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斗转星移，时光如梭，太后的寿辰到了。
吴王妃却还没学会如何在蛋糕上裱个凤凰，于是她带着精心准备的礼物——一对羊脂玉手镯，一双翡翠耳环，一副红宝石头面。
万朝云看着盒子里的贵重礼品，吓得赶紧让蔷薇还回去，然后放下织成一半的毛衣着急忙慌的跑去大厨房帮忙。
吴王妃也不知万朝云最近在忙什么，竟躲在长喜院不出，这可不是她的风格。
不过，她不是那种喜欢打听别人事情的人，见万朝云出现在大厨房，她立刻像是盼来了救星般松了口气，“万姑娘，你可算来了，我太笨，总是做不好，明日便是太后寿辰了，你想想办法。”
看在那些被退回去的贵重物品，和同为五味居东家的份上，万朝云淡淡笑道：“王妃莫急，明日才是太后寿辰，莫说做一个蛋糕了，就是两个，也来得及。”
“万姑娘，给太后的蛋糕可得比陈夫人的漂亮。”作为太后的儿媳，她清楚的知道，太后不喜欢被人超了风头。
这个道理万朝云也懂，前世伺候过太后几年，身为天底下最尊贵的女人，太后时常都是和气的，但若有老姐妹盖过她的风头，那也是万万不能的。
是以，她灵机一动，严肃道：“既如此，就做两个蛋糕，王妃给我打下手可行？”
“行行行，必得我亲自动手，才能送去。”她的本意是全部亲手做，奈何裱花实在太难，只能寻求帮助。
在大兴，太后寿辰办得并不铺张，只是宗室、大臣以及宫里的嫔妃、皇子、公主们庆贺。
到了皇帝寿辰，便隆重多了，各地官员都会准备贺礼献上，番邦属国也有使臣前来祝贺，不过均不如大清那几个皇帝那般的铺张，搞什么万寿节，甚至连唐时的千秋节也未曾有人提及过。
太后寿辰当日。
作为小官的女儿，万朝云自然是没有资格像王慧怡般被邀请去参加太后寿辰的宫宴，为此王慧怡还颇为得意。
然而，当坐在末位的她，看到吴王妃与吴王带着吴四娘，亲自推着两个精致大盒子进来，眼里的妒火瞬间便被点燃了，蛋糕！又是万朝云！
近日，万朝云的风头可以说是一时无两，有陈谦维护，又会做蛋糕，挣的盆满钵满！
吴王是最后才献上贺礼，是重头戏，所有人的注意力都放在两个盒子上。
保养得极好，宫装华服的太后早已听闻蛋糕大名，尤其听说陈老夫人过寿辰时那个大蛋糕上画了两只栩栩如生的仙鹤，她顿时便心痒痒，直期盼皇室的人有点眼力见，别让她在陈老夫人面前失了颜面。
方才她便一直在等，寿礼中什么玉、宝石、头面、衣裳、对联、手抄经书等等，多不胜数，但愣是没有蛋糕，她有心问，却落不下面子。
承天帝离得近，明显便感受到了来自母后的不悦，但他也没办法，五味居糕点铺订单限订，而且要严格排队，他派人去问了，若抢不到排在前面，就得等。
不过好在吴王妃会做人，以尊贵的身份，亲自去五味居学习，这才能让万朝云为她做。
当两个大蛋糕被抬进来，太后心中的不悦被期待取代，她满脸慈祥的道：“这是？”
“恭祝母后福如东海，寿比南山。”吴王夫妇齐声道，两人没有在祝词上下功夫，说出花来，也不如那些文臣会做文章，若用词不当，说不得还要闹笑话，是以两人学万朝云捡最常听的说。
太后压根不在意他们说的什么祝词，只想知道她的蛋糕是什么样子，“好好好，有你们在跟前陪着，哀家怎样都好。”
“母后，这是儿子与王妃亲自给您做的蛋糕，做得不好母后可不许怪罪儿子。”吴王虽不是出自太后，但他一心只想与王妃过世外桃源般的日子，倒也不惹太后不喜。
