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仓猝间出手袭击，自己脚步尚未稳定，相当的危险，可能是弄巧反拙。
果然碰了劲敌，林华已先一刹那向侧一仆，一腿扫出抢攻下盘，“噗”一声扫中老花子的右胫。老花子胫坚似铁，但仍被扫得身欲倒。
林华捷通电闪地挺身冲到，贴身了，一手架开老花子的短杖，另一手来上两记急促凶猛的短冲拳，“砰噗”两声闷响，老花子终于倒了。
“起来，该谈谈了吧？”他迫近叫。
老花子突然一蹦而起，拳掌齐出。“砰砰噗噗……”两人贴身狠拼，硬碰碍手下留情，两照面三冲错，各攻了数拳，也各被对方击中了数拳数掌。
第六章 暗剑难防
双方似乎已有默契，并未向要害处招呼、攻出的力道虽沉重，但皆禁受得起。最后，四条铁臂膀互相扣住了，身形下挫，劲发如山洪。
“还要打么？”林华沉声问。
“你的造诣，不像作外表那么年轻。”老化子答非所问。
“你是排帮的人么？”
“如果是排帮的人，白天在压江亭老化子岂会放你走？”
“你跟踪在下有何用意？”
“老要饭的早到半天，该说你跟踪我而来。”
“那么你是有所为而来了。”
“当然，你也不是半夜三更来鹦鹉洲散步的。”
“为何而来？”
“你又为何而来？”
“你得说。”
“你得说。”
双方针锋相对，皆不肯吐实，僵住了。
林华大喝一声，双臂一沉，出腿绊拨。
老化子被撼动一条腿，但仍然稳住了，镇静地说：“你还无法奈何我老要饭的。”
他稳动了两次方位，说：“你如果不表示身份，将后悔无及。”
“我老要饭的却是不信。”
林华默运神功，全力争取偏门。四条铁臂逐渐加力，四双腿谨慎地盘、拨、绊、钩、争取破除对方千斤坠的机会。同人都大汗如雨，喘息声隐约可闻。
老化子不服老，把心一横，全力相搏作弧注一掷。力刚至，突觉对方凶猛如山洪暴发劲道倏收，不知怎地，自己却被自己所发的潜劲所吸引，双脚被带高地面。
“蓬”一声大震，老化子被摔出丈外，刚好来一记前空翻，背部着地，感到全身骨头都被掼散了一股，力竭全身发软。
“你该表明态度了。”林华站在一旁冷冷地说。
老化子吃力地撑起上身，苦笑道：“阴沟里翻船。这下栽得好惨。——
“在下等你表明。”
“老了，自古英雄出少年。”
“在下正洗耳恭听阁下解释。”
“准教你的引力术？”
“在下不听题外话。”
“喝！你倒是咄咄迫人。”
“在下不是善男信女。”
“你也要打狼枭的主意，转那女娃儿的念头？”
“就算是吧。”
“我不信你也是个无耻小人。”
“你却是说对了。”
“你为何而来？”
“救那女娃儿。”
“恐怕不止此也。”
“不错，还等一个人。”
“康二爷已经走了，明晚他方能前来。”
“在下不是等他。”
“其实他也不是坏人，干私盐贩了并不伤天害理，既不杀人，也不用兽骨烧灰掺倒卖，为人倒也疏财仗义，是条汉子。”
“在下不认识他。”
“那你……”
“等沙千里。”
姜是老的辣，林华到底年轻，三套两套便被老化子套出口风。
这两天来，他上了不少当，满口仁义，义形于色的人很可能心怀叵测的卑鄙小人，也是满肚子阴谋诡计的货色。先是莫三爷，次是宋少锋。莫三爷把沙千里说得一文不值，却是沙千里的走狗。
宋少锋请他却对付两个恶僧保护杜姑娘，却是两恶僧的帮凶。现在又从老化子的口中，听到了相当好听的话，无意中将自己要办的事说出来了。
老化子缓缓站起，老眼中精光闪烁，拍拍衣裤问：“沙千里比你还年轻，出道半年威震武林铁城山的挫折也击不倒他，他会卷土重来。可惜他志大才疏，且野心太大，总有一天、会爬得高跃得重，跌个头破血流也许送掉老命了。你找他是投靠呢，抑或是寻仇？”
“你猜猜看？
“投靠未免小看了你，但寻仇你便得小心些儿。”
“为什么？”
“沙千里在武昌羽党已成，你无法与他竞争。”
“所以在下要在鹦鹉洲等他。”
“在此地你等不到他的。”
“为什么？”
