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迪安的旅途变成了两个人。
但凯登过去十八年一直以人类之身过着正常的生活，桀骜不驯的狼性被压制到最低，旅途中全盘接受了迪安的意见和指导。
很巧妙，寻找莱娜的主要任务和“野性呼唤”的大方向一致，得以同时进行。
所以两人在纳什维尔由65号高速路转上了40号高速路，一路往西，每经过市镇就停车，一起搜索酒吧、脱衣舞俱乐部。
凯登对于迪安的执着很感兴趣，
“你找的这个女人是谁呢？女友？”
“不，是我的母亲。”迪安看着副驾驶上悬浮的影，也没有隐瞒，“她九年前失踪，我发过誓要找到她。”
“你的父亲呢？”
“同样失踪，但我已经有了大致的调查方向。”
“那我们有不少相同之处。”凯登看向迪安的眼神变得柔和，“都失去了父母，孤身一人。”
“我算不上孤独，”迪安冲着后视镜眨了眨眼，“我有许多值得信任的朋友，包括几位女朋友…我随时可以去拜访她们，吃顿饭，做点有益身心的娱乐活动啥的，比你的处境要好不少。”
凯登完全想象不到这个神秘的亚裔是个花心大萝卜，诧异地问，“伱的女朋友们都是普通人？”
“当然。”
“她们不害怕你这么一位危险的异类？”
嘟！
迪安拍了下喇叭警告前方横穿马路的黑人，
“老天从没有禁止异类和人类社会保持联系，”
“可一旦人类知道我们的真实身份，会立马被吓得屁滚尿流，把我们当成怪物，就像赛琳娜。”凯登想到自己那前女友就是一阵遗憾，
“典型的年轻人的思维！”迪安扭头语重心长地拍了拍凯登的肩膀，“只要隐藏得够好，谁又能知道？”
凯登若有所思。
迪安又警告，“但切记，不要在同一个地方和一群人相处太久，你得学会‘打一炮就走’。”
“为什么？”凯登端正身体就像一个认真听课的哲学课代表。
“这世上有一种叫做汇聚律的规则，会不断让超自然生物聚集在一起，我碰到你也是汇聚律的安排。”迪安满眼忌惮地说，“而这种碰撞大部分时候很危险，能带来灭顶之灾。”
“像我们这样爱好和平讲究原则异类的很罕见，你要是撞坏上一个不那么善良的…变成烤狼肉串也不一定。”
迪安丢给凯登自己从拉斯维加斯一路走来记满小半的大部头书，
“我这儿有一本超自然百科全书，里边记载了我遭遇过的所有超自然事物，你有兴趣可以看看，”
“谢特，这上面怎么还有我？狼人菜鸟凯登是什么鬼？”
“嗷呜——还有美艳女吸血鬼莫妮卡…”
开车赶路的大部分时间，凯登就好奇宝宝一样对迪安问个不停，海绵般如饥似渴地吸收着超自然类的知识，同时他也了解到这位强大又神秘的男人，实际年龄只比自己大了一岁！
另外，凯登还被安排了每天早晚固定的特训。
凌晨5点，40号公路边一片枝繁叶茂的松树林里。
一身运动服的迪安冲着草地上的蓝色美洲豹勾了勾手，
“训练时间到！快出来，别磨蹭了。”
随后，衣不蔽体的凯登推开车门，走到了林间空地上，双手垂在两侧，微屈结实得光溜溜得身体，做出警戒姿态，
“你确定要我主动变形？”
“你以前为什么控制不住自己？因为十天半个月才变形一次，频率太低，所以承受不住狼性的冲击，变得丧失理智，”迪安正色道，“只要大幅度提高变形频率，持续不断地接受磨砺和冲击，你将迅速适应这股力量…嗯…这就叫做填鸭式训练。”
