沐易看这孩子估计没在江湖上怎么走动过，除了练功外怕是什么都不懂，只得叫他先养好身体再说。
之后的日子，沐易跟岳霆也不再出外游历，除了为南疗伤换药，就是缠着他问些游侠的问题。南虽然沉默寡言，但也与二人的关系逐渐亲密。
不知不觉间，沐易上京的日子就到了，南的伤势也逐渐好转。眼看分别在即，三人不免心中伤感。
岳霆读书虽不刻苦，可这心眼最多，最近又总听游侠之事，眼见三人彼此不舍，心中就有了主意：“我等三人既然情投意合，何不仿那游侠结义的典故，结拜为兄弟，日后虽不能常见，心中却也有兄弟挂念。”
沐易听此拍手称妙，南虽沉默寡言，但自师傅遇害后，心中也倍感孤苦。此时受两人所救，近日相处感情又深，也点头同意。
岳霆自告奋勇，从说书人那学来的撮土为香都用上了，在后屋摆上香堂，供上不知从哪寻来的泥像，就拉着俩人跪拜结义。
岳霆已年满十八，自然是三人中的大哥。沐易十五岁排行第二，南十二岁排名最后。
三人年纪都不大，自小也都没有别的朋友，这结拜虽不比真正江湖中人那样斩鸡头喝血酒的郑重，可在三人心中的分量却比那些要投名状的更重一分。
时光匆匆，不一日沐易就打点好行囊，准备出发了。阿南既已跟丢了仇人，就打算回老家收拾下师傅遗物，顺路也送沐易一程。二人都嘱托阿南不要急于报仇，等三人日后有所成就，再寻仇不迟。阿南沉思半晌，也点头答应。
沐老爷子还在怪沐易擅自考兵科的事情，对他的远行不闻不问。沐易也赌了口气，一心要考取功名给父亲看看，就打算徒步前往京城。好在云氏偷偷塞给他不少银两。俩人日夜兼程，行了一月有余才到达京师天京城。
这天京城又称为京州城，是大夏国第一大城。二人在城中看的眼花缭乱，各种新奇玩意目不暇接。问了好多路人，这才找到国子监所在。阿南将沐易送到了地方，便跟沐易依依惜别，继续南下了。
沐易递上举人的文牒，在国子监登记完毕，就迫不及待地去寻找茹伊了。
茹伊正与几名女学生闲聊，突见沐易来寻，吃惊不已。她不知沐易是考中举人前来入学的，还以为他是专门来看她，一时间有些惴惴不安，胸口小鹿乱撞，不知该如何应付了。
那几名女子见沐易一副喜形于色的模样，茹伊看似又有些娇羞，一副懂了的样子相视而笑，识趣的告辞而去。
茹伊此时是学子装扮，身上穿了件淡色长衫，头上没有装饰，只包了个浅灰的书生帕，虽不是女扮男装，但也不似女装时那么惊艳了，更添的是几分儒雅。沐易虽思念于她，但其实二人并无什么关系，看她这装扮又有些陌生，不知该从何开口。
茹伊定了定心神，轻舒口气，展眉一笑，眼神如春波荡漾：“京城离安川有一月的路程呢，你来可是有什么要紧事么，不会是专程来看我的吧。”说完，心中又一慌，生怕听到沐易肯定的答复。
“不是，”沐易紧张的摇了摇头，这才让茹伊放松了一些。可是他下一句话，却让她的心都提到了嗓子眼。
“我是来陪你的。”
“啊...这个...不方便吧。”茹伊有些语无伦次，更有些叫苦不迭，莫非这傻小子还真要在京城守着她不成。
“什么不方便？”沐易丈二和尚摸不着头脑。
“你...你不是应该在家好好读书么，怎么跑到京城来了。”茹伊急的都有些气急败坏了。
“噢，忘了你还不知道呢，”沐易恍然大悟，“我也考中举人了啊，也能到国子监读书了，这不正好来陪你么。”
“这样啊。”茹伊提了半天的心一下子放了回去。
“真没想到你这一年时光进步如此之快，这就中举了。真是士别三日，当刮目相看啊。”茹伊心中放松，心情也好了起来。
“哪比的上你啊，”沐易很不好意思，“你是桂榜头名，我却是最后一名。”
“那也没什么，对了，你来之前看我娘了吗，她身体还好么。”茹伊放松了心情，就开始岔开话题，跟沐易唠唠家长里短了，免得他在说什么让她尴尬的情话。
其实沐易又哪会说什么情话，二人有一搭没一搭的聊了半晌。沐易才在茹伊的催促下恋恋不舍的回了自己的房间。
茹伊送走了沐易，抚了抚胸口，有些懊恼地自言自语：“我怕他这小屁孩干啥，不过是个兑现不了的承诺而已。害的我紧张半天。”说罢，还是有些闷闷不乐，也不知心中到底什么滋味，是愁是忧。
沐易自到了国子监，每日都要找茹伊说话，吓得她却每天尽在匠科用功，卧室都不敢回了。国子监不比桥山书院，匠科讲学不允许旁听。也主要是因为贡院匠科，已开始传授大夏国皇室的镇族之宝--《鲁班书》了。