他话出口，太后立刻笑得眼泪都要出来了，“就你那粗枝大叶的手？哀家看，是王妃亲自做才对，尽抢功劳。”
太后的话引起满堂欢笑，不过吴王并不在意，还颇为不好意思的逗太后开怀。“母后真是明察秋毫，这都被您看出来了。”
“母后，还请您准许臣妾现在打开盒子。”吴王妃忙插话道，她不喜欢大家笑话自己夫君。
太后心里也极好奇，“好好好，准。”
“多谢母后。”她道谢后，亲自解开捆着的绳子。
绳子解开，盒子便围不住了，吴四娘立刻把盒子移走，露出第一个大蛋糕，这个蛋糕与陈老夫人的差不多大，只是裱花不同。
太后，凤也。
是以，按着图腾的样子，万朝云在蛋糕上裱了个凤于九天的图，上头仙人祝寿也不再是南极仙翁，而是王母祝寿。
偌大的寿桃，亦是格外惹眼，而在王母祝寿旁，立了一行字——恭祝太后千秋，千岁千岁千千岁。
顿时，偌大的宫殿，所有人屏住呼吸，不敢轻易破坏突然降临的美。
太后也被震撼到了，“这……如此生动？”
她起身，由嬷嬷扶着来到蛋糕面前，嗅了嗅，香气扑鼻，令人食指大动。
紧接着承天帝也过来，他仔细观察，然后赞赏道：“妙。”
殿内的宗室、大臣、命妇、公主等纷纷起身，齐声高喊：“太后千岁千岁千千岁。”
“好，好好好。”太后过了许多个寿辰，今日这个最为特别，气氛最好，顿时凤心大悦。
众人高呼千岁过后，再次抬起头来时，第二个蛋糕盒已打开，盒子收去，露出里面一个等高大蛋糕，圆状，上头裱一副人像，恰好太后站在旁边，虽看不见脸，但神态气质与太后有九分相似。
“这……”太后第一反应便是那雕像是她自己，顿时激动得眼眶都湿润了。
只见蛋糕端庄严肃的立于殿内，上面人像身穿凤袍，头戴凤冠，背对众生，有种悲悯天下之气势。
托着蛋糕的底盘上竖了一行字——敬捧霞觞介眉寿，千秋万载沐恩慈。
朝臣们见了字样，立刻又端起酒杯恭声道：“太后圣寿无极。”
整齐和恭敬的声音过后，吴王妃亲自端来专门用作插蜡烛的寿字小蛋糕到太后跟前，“母后，请您吹蜡烛许愿。”
太后早已听宫人们提起过陈夫人是如何吹蜡烛的，她牙口比陈夫人好得多，整个人也精神抖擞，一吹便灭了，然后扬声道：“愿大兴五谷丰登，国泰民安，江山万代。”
大臣们闻言又恭敬的复述了一遍，“愿五谷丰登，国泰民安，江山万代。”
“哈哈哈，赏！”承天帝见母亲被哄得开开心心，立刻便大手一挥道，看吴王也没那么不顺眼了，不过看吴王妃更加后悔当年的不坚持，若他坚持，可能吴王妃就是他的妃子……
甩甩头，把那不切实际的想法赶走，举起酒杯豪迈，“敬母后。”
“敬太后。”殿内所有人跟着举杯。
欢饮后，本该是切蛋糕，但太后的蛋糕裱的是凤凰和她自己，总不好把太后吃掉吧？
是以，便略过了这个环节，只当蛋糕是摆设。
对这一安排，太后极满意，亲自拉着吴王妃的手，慈爱道：“来，坐到哀家旁边来。”
其他几位王妃闻言顿时脸色微变，不过很快恢复正常，往日里吴王妃也不常入宫，都是她们时常去跟前给太后解闷，然而今日太后明显不想搭理她们……
吴王妃受宠若惊的坐下，勤快的给太后斟酒。
万府，望安楼。
万朝云织了条围脖，倒也没那么丑，就是配她的襦裙总有些奇怪。
这只是试手，围脖织好，便是织毛衣，鉴于会的针法不多，她打算先织几块，然后拼凑出来。
许是皇帝寿辰将近，有朝廷把控，四处戒严，万慎也没来万府找麻烦。