“似乎有点道理，”凯登脸上露出一丝纠结之色，显然内心对于主动变形很抵抗，但片刻后叹了口气，“我大概率失控地攻击你，但你反击的时候能不能收点手，别把我揍得太惨？自愈的过程很痒，很难受。”
迪安微微一笑，“尽管放马过来，我会很温柔。”
凯登深呼吸、呼吸…越来越急促。
粗重的呼吸，昏暗的光线下，他弯腰痛苦地呻吟起来。
关节和骨骼就像疯狂生长的树丛一样扎破了皮肤、带着惨白和猩红向外拉伸变粗，浑身充气似地膨胀了一圈，钻出一片片暗金色的绒毛、脸颊也开始向着粗犷的野兽变化，双瞳变成杏仁状——
不到十秒钟。
树林中的凯登变成身高超过两米，人立而起的野兽，湿哒哒的黑鼻子里喷着粗气，一双琥珀色的眸子死死盯着不远处的迪安，就像看到猎物一般充满了攻击欲望，不含半点人类的理智和情感。
“伙计，还认得我吗？如果你现在停手，我不会揍你。”
迪安开着玩笑从幻想空间中抓出了M1900，指尖飞舞闪电般换上.44马格南子弹。
嗷呜——
凯登仰天发出一阵悠长的狼嚎，四肢撑住地面，两条大腿反弓绷紧，一松——带着一阵腥风扑了过来。
砰砰砰！
林间枪声轰鸣，迪安连续扣下扳机，数发子弹拐着弯精准灌入凯登的右侧胸口同一部位，强大的冲击力撕裂了它的皮毛和血肉，制造出一个贯通前胸和后背的骇人窟窿。
但它冲刺的过程中，伤口处的血肉互相粘合、眨眼功夫复原如初。
“全盛状态狼人的自愈能力至少是我的四、五倍，就算我用生命能量配合异常自愈也达不到这种变态的程度。”
迪安嘀咕着往旁闪身，轻松躲开山岳般压下的身影，脚尖点地绕到狼人身后，又砰砰两枪分别击穿它左右腿的膝盖窝。
膝关节受到重创，狼人慢吞吞地转过身，他又一边后退一边扣动扳机射击腹部，就像在漆黑的森林里踩着灵动迅捷的太空步往后滑，枪声为他伴奏。
砰砰砰！
子弹破开了狼人肚皮，缺口中流淌出一大片内脏，腥臭热气升腾。
但狼人完全没有痛觉，怒吼着拖着一地肠子继续攻击！
迪安不再后退，丢掉被清空弹匣的手枪，扭了下脖子两腿弯曲分开，两臂向前伸出，一矮身，对准狼人的腰腹抱了上去。
白金光芒包裹的身影和长满黑毛的身影狠狠碰撞。
砰！
迪安双手钢钳般环住狼人的腰，任由一双利爪打击后背，新月般的利齿啃咬头顶，带着它向后倾斜，压倒在地，地面浮现一个人形凹坑。
飞溅的碎叶和泥土在半空中打起了旋儿——一米八的小个子，将两米二的人形恶兽彻底碾压！
但迪安见好就收，松手起身，滑步后退十米，挑衅地朝着挣扎着起身的狼人勾了勾手指。
狼人将地上的肠子塞回肚子里，踩着一地鲜血继续朝着迪安扑击！
……
这片林间空地上爆发出一阵阵气爆声、拳脚入肉声，和重物砸地声。
一根根高大的松树、桦树，被拳脚误伤，断成两截砸落在地，林间荡起一阵无形的惊涛，叶片漫天飞舞，鸟雀和小兽疯狂往外逃蹿。
而激战的中心。
灵敏全力爆发的迪安绕着狼人狂轰乱炸…下潜擒抱摔，半步崩拳击打心脏、截腿踹踢断胫骨、撩阴腿踢爆铃铛、双峰贯耳击打耳门…诸般近身格斗技艺行云流水般施展出来，在半空滞留出好几道白金残影，而狼人凯登在灵敏压制之下只有招架之力。
脚步僵硬地不停后退，颤抖的身体上连续爆开一处处血洞。
但这次没有生命能量灌入，伤口抽取它的体能迅速愈合。
一刻钟后，所有动静戛然而止。
