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没奈何，只有开了。
开开盒子一看，费独行松了一口气，只有一张银票，面额也是一千两，别的什么都没有。
姚师爷呆了一呆，道：“这，这是怎么回事儿？”
费独行含笑说道：“姚老是个文人，我是个武夫，九夫人总不能也送我一对鸡血石让我刻印去吧。再说九夫人已经交待过金总管，照往例加一倍。你听，这还少得了么？”
姚师爷摇摇头道：“这，这就让我不安了。”
费独行道：“姚老别这样了，一个武夫缺那一样，九夫人总不能拿把刀剑赏给我，有钱就行，钱比什么都好，有了这一千两，我可以好好花花了。走吧！”
跟姚师爷分了手，费独行回了自己的住处，点上灯，往灯下一坐，他又打开了那个檀木盒子。
伸手拿起了那张银票，银票上另压半张香筹，上头一行绢秀的小字：“三更来我这儿，别让我苦等到天明。”
费独行心头猛然一阵跳，他皱了眉。他伸手拿起了那半张香笺，伸向了灯。一缕轻烟，香笺化灰。他望着灯焰出神。
他知道，九夫人叫他去，可能不只单为商量胡三奶的事，他该去么？
姑不提这是在中堂府里，也不提白云芳已经知道那夜在什刹海别墅的事儿。不管怎么说她现在是个有夫之妇，他应该这样跟她继续“来往”下去么？
费慕书他不是那种人，这种事可一不可再，那夜在什刹海别墅是逼于无奈，他知道她恨他，她真有可能让他进不了中堂府。要是再有二次、三次，甚至继续这么下去，他对不起死去的解大爷，也对不起自己的良心。他不能跟她这样下去。那么三更之约去是不去呢？不去怎么跟她商量胡三奶的事儿？
他为难了，他恨透了那个叫绿云的女人，不是她他不会在牢里一囚八年，险些送命。不是她，秀姑不会沦落到今天这个地步，现在好不容易找到了她，他恨不得马上就手刃她。可是秀姑刚刚说的话，从秀姑刚刚说的那句话里可以听出，秀姑一定有什么顾忌，要不然她不会拦他的。
对秀姑已经有了莫大的歉疚，绝不能因为他自己的仇怨再一次地害了她。
既是这样，那就得听秀姑的，在去找胡三奶之前先找她商量，而她贵为九夫人，平素想见她不容易，除非秀姑“召见”他，要不然今夜就是唯一的机会，他能错过这个机会么？
突然一阵步履声由远而近，直奔他的门口。他忙把一千两的银票放进了盒子里，盖上了盒盖，放过一边。门上响起了剥啄，有人在外头轻轻叫道：“老弟，老弟。”是金总管，他忙起来走过去开了门道：“金总管，请进，请进。”
金总管两手捧着一个大包袱，满脸堆笑地走了进来，道：“老弟，我给你送赏来了。”
把包袱往桌上一放。打了开来，穿的用的都有，外带一个扇扇的盒子，一把柄镶珠玉的匕首，他笑道：“过来看看，老弟，照规往例都是些穿的用的。你老弟是位江湖高手，跟他们不同，所以我自作主张给你挑了把匕首。老弟，这把匕首来头大着呢，是福康安福贝勒远征回疆的时候，从回王宫里拿回来送给中堂的，中堂不爱这个，看了看就丢在了库房里。你瞧瞧……”
他拿起匕首拔出了鞘，一道森冷光华顿时把灯光压了下去。
费独行心头一震，伸手接了过来。
只听金总管道：“老弟你是个大行家，你看看这把匕首怎么样？”
费独行当然是个识货的大行家。他一眼便看出这把匕首不是凡物，他简直爱不释手。他当即点头说道：“好刀，好刀，吹毛断发，削铁如泥。金总管，我谢……”
金总管一抬手道：“别谢，老弟。自己人，干吗客气？红粉赠佳人，宝刀赠壮士，我就知道你爱这个，再瞧瞧这个，老弟。”
他打开了扁盒子，又一张银票，面额四百两，他道：“俗是俗了点儿，可是管用。”
费独行伸手拿起了那张银票，往金总管面前一递，道：“金总管，这是我一点儿小意思，您千万别给我挡回来。”
金总管一怔，忙摇头道：“这怎么行，这怎么行，这是九夫人赏你老弟的，我无功，怎么敢受禄，怎么敢掠美……”
费独行指了指桌上匕首，道：“金总管，这把匕首千金难求，要说谢您，那太俗气，您要看得起我就请收下。”
金总管有点犹豫，道：“这，老弟……”
费独行不容他再说，硬塞作了他的怀里。
金总管眼珠子里透着喜悦，官儿不打送礼的，谁不爱这个，碰上这么一个“明理”的人儿，谁又不巴着结交？
