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宫人们的风言风语很快就传到了六公主姬常乐处。
自打北戎提出和亲的提议起, 六公主心中便一直惴惴不安。
姬常乐出身低微、性格怯懦, 没有过人的天资和容貌, 也没有圣宠。这些年来, 她在这宫里头, 就像个透明人一样。
五公主姬清涵欺负她时, 她不敢吭声；三公主姬茗墨使唤她时, 她也不敢说“不”；在面对昭德帝的宝贝疙瘩七公主姬宝络时，她更是恭顺异常。
姬常乐这么谨小慎微地活着，日复一日地忍耐着, 不过是为了有朝一日能够离开这令人窒息的皇宫，过自在些的日子罢了。
别的事情，姬常乐都可以忍, 都可以让, 唯独这件事情，她绝不愿意接受。若是她真的被送去北戎和亲, 她的一辈子就毁了！且不说北戎气候恶劣、土地贫瘠荒凉、民风彪悍, 这一代的北戎王室骁勇好战、野心勃勃, 若是她真的嫁去了北戎, 日后北戎和大夏相安无事还好, 一旦双方开战, 她立刻就会沦为弃子！
姬常乐咬着下唇，心中恶狠狠地想，凭什么！凭什么, 往日里有好处时, 都是别人在得，遇到倒霉事儿了，就第一个想起她来？姬宝络和姬清涵是父皇的女儿，难不成她就是捡来的么？
心中存着事儿的姬常乐脚下一个不留神，险些一头栽倒在地上，幸而身边的宫女扶了她一把，否则，她现在怕是要遭罪了。
姬常乐才刚踏进母亲梁顺仪所居住的院落，就见梁顺仪扑上来，拉着她呜呜直哭：“我苦命的儿啊，你怎么就这么命苦！我听说，皇上已经在考虑和亲之事了……那北戎人茹毛饮血，野蛮粗暴，你一个娇滴滴的公主去了北戎，哪里有活路啊！”
这个由宫女晋升而来、从来都胆小懦弱的女人哭得十分伤心，仿佛即将与一手养大的女儿生离死别。
姬常乐心中虽不好过，但与梁顺仪母女感情素来极好，见不得梁顺仪为自己的事如此操心，便安慰梁顺仪：“母妃别急，这事儿到底还不确定呢。而且，就算真要和亲，也不一定会是我去——从宗室或是普通官家中挑选女子，封为公主，送去边关和亲的先例也是有的。”
梁顺仪压根儿就不相信姬常乐的这些话，哭得更伤心了：“可这次的情况不一样啊。那北戎人来势汹汹，连北方驻军都抵挡不住他们，那北戎王已经提出了要求，若想要他们退兵，必要奉上真正的皇室公主，宗室旁支的女孩儿或是普通官家的女孩儿，哪怕得了公主的封号，人家也是不认的！”
“真正的皇家公主……真正的皇家公主就只有五公主，七公主和你。周贵妃是绝对不会让自己的女儿去和亲的，许皇后和太子也不会眼睁睁地看着七公主去和亲，只有咱们娘儿俩，在宫中孤苦伶仃，没个依靠……”梁顺仪越想越伤心：“都是皇上的孩子，凭什么我的女儿就活该送去被人糟蹋？我虽是个不中用的，可你是真正的金枝玉叶啊！”
姬常乐闻言，惨然一笑：“金枝玉叶？这宫里头，有谁真正把我当金枝玉叶了？没事时，我是其他姐妹们的跟班，有事时，便推我出来顶缸。我虽名义上是个公主，可在后宫那些娘娘们的眼里，怕是连个奴婢都不如。”
“什么奴婢不奴婢的？你是金尊玉贵的公主，怎么能与奴婢相提并论？你若再说这些话，就是在剜母妃的心窝子。”梁顺仪捂住了姬常乐的嘴。许是平日里被人讥讽奴婢讥讽得多了，她最是听不得奴婢这二字，尤其是从闺女口中说出的这二字。
姬常乐摇了摇头，不再继续这个话题：“无论如何，我是绝对不会去和亲的。”
梁顺仪直觉有事情要发生，颤声问道：“你……你准备做什么？”
“母妃，你说，我要是躺在床上，昏迷不醒了，父皇还能派我去和亲吗？北戎会接受这样一位和亲公主吗？”姬常乐盯着脚下高高的台阶，眼中闪现出一抹决绝。
