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“我猜得果然没错——”
周氏眼波一闪，脸上依旧没有太多表情，她看起来不若在深宫之内勾心斗角阴沉狠戾的上位者，只是如今吐露这一句话的时候，没有笑意的脸上，居然尽是寒霜。
“把所有知情的人，都请到宫中来。”她站起身来，不为所动地拂拂手，示意跪在不远处的侍卫退下。
她的直觉太准确，那个男人经过自己身旁的时候，只是匆匆一瞥而已，她居然在他身上，看到了先皇的影子。
虽然，那一瞬间，太过短暂，但她还是无法压制自己心底的，震惊和愕然。
“皇太后，张大人在外等候。”一位身着碧色宫衫的年轻侍女，从门外徐徐走来，径自走向周氏的身旁，在她耳畔压低声音说道。
“请他进来。”她无声冷笑，正坐在殿堂当中，她可也正想找他呢。张斯未可是她最得力的心腹，如今稳坐着二品大臣的位子，若不是当年她主动扶持，他不过是个六品的芝麻小官而已，如何平步青云？
“上茶。”见那身穿墨黑色朝服的中年男子尾随着侍女而踏入大堂中央，她沉住气，张斯未坐在下堂的红木椅上，还未来得及开口，已然听到周氏先发制人。
只见她优雅接过下人奉来的茶，啜得慢条斯理。“我看张大人的办事，实在是令人放心不下。”
“太后，这几日我都派手下严密监视，项府那儿并未有任何动作。若不是太后对他心存仁慈，给他这些时日慢慢等死，我们一早拿下，早就可以除去项云龙这个后患。”显然张斯未早就有所准备，他说的感慨十分，似乎令人万分信服。这一席话，周氏安静地听着，带着浅淡的笑意，项云龙对他们母子，是一种劫数，她自然不可能看之他死的痛快。
但，今日的她，不是想谈这件事。
“你急什么？我又不是要怪罪于你。”她轻笑出声，眼看着张斯未的神色稍稍缓解紧张，她却突然话锋一转，不疾不徐地丢下一句话，冷淡的意味，已然令人无法忽略。“我跟你，可是要翻一翻二十多年前的旧账。”
“微臣不明白——”张大人在此刻看不懂周氏脸上的表情，她若不是在故弄玄虚，莫非......又出了事？
她说得漫不经心，半眯的眸有着兴味。“当年，我吩咐你去处理的那件案子，你可记得？”她依旧没有放下手中的茶杯，清澈茶水，才能平复她的心境。她的表面自如流露神情，垂眸微笑的表情，却猛然令张大人想起了那一件前尘往事。
他突然开口，试探地问道。“太后说得，是沈家的那个女子吗？”
“她没死？”周氏微微眼神闪烁，嘴角的笑意愈发深沉，却依旧没有给他明确的答案。
张大人一脸惶恐，眉峰紧紧蹙起，语气沉重。“太后，微臣可是亲眼看着她悬梁自尽，太后不是也亲眼看到她的尸体了么？怎么事情过了二十多年，太后还在怀疑她的生死？”
她当然不是如此浅显的怀疑，她是亲眼看着那个女子的尸首呈现在自己的面前，是她派去的催命鬼魅，要她在白绫和匕首之中择其一，痛痛快快地离开尘世间。她眯起双眸，那个女子的模样，她无法深刻记起，只能隐约想起，看到她的第一眼，似乎是个美人儿，虽然身上没有一分华丽的装点，却像是一株清莲，面若芙蓉，清雅动人。
只是，当年她还未从太子妃蜕变成一国皇后的喜悦之中脱离，等到的便是这等的消息，她不是不清楚皇族男子的博爱情怀，当然她的夫君从太子的妻妾成群变成拥有三千后宫的一国天子，她也可以容忍。
但，她与他不过新婚三月而已，在他名正言顺登上皇位的时候，却突发奇想要走出皇宫，微服出巡。
她守在后宫深闺之中，等着他回来的那一日，她明白皇后必须要有一颗比任何女子都宽大的心，但新婚燕尔，却听到的是他在宫外与另一个陌生女子缠绵的噩耗。
她的心，再宽广，再无限，也比不过那天。
她的心，再宽容，再无谓，也敌不过心碎。
这，要明媒正娶的她，情何以堪？
男子皆薄幸，就算是天子，只是比平常男子更多一分冠冕堂皇的权利罢了。
她适时地从回忆之中抽离出来，眼神平静宛如水面，不起一丝涟漪。“你们这群人突然破门而入，她当年是什么反应？”
“乡野女子，没见过大世面，自然无非恐惧惶然了。”张斯未噙着笑意，未曾说出的残忍，还在他的眼前模糊浮现。那自然是个容易令男子引出怜惜心意的柔弱女子，只是当年他受周氏的委托命令，只有成**除去这个女子，他才可以爬得更高。
他无法忘记，当他的手下，将那两个选择，呈现在那个女人的面前时候，她止不住全身颤抖。
