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天色沉黑，姚蓁辨认一阵，看出驾车之人穿着探兵的衣装，面色冷凝，侧脸有些眼熟。
她双手扣着车壁，忍着脖颈后剧痛，探头看了几眼，辨认出此人正是秦颂。
她蹙紧眉：“秦公子……你怎么在这？我们又要去哪里？”
秦颂下颌绷紧：“咏山知晓一处地道，浣竹在那边等候，臣这便护送公主与太子出城。”
姚蓁眉心蹙的越发紧，看向浓黑的四周，忽然忆起知州府中之事，沉声道：“知州府如今是何情形，你为何要将我带出？快停车！”
秦颂充耳不闻，扬鞭低斥，马车又快了几分，风声急急掠过。
姚蓁的鬓发被行车带起的疾风吹得乱舞。
她回眸看一眼姚蔑，再回头看向秦颂，有些愠怒，胸口堵着一口气，低声同秦颂交涉几句，见他不闻不问，竟掀起车帘，辨认着面前路况，眼瞧着要跳下车——
秦颂猛然勒紧缰绳，一把将她扶稳，手中力气几乎要将她的手腕拧断：“你疯了？！”
姚蓁拨开他的手，温声道：“我没疯，人命关天，我身为公主，怎能置身身外，隔岸观火？”
秦颂目光落在她的脖颈处：“臣能打晕公主一次，就能打晕第二次。”
姚蓁面露薄愠，道：“你只管打晕，无论多少次，我皆会回来。”
秦颂看着她漂亮的眼眸，忽然别开视线，看向她身后，眉宇间有些焦急：“城池都沦陷了，还回来做什么！”
姚蓁拧眉看着他，不明白他是何意。
秦颂自暴自弃般丢开缰绳：“叛军攻城，想必此时，陈知州为保城中百姓，已经殉国了。”
“咚”地一声，是姚蓁闻言，踉跄着后倒，坐回马车中。
她面色惨白，额间渗出冷汗。
姚蔑忧心忡忡上前，被她伸手抚开。
秦颂看她一眼，叹息一声，拾起缰绳，继续赶路。
颠簸的小路，颠的姚蓁几欲作呕。
她捂着胸口，面色雪白，头疼欲裂，行出一段路后，忽然再次叫停：“不对。你快将我放下，叛军届时寻不到我，必然会迁怒于城中百姓；再则我去陈府前，设法命人给宋濯送去一封书信求救，如今情势有变，恐他涉险——我得回去！”
她语速极快，秦颂听完，发泄般重重扬了几下马鞭，旋即怒道：“宋濯，又是宋濯！——公主你可知晓，陛下与皇后是如何薨逝的么？”
姚蓁摇摇头，却在他反问之时，胸腔仿佛被什么轻锤一下，重重急跳起来。
秦颂面色青一阵白一阵，怒道：“他早知道会有叛军围城，却故意请命调走皇城中多数禁卫，又与宋太傅里应外合，在叛军攻城时按兵不动，生生将陛下与皇后逼死！”
“公主，是他们害死了你的父皇母后！”
姚蓁脑中“嗡”的一声，颤声道：“不可能……宋濯他不是这样的人，宋太傅为人清廉，更不是这样的人……”
秦颂猛然回头看她，目露哀伤，眼含薄泪：“公主，你当真了解宋濯吗，你对宋太傅又了解几分？你知道他们为了家族利益，能做出什么事么？”
姚蓁眼中，大颗大颗泪珠掉落，闻言看向他，目露茫然。
秦颂蓦地笑起来，头颅低垂，乱发遮住了脸上神色。
他缓声道：“我为流民所捕之时，多次设法向他求救，皆被他视而不见……他是如此的冷血，同他父亲如出一辙，我与他是血脉相通的兄弟，他待我尚且如此，又遑论旁人？”
姚蓁拼命摇头，清泪挂了满面。
“殿下，臣未有半句虚言。”
秦颂仰头看一眼头顶朦胧的月影，哑声道，“当年宋韫因公务南下，与我母亲两情相悦，却在听闻家族有难时，即使知晓我母亲有孕，亦毅然弃她而去，另娶旁氏女子……那女子原本有婚约，但因其母族势力对宋氏一族有益，宋韫便设法拆散有情人，强娶了她，也就是如今的宋濯之母。”
“他们都是为了利益不择手段的毒蛇！殿下又何必为了他们以身涉险！”
姚蓁忽然伸手捂住头。被人重击脖颈后的痛感尚未完全褪去，她头痛欲裂，几乎要痛的昏厥过去。
姚蔑本欲上前安抚皇姐，被他一吼，缩在马车一角，环膝坐着，听闻父母死因与宋氏秘闻，面露惊骇。
秦颂余光见她如此，低叹一声，劝阻道：“殿下，无论您信不信我，皆先躲进密道，将自身保全。待到来日，战事稳定之时，您亲自同宋濯对峙，可否？”
姚蓁此时，已经听不清他在说什么了，她颤抖着身躯，失魂落魄的颔首。
她眼前来回交替着两幅场景，一会儿是宋濯拥住她，抵/死交吻，心跳却一片平稳；一会儿又是她父皇与母后自缢而死，死前声声呼唤她的惨状。
虚虚实实，走马观花，分辨不清。
她胸口忽然剧痛不已，针扎一般，几乎令她窒息。
