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我第一个想法是，那一定是戈壁沙漠他们的什么新装置，可以在第一时间接听电话。
可是我立即知道自己想错了，因为那里面传来的是十分高兴的声音，我还根本没有出声，那高兴的声音就道：“你好，卫斯理先生，我是戈壁。”
接着，另一个声音，比较沉重，也道：“你好，卫斯理先生，我是沙漠！”
我不禁哑然，那一定是温宝裕抢先告诉了他们，我会打电话去的原因，长途电话有电脑开始计时的声音，他们要猜知是我的电话，也就十分容易。
白素在一旁，听到戈壁沙漠的声音，自然也猜到了原因，向我作了一个鬼脸，我也连忙向他们问好，他们立刻又道：“有什么事能为你效劳！”
我不禁呆了一呆。我找他们，目的向他们查问这个属于云氏工业系统的工厂，究竟主要的业务是什么。可是在那一刹间，我却很难问得出口，因为那毕竟是属于打听他人隐私的一种行为，不很光明正大，我和他们又不熟，不好意思问出口来。
我向白素望去，白素却只是笑眯眯地望着我，大有幸灾乐祸之意 她本来就劝过我不要那么好奇的。
我迟疑了一下，只好含糊地道：“我现在在法国，里昂附近的一家工厂中，工厂后于云氏工业系统。”
我立时听到了回音，那高而嘹亮的声音，我认得出他是戈壁，戈壁立时道：“啊，那工厂，他们生产最先进的电子设备，专供各国太空总署的各种宇航设备之用，卫先生，你准备自己弄一颗人造卫星玩玩。还是想自备一架太空穿梭机？”
戈壁他在这样问我的时候，语气十分认真，像是我真有这样兴趣的话，也就不难达到目的一样。
我忙道：“不！不！暂时我还没有这样的打算！”
沙漠的声音比较低沉：“那家工厂完全可以做得到，他们的出品装箱运出去，运到目的地之后 再装配起来 就成了目的地国家自己的出品，还好他们很有交易原则，不然 只怕要世界大乱了！”
我和白素互相望了一眼，不由自主，各息伸了伸舌头。难怪这家工厂的保安如此严密，看来我们找错了地方，正合上了“杀鸡用牛刀”这句话了，生产那么高度精密产品的工厂 我们却来要求他们打开一只箱子！
白素作了一个手势，我连连点头，白素的意思是，若不是通过木兰花，当然绝无可能得到工厂方面的接待。
这工厂的产品，世界各国，不论大小，没有不想得到的，如果他们无原则地供应，那么，什么国家都可以拥有最新、最有效的武器，战争的危险，自然也大大地增加了。
戈壁又补充了几句：“美国的星际战争计划。也在他们答应协助之后才公布的！”
我苦笑了一声，还没有说话，沙漠已经又说了话，从他的话听来，他这个人，性格十分直率，所以他的话，虽然令我尴尬，但我喜欢直率性格的人，所以并不怪他。
沙漠说的是：“卫先生，听小宝说，你要求工厂方面打开一只大箱子？只怕你令得他们十分为难了，他们的工作不包括这种原始的工序，那就像……就讲……”
我苦笑，在他还没有找出一个适当的譬喻时，我已经自嘲：“那等于一本正经向爱因斯坦求助，请他解答一个简单的乘数问题一样！”
沙漠“呵呵”笑了起来：“很生动，卫先生，箱子一定已经打开了？”
白素接了口：“没有，看起来，那箱子不是那么容易打得开。”
在我和温宝裕、戈壁沙漠通电话的时候，白素一面旁听，一面仍十分专注地在留意著荧光屏上的变化。
工厂方面十分守信，在那个厂房之中，对那大箱子的测试工作的所有情形，都通过电视设备，直接在荧光屏上出现，我们和身在现场，也没有什么分别。
这时，金属成分的分析，看来没有结果，电脑数字还在不断闪耀，没有结论。
有几个技工，已在用各种不同的工具，试图打开箱子，看来并不成功。另有一架看来奇形怪状的仪器，正被移近。
戈壁沙漠在这时，同时叫了起来：“怎么可能？”
我吸了一口气：“现在，有一架像旧式重型机枪一样的仪器正在移近那大箱子 ”。
戈壁“啊”地一声：“那是激光切割仪，卫先生，出动到这副仪器，事情可不简单 ”
沙漠的声音也传来：“我们还等什么，有这种事，我们岂可不在场？”
戈壁大声回答：“说得是，卫先生，我们见面再说，立刻就到！”
我又是好气，又是好笑：“立刻到，多久？”