浑身被鲜血和汗水浸透的狼人虚弱地跪倒在迪安面前，喘息声有如残破的风箱，肿成猪头的脸上兽化特征飞快消退，双瞳中狂怒和血色逝去，却带着一丝浓浓的埋怨，
“法克鱿，说好的温柔呢？”
噗通，凯登仰面倒地昏迷了过去。
“昏迷前自主解除狼人变形，这不就是进步！”迪安满意地打了个响指，清洁工“影”开始清扫这片遭遇“小型地震”的树林。
他又看了一眼系统，格斗lv4(6→7/500)。
“揍狼人一顿提升一点熟练度，顺便锻炼狼人的自制力，一举两得。”
……
这只是早晨固定的格斗训练，确切的说是凯登单方面挨打，因为力量、速度、战斗本能被迪安全方位碾压，所以每次都被打得浑身骨折、破口、精疲力尽到昏迷。
而晚上，凯登又会遭到另一套花样的折磨。
迪安有时会制造出一片油漆般粘稠黑暗，蒙蔽他的五感，黑暗中升起一双深渊般的金色瞳孔、把他的全副心神和思想吸收殆尽。
让他在一无所知中昏迷、退回人形，变成一副空荡荡的躯壳，好久都缓不过神来。
另一些时候，迪安会用冰冻、点燃、电击，各种形式的能量轮流袭击他的各个部位，比如下体、眼睛、嘴巴，鼻子…虽然无法造成太大的伤害，却像是蚊子一样让他厌烦，他的脾气越发抓狂，偏偏拿迪安没办法，只能无能狂怒。
但迪安最恐怖的手段，是用一股强悍的无形之力一层层包裹住狼人的身体，把它托举到一两百米的高空中，木乃伊一样吹着足以将人冻成冰棍的冷风。
这股束缚之力有如海洋般浩瀚。
无论凯登如何努力都挣脱不得，他发不出一点声音，动不了一根指头，只能无聊地对着空荡荡的天空和白云呲牙咧嘴，至少一小时。
……
虽然狼人形态难以自控，但恢复人形之后，这些惨痛的记忆仍然存在，几乎让凯登崩溃。
“伙计，我是不是什么地方得罪过你？”凯登一脸绝望地问前排的司机，“所以你每天都让我体验地狱的感觉？”
“坚持住，哥们儿，”迪安往后丢了一块糖，认真地说，“掌握力量的过程就是极度痛苦的…但痛苦之后又会带来惊喜。”
“我不想要惊喜了，能不能让我休息两天，求你？”
“训练不能中断，你马上就会见到效果。”
“谢特！”
……
迪安就像一个严厉的老师，传授他超自然世界的知识，训练他的实战和自控能力，
每天也会带他四处觅食，迪安在金钱方面从不吝啬，总让他尽情享受各种美食，吃到肚子快被撑破。这是凯登最幸福的时候。
但总体来说，凯登被迪安揍得尊敬又畏惧
这种畏惧慢慢深入骨髓，变成本能。
……
一段时间后的一个月圆之夜，两人路过田纳西州西南边的孟菲斯，在僻静的马路边遭遇了一伙儿持枪截杀过路车辆的劫匪。
得到迪安的同意之后，凯登毫不犹豫地化身狼人，尽情释放出这段时间被虐待的愤怒和憋屈，挥舞利爪将两名劫匪撕成了碎片。
但当他怒瞪的血目，转向遇害者车辆中颤抖着的唯一幸存者，一个五、六岁的小女孩儿，就要大开杀戒的时候，脑海中忽然闪过前面一段时间受到的无尽折磨，承受到的触及灵魂的疲倦、痛苦、空洞。
强烈到心慌的恐惧一瞬间替代了他胸膛中的沸腾的杀机和怒意。
皎洁的月光下。
狼人凯登浑身一颤，就放佛从一个狂怒的噩梦中清醒、毛绒绒的脸上，那双野兽般的竖瞳中血色退潮般隐去，恢复了清明。
“我、我是凯登！我能控制自己了！？”凯登端详自己镰刀般锋利的双爪，只觉得浑身充满了无穷的力量，眼前的世界活过来一样丰富多彩，空气里的血腥味儿浓烈得令人作呕，这一切的一切都充满了新奇。
