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叶府。
此时秦风走入府中，若不是亲眼所见，任凭旁人如何说与他听，他都会嗤之以鼻。自从望江楼得知这叶府的豪奢霸凌之后，这座俨然骑在江南百姓头上作威作福的太师府，已然在他的心目中留下了面目可憎的印象。可偏偏他走进这府中，目力所及，虽然说不上破败陈旧，但也万万不及，江南人口中所传扬的那般奢华。
明眼人一看，便知道这座太师府，显然不是后来兴修的，而是购置他人的老宅子进行过极为简洁的整修。就连府中的花花草草，也多是江南寻常之物，随处可见，俯之即拾。
秦风与天残、地缺面面向觎，心中大为失望，这便是号称“叶家有女当凤凰，江南水乡是她乡。珠田宝地千百顷，金丘银山亿万仓”的叶府？世人不曾欺我，便是这般欺我的？更奇的是，就连这太师叶凤坡的身上的穿戴也极为平常，全身上下不足一两银子。
太师叶凤坡似乎察觉了他的异样，唏嘘道，看来风将军也多半听了这江南对我叶府的诋毁之言。定然以为老夫是这天底下一等一的奸逆之臣，府中定然也是金银铺地、珠宝满屋吧？
他这话说得秦风不由地脸色微红，只得尴尬地苦笑道，传言害人啊！
却不料太师叶凤坡突然驻足道，风将军，其实老夫还真是个大贪官。这江南之地，却也没少收刮，单单良田便超过万顷之数。而且这江南的不少豪绅富商确实是因为得罪老夫，而家破人亡，妻离子散的。
见秦风顿时脸色大变，叶凤坡却惨然一笑道，风将军，可知北山一战，朝堂花费了多少银两？风将军，可又知道天子南下江南，又需要多少用度？风将军，又可知道单单每年的蝗灾、旱灾、水灾、雪灾，朝堂又需要多少银子去周-济受灾的百姓？
叶凤坡的一连串追问，当时让秦风这个刚刚入仕的“嫩鸟”，浑然不知道该如何作答，心里却恼怒道，难不成你贪，还贪得有理了。
叶凤坡见秦风一脸的迟疑，当即掰起手指，细数道，北山一战，户部前前后后张罗，不过三十万两。这点杯水车薪，仅够你风将军枪炮一响，十天的开销。可你风将军这一战，足足打了一个半月有余。若不是老王爷拿出家当，提前兑现了部分抚恤金，朝堂连最后的抚恤金都拿不出来，你信不？此番天子南下江南，仅仅这一路上的车船用度，便是百万两之巨，还不算这一路上的行宫行辕的开销。而每年的灾祸，哪一次少得了七八十万两。可朝堂的税收，大都靠田税。若是遇上好年景，老天爷不添乱，还能勉强周转。可若是遇上这些年，连年灾情不断，这田税本就入不敷出，甚至连官吏的俸禄都得连年相欠，谁又来填这巨大的窟窿？
说到这里，他一脸愁恼地指了指自己道，除了老夫，这朝堂之上便再无旁人。江南本就富足，不但坐拥良田亿万亩，而且铜、铁、盐、茶、丝绸，哪一样不是奇货可居。可朝堂之上，一帮乌合之众，却对天下商贾另眼相看，甚至商贾的税率还不足他们盈利的一成。并且大秦以武立朝，向来重视武功，一帮皇亲国戚以及王侯将相有功于大秦，朝廷封赏有加，不但可以徭抵税，甚至还大肆免税，试问朝堂的钱该从何而来？这窟窿又该怎么来填？所谓忠人之事，便要解人之难。为了大秦的江山社稷，也为了你们北山儿郎少流血又流泪，老夫只能贪，只能变着花样地卖官卖爵，只能想尽千方百计来算计这江南的豪绅富商。老夫这么做错了吗？老夫自问，问心无愧。既然这天下的骂名都冲老夫来，要杀要剐，那老夫便担着便是。
秦风愕然道，你这是杀鸡取卵，也是取死之道。
叶凤坡怆然地摇了摇头道，不这般杀鸡取卵，你又从哪里去逮只羊来？所谓取死之道，对于你我这样的人来说，那更是笑话。这天下向来是君要臣死，臣不得不死。既然选择了这条路，谁还会去顾及什么生死。远的不说，就说老王爷罗成，他也不是一直走在取死的路上吗？你也不一样，你连天子看重的我家小妹，你都敢染指，也是个胆大妄为之徒。
秦风的脸色逐渐地发白，对他这番说辞，极为震惊。若不是他亲口说出来，这天底下，恐怕除了天子，便再无他人知晓这等隐秘之事。秦风心虚道，这本是你叶家的隐秘之事，何为说与我听？你就不怕我传扬出去，坏了你叶家的好事？
