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做何营生？附近都没有人知道，而且，长年庄门紧闭，偶而有人进出，那也只是一些帷幕低垂的华丽马车，除了驾车的车把式之外，根本看不到车中人的庐山真面目。因此，这一座绿杨环绕，仅现出一抹灰色围墙的万柳山庄，当地人的心目中，是有极浓郁的神秘气氛的。
二更才过，偌大一座万柳山庄，已笼罩于一片沉沉暗影之中，只东侧一幢小楼之上，有微弱的烛光透出。
这是一同极精致的小厅，烛影摇曳之下，一张长长的方桌之旁，围坐着七个老少装束互异的人物。
上首虎皮交椅之上，坐着一个豹头环眼，短鬓如戟，背部微驼的伟岸老者，这长像颇像巫山双侠中的老二“霹雳火”周少峰，不过周少峰没有驼背，眉宇之间也没有那么凶煞之气，他——就是“大别飞狐”班致中，现任普渡教总坛总监察。
依次是普渡教主的衣钵传人，现任大内三品侍卫的文人俊，文人杰两兄弟。
再依次是普渡教东路总巡察“生死神判”西门放。
普渡教北路分坛坛主“天魔”冷天云。
北路总巡察“地魔”冷天风。
北路监察“人魔”冷天霞……
“大别飞狐”班致中两道慑人的目光在文氏兄弟两人俊脸上威严地一扫，沉声说道：“老弟，你这岂非要老夫做蒙上欺下之人？”
文人俊讷讷地道；“我的意思是请总监察暂时勿将‘九转索魂棒’的事报告教主，以便……”班致中打断他的话道：“这怎行！抛骰臧簟吮窘涛顺瓢晕淞种孛芪淦鳎窦缺蝗私僮撸萑焕戏蜣兆攀芙讨髟鸱Ｔ菔币鳎芤鞫嗑茫阃私讨鞫勘樘煜侣穑俊?
说到这里，他目光一扫全场道：“近一月来，本教连受挫折，先是西门总巡察黄山之行徒劳无功，致教主所新练神功不得不另求灵药以竟全功，继之……”突然话峰一转又道：“是周少峰与百里诚二人神秘失踪，这些事，已使教主大为震怒，本座此来，乃系奉教主的严令，务需于八月十五日之前，完成预定计划，否则，本座固脱不了干系，在座诸位也难免受到处分！诸位对完成教主所交付之使命，有何高见，不妨提出来共同研讨。”
场中沉默少顷之后，西门放缓缓地说道：“本座有三点拙见提供，供总监察参考：一、在黄山阻挠本座的和尚，可能就是今天劫走‘九转索魂棒’之人，总监察是否知道目前武林中哪些高人饲有能乘人的青雕？由此可知其来历。
二、周少峰徒弟裘可心武功之高，已超越常情，决非周少峰所教出来，其所以如此，本座怀疑他可能与那和尚有关。
三、今天与裘克心在一起的老叫化，本座认为可能就是周少峰或百里诚二人其中之～所化装。因此，今晚彼等前来时，务需将其生擒，当可在这两人身上追出一点线索。
“大别飞狐”班致中点点头道：“西门总巡察所言均极有理，但饲有青雕的武林高人，本座亦未有所闻，惟以天地之大，武林奇人之多，饲有……”“大别飞狐”班致中话未说完，房中已悄没声地飘进一个青色衫裙，青纱蒙面的妇人，虽然看不见她的面目，但由她那婀娜多姿的身材去判断，似乎是一个三十出头的中年妇人。
这神秘的中年妇人一现身，“大别飞狐”班致中盼话声嘎然而止，同时，在座诸人也一致肃容起立，“大别飞狐”班致中并未立即让出自己的座位。
蒙面中年妇人坐下之后，两道利刃似地眸光在群邪脸上一扫，然后凝注文人俊，文人杰两兄弟，漫不经心地说道：“除了你们两兄弟之外，其余诸人请坐下！”
说着，她缓缓地由怀中取出一枝“九转索魂棒”，向文氏兄弟一扬，以一种冷若寒冰的语声问道：“这是谁的？”
文人俊吓得一哆嗦，不由双膝一屈，扑通跪倒地下，颤声说道：“俊儿该死！”
蒙面中年妇人轻轻地哼了一声，虽然看不到她的脸色，但由她蒙面青纱的微微波动上可以知道她是气得浑身都在发抖，这情形不由得一旁的文人杰跟着跪了下去。
蒙面中年妇人似乎在强抑心头的愤怒，少顷之后，那微微波动的蒙面青纱已静止了，才戟指文人俊冷冷地说道：“如果不是本座适奉太上令谕有事关外，回程中恰巧碰上，像这种武器一经落入敌人手中，你能想像到它的后果吗？”她似乎越说越生气，跟着一声清叱道：“畜牲！像你这等不遵师训，轻举妄动，如何能继承本教道统？此闻事了之后，立即跟我返回总坛，听候议处！”
