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凌凡跟随着沈林，走到穆家的船上。一个看起来颇为精明的老者见到沈林登船，连忙迎了上来，脸上显出尊敬之色。凌凡猜测他就是施先生。
“沈先生是否还有指教？”那老者问道。
“施先生，借一步说话。”沈林把施先生拉到一边，细细地把凌凡的情况对他讲了一番。
凌凡听不清沈林说了些什么，因为沈林的声音很小。施先生一边听，一边眯着眼朝凌凡上下打量，脸上的表情凌凡捉摸不透，这让凌凡内心颇为忐忑。到现在为止，他自己的命运自己无法掌握，似乎都在别人的一念之间。这种感觉很不好，但此时他也别无选择。
沈林说完后，施先生朝沈林露出笑容，说：“沈先生客气了，安排一个人的权力，我还是有的，包在我身上就是！”
沈林见施先生答应了，表情也轻松了很多，他回过头，招手叫凌凡过来，说：“小兄弟，这事情就这么定了，以后你就跟着施先生。”
凌凡原来的衣服早就成了破布，现在赤着上身，只穿着一条裤腿已经烂掉的旧裤子。施先生立即叫人取来一套穆家奴仆的衣服鞋袜，让凌凡穿上。
沈林见事情已经办妥，又对凌凡嘱咐了两句，就准备下船。
凌凡拉住沈林，问：“沈大哥，能否告诉我那个主考官的名字？”
沈林听了，目光一闪，意味深长地看了凌凡一眼，随即笑道：“他名叫朱子峣，已经是筑基期巅峰。在海灵宗里他还有一个靠山，就是他的师父玄云子。玄云子是海灵宗三大金丹期修士之一，冷子峣如果做了一些什么出格的事，玄云子一般都会包庇他。小兄弟，做任何事，都别冲动，路还长，想一想我在沙滩上对你说的话。”
说完，沈林拍了拍凌凡的肩膀，然后转身下了船。
凌凡明白沈林的意思，何况如今有了退路，就没有傻到在实力完全不对等的时候去寻仇。
不久，穆家的大船起锚出港，王家的船就在不远处，王家的人从凌凡上了穆家的船开始，就一直奇怪地朝这边看。如今凌凡站在船舷旁，还能看见王家的人呆呆地朝他这边望，他们目光中满是复杂的神色。
施先生把凌凡安排去和船员们一起住，是一间大通铺，里面住着几十个人，房间里异常闷热，充满了汗臭味。
凌凡是个聪明人，非常清楚自己现在的身份。自己是寄人篱下，不太可能和那些穆家子弟平起平坐。他们都是些少爷小姐，而自己虽然是沈林介绍来的，但也只是个下人，当然只能和下人们住在一起。
船开后，凌凡没有闲着，他见船员们都开始忙碌，也主动去找活干。比起健壮的船员，还不满十六岁的凌凡显得体格瘦弱许多，因此，就特别显眼。
施先生把凌凡安排到船员中之后，暂时没时间管他。这次他带领五十名穆家子弟参加海灵宗收徒考试，录取了十六个人，剩下的人里面，有不少都受了外伤，有的心灵受到打击，情绪低落。施先生逐一去安慰，尤其是那几个身世显赫的孩子，施先生都要重点关照。
船航行了几天之后，施先生才忽然想起凌凡来，他在船上找了很久，才在下层甲板上看到凌凡，当时凌凡正在帮着修补甲板。施先生没有说话，远远地看了一会儿，满意地点了点头。
接下来的几天，施先生都没有找凌凡说话，而是抽空远远地观察凌凡，发现凌凡话不多，一直在努力地找活干，干起活来都认认真真的，从不敷衍了事，于是施先生渐渐地对这个陌生的孩子生出了好感。
许多天之后，他们抵达了天萤群岛。在下船之前，施先生把凌凡叫到自己的房间，对凌凡说：“凌凡啊，我知道你志在修仙，老夫受沈先生之托，会尽力帮你。不过，有些事，还得事先对你说清楚，免得你以后失望。”说完，施先生停了一下，观察凌凡的表情。
凌凡没有说话，垂着眼皮，没有看施先生，脸上也没有表现出任何表情变化，不过在他的心里，却涌起一丝不安。
施先生用手指缓缓地敲着桌子，慢慢地说：“凌凡，在穆家，比不得海灵宗。只有公子小姐们才有时间和财力全力地修行，下人们首先得服侍好公子小姐，把分内的事做好，然后才能利用闲暇时间去修行。这一点，你先得明白！”
凌凡眨了眨眼睛，点了点头。这倒是他早就做好了心理准备的。他本以为会听到什么很令人失望的事，如果只是这样，他完全可以坦然接受。
施先生又说：“当然，穆家是不会亏待下人的，奴仆里面，会定期评比，表现优秀者，可以获得一定的特权。比如说，可以获得更多自由时间，也可以拿到更多的薪水，地位自然也非普通奴仆可比。更重要的是，当你的地位升高以后，就会获得穆家赠送的丹药，这对于你今后培育灵胚有很大的帮助。”
听到这里，凌凡望向施先生，开口问道：“施先生，是不是没有这些丹药，就没有希望培育出灵胚？”
施先生微笑着点了点头，道：“可以这么说。凌凡，你知道在穆家修行，与在海灵宗修行差距在哪里吗？就在这丹药上！海灵宗是真正的修仙门派，他们的丹药不是我们穆家可比的。所以在海灵宗修行，往往事半功倍。”
这些话，令凌凡心里一阵难受。这一次，施先生看到了凌凡的表情，他叹了一口气，说：“凌凡啊，我会给你安排一个清闲点的工作，让你有更多的时间修行。在穆家，我就是你的靠山，你以后遇到什么难处，可以来对我说，我会在我能力范围内，尽可能地帮你。不过，说到底，我也只是个下人，所以你也不要对我这个靠山有太高期望。”
自从沈林下船之后，凌凡就已经仔细地考虑了今后在穆家的处境。他明白目前唯一可以依靠的人就是施先生，因此他一开始就努力地干活，目的就是为了博得施先生的好感。如今，听到施先生主动开口，做他的靠山，心里有些激动，于是朝着施先生深深地做揖，道：“凌凡感激不尽！”
施先生摸了摸胡子，还想说点什么，此时有人敲门找他。原来船已靠岸，诸位穆家子弟的家长都来接船，其中有几位穆家的重要人物，施先生得出面回话，他只得对凌凡说：“凌凡，就先这样吧。你在我房间等候，等我忙完了，带你一起下船。”
