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尽管做好了十足的心理准备，看到姜忱出现在自己面前的那一刻，施云黛还是惊着了。她忍不住低呼：“你是谁？”
姜忱行了个礼，声音温润：“姑娘别怕，在下姜忱。”
施云黛想了半天姜忱是谁，她嘴角开合，不可置信地吐出几个字：“大，大皇子？”
姜忱点了点头。
崇明道：“他是姜忱，也是《华明录》的书灵。”
作为万象书局的大小姐，施云黛怎么都想不通，真的有书灵存在？那她家的书局岂不是……
灵夙看她的表情就知道她心里想些什么，解释：“并非世间所有书都有书灵，《华明录》有它的特殊之处。”
“什么特殊之处？”
“几句话说不清楚，一会儿我会让你亲眼见到赵宜真的梦中景象。”
崇明想起了什么，他问施云黛：“云黛姑娘和赵姑娘相熟，可知她平日写作用的是哪支笔？”
“就在她书房的桌子上放着。公子稍等，我这就去取来。”
不多时，施云黛便取来了赵宜真常用的狼毫笔和砚台。灵夙和崇明都注意到了笔杆上的图案，仔细一看，竟是两仪珠，确切地说是光阴眼。
崇明又拿起砚台看了看，不出所料，砚台底下有同样的图案。《华明录》能生出书灵，除了人心的期许，估计跟这笔墨也有极大的关系。
“有什么不对吗？”施云黛疑惑，“这就是很普通的狼毫笔和砚台，宜真一直用着。”
灵夙嘴角扬起，心中有了完整的猜测，不过她暂时不想多说什么。反倒是姜忱先开口了：“阿蕊，是不是因为赵宜真用这副笔墨写了书，才会有我的存在？”
听他叫自己阿蕊，灵夙愣了，遂阳公主的大名便是姜蕊。她微露诧异：“方才我们在梦中经历的，你都知道？”
“知道。我一直在，是你们把我从梦境中带出的。出了梦境，方知是梦。”
施云黛听得莫名其妙，她看向灵夙，想向她寻求一个答案。今天听说的怪事太多了，她一时间难以消化。
灵夙将目光投向了崇明。崇明会意。不过他还是征求了姜忱的意见：“你给赵宜真造的那段梦，方便让我们一同过目吗？”
姜忱点头：“这并非是我造的梦，而是故事应有的真相，自然是能看的。”
得了他的应允，崇明将洗灵笔给了灵夙：“你来吧。”
“为何是我？”
“我不喜欢窥人梦境。”
灵夙嗤之以鼻。他不喜欢，她就喜欢了？不过她还是理直气壮地接过了洗灵笔。
赵宜真睡得很沉，洗灵笔划过，她头顶雾气涌动，梦中景象如画一般铺陈开来。那是世人翘首以盼的，《华明录》的下半段故事。
如世人猜测的那样，大皇子很快被定了罪。他素来待人宽厚，即便铁证如山，还是有不少亲信认定他是被冤枉的，愿誓死效忠。在这些人里，有一部分是京畿营中的将士。有个胆子大些的周姓将军直接揭竿而起，带领部分士兵聚集在大理寺门外，高举血书要求释放大皇子。
自然，周将军并非真心效忠大皇子，他是二皇子门下的亲信。他之所以这么做，是为了制造一个能把大皇子逼进死胡同的机会。有了这个由头，二皇子门下的言官纷纷上书，说大皇子对皇位虎视眈眈，下狱后还不思悔改，妄图怂恿亲信将士发动政变。皇帝勃然大怒，他听从南后的建议，将大皇子他贬去了南蛮。
朝中发生巨变，高莞华却像个置身事外的人。二皇子故意让工部的人把事情漏到她的耳中，她也陆陆续续听侍女说了一些，却始终不为所动。
两个月后，高莞华在约定期限前画完了府阳渠工程图。因日夜操劳，她瘦了一大圈。皇帝拿到图纸后非常满意，对高莞华大加褒奖，赏赐了不少金银。
