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这一章是为了更改梁王的称呼，今日真正更新为十六章（下）
刘安走后，刘发越想越觉得不正常，这劣子今日变得忒不像他自己，别是中了什么魔怔，可话又说话来了，天底下哪有这么好的魔怔让人中去。刘发可不似周妃那般心思简单，以为儿子长大了，心性改了。有人虽然长大之后秉性与少年时期大相径庭，但是也有个潜移默化的过程，似这般一昔之间大转弯的确实不合常理。
刘发因唤过刘平：“平儿，你过来。”刘平依言过去，看父王狐疑之色，已经猜了七八分。刘发问道：“寡人见你近日言语殊不同于往昔，却是为何阿。”刘平问道：“父王指的是什么？”，刘发道：“本王见你先前顽劣异常，因此渐渐冷了管教你的心思。可看今日你应对淮南王一事，不说字字有理，却也不算进退失据。难不成你这几日得遇良师指点？可自出临湘，你便半步也未离开本王，因此本王问你为何”
刘平当下把那准备好的一通说辞给搬了出来道：“儿子以前不肖，尽让父王母妃伤心失望，是做儿子的罪过。近来儿子看见父王母妃年纪渐长，儿子也并非是个全无心肝之人，心想若是再有负双亲期望，便真真猪狗不如。况其儿子也不是个笨人，这等迎来送往之道本就不比作学问，要实打实的下功夫，儿子自小看父王与郡内官宦交道，耳闻目睹，便依样画葫芦地学了几句，今日刚好派上用场。况且这次来长安，儿子一来为了开阔眼界，二来也不能随意辱了父王威名，因此来前让先生将我朝诸藩列侯的事情细讲了一遍给儿子听。儿子虽顽劣，却也不蠢阿，况且父王也叫他淮南王叔了，儿子这点应变还是有的。”话说到后来，语气里微带了三份撒娇的意味。
刘发闻言，不但心头疑虑尽去，且暗自开始欢喜，想到，“寡人这儿子要论顽劣，自是国中一等一的人物，可要说笨，却也不然。寡人早年若是不如此放纵，他自己若是也能安心向学，岂会比别人家的子弟差，恐要胜上三份也未可知。这些年之所以一事无成，惹人厌弃，倒并不是因为他蠢笨如猪，实是因为他那个不务正业的浪荡性子。再说这迎来送往之道，确实不需学问，有过一两次也便清楚，况且吾儿不是蠢笨之人，平日里说话也机灵得很，这番既然下心思去讨教了皇室宗亲的掌故来，应对淮南王几句还是不成问题。”刘发终究从小溺爱此子，虽不满他顽劣行径，但对此子的聪明本性还是不曾否认，如果拿句通俗的话来说，就是，这孩子聪明，可就是不肯用功。但凡说这句话的父母，没有几个不是娇纵子女的。
刘发如此一想，心下大宽，他本就宠爱这个幼子，近些年只是因为刘平忒不争气，冷了他的意，故此不满，今见此子初会藩王一等的人物就应对得当，倒比一直呆立在旁边，没说上几句整话的世子还要周全。心里一高兴，刘发也就不再深想，做父母的自是希望子孙有出息，至于如何出息起来的，倒多半懒得去管，只要不是偷来的就行。刘发勉励了刘平几句，天色渐暗，一行人车马劳顿一个月，便都早早歇下，一夜无话。
次日中午，三人刚刚由临时拨派来的太监宫女们伺候着用过午膳。昨夜一夜安眠，路上的劳累缓解了不少，加上天气晴好，刘发便说要带二子去未央宫内转转，让尤其是头一次来的刘平见见汉宫气派，自己也顺便旧地重游一番，看看这些年有哪些改变。
正打算出门，却只见一个执事太监一溜小跑到了殿外，扯着公鸭嗓喊道：“皇太后口谕。”刘发父子三人立刻整理衣冠，垂首趋步到殿外跪迎听宣。太监等他们跪停当了，继续扯着嗓子道：“皇太后口谕：后日便是圣上千秋之喜，今日藩王已泰半到齐。诸王久居封国，经年不得入朝，哀家不胜想念。特令已到京的诸王前往长乐宫，哀家略备筵席，款待诸王。”
