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“谁放的火？”他厉声问：“你们……老天！谁杀了这么多人？”
“公孙……公……”那人含糊地说。
“谁？”
“公孙大……大少……庄主……”
“什么？公孙英？”
“是……是的……呃……救……救……我……”
“好，我救你……”
“呃……”这人再次昏厥，气息渐弱。
张允中扶起这人的上身，叹口气颓然放手。
已用不着救了，救出去也没有用，这人的胸腹交界处裂了一条大缝，肝和胃都裂了，支持不了片刻，百转金丹也无能为力。
“我们走吧，救不了啦！”黑煞女魅在旁说，她也成了一个黑人。
冲出火海包围中的兴园，两人逃至一处小沟旁，重生的喜悦，表现在两人激情的拥抱中。黑煞女魅在张允中怀里又哭又笑，真个像个疯子。
兴园东面有一条小径，通向城南的南北大道。距岔道口尚有两里地，对面来了十余位脚下甚急的人。
前面有两名雄伟的大汉领路，紧跟在后面的两个人是江湖秀士和小张三。
断后的是千里独行一双老夫妇，也走得额上见汗，可知他们赶得甚是匆急。
双方在小径折向处碰上了，马行狭道难以回马。
春熙春月姐妹，对千里独行不陌生，粉脸一变，率颔廿余名扮男装的手下，警戒地避至道右。
后面山林的上空，兴园的大火直冲云霄。
江湖秀士脚下一慢，哼了一声。
“欧阳大哥，怎么啦？”小张三问。
“桃花坞女匪，那两个假书生……”
“我要惩罚她们……”小张三气往上冲。
“不可鲁莽。”江湖秀士拉住了他，徐徐向前接近：“公孙英那群人，确是走这条路赶往兴园褚家的。女匪们在这里出现，毫无疑问也是追逐公孙英而来。不管女匪们有何不当，至少她们仍然是允中的……允中一面的人，你挑衅恐怕反而会引起允中的不快，是吗？”
“这……”
“交给我。”
双方逐渐接近，气氛一紧。
春熙姐妹脸色相当难看，神色中仍可隐约看出难以消散的哀伤。
面面相对，气氛更紧，双方皆饱含敌意，空间里流动着淡淡的刺鼻烟火味，似乎象征着不祥和灾祸即将发生。
“张允中呢？”江湖秀士沉着地问。
“为何问他？”春熙姑娘脸色更难看了。
“不必问原因。”
“是敌是友？”
“你说呢？”
“我不必问原因，也不必问是敌是友，反正已无关宏旨了。”春熙黯然叹息，泪水在眼眶里打转：“人死如灯灭，一了百了。”
“你胡说什么？”小张三厉声问，嗓音全变了，不祥的预感像泰山般向他压来。
“人生七十古来稀，截头去尾，如意地活着的时间毕竟不多。死了，什么都没有了，恩恩怨怨情情爱爱，都可以一笔勾销了。”
“你到底在说什么？”江湖秀士也感到不对了。
“我不管你们是张允中的朋友或仇人，把你们对他的恩怨，全交给我承当，我替他和你们了断。”春熙将身边的老园丁推到面前：“老人家，把兴园所发生的灾变，择要地告诉他们。”
老园丁将所发生的变故，择要地一一说了。
小张三还没听完，发出一声悽厉的尖叫，摇摇欲倒，蓦尔昏厥，跌入江湖秀士怀中。
千里独行一群人，面面相觑呆住了。
“你们如果没有采取行动的打算，我们要走了。”春熙任由泪水滴落胸襟：“我们要到南京，公孙英那小畜生做下了这种人神共愤的事，必定不敢再在故乡逗留。他一定会加快赶往南京，向他老爹及时提出警告，提防褚家的人报仇。所以，我们要赶先一步，在南京找他。”
“你们走吧！”千里独行苦笑，指挥众人让出路：“也许，我们南京见。”
“南京见。”
张允中和黑煞女魅，在周家的竹楼养伤。
年已半百的主人周八极十分热心好客，替他们张罗住处、衣食、药物，绝口不提兴园的事，彼此心照不宣。
一住五天，两人的伤口已经愈合，不久即将落痂，行动已经毫无妨碍了。
暴风雨已经过去了，镇江已不易看到有头有脸的江湖名人。而一些二三流的人物，却暗地里大肆活动，只要有门路，打听消息并不难。
张允中悄然回到客店，取回自己的包裹行囊。
黑煞女魅也从寄宿的地方，取回自己的行李。
之后，两人用简易的化装，顺便向蛇鼠们机巧地打听消息。
这天近午时分，主人替他们准备了午膳，便独自前往菜圃干自己的活，从不打扰他俩的清谈。