同时，皇帝也感到惋惜。他对高莞华说：“可惜华儿是女子，不然朕一定给你加官进爵。”
高莞华听了只是笑笑：“身外之物我并不在意，只想求陛下一事。”
“华儿但说无妨。”
“我在临昌闲云野鹤惯了，天下之大，我却没机会好好看看。陛下许我离开京城可好？我想四处游历一番。”
皇帝听出了她话中的意思，不禁疑惑：“怎么，你不想当朕的儿媳？恒儿对你的心意你是知道的。若他无过，将来会入主东宫，还会在朕百年之后成为天下之主。你嫁了他，当母仪天下啊！”
“陛下您知道的，我并不在意这些，唯有自由是我心之所向。望陛下念在我对大邺有点功劳的份上，成全了我。”
皇帝思考许久，忍痛挥了挥手：“罢了，你去吧。”
高莞华领旨谢恩，她从来没这么开心过。虽说君无戏言，但她还是担心皇帝反悔，连夜让侍女为她收拾包袱。
翌日凌晨，天刚蒙蒙亮，高莞华牵着爷爷留给她的那匹名叫踏风的千里良驹出门了。
侍女依依不舍，拉着高莞华的袖子抽泣：“小姐您真要走吗？那我以后是不是见不到您了？”
“不会，肯定还会再见的。”
“可是您孤身一人，准备去哪里啊？”
高莞华望着天边逐渐升起的朝阳，深吸一口气：“从前我为朝堂而活，为天下百姓而活。如今我好不容易完成了爷爷的嘱托，未来的日子，我要为自己而活。”
侍女不明所以。
高莞华冲侍女笑了，她笑得非常灿烂：“我要去找我心爱的人了，从今往后我会好好地跟他在一起。傻丫头，你应该为我高兴啊。”
说罢，高莞华翻身上马，消失在道路尽头。
……
朝廷正一心一意准备开凿府阳渠，府阳渠工程的主笔华明郡主突然不告而别，且皇帝原已拟好为华明郡主和二皇子赐婚的旨意。这事在朝中一传出，就像水滴落入了油锅，迅速沸腾。
很巧的是，高莞华离开的那日清晨，有过路人听到了她和侍女的对话。她是受天下百姓爱戴的高丞相的孙女，又是鼎鼎有名的大邺第一才女，有关她的事情总是容易受到关注。不过数日，“华明郡主拒绝皇帝赐婚是为了去找她心爱之人”的消息不胫而走，京城中人议论纷纷，都在猜测那个人是谁。有人说，郡主在老家临昌有青梅竹马的男子，也有人说，郡主喜欢的是高丞相昔日的一个门生。
宫中，听到传闻的二皇子面如死灰。他相貌堂堂，又是最有希望继承大统的皇子，爱慕他的女子数以万计，他以前从未担心过高莞华会拒绝他。而且父皇曾亲口允诺，待高莞华绘制完府阳渠的图，就下旨为他们赐婚。
二皇子忧心忡忡，去求见了皇帝，皇帝却闭门不见。殊不知，皇帝心中早就有了计较，他想起一些非常久远的往事。
高莞华幼年曾在宫中住过一段时间。她的父母早逝，祖父又时常为国事操劳，唯有表姑母宸妃有空照顾她。某日，皇帝心血来潮想去查看大皇子的学业，碰见看见大皇子在书房教高莞华临摹卫夫人的簪花小楷。皇帝没出声打扰，悄悄离开了。
像这样的偶遇，后来又发生过几次，皇帝只当是孩子玩闹，并未往心里去。而后高谦告老还乡，大皇子偷偷去城外送看高莞华。有人将此事禀报给了皇帝，皇帝有过一刹那的念头，只因当时高莞华年幼，紧接着元献皇后又病逝了，他无暇顾及其他。
事到如今，皇帝总算明白了：高莞华心里装着的那个人是大皇子。其实他只需稍微多思考一下就能发现，高莞华对政事的某些见解跟大皇子不谋而合。归根结底，他们俩才是同样的人。他又如何能把强扭的瓜变甜，将她配给二皇子呢？