戈壁沙漠齐声长叹，想来是我的话，触及了他们的隐痛，因为他们的发明再多，所们造的东西再走在时代的尖端，也无法立刻从地球的一端，赶到另一出来。
戈壁纠正了他刚才的说法：“尽快赶来 我们和工厂的关系十分好，随时可以来，厂方还保留着我们顾问的名义！”
他们要来，我自然也无法阻止，才说了一个“好”字，白素比我细心，在一旁道：“两位是不是先和厂方联络一下，并且表示两位是自己要来的，不是出于我们的邀请，免得厂方以为我们低估他们的工作能力！”
戈壁沙漠没口答应，和他们的通话结束了。
这时，在荧光屏上看到他的情形是，那大箱子被推进了一十很大的罩子之中 大箱子被放置在一排滚轴上，所以推动并不困难。
那具激光切割仪，也被推了进去，接着，是一个穿了如同潜水蛙人一样的保护服装的人，进了那个罩子，罩子打开的一面，也被关上，罩子中的情形如何，我看不见了，而在外面的人，神情都十分紧张，总工程师在叫着：“开始倒数！”
在荧光屏上看到的情形，同时也可以听到声音，只不过工程进行时，没有人说话，也几乎没有什么杂声发出来，所以总工程师的那一个命令，听来就十分响亮。
也就在这时候，我和白素齐声叫：“等一等！”
事后，我和白素都说，在这样叫的时候，根本不知道对方是不是也听得到我们的声音！
在那个厂房之中，也有巨大的荧光屏，显示的是在那个罩子之中，激光切割仪将要工作的情形。
（在荧光屏上看荧光屏上的情形，可算复杂。）
我们一叫了出来之后，就立刻可以知道，在那个厂房之中，可以听到我们的声音。厂长、总工程师等所有人，都向一个方向里去 那自然是我们声音传出的方向。
接着，就是总工程师的声音，他在说话之前，先用力挥一下手，才叫：“停止倒数！”
然后，他睁大了眼，望着一个方向，我们在荧光屏自来，他就像是面对着我们，他苍白的脸上，现出了十分不耐烦，和大有恼怒的神色，他没有说什么，显然只是在等待我们进一步的解释。厂长、副厂长的神情也和总工程师一样，未见那个技工领班，我推测穿了保护服装，准备操纵激光仪的就是他。
我和白素同时又急道：“如果那容器内有人，激光仪是否会对他造成损害？”
总工程师咕响了一句：“如果容器中有人！”我忽然想起，这个问题，不必“如果”，应该很容易肯定！所以我立刻叫了起来：“为什么不对这容器进行Ｘ光透视？”
厂长叹了一声，摆了摆头：“对不起，我们心急，在移运这容器的途中，我们已经进行过了。”
我和白素齐声问：“内部的情形如何？”
厂长的声音很沮丧：“这容器有防止Ｘ光透视的装置，相信是一层相当厚的夹层，所以什么结果也没有！”
厂长说到这里，忽然停了一停，自口袋中取出了一具流动电话来，接听电话。
我估计那是戈壁沙漠给他的电话，我又道：“我看不出在厂房现场有什么危险，也很不喜欢这样子隔着通讯设备来见面，请派人来带领我们到厂房去！”
相信在厂房中的所有人，都听到了我强烈的要求，厂长也在这时，收起了电话，我看到了很多人都向他望去，等待他的决定。
厂长的答复来得极快：“好，卫先生，请你稍等一下，会有人带你到厂房来。”
我知道厂长答应得那么爽快，多半和戈壁沙漠的电话有关连。也有可能，他们一直来，把打开那个容器看得太简单了，但到了现在，他们知道那并不是容易的事，所以也感到要有我们在现场参加。
大约五分钟之后，总工程师亲自来到，我们离开一那幢建筑物，登上了一辆轻便车，在树荫花丛之间穿插著 这座工厂一点也不你工厂，甚至宁静之极，倒像博物院或者图书馆。
不一会，就进人了另一幢建筑物，就是我们在荧光屏上看到的那个厂房，厂长和副厂长都迎了上来。厂长的神情颇有些不好意思，他说的第一句话是：“云四风先生早就吩咐过我们，一切都要尽卫先生之意，而不想卫先生伉俪在现场，确然是为了安全的理由。”
我和白素淡然笑，我道：“我对贵厂所给予的热切招待，十分感激。”
厂长像是吁了一口气 他可能开始时并不是很知道我的真正来头，这时一定已知道大半了。所以态度上，基本已把我当作了“自己人”，没有了那种陌生感。
寒喧完毕之后，白素又提出了老问题，总工程师苦笑：“激光能切割硬度达到九点八度的特种合金钢，所以，如果容器中有人，当然会受到伤害！”