特别，是在临死之前，知道她所邂逅的男人，到底是什么身份的瞬间，她安然闭上的双眸，眼角落下的一行清泪。在场之人虽都不是仁慈之辈，却都选择在那一刻，保持了沉默。
眼看着，她咽下最后一口气，停止最后的呼吸。
他早已记不清了那女子的容颜，但她悬梁的身影，宛如秋日落叶的惨烈，他却一直都记得。
“你似乎说过，她是个孤女，独身所住的小院之中，也没有任何一个亲人。”她眼神一暗，在新婚期间夺去她夫君的疼爱的女人，她不会大度到将她纳入后宫。
虽然，她往后要面对的敌人那么多，她却不想自寻烦恼。
多一个，少一个，其实没有多少差别，但当初的自己，觉得那是这一生都无法容下的眼中钉，肉中刺。
所以，她第一次，学着去杀人，却不必脏了自己的双手。
也是她第一次，在权利之中，品尝到顺遂人意的美好滋味。
先皇是她所熟识的性情，在投入热烈的时候，在他喜欢一个女子的时候，就像全身着了火，只是这把火最多烧不过三天。
他的身边，不会缺一个乡村出身的孤女，百花齐放的后宫，会让最终回宫的天真，无暇顾及那一段邂逅，这是她所笃定的答案。那不过是他出宫的时候，觉得身心散漫，无人牵绊，对天真清纯的女子，短暂地迷恋而已。
于是，她痛下杀手，决不拖泥带水。
没有一个女人，会对毁掉她对终身大事投注的美梦的罪魁祸首，手下留情。
“正是。”对方的回答，没有任何迟疑，张大人推想着当初的情景，却不知为何，背脊都凉透了。
“你可曾知道，在那个女子死去三年之后，在先帝的生辰，他突然在寝宫对我大发雷霆？”她想到那一夜的回忆，眼神一暗，便是那一次开始，她居然生出了嫉妒，嫉妒一个......死去的女人。
三年的时间，他并未忘记她。
甚至，他仿佛知道了真相，虽然不再去宫外寻找，但却依旧没有忘记那个与他有过数月缠绵的女子名字，他在酒醉之后，对她咆哮，也是第一次，对她动手。
她隐约看到自己的身影，伫立在那一座寝宫，人影萧条。她黯然若失地抚着自己炽热的脸颊，眼神毫无闪烁。她只是低低地说着，声音宛如蚊呐，作为他盛怒之下的回应。
“如今这把火，烧了三年多，是铁也该熔了，你又是哪里不对劲，竟回头找我麻烦？”
他的歇斯底里，她的沉默冷静，却在最终化为彼此的界线。
他只是将自己的残留的爱恋，去交给其他的后妃而已，他对她称不上是万分冷淡，不过貌合神离。
毕竟，他们还是夫妻，那份情感，也不是一段错失，就可以生生抹去的。
于是，她变得更加包容，几位恃宠而骄的后妃，在她眼前明着暗着叫嚣的时候，她也只是一笑而过。
如果那是她亏欠先帝的，那么就让她用宽容来回应他离开的心。
至少，她还有一个希望，她的孩子，是这个国家的希望，是太子殿下，更是将来的皇帝。
“微臣不知。”他恳切地回答，沉声道，却只听得那一道极其缓慢平静的声音，猝然传来。
“也没有孩子？”那个女人认命地悬梁自尽的原因，是否是当真认清其中的利害关系，抑或是......她以此结束这一段情缘，牺牲自己的生命，让他们安心不再过问这件事。
只因，她要保护自己的那个孩子。
用自己的生命，总结周氏的不安。
看来，她早就知道了先帝的身份，莫非是先帝对她坦诚，并许给她一个承诺，她才会将自己的孩子，藏在不为人知的角落？
“太后你是说......”那个姓沈的女子，在当年先帝刚刚登基上皇位，游玩江南的时候邂逅的先皇，一见倾心，甚至，早就在他们知情之后及时赶去之前，暗中产下了一个孩子？
若是女的，那不必说，若是男儿，那可是比太子还要年长，若是念及长幼有序，那岂不是？！
张斯未一脸惶恐，猛地跪在周氏的面前，心有戚戚，如今隔了二十多年，那孩子若是当真完好地活在人世间，不就是长成了对当今年轻天子最大的威胁吗？
一旦那个孩子牵扯出当年的往事，对当今皇太后的声望，也是一大危险。
“只是，太后，我与手下可是将那个小屋搜查了好几遍，当真没有发现半点痕迹。”他不可能会放过任何不利的人与事，他向来做事仔细小心，怎么会捅了个这么大的篓子？他面色凝重，直直回视着周氏的审视目光。
她了然一笑，她是小看了乡野女子的头脑，如今才会受此打击。她沉默了许久，才吐出一句，直起身来，遥望着宫殿前的光景，目光渐渐幽深。“她早就将孩子送走了，想必与孩子有关的动心，一件不留。”
“微臣不明白，既然早就怀疑会有人找上她，为何她不带着孩子离开？”远离这个纷扰的地方，至少可以挽救两条性命，那个女子为何还会傻傻地等在原地，是在等先帝何时想起她，怕他找不到她吗？
