张英娘挑中何田也是没办法的事,三个可以选择的侄子里头,就何田最好。
老实一点没关系,笨一点也没关系,他们好好养着他,只要将来老了病了,阿田能帮忙做饭递水就够了。
“大嫂的性子你也是知道的,半点不肯吃亏的人。别看她现在讨厌阿田,等我们把孩子养大了,她肯定要来摘果子。”何来旺细细跟她分析,“阿田愚笨,又已经六岁了,知道谁才是他的亲生爹娘。到时嫂子只要拿好话稍微一哄,这儿子就未必是我们的了。”
“唉!”张英娘听完叹了口气,再也没说别的。
“你也别难过。我已经想好了,该是我俩的活儿,我们?????就好好干。我知道大哥一家在占我们的便宜,但是没办法,因为我们没孩子。苦就苦一点吧,我们的付出村里人是看得见的。等将来我们老了,几个侄子要是敢不管我们,村里人的闲话都能淹死他!”
“有好的我才过继,如果没有,我宁愿跟你守着过,也不想将来受白眼狼的气。你明白了不?”
“嗯。”张英娘缓缓地点了点头。
厨房里,何田已经把青菜炒好盛出来了,另外一口锅里熬了粗粮粥,再捞一碟子咸菜,这就是何家的晚饭了。
他一趟一趟地把碗筷和两个盘子端去堂屋,摆在桌子上。柳红桃见了,赶紧进厨房去端粥。
这么多人,喝粥都得大半锅,所以装了满满一盆,原身人小端不动,必须要一个大人来才行。
柳红桃端着粥盆进来,看到何田正在挨个摆放碗筷,小小的身子,瘦得像竹竿一样,手里的动作却十分熟练。
柳红桃看他不顺眼,哪怕如此卖力帮家里干活,也不能获得她一丝怜惜,张口就骂:“吃了老娘六年的饭,连个盆都端不动,养你有什么用!”
何田只当自己聋了,什么也没听见。
他现在又小又瘦,真动起手来也打不过柳红桃。至于还嘴,柳红桃是个火爆性子,乖乖挨骂,让她出了气也就算了。如果敢还嘴,她就敢上手。
何光明跟何光壮最早发现屋里开始摆饭了,一把丢下手里玩的木棍,嘴里叫着吃饭了,然后风风火火地跑了进来。
其他人见状,也陆陆续续来到堂屋,准备吃饭。
分饭的人是柳红桃。在别人家,这个活儿向来是最有地位的婆婆来做的,而在何家,因为只有桃红桃能生,她又会生,所以这个活儿早就被她从婆婆手里抢过来了。
这是她地位的象征,柳红桃非常喜欢这一刻。
盛得最多最稠的两个大碗,是何来福跟何光宗的。其次就是剩下的几个男丁,再然后才是女人们吃的小碗。
至于何田,他是落在最后的,甚至都没被算在男丁里面。女人们还有满满的一小碗,到了他这里,就只有小半碗。
因为在柳红桃看来,这个小儿子就是个拖后腿的,是个讨债鬼,不用给他吃太多。
分完了粥,接下来就是分菜。
一盘青菜,还是按照分粥的顺序来。轮到何田时,盘子里已经没菜了,甚至连菜汤都没了。
柳红桃仿佛眼里没有何田这个人,神态十分自然,端着空盘去了厨房。
其他人已经开始吃了,张英娘看着何田的碗,心里叹息。
她碗里分到了几根青菜,青菜是拿油炒的,因此一进粥里就显出了油花花。
她倒是有心想分给可怜的侄子一点青菜,但是大嫂那人眼尖,一会儿看到阿田碗里有油花花,必定又得骂一场,弄得大家都不痛快。
咸菜是不用分的,就摆在桌子中间。张英娘伸手夹了一筷子咸菜,趁着嫂子不在,其他人也正低头吃饭,赶紧放到何田碗里。
何田抬起头,感激地朝她笑了笑。
张英娘一愣。
以前她也悄悄地给他夹过菜,但那孩子从来不抬头,更别提像现在这样冲她笑了。
张英娘心里一软,这时,柳红桃回来了。
她手里拿着一个煮鸡蛋,这是早上煮的,特意多煮了一个,就是想留给光宗晚上吃。
柳红桃把蛋放在光宗面前,何光明一看见就大叫:“娘,我也想吃鸡蛋!”
何光壮紧随二哥的脚步,跟着道:“我也要吃!”
“那么大一碗粥还不够你们吃的?光宗要读书,读书辛苦。你们别跟他抢,再说早上你俩不是吃过鸡蛋了吗?”