《鲁班书》传说乃古时神匠鲁班所著，大夏国皇帝称帝之前，祖祖辈辈皆是工匠，《鲁班书》也是其家族立足之本。自称帝以来，皇子皇孙们愿意学这匠人手艺的自是没有几个。夏国皇帝无奈，便开设这匠科，目的就是网罗匠科天才，传授《鲁班书》。
凡是中匠举者来国子监者，都可学习《鲁班书》其中的一部分。待得金榜题名，便可学得整本《鲁班书》。大夏朝传自羸弱的周朝，能短时间抵御外辱，很大一部分功劳都是匠师演习《鲁班书》后造的各种兵器器械带来的。
茹伊每日用功，不想被沐易打扰。只好找借口对他说：“师傅说我明年会试殿试极有可能考中的，你若不用功读书，到时我要是考中进士可要嫁给别人了啊，你可别后悔。”说完，脸上有些火辣辣地，毕竟姑娘家自己说嫁人这样的话，难免有些害羞。
沐易听后果真有些怕，但离春季殿试不过两月光景，他要金榜题名谈何容易，去年茹伊新来时会试都没中。
从这时起，沐易每日早起晚睡，苦读不已，再也不去寻茹伊说话了。就连大年三十都没出门找茹伊一起过，茹伊见计谋奏效，心中竟还有些小得意。
两月时光转瞬而过，待得二月春闱，茹伊竟再中榜首，夺得匠科会元。沐易也让茹伊大跌眼镜，竟上了兵科贡士榜，虽只是最后一名，但也算是贡士，有资格参加殿试了。
沐易考了倒数第一洋洋得意，茹伊这正经的第一名却恨得咬牙切齿。她只得暗地里告诫自己，沐易不过是会试倒数第一，殿试不可能上榜的，不怕，不怕......
殿试之日，沐易在皇宫保和殿参加兵试，茹伊则在御花园参加匠试。
却说这大夏国殿试分为三科。文科由皇帝陛下在太和殿亲自主持，匠科由当朝太子主持，兵试则由二皇子主持。毕竟三科之中，还是文科最为重要，自然由皇帝亲自评判。而匠科又都是些器械火药类的，无法在殿中考试，只能安排到御花园，由储君主持。兵科在三者中地位最低，寻个皇亲国戚坐镇就可。
兵试分三轮：史、策、论。分别为历史战役点评、战场策略和对兵法的研究。皆为淘汰制，最终留下的四十三人录为进士。
沐易三轮过罢，竟排名第四十三。虽是三甲最后一名，但也是进士啊，当下欣喜若狂。
另一边的匠试，茹伊现场竟做出一台以火药为动力的微型投石器，破坏力惊人，太子殿下都被惊得差点从座位上跌下来，当即点为匠科第一！
沐易中得兵科进士最后一名，正满心欢喜赶回贡院，却从旁人口中听得茹伊高中状元，更感觉喜上加喜。
等应付完身边贺喜的同窗，沐易就兴冲冲地跑来与茹伊相见，茹伊却把一张美玉似得鹅蛋脸，拉的比驴脸还长。她本是以话相激，却没料想沐易竟和她同上金榜，心里五味杂陈，既为上榜而高兴，又为不知该如何解释此事而烦恼。真是搬起了石头砸了自己的脚。
沐易不知茹伊心事，更不会察言观色，絮叨完中进士的欣喜，就追问茹伊需他做何事，好早日回家提亲去。
茹伊心中思绪不宁，告诉他实情觉得伤害了他，不说吧又不知怎么能应付下去。沉思半晌，才下定决心，只能继续找借口瞒下去了。
茹伊使劲揉了揉脸蛋，勉强堆起了笑容：“这个...你现在虽然中了进士，可是没有一官半职，怎能帮我办事。我这事情可不是小事，得你官职足够大才好。”
沐易闻后傻笑道：“好，那得多大官啊。”
茹伊瞪着一双杏目，咬了咬嘴唇，试探的道：“你是学兵科的，等你当了大将军才...才行。”说到后面，她的声音也越来越小，越来越没底气。夏国大将军，乃是官居一品，镇守一方的土皇帝。要沐易做当将军，那简直比天方夜谭还不靠谱，茹伊是想找个更圆满的借口，就扯到了大将军上。可她说完又后悔了，这么说明摆着是拒绝啊。
不料沐易没有片刻犹豫，点头像啄米：“嗯，好的。等我做了大将军就来娶你。”
茹伊看着沐易目光中的真诚，突然心里一暖，有种说不出的感觉，不知是感动，是羞愧，还是无奈。
“可是...”沐易突然说道，茹伊心里一紧，还是被这傻瓜给看出来了么。
“可是若我还没做到大将军，你就要嫁人了怎么办。”沐易有些不好意思。
“你问这个啊，”茹伊心里一松，“我答应你，只要我还在大夏，就不会嫁给别人，一直等你当上大将军。”
“好，”沐易很激动，“我也答应你，这辈子只会娶你一个，再也不会有别的女人。”
“别，别，千万别。”茹伊急的直摆手，“大丈夫三妻四妾很正常的，我一点也不介意，有好的你尽管娶进家来就行，还热闹呢。”茹伊心里打着小九九，当下也开始胡说八道了，反正她也不会真的嫁给沐易，还盼着他早点忘了自己才好。
沐易哪明白这些，他还为有这么个知心的爱侣而兴奋不已，完全没注意茹伊满脸的不自在。