就在当时，蓦然庄中警锣大作，灯火齐明，一个劲装壮汉匆匆跑到“天魔”冷天云跟前躬身说道：“启禀分坛主，有一老一少两人闯庄，值班弟兄阻拦不祝已有多人受伤，现敌人已进入广场万柳阵中。”
“天魔”冷天云尚未答话，那蒙面中年妇人却一声轻哼道：“跳梁小丑，也值得大惊小怪，就让他们在万柳阵中自生自灭好了！”
“天魔”冷天云向那蒙面中年妇人一躬身，正待有所陈述之际，警锣声却再度大作，又一个劲装壮汉跑来向冷天云急促地说道：“启禀分坛主，敌人已闯出万柳阵，向集英殿方向窜来！”
蒙面中年妇人闻言一怔，蒙面青纱微甩，向冷天云、冷天风二人道：“贤昆仲辛苦一趟，看看是何方高人，居然能闯出本庄的万柳阵！”
冷天云、冷天风二人闻谕，立即躬身退出。
蒙面中年妇人向“大别飞狐”班致中问道：“贵座认为冷氏兄弟可将来人截住吗？”
班致中微微一摇头道：“难！”
蒙面中年妇人不胜诧异地道：“怎么？凭他们两人的功力，还截不住来人？”
班致中道：“是的！”
跟着，班致中欠身将白天所发生的事情和西门放所做的猜测简略地说了一遍，同时并乘那蒙面妇人沉思的当口。
恭谨地说道：“启禀教主，这两个年轻人，是否可请赏本座薄面，先叫他们起来！”
蒙面中年妇人漠然地点点头，班致中朝跪着的文氏兄弟说道：“两位还不起立，谢过教主？”
两个跪着的人刚刚站起，陡地由前面传过当、当、当……六声震耳的锣声。
“人魔”冷天霞脸色遽变，起立向蒙面中年妇人道：“家兄等已负伤后退，请准冷天霞前往！”
蒙面中年妇人道：“你去也是白饶！”
紧跟着，她转向“大别飞狐”班致中道：“看情形，只好有劳贵座了！”
“大别飞狐”班致中躬身退出。
蒙面中年妇人则乘机向西门放查问日间土地庙外的拼斗经过，半晌之后，三声清亮的钟声远远传来，“人魔”冷天霞松了一口气道：“班总监察已将敌人制服了！”
他的话声才落，“大别飞狐”班致中已两胁各挟一人，捷如飞鸟般飘进室中，向蒙面中年妇人道：“托教主洪福，幸不辱命！”
边说，边放下所挟住的二人？可不正是裘克心与“赤面陶朱”百里诚二人？而且百里诚虽然仍穿着他那件百结鹑衣，面上人皮面具却已被揭去而恢复了本来面目。
蒙面中年妇人纤手微扬，略一指点，凌空解了裘克心与百里诚二人的穴道，然后目注百里诚道：“百里诚，你敬酒不吃吃罚酒，如今有何话说？”
百里诚巨睛一瞪，洪声说道：“百里诚技不如人，唯有一死而已！”
蒙面中年妇人一声娇嗤道：“你如果感到活腻了，我一定成全你！不过，目前我还是给你一个选择的机会，摆在你眼前的有两条路，投顺本教则生，违抗则死！”
百里诚夷然地问道：“你是谁？”
“普渡教主！”
“没有姓名？”
“你先得问问你自己，配不配问！”
百里诚双目一闭道：“请成全我吧！”
普渡教主一阵“格格”地娇笑道：“蝼蚁尚且贪生，百里诚，你何苦固执如此？我不过是为了惋惜你数十年修为不易，才破格留给你一条生路，想不到你竟是如此不识抬举，你以为你名列当今武林十大高手，本教就非借重你不可吗？告诉你，你错了！像你这样的材料，本教主手下可就是车载斗量，现在，我给你最后一次机会，让你考虑盏茶时间，以做决择。”
百里诚厉声叱道：“妖妇！你想错了！百里诚头可断，血可流，决不会跟你们这些邪魔外道同流合污！”
说到这里，他转头向裘克心道：“老弟，好自为之，我可要先走一步了！”
说完，举手向自己的天灵盖击去。但他右手才抬，惊觉全身一颤，身躯已再度被制，无法动弹了。
普渡教主一声冷哼道：“就这么死去，太便宜你了！你且乖乖地等一会儿，本教主必然好好地超渡你！”
她话锋一顿，转向裘克心道：“娃儿，你呢？”
裘克心泰然反问道：“我怎样？”
普渡教主道：“愿生还是愿死？”
裘克心一阵朗笑道：“方才你已经说过了，蝼蚁尚且贪生，裘克心今年才十八岁，正是朝暾初上的年华，怎么也不会自己向死路上走呀！”
普渡教主点点头，道：“你还算识时务，那么，你是愿意……”裘克心却不等她继续说下去，侃侃地打断她的话道：“况且，裘克心曾立志给武林扫除妖气，造福苍生，如果就这么死了，岂不便宜了你们这些魑魅魍魉！”
普渡教主听了这一番痛骂她的话，不但不怒，反而一阵格格娇笑道：“好小子，就凭你这点能耐？”
