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霍春泉忙道：
“话是不错，问题是姓裴的不肯拿钱呀，人家竹音姑娘还是个清馆人，这头一夜的破瓜银子可不是笔小数目，姓裴的乐意，窑子里的老鸨儿可不答应，眼瞅着一大票挂红钱财长了翅膀，老鸨儿就急了——”
还来喜若有所悟的道：
“难不成你和这家窑子的主儿有交情？”
霍春泉一张望须丛绕的脸盘上浮起一抹紫赧，有几分不自然道：
“常去嘛，算起来是熟人，所以裴四明这一开闹，‘满香楼’管事的就立时央我出面替他们说合，他们以为我和姓裴的同在一个旗盘，身份也说得过去，我当这个解人一定扮得光头净面，殊不知这一来是害了我……”
杨豹道：
“姓裴的不卖帐？”
霍春泉哑着嗓门道：
“当时也是我多喝了几杯老酒，没有考虑到事情轻重，‘满香楼’的人前来央我解围，我一拍胸脯就答应下来，出门上了竹青房口，冲着性裴的便拿了言语，姓裴的只是愣了愣，倒没说别的，朝我露牙一笑，披了衣裳就走，我却不曾想到，这一下竟种了祸根，姓裴的明着好像忘了这码事，暗里却恨透了我，认为我扫他的颜面，损他的威风，无时无地不想对付我；几个月后，出了这桩纰漏，恰好吃他捏住小辫子，便在大当家跟前烧我的野火，说我心存贪婪、行为卑劣，说我罔顾帮规，故意克扣弟兄的粮款而中饱私囊，怂恿大当家严行厉典、杀一做百……各位想想，他好歹总是帮里带头的人物，这般阴着算计我又如何抗他得过？三堂不经二审，执法竟判了我一个自绝的处分！”
摇摇头，汪来喜又发表高见：
“简直是胡闹，二三百两银子便要人一条命，这算哪条律法？”
杨豹道：
“所以你就三十六计，走为上招了？”
霍春泉笑得像哭：
“不定还行？各位兄台，我这条性命虽说是贱，却也不止这点银子，他们判我一个死罪，我自是不甘不服，也亏得是我命大，帮口里还有几个交心的弟兄，他们暗里得到这个消息后，立时设法从黑牢里把我救了出来，叫我赶紧逃走，只因为我过于慌张，手脚不够利落，才又惊动了哨卡，差一点就被刑堂的人截杀在此……”
汪来喜似笑非笑的道：
“不是‘差一点’，朋友，你已经被截住了，若非我们到得及时，恐怕你现下的情况就够瞧啦，说不定，呃，二十年后才又是一条好汉呐！”
霍春泉再次抱拳作着罗圈揖；
“各位兄台的救命之恩，我是至死不忘，有生之日，皆载德之时——”
汪来喜看了看杨豹，杨豹会意的微微颔首，不急不缓的开口道：
“也用不着说这些空话，朋友，你要真是有心谢我们一谢呢，现成就有这条路子给你走，但看你有没有这个诚意罢了。”
霍春泉不禁有些惶恐，神色间流露着忐忑与疑虑：
“是，是，不知各位有什么事需要在下效劳？只有一端，若是银线方面，在下一时半刻怕还凑不出个数目……”
杨豹不悦的哼了一声：
“你也未免低看我们了，霍朋友，人命何价？岂能以银钱来称量？我们救你，决非为了赏酬，而实际上，你也没有钱，大概比我们更穷！”
霍春泉窘迫的道：
“兄台，我没有别的意思，千祈各位不要误会才好，因为……因为我实在想不出力之所及，有什么可以回报各位的地方……”
杨豹低声道；
“如果我给你点了出来，你是不是答应全心全意帮我们这个忙？”
霍春泉坚定的道：
“一句话，我的命都是承各位救下，还有什么我能办而不办的事？”
“嗯”了一声，杨豹道：
“很好，霍朋友，这里不是说话的所在，待我们换个地方，再做详谈。”
于是，一行人在杨豹的带领下，匆匆离开这片干涸的河床，移向山坡中腰的一处洼拗之所，缪千祥和潘一心更加殷勤，一边一个，搀扶着霍春泉直到地头。
等大家坐定歇息的当口，汪来喜已到控马处取来了他的药包，开始仔细的为霍春泉敷药治伤，他一面轻缓细致的工作，一面温言低语的连声呵慰，而霍春泉的感动不必经过任何有形有声的表达，光由他含泪的双目中，业已显示无遗。
“巧班才”汪来喜果然有他的一套，至少，他明白“攻心为上”的道理，眼下可不是功效立见了么？便是铁打的汉子，亦据不住那一缕温情哪。
杨豹坐在一块平整的石头上，他望着霍春泉，先是清了清嗓子，然后才形色肃穆的开口道：