“不可一世的幻剑神花沙千里，肯自贬身价带一千两银子前来向一个小浪人换人？能派两个人前来讨索，已经是天大的恩惠了，说不定会派几个爪牙，刀剑齐下砍掉狼枭的脑袋去示众江湖哩！沙千里嗜爱砍对方的头示威江湖啊！”
“等在下查清之后，也许能设法将他诱来。”
“要不要老要饭的帮忙？”
“你帮得上忙？”
“噢！想不到我南乞居然被人看成废物了，真是岁月不饶人，不中用啦！”
林华吃了一惊，退了一步讶然问：“老前辈真是南乞南宫祥和老前辈？”
“你看我不祥和是不是？”
“老前辈游风尘，不必打趣了。”
“呵呵！该你告诉老花子你的真名号了吧？”
“晚辈确是姓林名宗如。”
“不叫林华？”
“华是晚辈的字。老前辈果然神目如电，消息灵通，但……怎知晚辈是林华？”他困惑地问。
“刚才只是猜出来。你会引力术，而在铁城山力闯金花门三大阵的你，用的就是引力术。沙千里已放出口信，不惜一切代价买你的命，可知他必定对你颇为惮忌。如果他不怕你，便不会假手于人了。你杀了威灵仙徐文海，徐文海的亲弟太湖一君徐文涛，艺业与乃兄高不了多少，自然害怕与你生死一决，所以出重金买你的命，从引力术而想到沙千里，你又姓林，信口胡猜，被我猜中了。”
“前辈可知狼枭藏在何处么？”
“知道。”
“可否助晚辈一臂之力，带晚辈前往找他？”
“今晚决不能去。”
“这……”
“康二爷与莫三爷先后来拜望鬼师王排头；两人都要求见狼枭，康二爷甚至请来了张、谭两位排头，要求王排头将狼枭赶出鹦鹉洲。”
“王排头态度如何？”
“一口拒绝，不欢而散。王排头号称鬼师，他的法术据说十分惊人，已看出危机，巧安排布下天罗地网，今晚不可能接近的。”
“法术，是不是白莲会那些鬼划符障眼法？”
“不知道。咱们武林人，讲的是真刀真枪，对法术玩意，虽不屑但到底有点心中发毛。”
林华略一沉吟，颇为自信地说：“好，今晚不去，晚辈要冷静地谋求对策。”
“想好了对策，得告诉我。”
“好，一言为定。”
“今晚作打算……”
“回武昌，准备些应用物品再来。老前辈……”
“我留在洲中，明晚来接应你，也希望仔细踩探各处的形势。”
“也许我会提早来……”
“早来便在你藏舟处等我的消息。”
“好，晚辈告辞。”
“好走，不送了。”
次日掌灯时分，林华带了一大包物品。他已返店取来了皮护腰，并在各处有计划地散布谣言说狼枭所掳获的女人，是一姓雷的姑娘。
他已经下定决心用釜底抽薪的计策，定下了大胆的行动。保护雷姑娘，唯一可行唯一安全的办法，便是除去沙千里永绝后患。
而且他必需在最近期间，为营救师兄八臂哪咤而奔忙，不能因雷姑娘的事而误了营救师兄的要事，心悬两地，必将两面落空。同时，杀了沙千里，不啻剪除了太湖一君徐文涛的羽党，对营救师兄的事将有莫大的裨益。
他必须与沙千里在鹦鹉洲决斗，成败在此一举。
他却不知，在分返回客店取行囊时，行踪已露。但他十分机警，居然扔脱了盯梢的人。
城内外，名捕头鬼见愁亲自出马，搜寻欢喜佛与无故失踪生死不明的林如宗。
杜姑娘已返回府城，发出了召集杜家好友的书信，自有一番安排，派有专人与鬼见愁连系。
这些事进行得十分秘密，情势是外驰内张。
林华的小舟，是二更初从上游下放。他后面，加一艘小艇像是幽灵之船，紧盯住他不放。他登岸不久，神秘小艇也在左方不远处泊岸。
然后悄然驶离，留下了神秘的黑影隐没在洲中。
鹦鹉洲上，在三座仅有三二十户人家的小村。洲自西南东北延伸，头尾两座村皆在水滨，中间那则位于洲中心，那是排帮人一些临时泊靠的渔夫们，共同安顿与消遣的地方，有五六家小酒店，不是有从汉阳来的歌妓在酒店中唱小曲。这些排帮的人虽则粗野骠悍，但没有人欺侮这些司怜小女人。他们有的是钱，到武昌或汉阳皆可找到女人寻欢作乐，犯不着在前来何讨口食的歌妓身上转念头。而且排头们也禁止他们胡来，排头的话，好比是金科玉律，极具威严，谁也不敢违抗，操有生杀大权，因此排头在他那帮人中具有至高无比的权威，只要能与排头攀上交情保证万事与顺遂。
