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众人明明看见徐康由井口下去，如今突见他竟由墙外回来，不禁都吃了一惊。
霍宇寰诧道：“这是怎么回事？你们怎么会碰到一起的？”
徐康身上水渍犹未干，急急道：“大哥，咱们来迟一步，同仁堂的人都逃光了……”
霍宇寰骇然道：“怎么说？”
孟宗玉接口解释道：“此地和同仁堂之间，果然有地道相通，这口水井，就是出入的门户，方才徐兄由地道搜到同仁堂，发现那边已经空无一人了。”
霍宇寰惊疑地道：“可是这水井还有水，难道门户设在水底？”
徐康道：“一点也不错，井底下有暗门，跟地道内一个水池相通的，那条地道，可以直达同仁堂后院卧房，入口就在床榻下面。”
霍宇寰骇然变色，挥手叫道：“走，咱们去看看。”
大伙儿匆匆赶到同仁堂，果然已经人去屋空，连宅中的那些仆妇、丫鬟、小厮……也全都杳如黄鹤。
只是，屋内的一切应用东西，却原样未动，一件也没有缺少。
卧室外走廊上那只小泥炉子，余火犹未熄灭，瓦罐里有着半罐药汁，还是热的。
床上枕褥仍有余温，只是床榻已经移开，露出个地道入口。
底下密室占地居然十分广大，里面不仅布置豪华，而且蓄藏着充裕的食物，即使没有外间供应，亦足够十来个人整月的需用。
霍宇寰亲自巡视了一遍，肃容道：“看这情形，凶徒们离开并不太久，很可能是昨夜童叟双奇来盗药的事被发觉了，才临时决定撤走的。”
孟宗玉道：“店里男女仆妇有十多个人，深夜之中，行动不便，我想他们不会逃远，只怕还没有离开兰州。”
韩文生接口说道：“我也有同感，昨夜到现在，不过才短短三个多时辰，他们一定来不及出城的。”
铁莲姑道：“如果他们还在城里，会躲到什么地方去呢？”
韩文生道：“最可疑的地方，就是将军府的那座后花园。我始终觉得那园子里另有机关布置，决不仅是地道出口。”
霍宇寰点头道：“不错！昨夜西关一带，几乎全在咱们监视之下，即或有别的藏身地方，时间上也不允许他们从容离开那座花园。”
铁莲姑道：“这么说，井口那些水渍，也许正是他们故意留下的，好把咱们引诱到同仁堂来，以便趁机逃走。”
韩文生瞿然说道：“九妹这个推断，倒也颇有道理。”
霍宇寰道：“不管如何，决不能让凶手逃出城去，一旦被他远走高飞，治好了手部伤势，以后就再难有机会擒他了。”
于是，一行十余人又由同仁堂赶回将军府后花园，重新展开彻底的搜索。
俗语说，人多好办事。在十多个人细心搜索下，果然很快就有了发现……
那是一列浅浅的零乱脚印，由井口附近向荷花池畔延伸，一直延伸入池水中才消失不见。
而荷花池周围，大约有一尺多宽一片泥土，却留下曾被池水淹没过的痕迹。就像潮水退去后的沙堆，遗下一道潮湿的痕印。
脚印延伸入水，已经令人可疑。荷花池不是大海，居然出现潮汐迹像，更证实池水下必有跷蹊。
霍宇寰心里暗惊，即下令将荷花池团团围住。
韩文生精擅机关布置，见此情形，也不禁赞叹道：“那厮果然不是平凡人物，才出井口，又入池底，如果不是时间上露出破绽，咱们真要被他瞒过了。”
霍宇寰道：“可是，咱们不知道进入池底的方法，却怎么办？”
韩文生微微一笑，道：“既已看见房屋，岂有找不到门户的道理。”
说着，凝目沿荷花池四周打量了一匝，突然举步向对岸绕去，众人亦随后跟去。
那儿有一排柳树，环列池边，一缕缕细长的柳枝儿，犹如垂帘般倒挂下来，轻抚着水面，岸畔系着几艘小舟，都已经舱破底裂，半沈在水中。
韩文生走到树下，用手分开柳枝望了望，含笑道：“大哥请看，这就是控制池底机关的枢钮了。”
霍宇寰道：“在哪里？我怎么看不出来？”
韩文生指着那些翠绿色的柳枝，道：“大哥请细看看这些柳枝，再想想现在是什么季节？”
霍宇寰略一沉吟，忽然“哦”了一声，明白过来了。
可不是吗？现在并非阳春时节，何来绿杨翠柳？试看满园花木尽皆枯黄，唯独这柳树青翠欲滴，敢情都是伪装的假树！
再捞过那些柳枝细看，居然青枝绿叶，做得跟真的一模一样，若非用手触试，谁也看不出那些柳枝是钢丝制成的。
不仅枝叶是假的，连树身和树皮，也是假的。