叶凤坡呵呵一笑，眼带着泪光道，这是好事？这种狗屁倒灶的事情，世人尤其是那些酸儒唯恐躲之不及，又哪里是什么好事。老夫若不是被逼得走投无路，又怎会这般给叶府肇祸。至于为什么告诉你，是因为你是我叶家未过门的女婿。三娘既然看重你，那么从此以后你也便是叶府上上下下的族亲。
跟着他又看着灵堂前的白绫，哽咽道，这番吊唁，其实你万万不该来的。可你既然来了，老夫告诉你是不想寒了三娘的心，她为我们叶家已经付出得够多的了，我们叶家再不能辜负她了。待你重新走出这道门，从此以后，你便要把老夫当成你的敌人。你要记住老夫一句话，这叶府上下你能杀多少便杀多少！你多杀一个，叶府便能多活下一人！
“为何要当敌人？为何要让我来杀你们？”秦风脑瓜子一片晕乎。他心里发憷道，既然把我当成你们的族亲，为何还要当敌人？不该生死与共，一荣俱荣吗？
叶凤坡见天残和地缺也一脸的懵逼，极为颓丧，只得走到秦风身边，附耳低声道，刚刚朝堂下了旨意，加封你为江南道巡按，不日旨意便会传扬江湖各州府郡县。而我叶家便是你这位新任巡按，第一个该祭天的恶人！
秦风顿时吓了一大跳，不可思议道，这怎么可能？
叶凤坡突地嘿嘿地古怪一笑道，谁叫你小子是把好刀呢！因为你，北山破了多年的僵局，老王爷死，而你立。如今也轮到我江南了，更轮到了我叶府殉道了。
跟着他又叹声道，老夫与叶府往后在史书中注定了是罄竹难书，罪不可赦。所以你万万不要去逆天而行，为我叶府翻案。不值得，也要不得。从古至今，这天下的恶人从一开始便注定了恶名难除。即便他做了千百件好事善事去弥补他的过错，也都于事无补，世人从来是记恶不记善的。你若是真心爱过三娘，便听老夫的去做，不要有任何顾忌。而且老夫也给你吃个定心丸，只要当今天子还在，老夫和贵妃是不会轻易死去的。在这一点上，老夫的那些老对手，比如秦业、秦越、钟振山、胡八一，甚至连叶青山也看得很明白。可若是等到太子殿下登基，那便是老夫和贵妃的死期，断无再活下去的道理。
秦风越听越感到他的话，实在是太过吓人。这朝堂上下的权谋之术，竟如泥潭一般，让他越加的迷糊。当即他又不解道，你既然如此关心三娘，三娘为何还那么恨你？
叶凤坡拉着秦风走进灵堂，见叶三娘的尸体已然冰冷地横躺在那虚开的棺椁之中，棺椁里布满了鲜花和松柏，她一袭白纱地静静地躺在那里，秦风不由地心生悲戚，任由眼泪打湿眼眶，手脚冰冷，颤颤巍巍地伸手过去，触手之间，她那柔软的身体已然僵硬。
腿脚顿时一软，扑倒在她的棺椁前，嚎啕大哭了起来。
叶凤坡当即屏退众人，任由他悲从心来，嘴里却喃喃自语道，哭吧，好好的哭上一场。也不枉她爱过你。此番过后，她在天，你在地。她会看着你，你比她过得好，她才会安心。
良久，待秦风收起了泪水和哭声，叶凤坡才蹲下身子，挨着他说道，老夫现在告诉你，她为何要恨老夫！是因为老夫逼迫她，不得不恨老夫！老夫既然选择了宠臣这条路，她若不恨老夫，只怕早就夭折了！老夫这一生做过了太多的错事，唯独在这件事情老夫从未后悔过！
忽地他站起身来，重重地拍了拍叶三娘的棺椁，恨声道，三娘若有来生，不要再投到我叶家了！大哥不想再欠你一辈子。
待转身，叶凤坡又突地站住身子，叹息道，好好陪陪她吧。明日卯时，她便要下葬在明月楼。她既然爱明月楼，爱那一岛的桃花坞，那从此以后，这天下再无明月楼。
秦风还未站起身来，片刻之间，灵堂后传来一阵低声哭泣之声，跟着又发出一声恼怒，“叶凤坡，你还是不是人，你害我不浅，还让小妹丢了性命。如今，连她的遗体都不放过，要一把火烧了！”
叶凤坡黯然伤神道，飞白！我这么做，也是为了她好。难道你就甘心，等你我死了，她的遗体被人掏出来鞭尸吗？
这话极为瘆人，灵堂后哐当一声，似乎那叶飞白栽倒了下去。良久，灵堂后才发出一声惨呼，“烧吧，把这一切污秽都烧干净了才好。等我死了，也把我烧得干干净净的。我再也不想来到这个世上了。”
叶凤坡苦笑道，放心。我定然会让你死在我的前面，不会再让再受苦受难。把你的后事处理好，我才去死。
天残和地缺已经被震惊得，说不出话来。这叶凤坡也太狠了。
