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不怒反笑，白璎珞的面上，露出了一抹笃定的笑容。
胡大掌柜从眼角的余光中注意到，心里突的跳了一下。
屋子里有些静谧，鼻尖萦绕着熏香的淡淡气息，耳边，是院子里丫鬟们来回走动的声音，一时间，愈发衬托的屋内有些安静的吓人。
胡大掌柜走南闯北这么些年，什么阵势没见过，可这会儿，面对着白璎珞这样一个十三四岁的小姑娘，心里却顿时有些忐忑起来。
炭盆里的银丝炭，哔哔啵啵的燃着，不经意间，“啪”的炸了一声，胡大掌柜一激灵，只觉得脖子里瞬时渗出了一层薄汗，让他有些不舒服的扭了扭脖子。
“胡掌柜，你们虽然是跟着祖母过来的，可如今，却不算是靖安侯府的人，如果我没记错，你和祖母，是签了五十年的约的吧？”
白璎珞端着茶碗抿了一口，慢悠悠的放回桌上，抬眼开着胡大掌柜慢条斯理的问道。
心中一惊，胡大掌柜的面上，浮起了一丝认命的颓败。
“是，当年老太太嫁入靖安侯府时，老奴等八位掌柜的，都一并与老太太签下了契约，五十年后，老奴等人便算是自由身了，即便还在老太太手下任事，也不是主仆关系了。”
胡大掌柜低声回话道。
“那如今，期限可到了？”
白璎珞抬眼看着胡大掌柜问道。
“这……尚未到期，离约定之日，还有十个多月。”
胡大掌柜有些不情愿的嗫喏道。
豪门大户里，这样的事情时有发生，有些签下了契约的掌柜的，约定之日未到，却因为身体不适，抑或是其他可以通融的原因，主家也都会格外开恩，将原本契书上规定未满的日子一笔勾销，仁义些的主家，还会另外给老掌柜的一笔养老费。
胡大掌柜正是这样想，所以，才有恃无恐的想要请辞，可他心里到底是怎么想的，是真的请辞，还是借此倚老卖老让白璎珞难堪，便只有他自己个儿心里清楚了。
“你身子不适想要提前请辞，按说也不是不可以，可我如今刚接手了这些产业，千头万绪的，也没那么快能理清头绪，所以，倒是对不住了，还要麻烦胡掌柜多做些日子，等到了期限，我必定给胡掌柜一笔丰厚的养老银子，让您安安心心的回家含饴弄孙，如何？”
白璎珞的话说的无比客气，可话里话外，却透着一丝不容置疑的肯定，再加上有那份白纸黑字的契约在，胡大掌柜本就理亏，原本准备好的一肚子应对的话语，顿时都有些说不出口了。
嗫喏了半天，胡大掌柜无奈的低叹了口气，站起身冲白璎珞拜道：“既如此，老奴必定一如从前的认真谨慎，当好这最后一年的差事。那老奴这就退下了，明儿就准备回去了。”
白璎珞点了点头，“那便不多留了，晚膳时分，我会让小厨房送一桌酒席去您屋里，算是我给您的践行宴。”
“老奴谢过六小姐。”
拱手一拜，胡大掌柜出了兰心阁。
“怎么了？我听着院子里闹哄哄的……”
想起方才院子里突然响起了一阵嬉闹声，白璎珞转过头看着流莺问道。
流莺笑而不语，转过头冲门外喊道：“进来吧。”
屋帘掀起，一身簇新新衣的白秀进了门，耳边，流莺欢喜的说道：“小姐，您是不知道，秀娘从家里带了好些东西呢，给屋里的姐妹们都带了小礼物，方才小丫头们忘形，就在院子里笑闹起来了。”
“秀娘有心了……”
笑着称赞了一句，白璎珞抬眼看向白秀，便见她眉眼间难掩欢喜的点了点头，顿时，白璎珞只觉得心里像是落下了一块大石头。
屏退众人，屋子里再度安静下来，白璎珞招了招手示意白秀走到身边来，迫不及待的问道：“可见到陶老先生了？他怎么说？”
将自己和李大壮是托了谁，又于哪天去了陶镇，以及每次会面时陶老先生都是怎样的说辞，白秀详细的说了一遍，及至最后，白秀有些惋惜的说道：“陶老先生说，他如今岁数大了，也禁不住折腾了，所以，不能为小姐效力了，还请小姐见谅。不过，他可以差他的儿子前来帮忙，看看小姐有没有什么用得上的地方。”
见白璎珞静默不语，白秀动了动嘴，又犹豫着将话缩了回去。
白璎珞注意到，笑了笑道：“秀娘，你如果有自己的看法，大可说来听听，无妨的。”
轻咬着嘴唇，白秀踌躇着思忖了一下，面带希冀的说道：“小姐，奴婢倒觉得，陶老先生说他岁数大了禁不住折腾，只是个托词。奴婢妄自揣度了一下，是这么认为的：陶老先生定是想啊，小姐便是要请人打理自己名下的一些田林庄铺，可到底您是要出嫁的女儿家，又能有多少产业呢？所以，老陶先生怕大材小用了，便不想来。可是，再换个角度想，说不定能借此机会和靖安侯府牵扯上关系，所以，陶老先生又有些心动。”