霍宇寰摇摇头，叹道：“看来那厮的聪明才智，处处高人一筹，可惜却不肯将这种才智用在正途上。”
韩文生道：“凡是大奸大恶，莫不聪明绝顶，否则，他也做不出那些惊天动地的坏事。”
霍宇寰轻吁道：“正因如此，才要除恶务尽，决不能轻易放过他。”
韩文生道：“机关设在水下面，必有升降装置才能出入，小弟激活机钮以后，这水池可能发生变化，请大哥稍向后退，小心戒备。”
霍宇寰依言退后了几步，举手一挥，大伙儿一齐撒出了兵刃。
韩文生小心翼翼从那些伪装的柳枝中，找出一根最粗的，然后用力扯动三下。
只听一阵“隆隆”声响，池水突然翻腾起来，荷叶，浮萍……纷纷向四周涌散。本来平静的荷花池，竟变得好象一锅煮沸的滚水。
不多一会，池子中央冉冉升起一个乌黑色的圆形球状物体。
那东西升出水面之后，忽然自动张开成许多瓣，露出里面一座犹如莲蓬的平台。
池水仍然在沸腾，这东西在水池中屹立不动。
大伙儿全神戒备着，可是，等了好半晌，却不见那莲台再有变化，也没有看见有人出现。
霍宇寰哑声问道：“四弟，这就是进池底的机关吗？”
韩文生点点头，道：“应该是的。”
霍宇寰道：“那只不过一座平台，何处才是门户入口呢？”
韩文生道：“大哥不必性急，待小弟先试探一下。”
说着，拾了一根碗口粗的树干，一提真气，飞身向池心掠去。
他精熟各种机关布置，心思细密，行事谨慎，掠到莲台上方之后，并不冒然下落，只将手中树干对准莲台点了一下。
人却借那一点之力，凌空一个翻身，重又掠过水池，退回岸上。
可是，那莲台被树干点中，四面花瓣忽然自动闭合，仍旧回复成圆球形状，慢慢沈入水中。
过了片刻，圆球又再度升起，花瓣展开，露出平台。
众人目睹这些经过，不禁都啧啧称奇。
霍宇寰道：“狡兔三窟，难免一死。机关虽然巧妙，未必便能躲过报应。这一次，量他再也逃不出咱们的掌握了。”
韩文生道：“不过，凶徒有多少人藏在池底？咱们无法确定，莲台每升降一次，最多只能载运两三个人，这却对咱们十分不利。”
霍宇寰傲然笑道：“不入虎穴，焉得虎子？咱们就三个人一组，分批下去，倒看他们能有什么作为。”
用手指了指韩文生和铁莲姑，吩咐道：“咱们是第一批，先行探路，如果没有意外变化，大牛等再随后接应。”
韩文生道：“最好由小弟先行，大哥作第二批，以免危险。”
霍宇寰正色道：“这是什么话？若有危险，你和我有什么区别？难道你自觉比我强，怕我不能应付？”
韩文生忙道：“小弟不是这个意思……”
铁莲姑悄悄扯了他一下，低声说道：“好啦，四哥别多说了，大哥的脾气，你又不是不知道。走吧！”
韩文生苦笑了一声，只好不再多说。
三人同时飞身纵起，同时飘落莲台上，刚站稳身子，花瓣随即闭合……
那莲台和花瓣都是纯钢制成，触手冰冷，密不透气，四周一片漆黑，伸手不见五指，三个人身体挤靠着身体，只觉得人和心都在向下沉落，外面水声如潮，里面却滴水不透。
这一刹那，他们仿佛置身在一间紧密的铁屋里，是福是祸？茫然无知，如果此时发生任何不测的变化，也毫无力量反抗。
是以，三个人都紧紧握着兵刃，平息静气，谁也没有开口，实则心里都怀着恐惧之感。
好在莲台下沉的时间并不太久，忽然间，水声静止，花瓣又缓缓展开了。
到这时候，韩文生才如释重负般，暗暗松了一口气，低声道：“大哥请稍待，容小弟先下去。”
他左手控着一对“软索飞锤”，右掌平举护胸，脚下轻探，跨下了莲台。
但两脚才踏落实地，突然迅速地向前疾跨三步，一个旋身，两柄飞锤同时横扫而出。
待确定附近并没有埋伏，才收了飞锤，招呼道：“大哥和九妹可以下来了。”
说来奇怪，霍宇寰和铁莲姑一走下莲台，那花瓣忽又自动闭合，缓缓向上升去。
三人凝目打量，发现这儿是一间圆形石室，无窗无门，只有四条甬道分别通向四方，每条甬道都是黑沉沉的，既无光亮，也无人声。
霍宇寰皱眉道：“这儿有四条通路，不知道哪一条是正确的？”
韩文生道：“小弟以为通路多少倒在其次，此地居然如此平静，毫无埋伏，却令人觉得可疑。”
霍宇寰道：“不错，我也觉得事情有些古怪，这里若真有出入门户，咱们已经来了，对方怎会一点动静也没有？”
