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六月十八，康平帝一袭布衣，扮作寻常百姓，在韩彦等人的陪伴之下出了行宫，一路往秀水河子镇行去。
还未到镇口的牌楼下，康平帝等“辽东旧人”就感受到了与当初完全不同的热闹景象——街市上瓦剌行商来往穿梭，与当地居民客商也是有说有笑，完全不见当初两国对峙时的剑拔弩张。
要知道，当初若是有瓦剌人出现在秀水河子镇，那肯定是过街老鼠人人喊打的。
康平帝见状不由地感慨道：“先前议定开通互市时，我还有些犹豫。如今看来，确是幸事！幸好太傅与谢爱卿等人力排众议，坚持开通互市，既免了脱欢在两国名分上的纠缠，又惠泽了两国百姓。
“否则，岂不是我之过错？”
随从的大臣们闻言，少不得附和几句。
有那保守迂腐、曾经激烈反对过开通互市的臣子，亲眼见了秀水河子镇不同于京城的繁荣昌盛，心中本就大受触动，如今又听闻康平帝如此感叹，个个都更觉面上惭愧，暗悔自己见识浅陋，差一点就做了有损江山社稷之事。
至于当初故意反对互市、暗中捣乱的孙党旧人，康平帝又怎么会带他们过来煞风景呢？
一行人边走边看，不时惊叹地一声。
这还是那昔日奏章中所说的地处偏僻、物质匮乏、动乱不宁的边陲吗？
眼下这太平繁华的景象，可比得上一座富庶的小城了！
康平帝等亲身经历过大周和瓦剌两国时秀水河子镇的荒凉偏僻的人，心中是感慨不已，待看到如今的街市是当初的一倍有余，俱都连连惊叹。
陪同的白起见状弓腰笑道：“秀水河子镇早前本就是我朝和瓦剌的通市之所，自从开通了互市，两国行商往来更是密切，各处奇物聚集此处，原先的场地实在是过于狭窄，施展不开，所以便这处扩建、那处新增的，渐渐地形成了如今的规模。
“按照眼下的情形推测，只怕不久的将来，秀水河子镇还要进一步扩大呢……”
说着话，一行人走到了王记马行。
店里的掌柜和老伙计们，见了白起过来，都连忙出来寒暄叙旧。
白起并不倨傲，连忙笑着应承，与早年在王记马行做账房时并无区别。
韩彦看了，暗自点头，乍然富贵却还能够保持原本谦和淳朴的心性，看来当初将秀水河子镇交给白起打理是个正确的决断。
韩彦早前和王记马行过从甚密，后来更是亲往辽东来督战，所以王记马行的掌柜和伙计们都还记得他，待认出他来，慌忙都要行礼请安。
韩彦赶紧笑着扶起他们，交代道：“今日乃是旧地重游，故友相逢，诸位不必客气。”
众人这才连忙都起身，笑着跟韩彦寒暄起来。
白起见韩彦等人颇有兴致，便将康平帝一行人邀至店内。
康平帝曾经亲自下旨褒奖过王耀祖，当然知晓王记马行在他登基和决战瓦剌等要事当中的贡献，又加上此番乃是故地重游，心中更是激动不已，进了店中便左察右看、问东问西，兴致盎然。
先前掌柜的和众伙计还没有认出康平帝来，毕竟当初他离开辽东时也才六岁的光景，还是个孩童，如今已然长成了一个风度翩翩的少年郎，又久居帝位，不论是样貌还是气度，都有了极大的变化。
但是等进店闲话片刻，见众人对扮作寻常少年的康平帝十分恭敬，又念其年纪，便有掌柜的等老人惊觉，眼前这位姿容、风度出众的少年郎，正是当初由辽东走出的那位少年皇帝！
众人这一惊可不得了，连忙都跪伏在地，向康平帝叩首请安。
其他后来的伙计，虽然不明白出了什么事情，但是见掌柜的都跪下去了，连忙也都跟着跪了下去，脸上却还都是茫然。
康平帝见众人识破了他的身份，想了想，倒也不再遮掩，连忙起身扶起掌柜的，又笑着请众人平身，口中恳切道：“诸位都是有功于社稷之人，本该是我向诸位道谢才是……诸位快快请起。”
众人见康平帝说得真挚，又偷觑向一旁含笑点头的白起，这才都连忙起身，垂手侍立一旁。
那些原本懵懂的伙计，此时也慢慢地都回过神来，虽然低着头，但是个个心中俱都波涛翻涌——我居然亲眼见到皇帝了！祖宗积德，祖宗积德啊！