如果是，这个女子，未免太痴心，也太天真了罢。
“你们男人，永远都不懂女人在想什么。”周氏闻道此处，淡淡笑着，笑纹在眉眼之处，清晰凸显。
如果不是那个女人认命地死去，平复了她的心头大事，解决了她的心头大患，她的孩子又如何会成为漏网之鱼，多活了这二十多个年头？
“那么，太后找到了那个孩子了？”当年只听说先帝对那个平民女子沉迷了一段时日，却不知那个女子早已有了身孕，想必她就算对先帝，也隐瞒了这个秘密。
这个孩子的存在，显然是对周氏和当今太子的威胁，他耐心等待着，周氏的命令。既然是当年的他失了手，如今的烂摊子，自然要他自己收拾干净。
周氏描画的细长的蛾眉轻挑，长长舒出一口气，语气浅淡，听不出其中是否藏着更多的情绪仇恨。“也算是机缘巧合，老天要我重新见到他。”
“要微臣——”他眼神一紧，做了个抹脖子的手势，他的寓意，周氏了然于胸，却不再多言。
她并不急着下毒手，轻举妄动，往往会悔恨更长时间。她的目光随意地落在一处的花海之上，炽烈的阳光，将那花色照映的更加鲜丽明亮，印在她的眼眸之中，颜色也显得更加深刻。她的喜怒，藏得极深，波动极小。
“他看起来好似还不知自己的真实身份，在这之前，我要见的人，不是他。”
张斯未蓦然看出了一些端倪，陪着笑脸，低沉说道。“太后，这件事，还有旁人知情？”
周氏闻言，沉下脸来，温暖的笑意转瞬即逝，化为面无表情的冷沉。
“或者，那个人，才是当真心存阴谋的，要将此当做要挟太后的筹码不成？”张斯未小心翼翼地试探，眼看着周氏的面色，愈发难看。
“明家的女人，从来都是不好打发的。”她这一句话，说得万分沉重，像是咬牙切齿的痛恨，每一个字，都带着淋漓的情绪。
“明家？”张斯未并未抬起眉眼，重新坐于位置上，低低重复着这一个字眼，猝然想起了什么前朝往事，却紧抿双唇，不再多说一字。
“今夜的邀请，我相信她一定回来的。”她早已说服了皇儿，写出密令，派出使者，邀请术国公主前来赴宴，商讨两国要事。
之前项云龙挑起的战事，他们会将罪名推到他的头上，如今皇儿自然可以作出恳切举动，对她与术国子民致歉，提出一些两国友好交往的意见......这是对术国有利之事，她自然看得出其中利害。
“太后的意思，在背后操控这一切的人，是术国的公主？”张斯未得知这一真相，无法停止警察和错愕，周家和明家的牵扯，居然又到了这一代？！
周氏不再回应他的疑惑，由着左右，将陪伴着走入内堂之中。她换下身上的绸衫，伸出双臂，披上浅灰色金丝闪烁的华衣，望了一眼天色，时辰差不多了。
“吩咐下去，准备晚宴，贵客就快进宫了。”
她朝着身旁的姑姑说了一句，神色自若地倚靠在一旁，身后的侍女动作贤淑，替她梳起更加精致华美的发髻。
她在后宫之中，向来只是中等之姿，也不曾因为自己的容貌妄自菲薄，一国的皇后只需通懂女徳，控制大局，统领三宫六院，拥有贤能者，美貌不再重要。
如果不曾遇到那个“她”，也不会突然发现，自己这些年来，居然苍老了这么多。
“这个晚宴，有什么重要的？”不满的声音，充斥在明月希德耳边，她紧紧闭着双眸，试图让自己的心，恢复到平静。
“我会赶在天明之前回去，你若是不想等待，就先回去。”她坐在车内，依旧没有睁开双眼，声音清冷，而车夫，是鹰。
“那个人不是不让你来吗？”知道她的身边多了君默然的存在，他安静地退后一步，如他的承诺一样，只是在不远处静静守望。
“因为......”这件事，与鹰的身世有关，她不想让他一辈子，都不知道自己的真实身份。她无意间的心意，却牵扯出太多太多的往事，她趁着夜色前来，不只是为了两国交好而已。至于君默然，明日便是第三日，她会乖乖陪伴他到最后的一刻。
察觉到她的声音稍稍停顿，不知为何不再迟疑，鹰不以为然地扬起嘴角笑意，没有放在心上。
“如果我记得没错，你是幽罗国长大的罢。”明月希察觉到他停下马车的动作，撩开蓝色帘子，望着眼前的宫门，眼神一沉。
鹰轻笑出声，身手利落地跃下马，笑望着她，回应。“这可不代表我就是幽罗国的人，说不定我的爹娘，是暝国的人，或者术国人士。可惜，这些都不再重要。”
“你会觉得这一切是万分重要的。”
明月希德笑意一闪，眼底再无一分深沉，愈发清冽逼人，她直直望入鹰狭长邪惑的眼眸，这般说道。