金总管连声称谢，连声不好意思，又坐了一会儿之后走了。
费独行灯下把玩匕首，眼望着匕首那森冷的锋芒与光华，他心里想起了绿云：胡三奶。
过了一会儿，他收起了桌上的东西，藏好了匕首，熄灯出了屋。
他不但出了屋，而且出了中堂府。
他要让守门的人看见他出去了。
屋梆拆声敲了三更。费独行上了九夫人的小楼。小楼里没有灯，黑忽忽的。小楼里也没有声息，静悄悄的。他经过了小客厅，故意弄出了些声响。只听九夫人屋里响起了一声轻咳。他过去掀帘走了进去。珠帘一阵响，九夫人的娇慵话声从里头响起：“你来了，我在这儿。”
费独行道：“为什么不点灯？”
九夫人道：“为什么要点灯？”
费独行道：“不点灯我看不见你在什么地方。”
九夫人道：“你看不见我，我看得见你，这就够了，你听我的，我引着你走过来，往前走。”
费独行迈步往前走去。
九夫人道：“往前走，一直往前走。”
费独行听了她的，一直往前走。
忽听九夫人道：“好，停住。”
费独行当即停了下来。
九夫人又道：“现在往右拐走过来。”
费独行依言右拐走了过去。
走了约摸七八步，九夫人的话声已近在眼前，一听就知道是躺着说话：“好了停住，弯腰伸手摸摸。”
费独行在黑暗的房中待到现在，已能隐约看见东西了，他看得出，眼前是张床，纱帐两边挂着。
他看见了九夫人，躺着，混身上下白白的，同时他也闻见了那曾经闻过的香气。
他心里一阵刺痛，道：“秀姑，别再这么作践自己了。”
九夫人道：“你看得见我了？”
费独行道：“是的。”
九夫人道：“上来，躺下来。”
费独行道：“秀姑。”
九夫人冷冷道：“已经有过一回了，你还怕再有二回？”
费独行道：“秀姑，咱们不能一错再错，想想已经去世的老人家。”
九夫人道：“我现在是和中堂的九姨太，我谁都不想，也用不着想，只想你。”
费独行道：“秀姑──”
九夫人道：“不跟你说了么，我现在是和中堂的九姨太，对你，我握有生杀予夺之大权，我可以让你留在中堂府，也可以让你卷铺盖走路，你想不想在中堂府待下去了？你听不听我的？”
费独行道：“秀姑，别忘了，你不只是和中堂的九姨太，你另有别的身份。”
九夫人道：“你的意思我懂，别拿这吓唬我，没用，和坤要是会轻易相信别人的，他就不会让我住在他这中堂府里，让他那几个太太都搬出去了，要是你跟我都到他面前说话，你想想他会听谁的？”
费独行道：“我有功无过，和中堂正值用人之际，不会让对他有功的人卷铺盖。”
九夫人道：“你有功无过？谁说的？你三更半夜跑到九夫人房里来，这是什么，这难道也是功？和坤在这方面可不愿别人效劳啊。”
费独行道：“秀姑，是你叫我来的。”
九夫人道：“是我叫你来的？你是有人证还是有物证？你把那半张信笺留在手里么？不会吧。以我看你看完就烧了，江湖上跑了这么多年，你不会连这点经验都没有，你要是把那半张信笺烧了，你就没有物证了，我要是嚷嚷一声，只怕你跳进黄河里也洗不清，你还想再待下去么？”
费独行道：“秀姑，凭我，并不愁没有吃饭的地方去。”
“是么？”九夫人道：“那你何必单挑上这个地儿？得了吧，我的费大领班。你能瞒别人瞒不了我，你要是没有别的意图，我可以把这双眼剜出来。说来说去我只一句话，想在这儿持下去，你就乖乖听我的，上来躺下吧。”
九夫人一边说话，费独行一边想，九夫人她确实立于不败之地，她也的确有可能坏了他的事，事关重大，不能轻易冒险，他决定了，听她的。
他叹了一口气，上床躺了下去。
他刚躺下，九夫人偎了过来。整个人贴得他紧紧的，费独行觉得出，九夫人一个身躯颤抖得厉害，他闭上了眼一动不动。
只听九夫人颤声说道：“你的手呢，没带来么，抱住我。”
费独行咬牙伸出了手，触手尽是滑腻的肌肤，他心中起了一阵震颤，但是他极力使它平静。只听九夫人在他耳边轻轻又道：“你没吃饭么？怎么一点劲儿都没有，抱紧我。”
费独行的手臂加了几分力气。
九夫人梦呓似的“嗯”了一声，梦吧似的开口说道：“对了，别那么吝啬，给我一点安慰，你何必，也别忘了，你欠我良多。”
九夫人的身子整个儿地偎在他怀里，带着颤抖，那发烫的娇靥贴在他脸上，枕畔是那能要人命的阵阵幽香，此情此景……
费独行只闭着眼不说话。
