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次日陶老夫人果然请了官媒至西河王府。
秋孟敏夫妇虽然很不甘心秋曳澜攀上了这么一门好亲事，但事到如今也不得不把从邓家拿回来的庚贴同官媒交换了。
由于江崖霜上头还有几位兄姐没有成亲，所以两家只能先约为婚姻，具体婚期暂时还议不了。
忙碌了大半日，送走官媒，秋孟敏与杨王妃都觉得前途渺茫：“当初没少苛刻那小贱人，她又不是那种不记仇的人，如今嫁入权门，也不知道他日要怎么报复咱们？”
“唉！”
夫妇两个相对而坐，满腔的愁绪绵绵无穷绝。
不过由于秋曳澜同江崖霜定亲之事而心烦意乱的却也不只他们。
宫中，泰时殿，谷太后面沉似水：“江家聘下秋曳澜，秋静澜等于找到了靠山！只是到现在为止，秋静澜的身世却还没有公布出来，看来江家是打算在储位之争中见机使用这张牌了！再加上入秋之后致仕回京的济北侯的封赏……储君之议还没正式提上朝堂，江家倒先捏了两张牌了！”
说到这里就叹息，“兴康调教的人真是废物，那么好的机会都没能竞全功不说，居然还被人把刃上的毒药掉了包，以至于功亏一篑！若秋静澜死了，镇西军这块没有后顾之忧，哀家也能少操点心！”
女官忙劝：“娘娘请勿担忧！齐王殿下平庸懦弱，远不如燕王、周王两位殿下知书达礼、聪慧得体！立储是要朝议的，就算皇后那班人睁着眼睛说瞎话，薛相那班人可是号称‘忠君’，在您跟皇后之间不偏不倚的，既然如此，那当然是看哪位殿下最出色，他们就选谁……这个连比都不用比罢！”
“哪有那么简单？齐王终究是哀家的长孙！”谷太后摇头，但脸色到底缓和了些，“不过，好在齐王确实足够懦弱，那些不甘心女主摄政的臣子们，是绝对不会选他的。燕王跟周王比起他来却要大方许多……说起来也幸亏当初下手早，否则就看江氏今日的嚣张，她要诞下嫡子，这宫中哪里还有哀家的容身之处！”
女官笑道：“可不是？皇后固然跋扈，然而您才是这宫城之主啊！”
“也不能对她掉以轻心，她背后可是有镇北军撑腰的！”谷太后嘴角微微一勾：当初她选择江天鸾做皇后，自然是因为主少国疑，需要秦国公这位“国之干城”来稳固儿子的帝位。
只是才进宫的江天鸾虽然远不似现在这么跋扈嚣张，但冲着她娘家一门三爵的显赫，谷太后也要防上一手！所以年轻的江皇后怎么霸占皇帝都没有动静，倒是妃嫔们一个接一个的为皇家开枝散叶……要不是幽居甘醴宫、蛰伏多年的叶太后孤注一掷出手，换取了江家承诺庇护她与歧阳郡王一脉——江皇后连永福公主都没有！
饶是如此，皇后也在生下永福公主后再无所出！
从好几年前，江皇后的重心就放在了夺权上，显然对于嫡子已经不报什么指望了……
“亏得哀家早有准备，在她才进宫时就下了手……”谷太后想到当年傻呼呼的皇后，心头一阵快意，凝神片刻，就问，“近来还是没机会同皇后再说常平的事？”
女官有点无奈：“没有，江家子弟虽然犯事不断，但都是以往那些，没什么新鲜的。”犹豫了下，“倒是江家十九公子在西河王府满月宴上闹的那一出，原本是可以问他个强聘郡主之罪的，奈何西河王府什么都没说……如今更是跟江家定了婚期，这也就不能算把柄了。”
谷太后皱起眉，恨恨道：“秋孟敏这个老贼！亏哀家当年还保过他的王位！”
叹了口气，“必须快点让常平下降了！可惜那况时寒子嗣缘浅，兴康下降这么多年，哀家没少给她捎方子去，竟是不见动静！她若能有个儿子，便是哀家的嫡亲外孙，哀家又何必再去笼络那况青梧……”
女官提醒：“娘娘，如今殿下们中间只有齐王殿下定了亲。”
“燕王、周王的正妃，哀家得好好想想，至于其他几个排常平之前的，随便找几个人就是，横竖娶谁、下降谁，皇家也少不了他们的富贵！”谷太后摆了摆手，显然没把大部分孙儿孙女的终身大事放心上。
太后现在比较迟疑的是，“昌平的女儿跟广阳王府的女孩子们……该怎么选呢？”
因为太后党的军界代表况时寒没有任何重视的女性亲戚——谷太后倒也不是没想过从况时寒的部将之女里选，这样好歹能够加强跟镇西军的联系。问题是况时寒当年是坑了恩人兼老上司还有同僚才上位的，如今谷太后要跟他下属结亲……他能不多想？
所以燕王跟周王的正妃，只能从朝官之女里选。
按照远近亲疏，以及权势的显赫程度，太后头一个考虑的就是汤家跟谷家。
“不是正好两位殿下？”女官提议，“妾身觉得汤二小姐同寿安公主都是极聪慧的人。”
“王妃之位再多有什么用？你忘记太子之位只有一个了？”谷太后皱眉道，“哀家已经定了燕王，周王跟周王妃，都只能辅佐他跟燕王妃……心瑶跟寿安是两家各自最出色的女儿，你说她们两个都成了王妃，谁愿意比谁低一头？！”
