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长安成功地拖住了钟羡给慕容珵美留出了捡纸团的时间。得到丢纸团的小太监汇报，确定慕容珵美拿到了那个纸团之后, 她得意地回到了甘露殿。
钟羡一离开, 她马上关闭撩汉模式, 转而又投入到讨好慕容泓的千秋大业中去, 在龙榻前端茶喂药嘘寒问暖。
“今日这两人的言论, 你赞成谁的？”慕容泓服过药后屏退众人，独留长安在榻前, 问。
长安不假思索：“钟羡的。”
“理由？”
长安笑眯眯道：“恢复科举，以钟羡的才学必然一举中第，说不定名次还不低。到时候, 陛下就可以给他封官，派他去兖州啊。如此，即便太尉想袖手旁观, 也不可能了。”
慕容泓目光柔澈地看着长安，良久, 唇角微微弯起, 道：“长安, 你可知道为何朕会对你另眼相看么？”
长安抬起下颌，骄傲道：“知道, 因为奴才总能与您心意相通不谋而合。”
慕容泓笑意不改，道：“错了。因为朕从未见过哪个人如你这奴才一般喜欢自己给自己挖坑。即便鼠辈与你相较，只怕也是要稍逊一筹的。”
长安：“……”自己给自己挖坑？这厮什么意思？她方才只是在说钟羡啊, 什么时候又给自己挖坑了？
慕容泓也不解释, 道：“好了, 出去哄哄刘汾吧。他继子的命虽是保不住，但眼下，报仇的机会却是来了。”
“哦……”长安转身慢吞吞地往外边走，走不了几步又突然回身，趴在榻沿道：“陛下，奴才到底给自己挖了什么坑嘛！”
慕容泓一指头弹在她额上，笑斥道：“快去！”
长安被他弹得又痛又痒，忍不住摸着额头冲他呲了一下牙。
慕容泓眉梢一挑，再次抬起手。
长安忙不迭地捂着额头溜了。
目送她消失在门外，慕容泓唇角的笑意不知不觉淡了下来。他收回目光看着帐顶。
心意相通不谋而合，谁说不是呢？只不过，这样一个人的存在，于他而言，始终是柄双刃剑。伤人或自伤，全在一念之间。
长安在殿外的海棠树下找到了失魂落魄的刘汾。自昨天最后一次去向太后求情失败后，他就一直处于这种状态，今天更是连长禄没来当差都没察觉。
“干爹。”长安走过去，叫他。
刘汾心事重重地抬眸看了她一眼，没说话。
“我知道，干哥哥的命，或许真的是没办法保下来了，您……节哀顺变。”长安抑着一丝难过道。
节哀顺变？继子被杀全家流放，这样的深仇大恨，到底要怎样才能节哀顺变？他的余生就像宫里其他无根无底的太监一样，已经完全没有了指望。
想到这一点，他简直死的心都有了。若不是对寇蓉那老贼婆的恨支撑着他，他都未必能好端端地站在这儿。刘汾恨恨地想。
长安见他心情低落无心攀谈，左右看了看，低声对刘汾道：“干爹，借一步说话。”
刘汾见她贼眉鼠眼的样儿，勉强打起一丝精神问：“何事？”
“要紧之事。”长安道。
刘汾跟着她走到避人之处，长安道：“干爹，奴才没办法帮您救干哥哥的性命，但奴才为您找到报仇的机会了。”
刘汾眸中精光一闪，正色问道：“什么机会？”
长安道：“方才褚翔来报宝璐死在狱中，此事您应该已经知道了吧？”
刘汾点头，问：“但这与我何干？”
长安道：“与您无关，但与崔如海有关啊。”
刘汾恍然，催长安道：“快把你的想法说出来。”
长安压低了声音道：“方才陛下得知宝璐暴毙，龙颜大怒，下令要掖庭令协同闫旭川彻查此事。崔如海上头有寇蓉担保，我估摸着这事查到最后，肯定又是推个无关紧要的二把手，比如掖庭狱丞什么的出来顶罪，崔如海之流安然无恙。若我们能趁此机会除掉崔如海，岂不是如断寇蓉一臂？将来您要找她报仇，阻力也能小些。”
刘汾扼腕道：“机会固然难得，可惜于此事我们并没有插手的余地啊，如何能趁机除掉崔如海呢？”
长安道：“在这件事上，我们自然没有插手的余地，甚是就连陛下，也决定不了最后的结果。真正能决定此事最终如何了结的只有一个人。”
“你是说，太后？”刘汾半猜测半肯定。
长安点头，道：“在宫里这么多个月，我也看出来了，闫旭川其实是听太后指派的。所以宝璐之死这件事最后到底由谁来担这个罪责，其实就看闫旭川怎么断，而闫旭川怎么断，必然是听太后的意思。若我们不加干涉，寇蓉势必拼命在太后面前为崔如海开脱，但只要我们稍微使一些手段，她的面子，在太后那里就未必能有那么管用了。”
刘汾迫不及待道：“你快说，我们到底有何手段可使？”
