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“兄长，张济之势已成，荆州迟早会被其吞并，我蒯家不可随刘表陪葬也。”
蒯良府上的一间密室之中，蒯良和蒯越兄弟对案而坐。
每一次商议蒯家的大事，都会是在这个地方，从蒯家进入荆州之后，一百多年来，皆是如此。
蒯家的先祖名叫蒯通，原本叫蒯彻，因避汉武帝刘彻名讳而改为蒯通。
蒯通是纵横家出身，辩才无双，善于陈说利害，曾经是韩信的谋士，先后给韩信献过灭齐之策和三分天下之计。
韩信造反未成，被刘邦杀害，但刘邦却把蒯通给放了。
后来，蒯通投奔了曹参，成了曹参的得力谋士。
王莽时期，蒯家因为忠于西汉，几乎近遭屠戮，只有其中一支辗转来到荆州落户，便是蒯家在荆州的先祖了。
听蒯越这么一说，蒯良立即就紧皱双眉，思考了一会儿，叹了口气：“刘表待蒯家不薄，若是反他，只空落后世骂名也。”
“兄长此言差矣。”蒯越微微一笑，“刘表之所以待蒯家不薄，是在还恩。当初他单骑入荆州，若是无我蒯家相助，岂能如此轻易掌控荆州军政大事。”
“一饮一啄，自当如此。”
“然，眼下刘表大势已去，若我蒯家继续扶保刘表，一旦张济兵入荆州，蒯家在荆州将无立足之地也。”
“兄长莫要忘记，那蔡瑁已经比咱们蒯家先行一步，若是兄长稍有迟疑，一旦张济发兵南下，我蒯家就再无任何机会了。”
蒯良听了，登时一阵沉默。
的确，这个时候，蒯家主动投诚，跟张济挥兵南下之后，再行投诚，意义完全不同。
荆州之地，以蔡家和蒯家为首，其余几大家族全都仰视着这两家，在夹缝中求得生存。
一旦被蔡家抢了先机，蒯家就优势尽失，势必会遭到蔡家无情的打压。
到时候，别说保住荆州第二的地位了，不被蔡家打压成荆州最末就谢天谢地了。
见蒯良沉吟不语，蒯越心急，但蒯良才是蒯家的家主啊，蒯良若是不同意，他再多的谋略都是没用。
当然，还有一个办法，就是从蒯家中分离出去，另立一支。
但这也是士族之大忌，也是士族保全满门的唯一办法，不到万分危急的关头，没有人愿意走出这一步。
而且，一旦分离出去，就必须要改姓。
春秋时期，晋国的智瑶成为智家的家主，但其人心胸狭窄，睚眦必报，手段惨烈。
智果料定智家必有大祸，于是就找到晋国执掌祭祀的太史处，要脱离智家，改为辅姓，另立宗庙。
后来，智家果因智瑶遭到大祸，被韩赵魏三家灭掉，平分了晋国。
蒯越心中暗下决定，如果蒯良不同意，那么他就会仿效昔日的智果，脱离蒯家，改为他姓，另立宗庙，待到张济灭掉荆州，灭掉蒯家之后，他再把姓氏改过来。
蒯良考虑的显然比蒯越要多，皱了皱眉，说道：“二弟，张济虽说应对此番五路诸侯讨伐，然其四面皆敌为事实也。”
“张济虽然文兴武盛，民心尽归，但在宛城这种四战之地处，焉能有前途？”
蒯越微微一笑，说道：“兄长此言差矣。”
“袁绍占刘备，刘备必败，袁绍大军很快就会南下。到时候，兖州曹操、徐州吕布，皆为袁绍之敌也，安能顾得上张济？”
“江东之乱，兄长亦知，短期内无力外顾。”
“所以，一旦北方战起，就是张济大军南下之时。张济兵强马壮，麾下有祢衡、李儒、贾诩等智者，黄忠、魏延之类大将如云，我军如何挡之？”
“还有，一旦蔡瑁投敌，襄阳旦夕之间就会成为张济囊中之物，我蒯氏岂非危矣？”
终于，在蒯越的一阵劝说下，蒯良心动了，点了点头道：“二弟，既然如此，咱们蒯家也绝非坐而等死之辈，当投明主也。”
蒯越大喜，更是松了一口气，一拱手：“兄长英明，蒯家之福也。”
蒯良，素有荆州第一智者之称，当然，这是在卧龙凤雏，以及徐庶还没出山的时候。
平素，蒯良思虑问题比较细腻，下决定就慢了点。
可一旦蒯良下了决定，就不会再有更改，除非发生了十分重大的事故。
蒯良问：“二弟，你已思量此事日久，眼下蔡家已经占了先机，不知二弟可有良策，保我荆州第一士族之地位？”
蒯越微微一笑：“兄长，此事不难也。”
“蔡家，虽说提前一步向张济表忠心，然蔡氏已经失宠，蔡瑁亦无兵权，仅靠蔡府数千私兵，岂能助张济轻易得荆州也？”
“而我蒯家，虽无兵权，但刘表眼下对你我兄弟二人言听计从。不若以刘磐两次北伐失利，建议刘表将子福调入新野，守护襄阳北门户，以拒张济。”
子福，是蒯祺的表字。
蒯祺是蒯良和蒯越的族弟，文武双全，被刘表拜为樊亭侯，官至房陵太守。
另外，蒯祺还有一个身份，是诸葛亮的大姐夫。
蒯良登时眼睛一亮，蒯越这一计着实大妙，等于是让刘表自己为自己挖一个坑。
“好。”蒯良越想越觉得蒯越此计甚妙，立即就击掌叫好，“二弟，就依此计。”
“不过，北上宛城之人，须得找一万分可靠之人，不得有任何差错。”
蒯越微微一笑，说道：“兄长放心，此番刘表兵败，唯恐张济会骤然南下，日夜寝食不安。”
“小弟欲劝刘表，派出使者北上宛城，一是与之交好，将责任推到曹操头上，二是探查一下张济的口风。”
“此等要事，刘表必不会派闲杂人前往，到时候小弟主动请缨，便可名正言顺进入宛城，见那张济也。”
蒯良大喜道：“有二弟亲自前往，自能看出张济是否明主，我蒯家无忧也。”
蒯越颇为得意，一拱手：“小弟北上之后，蔡府动静，还望兄长定要谨慎，若是抓到蔡瑁私通张济的证据，则蔡家再无超越蒯家之机也。”
蒯良眼神中闪过一抹冷笑：“二弟尽管放心，为兄定会上心。”
(本章完)
