-
清空 阅读记录
丞相府，书房。
夜色如墨，唯有烛火如豆，在巨大的沙盘上投下明明灭灭的光影。曹操负手立于沙盘前，那只盛放着雪盐的青瓷小罐，就摆在代表着许都的木制模型旁边，与代表着千军万马的旗帜形成了诡异而和谐的对峙。
郭嘉的话，如同最尖锐的冰锥，穿透了层层表象，直抵问题的核心。那股“沉香屑的味道”，是一个太过精准、也太过惊悚的隐喻。它将矛头从一个贪婪的老臣、一个投机的商贾身上，毫不留情地指向了那座看似与世无争的黄金牢笼——长秋宫。
空气死一般的寂静。
许久，曹操才缓缓地转过身，他没有看郭嘉，目光依旧锁着那尊小小的瓷罐。他的声音低沉，却带着一股金属摩擦般的质感，仿佛是从胸膛最深处碾磨而出。
“奉孝，你的意思是……这一切，是皇后？”
这个推论太过骇人，以至于强如曹操，说出这句话时也不免带上了一丝难以置信的荒谬感。一个被他囚禁在深宫，剥夺了所有权力与人手的年轻女子，居然能在他的眼皮子底下，掀起如此精准而巨大的波澜？这已经不是智谋的范畴，这近乎于妖术。
郭嘉的脸上泛着病态的潮红，那是精神极度亢奋后的表现。他轻咳了两声，用丝帕按了按嘴角，声音却愈发清晰明亮：“丞相，嘉以为，此事或非皇后一人所为，但她，必是这盘棋局的执子者。伏完不过是她伸出宫墙的手，崔申是她粉饰门面的笔，钱通是她聚敛财富的算盘。他们都是棋子，而这盘棋的起手式，嘉以为，就落在许褚将军持斧闯宫的那一夜。”
一句话，如同一道闪电，劈开了曹操脑中的所有迷雾。
是了。一切的变化，都是从那一夜开始的。那个在他面前，用《商君书》与天下大势为自己博得一线生机的伏寿。那个在他转身离开后，迅速沉寂下去，与天子一同修学老之学，仿佛脱胎换骨的伏寿。他原以为，那是绝境求生下的灵光一现，是昙花一现的智慧。他布下天罗地网，派去最精锐的耳目李茹，得到的反馈，永远是“清静无为，不问世事”。
他几乎都要相信，那只是一只被吓破了胆，转而寻求精神慰藉的金丝雀。
可现在看来，那不是退缩，是蛰伏。不是放弃，是伪装。
她在所有人的注视下，用最完美的演技，为自己创造了一个巨大的盲区。当所有人的目光都聚焦于朝堂与战场时，她却另辟蹊径，在所有人都轻视的“商”道上，磨出了她的第一把刀。
这把刀，无形无影，却已然让整个许都的上层为之疯狂。它聚敛财富的速度，比抢掠一座城池还要快。更可怕的是，它的名字，叫“汉兴”。
“好……好一个伏寿！”曹操的喉咙里发出一声低沉的咆哮，似赞叹，又似被激怒的猛虎在咆哮。他猛地一拳砸在沙盘边缘，震得那些小旗微微颤抖，“孤小觑了天下英雄，更小觑了这位枕边之人！”
他的眼中，怒火与兴趣交织燃烧。多少年了？除了那个大耳儿刘备，除了江东的孙策，已经很久没有人能让他产生这种棋逢对手的兴奋感了。而且，这个对手，还是一个他可以随时捏死的、毫无反抗之力的女人！这种极致的强弱对比，与她表现出的惊天智谋，形成了一种让他既恼怒又着迷的悖论。
郭嘉看出了曹操眼中闪动的杀机，连忙上前一步，劝道：“丞相，不可！如今杀她，易如反掌。但这么做，恰恰证明我们怕了，证明我们对这小小的雪盐束手无策。天下人会如何看您？他们会说，丞相容得下袁绍的十万大军，却容不下一罐小小的食盐。这会让我们在士人中尽失人心。”
他顿了顿，眼中闪烁着狐狸般狡黠的光芒：“更何况，丞相，您不好奇吗？她到底想做什么？她的极限，又在哪里？这就像一场最精彩的棋局，对手已经出招，我们若直接掀了棋盘，岂非太过无趣？”
郭嘉的话，精准地击中了曹操的另一面——那份属于枭雄的自负与好奇。是的，杀一个手无寸铁的女人，胜之不武。他更想做的，是在她最擅长的领域，用她自己设定的规则，将她彻底击败。他要让她明白，任何阴谋诡计，在绝对的实力面前，都不过是徒劳的挣扎。
“奉孝之言，深得孤心。”曹操眼中的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种猎人盯住猎物时的专注与冷静，“那依你之见，我们该如何应对？”
“静观其变，引蛇出洞。”郭嘉的回答简洁明了，“她现在织了一张网，但网的节点，只有伏完一人。我们只需盯死伏完，便能看清她所有的动作。嘉有一计，请丞相定夺。明日，您可召伏完入丞相府‘叙话’，对其大加褒奖，赞他‘经营有方，为国分忧’，再‘关心’地提出，盐铁乃国之重器，既然伏国丈有此良法，不若献予朝廷，由国家专营，利润尽归国库。如此，既可彰显丞相您的大公无私，又可将这只下金蛋的鸡，直接从她手中抢过来。我们倒要看看，当她的财路被断，这位聪明的皇后娘娘，又会如何出招。”
“妙！”曹操抚掌大笑，心中的郁结一扫而空，“就这么办！孤倒要看看，这只被困在笼中的金丝雀，翅膀究竟有多硬！”