一个是太后嫡亲外孙女，生母被削过一次衔也还是公主；另一个是太后侄孙女，不是天家血脉却封了公主……别看汤心瑶跟寿安公主在面对江绮筝等人时统一战线，私下里可也不见得没有暗暗较劲过！
女官自知失言，赶忙请罪。
谷太后没心思跟她计较，皱眉深思良久，最后决定：“让燕王自己挑吧，正好让哀家看看他的眼力。”顺便评价一下这个孙子的野心如何，是否好控制——就算是亲孙子，其生母还是自己亲侄女，谷太后也不愿意掉以轻心！
否则她干掉了江皇后，却被孙子逼着退居后宫颐养天年，甚至更惨一点“暴毙”宫中……这也太悲剧了！
女官请示：“要妾身现在传燕王殿下来吗？”
“不用。”谷太后沉吟道，“先不要告诉他，马上五月到了，就要预备去帝子山避暑，到那时候再告诉他——届时年轻男女碰见的机会也多，让他好好看看再定。毕竟他之前同这两家的表妹们见面的机会其实也不多。”
燕王好好看看表妹们的时候，太后正可以好好看看这个孙子，正是一举两得。
而且留这么个缓冲的时间，没准太后自己就把人定好了……
因帝后年岁而提出的储君问题，算是彻底把多年来的二后之争积累的矛盾提到了一个台面上来解决——无论是太后党、皇后党还是中立党，都感到日渐炎热的季节里，朝野之中的暗流也愈加汹涌。
只是各方虽然都在紧锣密鼓的预备，暂时还没发力，所以表面上看起来，这一年的五月很平静——没出什么特别大的事，就按照往年的日子，在京中热起来之前，君臣一起赶到了帝子山。
对于这次避暑，秋曳澜与阮慈衣有些担心，主要是怕秋静澜才愈合的伤口，会因为路上的颠簸裂开。
原本按照齐叔洛的诊断，是不建议秋静澜现在移动的，尤其帝子山距离京中有好几日路程，跟随大部队走，那就更慢了。
问题是太后党现在巴不得秋静澜早点死，君臣都离开的京中，正适合干点事后死不认账的大动静——这样单靠“天涯”想保命那不可能。
之前江家在京中，可以分派人手加以保护，一有动静还能继续增援——现在江家要随帝驾、凤驾去帝子山，大部分人手也要带走，这样能留给秋静澜的人手，一旦遇袭想要援兵可没那么方便了！
所以为了安全起见，江崖霜强烈建议他们一道去帝子山：“兄长的车里可以多垫软和之物，也可以让马车缓行，反正皇家仪仗迟缓，到那日想快都快不起来！若留京中，三位的安危都很难说，兄长纵然自己不怕，也请为阮大姐姐及澜澜着想！”
秋静澜沉思之后点了头——以他的专制，他点头的事情，阮慈衣跟秋曳澜虽然不放心，却也只能顺从了。
所以姐妹两个为了这次避暑，简直是费尽心思的收拾马车！
到了出发这日，江崖霜跟凌醉不约而同跑过来帮忙，看到停在庭中供秋静澜用的马车后，两人都惊呆了：“这是几条褥子？十条？二十条？”
“哪有那么夸张？七条而已！”秋曳澜趿着木屐从廊上走来，闻言没好气的道，“二十条……那都堆到顶上去了，还能坐人？”
“亏你知道还要坐人！”凌醉咋舌道，“澜妹妹，不是我说——这大热天的，你们垫这么多东西，软是够软了，纯峻不要被热坏了？”
要说凌醉也好玩，之前秋静澜遇刺后，他知道秋静澜向自己隐瞒身世，气势汹汹的表示，等他转危为安后一定要个交代！结果后来秋静澜恢复点后跟他关起门来单独谈了不到一盏茶光景……就若无其事的打开门，像什么都没发生一样！
秋曳澜撑不住好奇心跑去旁敲侧击，凌醉当时就乐了，大模大样的摸了摸她脑袋，正色道：“男人的交情，你个小丫头懂什么？”
现在小心眼的秋曳澜正好把这句话改一改还给他，叉腰道：“照顾人的事，你个粗人懂什么？！”一挥手，下人抬了白气腾腾的冰鉴上来，“一会还安排两个丫鬟给哥哥打扇，这么多人伺候着呢，还能叫我哥哥不舒服了去？！”
凌醉尴尬的摸了摸鼻子：“澜妹妹今儿怎么这么凶？往常同你凌哥哥说话可没有这样不温柔的。”就斜眼看江崖霜，啧道，“小气！”
无辜躺枪的江崖霜哭笑不得，但想了想，索性默认了：“我都只喊澜澜，你喊什么澜妹妹？往后喊声秋妹妹就算了，还有凌哥哥这称呼我看也不大合适，澜澜往后喊他声世兄也罢！”
“信不信我去纯峻跟前告你状？！”凌醉立刻恐吓！
“你敢！”江崖霜还没说什么，秋曳澜先喊了起来，“你去一告状，哥哥一准也要训我，你敢去，我跟你没完！”
江崖霜顿时满心甜蜜，示威的看向凌醉：“澜澜说了不许你去，你敢去，可别怪我下手狠！”
“女孩子家就是胳膊肘朝外拐么？”凌醉幽怨了，惆怅转身，问侍立在不远处的冬染，“可是不对啊，听纯峻说，这孩子向来听兄长的话，我不也是她兄长么？难道是因为我不够凶？”
冬染使劲忍住笑，小声道：“这是因为公子他是绝对不承认郡主不听他的话的……”