停顿了一下，见白璎珞听的认真，白秀继续说道：“再加上奴婢和大壮请了人，三番两次的去游说，陶老先生见咱们这般有诚意，所以，便想出了这么一个折中的法子。全当是投石问路，让他儿子来打探打探是什么情况，若是好，他再出山，也不算跌份儿，若是不好，他儿子终归还年轻，以后有的是办法从小姐手下离开呢。”
歪打正着，没想到正好如了自己的意，虽如今不知道来的是陶老先生的哪个儿子，可白璎珞仍旧满心的欢喜。
此刻听白秀说了这一大通，没想到她想的这么通透，白璎珞又有些意外之喜，当即毫不吝啬的夸赞起来，“难为你想了这么多，看来，也是个心思细腻的，将来，我屋里若是有什么事要交代给你，看来也能放心了。”
白璎珞这句话，对白秀而言，无疑是天大的体面，当即，白秀就磕头谢道：“谢小姐抬举，奴婢定然好生当差做事，不辜负小姐的一番厚爱。”
待到白秀起身，白璎珞才有些忐忑的问道：“不知道，陶老先生嘱咐了哪个儿子来？”
“陶老先生膝下共三个儿子，此番跟着我们一并来的，是小儿子，陶见铭。”
白秀如实回话道。
心里的惊喜无法言传，白璎珞深吸了几口气，才将心里的那份欢喜压制住，“长途奔波，你们也累了，这便下去歇着吧，去传话给陶见铭，未时二刻，让他到庆安堂正屋请安回话。”
“是，奴婢遵命。”
屈膝行了福礼，白秀起身出去了。
未时二刻，白璎珞见到了陶见铭，那个前世时名震京城的永记大掌柜。
陶见铭声名最轰动的时候，也才二十出头吧？真是年少有为呢……
打量着面前的男子，白璎珞的心里暗自感叹着。
陶见铭约莫十**岁，面相端正，一双浓眉大眼本添了几分凶气，可挂在唇边的淡淡笑意，却将那肃杀之气化解于无形，反而让他整个人显得本分可信，反而多了几分忠厚感。
可是，能当上永记大掌柜的人，怎么也不可能和忠厚沾上太多的关系，白璎珞粗略的打量了几眼，便低垂下了头，静静的听着白老太太问话。
“你叫什么名字啊？打哪儿来？”
慈声问着，白老太太有些狐疑的看了白璎珞一眼，似是在无声的问：这么年轻，又不知根知底，靠得住吗？
“晚生陶见铭，是陶镇的人，从前是陶镇十八铺的二掌柜。”
陶见铭恭敬的回话道。
一身竹叶青的棉袍，头上戴着一个皮帽，可自进了屋，陶见铭便取下帽子递给了门帘边的小丫鬟，此刻说起话来，也是大方有礼谦和有度，浑身上下没有一丝的畏缩和局促，可见，平日里也是见过大场面的。
“陶镇十八铺？你说的，可是京郊那个陶镇？京城东大街那个叫做怀旧阁的古玩铺子，也是你家的？”
似是有些不可置信，白老太太来来回回的打量了陶见铭好几遍，惊诧的问了起来。
面上丝毫不显得意，陶见铭点了点头，“正是。”
陶镇十八铺，顾名思义，只有十八家铺子，可是，这十八家铺子涉及各行各业，米粮铺胭脂水粉铺还有古玩店玉器行什么的，物美价廉童叟无欺，开了几十年了，从未听说过有主顾在铺子里闹过什么不愉快的，所以，如今，虽然只有十八家铺子，可陶家俨然因为陶镇十八铺，而做出了自己的招牌。
心里不由的满意了几分，白老太太赞道：“你小小年纪，就做到了二掌柜，可见是有才学的，如今，请了你来给我家六小姐打理那些不知名的产业，你可觉得屈才？”
陶见铭抬头看了白璎珞一眼，转过头炯炯有神的看着白老太太回话道：“晚生不是来做掌柜的，是来做学徒的。”
“学徒？”
本以为白璎珞费了心思请来了陶镇十八铺的二掌柜，是来替自己打理产业的，如今，听陶见铭说是来做学徒的，白老太太顿时觉得有些糊涂了。
而白璎珞，神色间一派笃定，似是并不奇怪陶见铭会这么说。
陶见铭温和的笑道：“家父常说，活到老学到老，侯府那些老掌柜的，走南闯北又经历了那么多的事，晚生合该好好讨教一番才是，所以，晚生是来做学徒的，还望老太太和小姐应允。”
陶见铭的话，白老太太渐渐的明白过来了，想透了其中的关键所在，老人家顿时戏谑的调侃起来，“师傅领进门，学艺在个人，偷师，也要有师可偷，这其中，你自己可要把握好。”
言下之意，便是同意陶见铭做学徒了。
白璎珞轻呼了一口气。
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