是以，万朝云的耳朵很清净，每天分出半天时间来处理五味居的事，剩下的时间便是织毛衣。
起初她根本不会把一块一块的织品组成衣裳，强行拼凑出来的巨丑无比，后来，渐渐的，摸到了些窍门，便做出了件坎肩。
还有蔷薇比较聪明，用她平日里做女工的经验，摸索出了第一件毛衣，不过是大氅的样子。
万澈和温继佑都分别试了一下，温继佑嘴里嫌弃太粗，但私底下却跟万澈抢着，吵得面红耳赤，还是万朝云告知要进献给承天帝，两人才罢休。
七月二十九，如期来临。
这一日，京城人流量达到一年内的顶峰，边疆属国的使团，各方封疆大吏，藩王，各大雄踞一方的家族，以及社会名流，都来了。
万朝云作为一个小官的女儿，自然还是没有资格被邀请去参加国宴。
不过温继佑官拜四品，还是在吏部那般重要的要职，国宴名单他有位置，万朝云将两件做好的毛衣装好，亲自交到出门前往皇宫参加国宴的温继佑手里。
“二舅舅，一件是这世上第一件毛衣，一件是目前世上最好的一件，记住没？”
“行了行了，罗里吧嗦的。”温继佑心里其实也挺紧张，不过嘴巴就是硬，打死不承认，还嫌弃别人啰嗦。
万朝云习惯了，只把他那些不好听的话当放屁，只吸取有用信息。
温继佑拿着毛衣上了马车，而万朝云只有等待的份。
温继佑紧张的抱着盒子进宫，经过检查，然后按着品级顺序上前说祝词献礼。
他是四品，排在很后面。
——
蛋糕，在太后寿辰后，又迎来了一波热潮，远近闻名。
而此时，五味居糕点铺，只有一个门，门匾上高挂恭祝陛下万寿无极彩旗，还推出了凤尾虾和鸡米花免费的活动。
而在门前，排了长长的队伍，陈跃拿着号牌亲自出来发，他一面发一面道：“各位对不住了，今日我们糕点铺放假，伙计也大部分归家去了，本店今日不外送糕点，且一样一人只能点一份，请见谅。”
号牌发到第二百个时，他便在门口竖起售罄字样。
字样刚竖起，便闺秀手挽手过来，“表姐，这就是五味居的糕点铺，我告诉你啊，这里的所有东西都特别好吃，我娘答应我，等我过生辰也来这里订蛋糕。”
“表妹，售罄了。”外来的闺秀指指立牌道。
“咦，怎么就售罄了？以前不会这样啊。”
陈跃刚好听到两位闺秀议论，他解释道：“今日是陛下寿辰，五味居糕点铺给伙计们放假，大部分伙计都归家去了，姑娘们还是过几日再来吧。”
“过几日？”
“对，陛下寿辰我们糕点铺放假七日，在此期间，每日只接待二百位客人。”陈跃颇为骄傲的道，一般蛋糕都是直接下订单，亲自到糕点铺坐着吃东西的，点的都是奶茶、泡芙、鸡米花、薯条、鸡米花等，在此基础上，他还加了一些大师傅们的招牌糕点。
听说糕点铺放假的其他五味居掌柜，也好奇的过来看，发现店内伙果然少了很多，不由得好奇，现在人流如此之大，他们却放假？
不做买卖？
不要银子了？
没拿到号牌的人失望离开，而拿到号牌的庆幸自己来早了一步。
宫里，交泰殿，等了许久，温继佑终于等到自己上前献礼，若换做以前他半点不怯场，不过今日略微紧张。
但他掩藏得好，在其他同僚眼里，温继佑此人依旧狂妄。
承天帝脾气好，对他诸多包容，不过见他恭敬的举着礼盒从人群里走出来跪在中央，心里还是有些打鼓，希望这位刺头今日别挑事。
“微臣，恭祝吾皇万寿无疆，龙体康泰，恭祝大兴，国运昌盛，盛世清平。”
“爱卿有心了，平身。”承天帝和气道。