康平帝见众人不似先前自在，遂笑道：“大家如今是故人重逢，不必如此拘禁，否则反倒不美。”
众人见康平帝如此说，都连忙点头称“是”，但是到底不如先前随意。
康平帝见状，便也没有多留，与众人寒暄一阵，便起身告辞了。
掌柜的连忙率领众人恭恭敬敬地送了出去。
直到康平帝一行人的身影消失在街角处，大家这才都个个直起身来，长吁一口气，脸都俱都透着激动欢悦。
有那年轻沉不住的小伙计，激动地跳脚欢呼道：“我居然见到皇帝了……”
话音还未落，就被掌柜的狠狠地瞪了一眼，顿时剩下的话全都给吓了回去。
掌柜的扫视一圈，沉着脸叮嘱道：“此事谁都不许再提！”
见众人虽然点头，脸上却都透着不解和不甘，掌柜的扫视一圈，见近旁无人，这才低声解释道：“那位既然是想得故地重游之乐，那自然是希望一切还都跟以前一样，你们若是泄露了他的身份，岂不是让他到别处也跟先前在咱们这里时一样失望无趣？”
众人一听掌柜的这话，回想他们得知康平帝身份前后的变化，俱都纷纷点头应下。
掌柜的这才放了心，转身踱回店内，吩咐道：“各人该干什么就干什么去，还跟往常一样，免得别人看了起疑。”
众人连忙都应了下来，各自散去当值。
康平帝一行人出了王记马行，便各处游玩闲逛，既去像早就大规模扩建的和味斋、百味居这样的旧地重游，也去互市开通后新增的商铺暗查一番。
午饭，就摆在百味居。
一坐下，康平帝就极其熟练地报了一连串的菜名：“山葱炒蛋花、小炒肉、炙烤鹿脯、醉酿鸭子、鲜蒸腊味烩、山蔬春卷、山菇大骨汤……再来几坛状元红！”
这些酒菜，都是从前韩彦和舒予带他吃过的，每次闲暇思念旧地时，他就少不得将这些吃食都一一回味一遍，好似这样就能离着獾子寨更近了似的。
说罢，康平帝又笑着对众人说道：“诸位喜吃什么，尽管点了来，今日我请客！”
众人便都笑着称谢，转头询问起跑堂此处的特色酒菜来。
康平帝却已经将从和味斋买来的酥油饼、白糖糕等点心摆在桌上，细细品味回忆起来，刚吃了没几口，突然又想起镇口李婆子的凉粉来，连忙吩咐扮作长随的小安公公：“你快去镇子口寻李婆子，买几碗凉粉过来。”
小安公公还没有答话，白起便上前回道：“李婆子前年老去了……”
康平帝先是一愣，而后才明白过来，李婆子去世了，心中地唏嘘感慨道：“这真是生死有命、富贵无常……”
虽然李婆子当初就已年迈，如今老去也是正常，然而到底心中叹息。
时光永是流逝，人世总有变幻……
白起见康平帝失望，又说出这番丧气话来，连忙赔笑道：“虽说是如此，但是好在百味居之前曾经派人买得李婆子凉粉的配方，如今当做本地的特色小吃，一直都有贩售呢！
“公子若是喜欢，便吩咐他们做来如何？”
康平帝点点头，算是同意了，然而到底没有了先前的兴致。
白起见状，连忙吩咐跑堂：“每桌上一份李婆子凉粉。”
说罢，又向康平帝凑趣笑道：“独乐乐不如众乐乐，既然是公子的心头好，那便也让大家都跟着一起饱一饱口福吧！”
韩彦不忍康平帝感怀伤心，遂顺着白起的话呵呵笑道：“如此，咱们就多谢公子了！”
康平帝看着为他担忧的韩彦等人，默然思索片刻，豁然开朗。
生命的无常终非人力所能及，但是好在他生命中重要的人都还陪在他的身边，并且将会在未来继续陪伴着他！
与其为了虚无缥缈的生死忧患而担忧，倒不如踏踏实实过好眼前的日子，珍惜身边的人，免得将来后悔相守时未能珍惜！
“诸位不必客气！”康平帝爽然笑应道。
韩彦和白起等人见状，亦是会心一笑。
君臣相得，席间一片欢声笑语。
……
康平帝一行人游赏全新的秀水河子镇时，舒予也在獾子寨指挥众人忙着迎驾事宜。
张家小院，尤其是与一起保存扩建并投入使用的潜邸韩宅自然是重中之重。
舒予从早上一直忙到午饭后，这才得闲在张家小院自己旧日的闺房里休息了一会儿。
才刚吃了一杯茶，喘了口气儿，外头就响起一阵熟悉又陌生的笑语：“果然是当了贵人，事儿也就多了，这会儿才得闲见旧人呢！”
。九天神皇