***
次日，一道来自丞相府的征召令，如同一片阴云，笼罩在了伏府的上空。
伏完接到命令时，手正在微微发抖。他强作镇定地送走了传令的吏员，一转身，额头上已满是冷汗。来了！终究是来了！曹操的试探，比预想中来得更快，也更直接。
“老爷，怎么办？曹贼这明显是鸿门宴啊！”管家焦急地在旁边踱步。
伏完深吸一口气，努力回想着女儿当初在密信中的种种预案。女儿早就料到，雪盐之事一旦做大，必然会引来曹操的觊觎。她当时给出的应对之策只有八个字：*示弱、藏拙、哭穷、装傻*。
具体来说，就是将一切都归于“运气”和“贪财”。将自己塑造成一个忠厚老臣走了狗屎运，发现了一条生财之道，便一头扎进去，只顾着捞钱，完全没想过其中政治风险的“蠢人”形象。
他挥退了管家，独自一人在书房中枯坐了一个时辰。他将女儿信中的每一个字，每一个应对场景，都在脑中反复演练。他知道，今日此去，他所扮演的角色，不仅关系到伏家的身家性命，更关系到女儿和陛下好不容易才打开的一丝局面。
他，不能出错。
丞相府内，气氛远比伏完想象的要“和善”。
曹操没有坐在那张象征着权力巅峰的主位上，而是换了一身常服，在偏厅设下茶席，亲手为伏完斟了一杯茶。
“国丈不必紧张，今日请你来，非为公事，实为私谊。”曹操笑呵呵地说道，仿佛一个热情好客的主人，“孤听闻，近来国丈府上出产一种‘雪盐’，名动许都，连孤府上的厨子都向孤抱怨，说没有雪盐，做出的菜肴便失了魂魄。国丈真是好手段，好福气啊！”
伏完连忙起身，一副受宠若惊的惶恐模样，躬身道：“不敢当丞相谬赞！老臣……老臣也是误打误撞，实属侥幸，侥幸啊！”
“哦？此话怎讲？”曹操饶有兴致地问道，眼神却像鹰隼般锐利，不放过伏完脸上任何一丝肌肉的跳动。
伏完按照预演好的说辞，半真半假地编造了一个故事：“回丞相，数月前，老臣于城外田庄散心，偶遇一自称‘云水道人’的方士，衣衫褴褛，病倒路边。老臣见其可怜，便施以饭食汤药。那道人痊愈后，为报答老臣，便赠与此方。老臣本未在意，后让家厨试制，方知此物之妙。老臣……老臣一时财迷心窍，想着家道中落，女儿又在宫中……想着多为她积攒些体己，便……便与人合伙，做了这门生意。实在……实在是有辱斯文，让丞相见笑了。”
这番话，完美地符合了他“忠厚”、“爱女”、“贪财”且“智谋不足”的人设。把一切推给一个查无此人的“云水道人”，是那个时代最常见的、也最无法证伪的托词。而“为女儿攒体己”的动机，更是人之常情，合情合理。
曹操听着，脸上笑意不减，心中却冷笑连连。好一个云水道人！好一个为女攒钱！编得滴水不漏。他端起茶杯，轻轻吹了吹，话锋一转。
“国丈爱女之心，孤甚为感动。不过，盐铁乃国之大政，私下经营，终究是冒着风险，也容易招惹是非。你看，如今市井皆言，雪盐之价，堪比黄金，寻常百姓，望尘莫及。这于国丈的清誉，亦有损伤啊。”
他放下茶杯，图穷匕见：“孤有个想法。既然国丈有此利国利民的良方，不若将其献给朝廷。由司农寺专设一署，统管雪盐之产销。如此，国丈既得了忠君体国的美名，又免去了经营的辛劳与风险。至于国丈的功劳，孤绝不会忘记。孤可以做主，雪盐所得利润，分国丈一成，如何？这可是旱涝保收的安稳钱，远胜过如今这般提心吊胆。”
来了！郭嘉的计策，一字不差！
伏完的心脏瞬间提到了嗓子眼。他知道，这是最关键的时刻。答应，等于将整个汉兴商社拱手送人，女儿和陛下的心血毁于一旦；不答应，就是明晃晃地告诉曹操，我另有所图！
他的脸上，瞬间显露出极度的挣扎、贪婪与不舍。那表情，就像一个守财奴被人要挖走祖传的宝藏。他“扑通”一声跪倒在地，几乎是带着哭腔说道：“丞相！丞相饶了老臣吧！老臣……老臣就指着这点产业过活了啊！这方子……那道人说了，此乃天机，不可泄于外人，否则必遭天谴。老臣……老臣不敢啊！求丞相开恩，让老臣……让老臣再多赚几年吧！老臣愿意，愿意将每年利润，再献三成给丞相府，不，五成！献五成给丞相，以作军资！只求丞相让老臣继续经营！”
他声泪俱下，磕头如捣蒜，将一个贪婪、愚蠢、迷信而又胆小怕事的老臣形象，演绎得淋漓尽致。
曹操静静地看着他，眼神幽深。伏完的表演，堪称完美。他表现出的每一个反应，都完全符合一个“正常人”该有的反应。贪婪、恐惧、试图用钱来收买和妥协。
如果不是郭嘉的提醒，他几乎就要相信了。
可现在，他只觉得眼前的这场戏，太过完美，反倒显得虚假。他扶起伏完，脸上的笑容变得意味深长：“国丈这是做什么，孤只是一个提议嘛，既然国丈有难处，那此事便作罢。你我君臣，何必如此。起来，起来。”
他嘴上说着“作罢”，但伏完却感觉到，一股比刚才凌厉百倍的寒意，已经将自己牢牢锁定。曹操没有拿到他想要的，他绝不会善罢甘休。