他兴奋地转身看向美洲豹里的男人咧嘴一笑，露出满嘴獠牙，“迪安，我成功了！”
顶着毛茸茸野兽之躯的怪物发出了沙哑粗粝的人类之声，露出恐怖狞笑，
汽车里的小女孩儿瞬间被吓得尖叫一声昏迷了过去。
“恭喜你，伙计。”迪安打了个响指，“影”开始收敛起满地残尸，“从现在开始你真正掌握这股力量，你开始把诅咒和疾病变成天赋。”
“可为什么，被你折磨这么久，我就会从狼形态清醒过来，填鸭式训练真有用？”凯登用爪子狠狠拍了自己脸颊一巴掌，压下心头重新升腾而起的杀意，
迪安答道，“这段时间我反复研究了你的情况，你变身狼人之后不知疲倦，无畏伤痛和死亡，所以难以控制。”
“但如果我不停地揍你，让你本能地害怕我，畏惧我，那么你心底深处就会多出一条限制，你就会知道，这个世界不是你可以随心所欲地释放野性和杀意的狩猎场，这个世界比你想象中更危险！”
“当你有了敬畏之心，你就会本能地在变形的时候保留一分理智，就能控制住兽性！”
……
有了敬畏之心，就能控制住兽性。
凯登琥珀色的瞳孔中闪过深深的明悟之色，随后是愧疚，
“抱歉，伙计，我过去不该怀疑你。”
迪安毫不在意地一摇头，“走吧，赶紧上车来，免得惹来更多麻烦。”
“这个小家伙怎么办？”凯登毛脸转向车厢里的小女孩儿，露出一丝不忍之色，“他爸妈都被劫匪杀死了，就这么丢下她？”
“这个世界每时每刻都有人死去，我们无能为力，会有其他人来救她。”迪安凝视着他不甘心的脸，劝道，“生活就像一个洋葱，剥得越开，就越让人流眼泪，而所有人都会在泪水中变得坚强。”
“走吧。”
狼人坐上了汽车，穿过孟菲斯继续往西行驶。
……
他们跨过了密西西比河，进入了阿肯色的地界。
每天的训练继续。
迪安却发现了一个重大的变化——或许是距离在缩短，自己对于莱娜的感知变得清晰了不少，通过上帝视角“搜索”明显感觉到她在西南边的某处。
而“野性的呼唤”是去西北方阿肯色的山区，路线没有交集，没办法同时进行。
迪安干脆先停下搜索酒吧俱乐部的任务，只是偶尔加油和补充食物，行进的速度变快了数倍，
此时凯登在迪安的训练下已经能够非常顺利地进行狼人变形和解除变形，除非受到重大刺激，不会再次失控。
而迪安在高级陪练员凯登的协助下，念力操纵能量的熟练度、生命能量的运用都有了不小的进步，各项技能也得到了磨练——
格斗lv4(7→17/500)。
射击lv4（346→352/500)
往昔之影lv2（111→121/300)
红龙冥想lv3（39→49/400）
拟形lv2(25→30/300)
深渊lv0(52→62/100）
……
十月下旬的黄昏，风尘仆仆的两人进入了阿肯色的西北部一片人迹罕至的山区，沿着绿茵掩映的盘山公路一路往里行驶。
空气里渐渐多出一股难以形容的怪味儿。
“我脑子里的呼唤越来越小了，马上就到了，伙计。”坐在后排的凯登攥紧双拳，压制不住兴奋地说，
“别高兴的太早，到了地方恐怕还有一场恶仗等着我们。”迪安看了眼“野性呼唤”，进度百分之10，时限也还剩二十天，他预感到艰难的还在后边。
“什么意思？”
迪安没回答，目光看向远处马路边的一块路牌，“狗镇”的名字映入眼帘，两人情不自禁神色一震，
“一切的答案就在里面。”
(本章完)