柳红桃笑骂道,语气很温柔,和她跟何田说话时的样子判若两人。
何来福没吭声,只是默默地把自己碗里的青菜分了一点给兄弟俩。至于何田,他直接略过了。
何田默默喝着粥。他早上没吃着鸡蛋,上一次吃鸡蛋还是去年过年的时候,尝了一小块炒鸡蛋。
他现在很饿,就着咸菜把小半碗粥吃得干干净净。
不多时众人吃完饭,陆陆续续离开,只剩下何田一个人面对一桌子的狼藉。
这是属于原身的活儿。
家务活儿本该是儿媳妇的,因为何家有两个儿媳妇,所以就定下了每人两天,轮流着来。
柳红桃为了能尽早地撒开手,从原身三岁起就开始教他做这些,一丁点做得不好就会又打又骂。原身被逼着学会了,迄今为止,他已经干了两年家务活儿,算是个熟手,熟练度能抵得上十几岁的姑娘。
张英娘起初看不过眼,还会帮何田。可是渐渐地,她发现大嫂压根不在乎这些活儿是谁干的,反正只要没累着她就行了。
帮一次两次还行,如果次次都帮,岂不等于这些活儿全都是她一个人的吗?张英娘只好硬起心肠,假装自己看不见。
何田站起身,开始收拾碗筷,拿到厨房洗干净摆好。
刚把这些做完,柳红桃进来了,吩咐道:“外面有一盆脏衣服,趁着天还没黑,你赶紧洗了。”
何田为了自己的那半碗饭,再次忍耐下来。
洗衣服得去河边,何田端着盆往河边走。
村里一共住了一百多户人家,一路上遇见不少人,有婶子打趣道:“何家的小儿子真勤快,家里的活儿做得,地里的活儿他也做得,生一个顶两个!”
原身遇见这样的情况,向来都是头也不抬快速走开,是个标准的闷葫芦,因此背地里不少人说他是个只会干活的傻子。
何田也没理会,默默加快了脚步。
来到洗衣服的地方,说是河,其实就是一条小溪,水并不深,就算何田跳下去,水位也只到他的腰那里。
这一盆脏衣,两套是何来福柳红桃下地换下来的,还有何光明跟何光壮一人一套。下地的衣服都带着泥土,而何光明跟何光壮天天在村里到处玩,衣裳上沾的最多的也就是土和灰。
柳红桃没指望一个小孩子能把衣服洗得多么干净,只要能把上面的泥土搓掉就行了。至于出门见客的好衣裳,柳红桃压根都不会让他碰,生怕给洗坏了。
因此,何田洗得很不走心,把衣服泡在盆里,然后用脚去踩,直到倒出来的水没有土黄色了,他就准备收工。
湿衣服当然得拧一下水,要不然太沉,他人小端不动。
正拧着衣裳,何来旺从旁边走了过来。
何来旺看他一个小孩子费力地拧着大人的衣裳,又回想起吃饭时他被排挤在外的一幕,心里终究有些不忍,于是劈手抢过何田手里的湿衣裳,接着又从兜里掏出一个野果,递过去,道:“给你。”
何田接过来。
这是一个黄皮梨子,后山有一颗野梨树,每年都会结几个果子,虽然味道有点酸,但对乡下的孩子来说也是难得的美味了。
那棵梨树很高,何田爬不上去。何光明跟何光壮倒是能爬上去,但他们摘了梨子从来不会分给何田。
在何田的记忆里,这是他第一次有梨吃。
何来旺三两下把衣衫拧好,抬头见侄子傻呆呆地握着梨子,并不吃。视线一转,看见侄子耳朵上还有一个大大的指甲印。
大嫂打小儿子从来不省力气,这孩子也是可怜。
何来旺忍不住说道:“你也机灵一些,看你娘生气了你就赶紧躲。傻呆呆地站着,等着挨打吗?”
话落,又觉得自己说这些都是在浪费口水。
以前他也这样劝过,可这侄子就跟个傻子似的,半句都没听进去,这不是脑子有问题是什么?
越想越生气,何来旺转身就要走,临走前丢下一句:“赶紧把梨吃了,不然你两个哥哥看见了你又没得吃了。”
光明跟光壮经常抢他的东西,还欺负他,这不是什么秘密,全家人都知道。何来旺也不好说什么,还是那句话,人家亲爹妈都不管,他一个小叔又能怎么样呢?
何来旺已经走了四五步远,何田突然喊道:“多谢二叔。”
何来旺万万没想到自己还能听到这句话。以前他也帮过小四,但小四从来都不吭声,最多就是瞅他一眼。
何来旺很是惊讶,转过身,就对上了何田的一张笑脸。
何来旺抬脚又走了回来。他站在何田面前,低头看着自己的侄子。
这孩子因为长期吃不饱,整个人很瘦,显得眼睛特别大。此刻,那双大眼睛里出现了自己的影子。
何来旺内心有些触动,试探着问:“你打算怎么谢我?”
何田继续笑,回道:“我可以帮二叔洗衣裳。”
“为什么要帮我洗衣裳?”
“我吃了你的果子,就该帮你干活。”何田回答得毫不犹豫,接着他啃了一口梨子,酸酸甜甜的非常好吃,“梨很好吃。”
何来旺忍不住思量开了。
这孩子还知道吃了他的梨就应该帮他干活,是个知恩图报的。而且……何来旺仔细观察何田脸上的神情,尤其是那?????双眼睛,突然发现这孩子的眼神竟然变得有些灵动了,不再像以前那么呆滞。