秦颂见她这般模样，无声叹息，加快马速，将他们二 人送往密道。
直至下了马车，姚蓁依旧没缓过劲，双腿发软，落地的瞬间，险些歪倒，被秦颂扶住。
借助月光，秦颂看着她的面颊，不知从何处涌出的力气，虚虚拥了公主一下，在她未反应过来时，松开手，低语几声，告诉姚蔑密道的位置。
姚蔑目露惶惶，与姚蓁互相搀扶，抬头看着他：“秦颂哥哥，你不同我们一齐去密道吗？”
姚蓁亦看向他。
秦颂摇摇头。
他跳上马车，冲他们温润一笑，仿佛又成了那个春风般的少年郎：“我回去，设法与敌军周旋。”
他会设法证明给宋氏人看，他秦颂并不比宋濯差。
箭雨（一更）
乌云蔽月, 天色渐阴。
姚蔑在山石上摸索一阵，将密道口打开，巨石缓缓挪移, 尘灰四溅，露出山体上半人高的孔洞。俯身看了看, 深处有一点灯光，应是正在等待他们的浣竹。
他转身催促正在看着身后的姚蓁：“皇姐，快走！”
秦颂驾着马车渐渐远去, 事已至此，姚蓁深知自己无能为力，贸然回去，说不定还会惹下旁的祸端。
她垂着眼眸, 敛下眼底的哀伤，弯着腰身, 同姚蔑走入密道内。
密道口处的巨石渐渐合拢，他们身侧, 再无一丝光亮。
所幸前方那点灯光正朝他们挪移过来, 姚蓁定了定心神，随着姚蔑疾步往前走去。
两方逐渐靠近, 姚蓁听见浣竹压低的嗓音：“殿下？”
灯光映亮了三人的面容, 姚蓁轻声应：“是我。”
浣竹摸索着，紧紧握住她的手, 掌灯辨认一阵前方的路，引着两人往城外走去。
密道幽长，空气中泛着一股陈朽的气息。
脚落在地面上, 是干燥坚硬的泥地, 姚蓁用手撑着墙, 感觉到四周坑洼不平的石壁，她一碰，便扑簌扑簌落下许多碎土来。
这间密道，应当是前人同西戎交战时留下的作战通道，有着许多通道，四通八达。
她们顺着砌有石阶的主道走。
越往深处行，这通道越发宽阔，四周墙壁也逐渐不再那么粗糙。
姚蓁感觉到，他们似乎正在渐渐上行。
走了一个时辰，三人小憩一阵，继续往前走。
又前行了几个时辰，密道渐渐趋于平稳。
姚蓁足底发酸发麻，渐渐有些失去知觉，每一步都有些虚浮。
然而这是许多人用命换来的逃生通道，她不敢停下。
三人绕过一个转角，姚蓁抬眼看去，只觉得四周豁然开朗，前方仿佛若有光。
又走了几步，眼前蓦地现出一方蟹青色的天空，移步换景，他们已从浓黑一片的密道中走出。
目光所及，山间云雾缭绕，东方一线既白。
站在天幕下，足底踩上才能没鞋底的茵茵绿草地时，姚蓁仍有些恍惚，胸口狂跳不已。
她们如今所在位置，似乎在一座山谷之间。
姚蔑前行几步，眺望一阵，道：“再往前行一阵，前面的村庄里，有前来接应的人。”
姚蓁回神，轻声询问：“现今要去往何处？”
“往南走，”姚蔑道，“去蜀地，那里自有天堑，相对安稳，未有战火蔓延，母后母族又在那边，我们前去求助。”
姚蓁抿紧双唇，心中隐隐有些不安。
——如若朔方当真沦陷，那她临行前派人送给宋濯的求救信件，现今看来，倒像是有意利用他，拖延时间，好护送他们顺利逃脱。
秦颂的话，真实性有待商榷。她感激他护送他们出城，但并不会因此就会全然听信他的话。
于是她道：“先向东行，同宋濯汇合。”
姚蔑猛然抬头看她：“往东？”
“嗯。”姚蓁道，“城中情势有变，我军恐应接不暇。”
姚蔑与浣竹对视一眼，稚嫩的脸庞上出现了与年龄不符的沉重之色。
他沉声道：“皇姐，我们已在朔方城南几百里，现在赶回去，需翻越整座山，已然来不及了。”
姚蓁心中一紧，环视四周，明白自己心中方才那股若隐若现的怪异感来源于何处。
这四处的植被，与朔方城中相差甚远！
她一时心神大乱，心中那阵隐约的不安越发强烈。
不待她再说些什么，姚蔑与浣竹对视一眼，一人搀扶着她一边胳膊，引着她前去，坐上了前往蜀地的马车。
一夜奔波，背后才愈合的伤口又裂开；此前又被秦颂重击后颈，痛感尚未完全消除。
姚蓁浑浑噩噩坐上马车，靠在车壁上，半晌，猛然惊醒一般挑起车帘，往身后看了一眼。
高耸的青山间，云雾缭绕，那座巍峨雄壮的朔方城，被山脉挡的严严实实，一丝也看不见。
朔方城外，天际泛白。
为医治伤兵而临时驻扎的营帐中 ，宋濯外裳半解，随意披在身上，精瘦腰腹处的雪白绷带若隐若现。
他目若寒霜，手中捏着一张信纸。纸上寥寥数字，笔画有些潦草，可见写信人之匆忙。