“霍朋友，我先请问，最近你们组合是否发了一笔横财？”
霍春泉毫不犹豫的道：
“不错，当家的他们前几日掳劫了‘归德县’富豪黄三裕的姨太太，勒索赎银五万两，听说钱已到手了，兄台说的约莫就是此事？”
杨豹又道：
“‘马前镇’上有家当铺，铺子名叫‘聚丰泰’，掌柜的人名叫朱端，不知霍朋友你对这些有没有个印象？”
脸孔上闪过一抹惊异之色，霍春泉道：
“兄台指的大概是那条翠玉龙的事？各位的消息来得真快，连我也是昨天才晓得，各位竟然已经扣准了出处更且找上门来了……”
这时，缪千祥有些沉不住气的道：
“豹哥，朱胖子的臆测设有错，东西果然是裴四明的人抢去的！”
霍春泉道：
“据我所知，指挥这次行动的人不错是姓裴的，但真正授意者还是我们大当家庄有寿，他是一不做，二不休，干脆从头吃到尾，连汤带面一口吞！”
杨豹平静的道：
“黄三花受到你们的勒索，一时凑不齐五万两银子的数目，这才拿了他的那件宝物到‘马前镇’朱胖子的当铺去质押，我想，这个消息是从黄家那边泄露的，对是不对？”
霍春泉道：
“错不了，否则我们当家的从何知晓赎银的来源，又怎会找上姓朱的门？”
杨豹道：
“霍朋友，东西现在置放何处？”
霍春泉沙哑的一笑，道：
“见台你把我高看了，我不过是堂口中的一名粮裤管事，像这种大买卖，如何能够参与机密？东西放置何处，我想除了三位当家的之外，谁也不会晓得——”
汪来喜替霍春泉包扎妥当，在打最后一个条结，一边淡淡的道：
“平素里，你们组合都把些值钱的玩意置于什么所在？你是否有个耳闻？”
沉吟了片刻，霍春泉道：
“大约都摆在大当家洞室里的成份大，我听说大当家住的地方有几处密窝，藏了好些奇珍异宝，像黄家那件宝物，更是宝中之宝，大当家决计不放心置于别处，他一向吝啬刻薄，私念极重，有关值钱的物事，他从来都是亲自检点，当仁不让的！”
杨豹望了望汪来喜，道：
“你怎么说，来喜？”
汪来喜背着手来回踱了几步，面向霍春泉道：
“你们‘仙霞山’‘七转洞’里，有没有什么特设的机关埋伏？”
摇摇头，霍春泉道：
“机关埋伏好像没有，但桩卡不少，禁卫相当森严，尤其是洞口第一转到洞尾出口第七转的中间，都设有暗哨，大当家的洞室外面，更是一天到晚不离人，要想摸进去而不引起惊扰，只怕不容易。”
汪来喜道：
“等一下你把‘七转洞’内的形势给我描一张简图，最好将暗哨隐桩的位置也给标明，以便我们模进去以后有个防范。”
霍春泉疑惑的道：
“各位莫不是……呕，订算去抢夺黄家那件宝物？”
汪来喜笑了笑：
“你说黑吃黑？不，我们不是黑吃黑，我们只是受人所托，想法子使物归原主罢了，霍朋友，我们都不算富有，但我们却是君子爱财，取之有道。”
霍春泉呐呐的道：
“兄台请勿误解，我只是问问而已。”
汪来喜的眉梢子一扬：
“没有关系，我也只不过向你说明，天下之大，谋生的法子不少，用不着强取豪夺、勒索敲诈，亦一样能够活下去！”
脸上不禁又是一热，霍春泉期期艾艾的一时不知该怎么回话才好，杨豹拍了拍手，双目环顾四周，一派老谋深算的模样：
“各位兄弟，话已问到这里，各位是皆有所长，每个人亦必须独当一方，哪一位心里有问题不妨现在敞开来向霍朋友请教，过了这一阵，就没有机会啦！”
缪千祥咳了一声，第一个发言道：
“豹哥，我想知道一下，‘白麒麟帮’那三个头儿的功夫如何，以及他们还有什么其他高手隐藏着？知己知彼，才能百战不殆……”
杨豹道：
“霍朋友，我兄弟的话你听到啦，还请点拨点拨。”
霍春泉道：
“若论到我们三位当家的本事高低，首屈一指的自然是大当家，他号称‘活斧’，那两把‘矛尖斧’运用得出神入化，真像变活了一样；二当家‘飞棍’齐灵川的棍上功夫亦非等闲，他那一根齐眉棍施展起来，能在一眨眼里点熄九枝分布四周的烛火，旋个身，便将胸前拥着棉垫的十条汉子戳翻，不但根出如飞，更似打闪般的快法；至于‘角蛇’裴四明，擅使一对大铁钩，论本事不见得强，可就占住一个狠字，交起手来活脱拚命，不怕人家流血，亦不惜自己卖肉，最最是个泼皮角色！”
缪千祥吸了口气，道：
“除了这三号人物，你们帮口里还有什么上得了台盘的好手？”