长安蔫儿坏蔫儿坏地一笑，道：“很简单，您只需速速去禀报太后，就说方才陛下听到宝璐暴毙之事，动了大怒，连连咳嗽之下无法与慕容公子和钟公子继续聊天，将两人都打发出宫了。然而两人离开没多久，你却听到内殿中传出了我的笑声，似乎是陛下在叫我读笑话本子。”
刘汾一时反应不过来，茫然问道：“就这样？”
长安点头，道：“陛下龙颜大怒，我等做奴才的更应该战战兢兢才是。但两位公子前脚刚走，后脚我就在内殿嘻嘻哈哈，太后了解到这一点，自会怀疑陛下的龙颜大怒是装出来的。而如果怒气是装出来的，那么此事就极有可能是陛下设计的，否则他为什么要装呢？宝璐在掖庭诏狱暴毙，如果此事出自陛下设计，那么掖庭里面定然有陛下的人，你说太后会不会查个水落石出呢？就算查不出个水落石出，太后会不会宁可错杀也不轻纵呢？届时，崔如海还能那般容易脱身么？”
一席话听完，刘汾惊怔当场，看着长安道：“原来你早就知道太后与陛下不合？”
长安无奈道：“若是连这一点都看不出来，我有何资博得陛下的信任呢？太后与陛下到底是合还是不合，对于我们做奴才的来说都没关系。关键是，在他们的夹缝之中，是否有我们生存的余地。寇蓉步步紧逼，若您倒了，太后势必会再派一位公公来取代您的位置，而那位公公很可能与寇蓉交情匪浅。我与寇蓉之间也是有嫌隙的，唇亡齿寒，是故我不得不出手来帮您一搏。至于您愿不愿意接受我这番好意，但凭您自己决定。”
刘汾赤着眼咬牙道：“自然接受，凭什么不接受？寇蓉这个老贼婆为了一点寒食粉害得杂家家破人亡，此仇不报，杂家死不瞑目！”发一回狠，他平复了一下情绪，若无其事步履从容地往长信宫去了。
慕容瑛自然也得知了宝璐在掖庭诏狱暴毙一事，忍不住自语道：“昨日白天刚关进去，晚上就暴毙了。莫非，慕容怀瑾的手已经伸到掖庭局了？”
寇蓉一听，若掖庭局真有慕容怀瑾的人，那不就证明掖庭令和崔如海这个掖庭丞办事不利么？
于是她急忙道：“太后，此事到底内情如何目前尚未分明，还是不急着下结论为好。”
“内情未明？人一字未吐就死在了狱中这是实情，而此事除了对幕后黑手有利之外，还能有什么原因？”慕容瑛在桌旁坐下道。
正在此时，外头宫女来报：“太后，刘汾求见。”
“让他进来。”慕容瑛道。
刘汾进殿，将长安教他的话原封不动地说了一遍。与昨日不同的是，他提供了消息，但没再为刘继宗求情，于是慕容瑛嘉勉了他两句就让他回去了。
寇蓉道：“最近刘公公好像回来得很勤呐。”
慕容瑛原本正若有所思地捧着茶盏，闻言瞥了寇蓉一眼，道：“哀家派他去那边为的就是这点好处，难道他做错了？”
寇蓉忙俯首道：“奴婢不是这个意思。”
慕容瑛淡淡道：“哀家明白，奴才也是人，难免会为了各种各样的原因斗气使性。但凡事得有个度，在哀家这里，这个度就是不能误了正事。明白了么？”
寇蓉道：“奴婢明白，谢太后教诲。”
这时外头宫女又进来禀道：“太后，大司农夫人在丽正门外请求觐见太后。”
慕容瑛蹙眉，命妇想见她也需提前一天向宫里递帖子才行，张氏如此急着求见，莫不是出了什么事？慕容珵美不是刚刚从长乐宫回去么？难道又与长乐宫有关？
她本来就对刘汾的话半信半疑，于是便道：“宣。”
过了有半个时辰，张氏才急急来到万寿殿，向慕容瑛行过礼后，也顾不得擦一擦额上的汗便向慕容瑛递上一张皱巴巴的纸，道：“太后，您快看看，这是珵美他方才出宫时有人扔在他脚下的纸团。”
慕容瑛展开一看，不动声色，只问张氏道：“你为何将此物拿来给哀家？”
张氏急道：“太后，您是咱家唯一的倚仗，出了事不靠您还能靠谁？珵美将此物拿回家给他爹一看，他爹莫名其妙之余，觉着宫中恐有大事发生。他们父子俩不便求见太后，于是才叫我将此物面呈太后。”
“言下之意，这纸上所言，乃是子虚乌有？”慕容瑛抬起眼看着她问。
张氏一副无奈至极无从说起的模样，道：“太后，珵美他爹一向唯您马首是瞻，他有多大的能耐旁人不清楚，您还能不清楚么？即便借他十个胆，他也不敢背着您擅作主张谋划此事啊。”
慕容瑛不置可否，只道：“好了，你回吧，此事哀家知道了。”
“太后……”未得到明确答复，张氏如何能安心回去？
慕容瑛见状，道：“放心，哀家自有计较。”
张氏闻言，知道多留无益，只得告退出去。
见慕容瑛沉吟不语，寇蓉小心翼翼地上前道：“太后，此事自发生之初各种消息便一个接着一个向您这边递来，好像有点不同寻常。依您看，该如何应对才好？”
慕容瑛冷笑道：“既然是计，何妨将计就计？”
寇蓉听得此言，心中咯噔一声。