“奇怪，我们在兴园知道公孙老狗在南京，我的朋友也说老狗确是向南京走的。”张允中一面进食，一面说：“可是，这两天我们所得到的消息，却是公孙小狗带了一群爪牙，乘船经瓜州，沿运河向北走，并没有去南京，到底是怎么一回事？”
“那小畜生雄心勃勃，羽翼已丰，应该是自己闯天下的时候了，还能一直在他老爹的卵翼下称雄道霸吗？”黑煞女魅提出合理的判断：“他不能跟老爹走，这是合情合理的事。再说，只要他不在他老爹身边，兴园的主人褚大爷，就没有向公孙老狗问罪的充分理由。小畜生向北走，是最聪明的举动。”
“你的猜想很合情理。”
“毕竟我闯了几年江湖，见识要比你多一点。”黑煞女魅以老江湖自居。
“不管他往何处走，哼！”
“你的打算是……”
“他的手段太恶毒，绝不饶他。他乘危放火，同时将杀人放火的罪名加在我头上，妄想死无对证，自己脱身事外。哼！他走不了的。”
“你要……”
“我要将他擒住，带他到南京去找他老爹，顺便办妥你的事，一举两得。”
“办我的事？”
“你不是要擒住九天魔鹰，追查一件血案吗？”
“对，擒九天魔鹰。”黑煞女魅的眼中，又出现了可怕的煞气。
“绝剑秦国良那群人在南京，九天魔鹰必定也在。”
“如果他们真的黑白两道的人合流……”
“没有什么好怕的。”张允中冷笑：“我们在暗处，见机行事。明天我们就走。明天，我们将以另一面目出现wrshǚ.сōm，在江湖轰轰烈烈干一场。”
“另一面目？”
“你，改不改无所谓。我，我要以……要以……你不是说过我像一头鹰吗？”
“是呀！可是……”
“可是什么？”
“天下间已有七支鹰。”
“我也穿黑，黑天鹰如何？”
“黑天鹰？这……”
“现在，天下间有八支鹰了。”
“黑天鹰……黑天鹰……”黑煞女魅喃喃自语，突然兴奋地娇叫：“你是什么鹰我不管，我高兴的是你也穿黑。允中，我配得上你吗？”
“反正两个都黑。”
“我好高兴，你是因为我穿黑，才穿黑的。”黑煞女魅脸上涌起朝霞，冷森的凤目有了真正喜悦的笑意，情意绵绵地注视着他。
“是不是为你而穿的，反正明天将有一支黑天鹰。下午，我找人加工赶制黑鹰装。”
就这样，江湖多了一支鹰：黑天鹰。船驶过扬州，驶过高邮，驶过宝应，驶入淮安府地境，向北又向北。这是一艘双舱快船，千余名的舟子都是一等一的雄壮大汉。
前舱住了公孙英和他的五名贴身死党，后舱也有十二名高手爪牙，都是三山别庄的精英，正是他经过多年准备严加选择的党羽，作为称雄道霸的本钱。
这些人平时不住在三山别庄，隐藏在极少人知的一处下庄内。
这些人，公孙英在三山别庄亮像走动时，从不跟在他身边露面，只有极少数的心腹才知道这些人的底细。
远在十年前，公孙龙便暗中积极替儿子准备闯天下的人才，要让儿子在自立门户时一鸣惊人。
运河船支甚多，初夏水位高，正是航运最忙碌的季节。
官方的漕舟，一队队络绎不绝，把江南的丰富农产，拼命往北运，养活北方无数的人。因此，船速不可能快，轻快的快船，仅比普通船支稍快些少而已。
公孙英并不急于北上，沿途游览，结交一些黑道朋友。
他有的是钱，用钱相当慷慨，慷慨就能交到朋友，深受各地的蛇神牛鬼欢迎，名气也就逐渐升高。
入幕时分，船靠上了平桥镇东码头。
平桥镇，称为淮南的门户，属山阳县，距府城约五十里。
镇很大，镇区跨运河，平桥横跨运河，保持交通畅达，因此河两岸都有码头。这里是宿站，建有水驿。
如果漕舟到达，两岸的码头帆樯林立，热闹非凡。
不但有水驿，也有座陆驿，南北大官道通过镇东，不想乘船慢慢走而急于赶路的人，通常走陆路，用坐骑代步，虽然车马劳顿，但比乘船快得多。
平桥陆驿位于东街口，街对面是平桥巡检司衙门。出街口东行三五十步，就是南北大官道。要投宿的人，必须折入镇城门投宿，所以这一带旅店甚多。街中段，有一座广厦，那是本镇名人康大爷康世超的宅第。江湖朋友都知道，武林淮南第一家，指的就是康宅。主人恨天无把康世超，一双铁臂足有千斤神力，二百斤的铁鼎一手就可托起掷出两丈外。
假使与他交手的人被他抓住，那可就完蛋了，一拉一扯，保证可以将人撕成两片，摔出去足以远及四丈以上，可怕极了。