三人谢恩之后，刘发拉住宣旨的太监，先赏了他一块金子，再又问道：“这位公公，皇太后所宣的可是只有藩王，皇上御驾是否也移往长乐宫。”那位公公接了元宝，收于袖中，满脸堆笑，回道：“禀长沙王爷，皇太后所宣的，确实只有诸王，且只有到京的九位皇子。皇太后说了，这是家宴，就不必请那些支系王爷了，只是祖母与孙子们叙叙天伦。咱家也没听说皇上会驾临，且皇上虽然千秋之喜在即，这几日却也不得轻闲，想必是不会驾临。只皇太后和后宫娘娘们出席。”刘发谢道：“有劳公公了。”
刘平闻言走上前，又问道：“公公可知梁王叔祖是否也在邀请之列？”这位公公见得刘平气宇不凡，赶忙堆笑道：“小王爷有所不知，梁王自去年染病，一直时好时坏，年初已派国相拜见过太后，说久病之躯实在不堪远行，今年圣上千秋，便不能前来贺拜了，梁王爷还特地为此上了个告罪的折子。”刘平哦了一声，笑道：“有劳公公。”说完又是一块金子递了过去。这位太监笑得下巴都快掉了下来，谁承想宣旨能宣出两块金子来，这长沙王倒是阔绰大方之人啊，因此千恩万谢地回去了。
刘平回到殿内，不禁一阵激动，自己的雄心壮志，总算是要迈出第一步了。相比窦太后而言，昨日的淮南王根本算不得什么。这位老祖宗说得夸张一点，是半个汉朝的实际当家人，景帝懦弱，母后的意见十分看重，且窦氏外戚势力庞大，为侯者不在少数，为首的便有魏其侯窦婴。
刘平稍整心绪，随着父王一路往长乐宫行去。长乐宫汉初为正宫，此时却已是太后寝宫，因在未央宫之东，位于长安城东南，因此也称东宫。
到得东宫，见得此处景色，虽然也有皇家威严气象，却四处可见参天巨木。宫殿错落有致，虽然建成已有近六十年，却大多粉饰一新，可见景帝孝心，着意翻修母后居住之所。在宫内一路走来，竟然还能听见鸟啼之声。与大气磅礴，宫殿巍峨的未央宫比起来，这里倒确实更适合太后颐养天年。
引路的太监过各殿之门而不入，一路引着刘发父子三人向长乐宫西边的园林里走去。进得园林而来，更是闻得阵阵鸟鸣，园中似有水流经过，水声潺潺。再往里行，赫然眼前一座高大的凉棚搭建在林中空地之上，凉棚下已经端坐着几位皇子。席位上首，跪坐着一群妇人，脸上敷得雪白，双唇上点的朱红鲜艳直似要滴血，广袖宫服拖曳在地，华丽端庄，头上插着或金或玉的诸多头饰，神态娇媚，众星捧月一般的簇拥着上首正中间坐着的一个盲老太太。这位盲老太太便是文帝皇后，景帝生母，窦氏一门的老祖宗，窦太后。
这些坐着的人见刘发一行三人走过来，底下跪坐的五王都站起身，这群后妃们却只扫了一眼，只有唐姬一人盯着刘发看，眼睛转了转又盯在两位小王爷的身上，面露喜色，难以自禁。
窦太后听见旁边众王一阵忙乱，知道又有皇子到来，因止住与众姬的闲谈，问道：“这又是哪位王爷到了阿？”，刘发闻言，赶忙抢上两步，跪在席上，恭敬道：“长沙王刘发拜见皇祖母，皇祖母千岁。”窦太后哦了一说，沉默了片刻，又说：“见过你母亲没有啊？”，刘发赶忙答道：“昨日已拜见过母亲。”窦太后又哦了一声，再无话，转而又与众姬说话。
刘平看在眼里，知道父王并非窦太后宠爱的孙子之一，因此言语之间没有多少欣喜，问了两问便再无下文，此番若是梁王到了，这瞎老太后还不得爬起来握住手就说个没完。刘平暗叹一声道，父亲这些年倒是难过了，帝王之家的情意比寻常人家可差得太多了。
刘平壮起胆子，拉着哥哥刘庸，二人趋前跪拜道：“长沙王世子（次子）刘庸（刘平）叩见皇曾祖母，老祖宗千秋。”窦太后听言，口中话也不停，只一抬手。二子也只得再拜一次，起身退了下来。刘平心想，这瞎老太太，怎么恁地冷淡，说是与孙子们叙旧，怎么来了却只管和后面那堆后宫娘娘们闲扯。
正思量着，远处一位太监发一声喊，道：“长公主到”。远远地一个妇人的声音便传了过来，叫道：“娘，您老人家怎么总喜欢把筵席摆在这园子里，这天气才暖了几日，当心受风！”却是未见其人，先闻其声。待人行到眼前，却是一个衣着华丽犹胜后宫众位娘娘的中年贵妇，仪态万方之下却又透着泼辣，这便是窦太后的女儿，景帝的姐姐，长公主刘嫖到了。
