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对亚瑟后悔的说法，费勒斯爵士没有丝毫怀疑，因为这本就是他的判断，是事实。
“伯爵大人，您完全不必担心，正如您所说，我们北境贵族，不会再允许上次的情况发生。如果真有什么威胁，也不过是您的手下败将，那两家北境叛徒罢了。您只需要雇佣几百名佣兵，就能将他们挡在上河领外，我们巴利特家族，也会给予您一定的支持！”
以人口换武器盔甲，这种交易方式，他说什么也不会放过。
巴利特家族虽经过多年休养生息，家族财富丰厚，但只要开始养军队，源源不断的开销，会让金币像流水般离开家族的金库。
没人会嫌自己的金币太多。
联姻的失败，已经让这次出行最重要的目的落空，如果能用多余的人口，换到足够的武器盔甲，并且节省下一大笔金币开支，那他返回家族时，脸色也不至于会太过难堪——他总不能逼着凌风堡伯爵，取一个他不爱的女人！
亚瑟点了点头，眉头微皱的说道：“你说的不错，那两个手下败将，的确不算什么，几百名佣兵就能让他们不敢轻举妄动。但……雇佣佣兵需要金币，上河镇的建设更是一笔不小的开支，一百五十套武器盔甲，要是都给了你们……”
亚瑟再次摇了摇头，反悔的意思再明显不过。
“费勒斯爵士，要不一百套如何？你应该也不会希望，我们的合作就持续一次吧？”
到嘴的鸭子要飞走，老爵士咬了咬牙，心中暗骂亚瑟“无耻”和“言而无信”——堂堂一位伯爵领主，居然会如此不顾忌脸面的，当场反悔！
拿起银质酒杯，让清水浇灭心中的不满后，他开口说道：“五百个家庭，数量依旧是一百五十套，这你您先前已经答应的！”
我去，真的可以！见几句话的功夫，对方就加了五十个家庭的人口，亚瑟顿时心中一喜。
出尔反尔，的确不够厚道，但机会难得呀！
上河领这么大块地域，现在只剩几万人，而巴利特家族经过这么多年和平日子，领地内人口充裕，他要是太顾忌脸皮，岂不是孩子气义气？
身为上河领的领主，一个政治生物，领地利益才是最需要考虑的事情！
“我也不想言而无信，这实在有损贵族荣誉。”亚瑟说道，“但你应该也瞧见了，现在的上河镇，正在大搞建设，五百个家庭……费勒斯爵士，要不五百个家庭的人口，我给你们一百二十套武器盔甲，你看如何？”
五百个家庭，现在才一百二十套！一开始可是四百五十个家庭，一百五十套！自己在增加，对方反而在减少！
纵使费勒斯·巴利特老成持重，此刻心中也忍不住腾起一股恼怒。
“伯爵大人，”他阴沉着脸，声音低沉，“强盗得不到满足，会成为恶狼，您的邻居如果一再被冒犯，恐怕也不会毫无所动！”
亚瑟一笑，说道：“别生气，既然是谈判，就应该让双方都获得最大的收益。我有你们需要的武器盔甲，你们呢有多余的人口，现在我们只需要找出一个，令我们双方都满意的答案。”
“是一个满足您胃口的答案吧！”
亚瑟完全无视了对方难看的脸色，笑着点了点头：“两百套的确不可能，但一百五十套……咬咬牙，我想上河领还能锻造出来。”
费勒斯面色难看的盯着亚瑟，沉默了半响后说道：“六百个家庭的人口，一百五十套武器和盔甲，半年内交付，下一批冬季结束后交付！您如果答应，我们就接着往下谈，您如果拒绝，那我会将今天会谈的内容，如实告诉侯爵大人！”
“成交！”亚瑟笑着说道。
一百五十套完成的骑士盔甲和武器，换六百个家庭的人口，如果按照价格计算，已经与购买奴隶相差无几。
奴隶是直接的劳动力，一个家庭却有老有少，虽然在劳动力上不如直接购买奴隶划算，但家庭可以繁衍生息，且人员稳定，素质也远高于奴隶。
这是一笔不错的交易。
见亚瑟同意，费勒斯爵士冷冷的哼了一声，心中依旧有些不满。
“武器盔甲的事已经说定，接下来的一百张弓箭，希望伯爵大人不会再做出有损自己威严和荣誉的事。”老爵士冷冷的说道。
看着他，亚瑟笑着说道：“你可以放心，即便你期望我这么做，也没有这样的机会。你说的那种弓箭，我并不打算出售或用于交换。”
“伯爵大人！”老爵士的声音低沉到了极点，“您如果是想借此抬高价格，那巴利特家族，会将这视作挑衅！我知道您有一支百人的军队，但请相信，它并不一定能保证您的安全！”
真是膨胀呀！亚瑟想到。
“我没有要抬高价格的意思，而是的确不准备出售，也无法出售。”亚瑟说道，“一张上等的长弓，价格也不过二三十枚金币，可你知道要制造一张你说得那种弓箭，需要多少金币吗？”
老爵士冷冷的看着他，并不作答。
亚瑟抬手伸出自己的食指：“一千枚——这种弓箭每张至少要一千枚金币！”
“呵！”老爵士冷声一笑，他是真被亚瑟给气乐了。连他身后一直沉默不言的四名骑士，也都瞪大了眼睛看着他。
“一千枚金币？大人，您的弓箭，是用金子打造的吗？如果是这样，我们巴利特家族倒也可以考虑！”
“你们考虑也没用。”亚瑟说道，“我可以老实告诉你们，那种弓箭，制作极为复杂，需要一种生长在通古斯山脉、山巅白雪覆盖处的树种，这种树我们称它为“亚龙树。”
“因为只长在山巅处，亚龙树的生长极为缓慢，几十年也不过手臂粗细，而且数量稀少。”
“我父亲在世时，便让制弓匠依照古老的记载制作这种弓，可光是寻找亚龙树，便有近百人丢掉了性命，而要将亚龙树驯服成弓背，更是需要数年时间，其中还要辅以药水的浸泡。”
“时至今日，凌风堡也不过才几十张这种弓，每一张都极为珍贵，是对付魔兽的利器！这也是我为什么说，谁要敢侵入上河领，我就让他享受与魔兽一样待遇的原因！”
盯着亚瑟，费勒斯爵士问道：“这就是你能守住要塞的原因？我怎么知道你没有欺骗我，亚龙树？我可从没听过有这种树。”
你听过那才奇怪了！亚瑟想到。
“我不需要你们相信，因为就算你们巴利特家族真出一千、甚至两千枚金币，我也不会出售这种弓箭！”
亚瑟确定无疑的语气，让老爵士瞬间没了怀疑的心思——一件不能出售的商品，就算说它价值一万枚金币，也没有丝毫意义。而且，这样商品的制造还如此麻烦，完全不可能仿制和批量生产。
该死的家伙，狡猾的混蛋！他心中想到。
……