太监上前过来接寿礼，盒子打开张了张嘴要扬声念出来，比如燕阁老进献的玉如意，太监会高声喊：燕阁老，玉如意一对。
然而此时太监张了张嘴说不出话来，这是啥玩意儿？
“皇上，这是毛衣，第一件是世上第一件毛衣，第二件是世上目前最好的毛衣，特此进献给陛下。”温继佑扬声高喊，生怕别人听不到般。
承天帝闻言好奇起来，“毛衣？”
“还请陛下过目。”
“呈上来。”承天帝吩咐。
太监将两个盒子都呈上去，两件明黄色大氅静静的躺在盒子里，承天帝伸手去拿，毛衣触手不及丝绸丝滑，不过很快便能感觉到暖和。
“这衣？”承天帝第一次见到这种材质的衣裳，忍不住拿出来摸了摸，还把另外一件递给同样好奇的太后。
“是。”温继佑恭敬回答，“陛下，盒子里有此毛线的制作原料。”
承天帝忙看去，果然见到盒子里放了张写有娟秀字迹的宣纸，他拿起来看了几眼，“羊毛，兔毛极其他动物毛。”
“皇帝，哀家觉得极暖和。”太后把毛衣放在双膝之上，不多会便能感觉到极暖和，“温卿家，此衣从何而来？”
“回太后，臣外甥女亲手所织，因臣外甥女第一次织此种衣裳，还不会做成更美观的，不敢贸然进献给太后，还请太后恕罪。”
太后闻言都乐了，“你啊，明明是给外甥女讨功劳，却说得好似她故意把不好的给皇帝似的。”
“臣向来只说实话，太后赞誉了。”他立刻道。
聪明的人觉得他会说话，这般说外甥女的风头便没那般盛，若找来华词堆叠褒扬，难免被人诟病。
“皇帝身边，有你等说真话的臣子，哀家才放心。”太后一派大气姿态。
“此物，应该适合冬日保暖。”承天帝虽然比不得那些圣德明君，却亦是极为聪慧，很快便看到毛衣的前景，“万姑娘可在批量生产？”
“是。”
“楚爱卿。”承天帝得到温继佑肯定的答复，立刻唤工部尚书楚经广。
楚经广起身揖礼道：“臣在。”
“你立刻组织人去学习此种技术，朕觉得此衣物用在军营，应该好用。”
不得不说承天帝是个好皇帝，第一时间想到边疆苦寒之地的将士们。
“臣，遵命。”楚经广余光瞄向温继佑，心想，这小子走运了！真令人羡慕！
温继佑挑了挑眉，一副有本事你让你妹妹也给你生个能干的外甥女样子。
“万姑娘织毛衣有功，赏。”承天帝虽然不喜欢万朝云跟他儿子扯上关系，但他个人对万朝云还是很欣赏的，该赏自然会赏。
同时，他在心里可惜，若她是个本分之人，该多好！
若她本本分分的，就凭发明毛衣，就足以赏赐个县主的虚名。
不过万朝云也不稀罕，更何况毛衣又不是她发明的，受之有愧。
皇宫的赏赐下来，她看都没看，便去照顾那些桃树去了。
皇帝寿辰翌日，万朝云刚起身，正准备吃朝食，青欢便火急火燎来报，“姑娘，不好了，不知谁在外边传老爷不睦兄弟，不敬兄长，让兄长一家客居他府，甚至有人说您从中作梗，让他们一家租不到院子。”
“高先生呢？”万朝云淡淡问。
“在外面。”
“请进来。”
青欢着急忙慌的下去，她现在虽然只是个二等丫头，但可体面了，所有人都对她客客气气的，比一般家族的大丫头还有面子，自然不希望万府出任何事。
不多会，高止进来，“东家，出事了。”
“我知道，此事你不必紧张，只需悄无声息的推波助澜，趁现在外国使团、各封疆大吏还未离京，务必将事态闹大，越大越好。”
高止秒懂万朝云的意思，脸上长痘痘的时候，一定要等它成脓，再挤，才能更彻底。
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