……
北戎那边才传来意图与大夏和亲没几日，六公主姬常乐便因受惊过度、神色恍惚，滚下了台阶。
听说，六公主这一次伤得极重，虽然艰难地保住了性命，但若是不将养个三年五载的，身上的伤便好不起来。即便好了，她身上也有很大可能性要留疤。
宫里头有的人赞六公主聪明，她这么一摔，即便昭德帝真有送公主去北戎和亲的意图，也不会选择六公主了。皮肉虽受了点儿苦，却换来了下半辈子的安生，这笔买卖，还是值当的。
还有人则觉得，六公主为了不去和亲，也真真是不要命了。在那么高的台阶上，也敢“失足”，她就不怕出什么意外吗？这举动看似聪明，实则愚蠢至极。且不说这一摔会不会给六公主留下什么后遗症，单单说这件事本身吧，北戎那边儿才传来要结亲的意图，六公主立马就出了意外，昭德帝难道还能想不到这是为什么？
就算六公主最终真的如愿留在了皇宫里，只怕，日后也要被昭德帝厌弃了。
长春宫中，周贵妃和墨竹主仆听到这个消息，倒是颇为满意。
“还是主子英明，先是派人去告知了六公主北戎王欲迎娶大夏公主的消息，又派人到梁顺仪耳边，对梁顺仪说了北戎王的可怕，将梁顺仪吓得够呛……否则，这对母女，只怕还不能这么快就下定决心呢。”
自个儿从楼梯上摔下去，到底也是一种搏命。若不是被逼到无路可走了，六公主又怎么会选择这样一条路？
“没了六公主，最佳的和亲人选，便只剩下我们家公主和长寿公主了。”
周贵妃唇畔划过一缕叹息，她看着自己手指上的丹蔻，道：“本宫倒是想为国分忧，为皇上分忧，可涵儿最近脾性越发阴晴不定，整日里疯疯癫癫的，她这样子，如何能承担和亲的重任？若真让她嫁去了北戎，还不知究竟是结亲还是结仇呢。”
“主子说的是，如此一来，就只好劳烦长寿公主了。长寿公主素来聪慧过人，连皇上也赞不绝口，定能完成和亲的重任。况且，她又是当今太子的胞妹，身份贵重，由她出面和亲，方才能显出我大夏对两国邦交的看重。”
墨竹看了周贵妃一眼，主仆二人露出一个心照不宣的笑容。
很快，这番话就传到了昭德帝的耳中。
这几日，因着北戎来犯之事，昭德帝很是焦头烂额，心情自然说不上好。
他原本也在考虑着，究竟是拒绝北戎的提议，与之血战到底，还是立即与北戎议和的。
北戎这一场突击战实在打得大夏猝不及防，己方因主帅被杀，粮草和兵器又因数座城池被占、物资被夺而变得十分短缺。眼见着大夏的损失越来越大，昭德帝一颗心渐渐从主站派一方，偏向了主和派一方。
那些主和派说的也有道理，要是再这么打下去，只怕局面就越发不好控制了。倒不如趁着现在，及时止损。
现在大夏还没有败得太难看，此时讲和，留给大夏的余地也能够大一些。若是真的等到大夏一败涂地了再与北戎讲和，就只能任人宰割了。
被一个土地不及大夏十分之一的小国给逼成这样，对于昭德帝来说自然是一项耻-辱。但留得青山在，不愁没柴烧。待日后大夏军队重整旗鼓了，再打过去，好好给北戎人一个教训，也是一样的。
既然已经开始考虑到和亲的可能性了，和亲的人选自然是首当其冲要考虑的事。
本来，按照昭德帝的想法，派六公主去和亲，是最合适不过的。这个女儿素来谨小慎微，若由她去和亲，虽不指望她做什么，起码不会出乱子。
宝络是昭德帝的爱女和福星，自是不能让宝络去和亲的，姬清涵是周贵妃爱女，且眼下病恹恹的，也不适合去和亲，剩下的，自然只有六公主姬常乐。
可偏偏，姬常乐在这个节骨眼儿上，滚下了台阶，重伤昏迷，现在还缠绵病榻！
昭德帝心中对梁顺仪和六公主的不满达到了顶点。可现在，不是发作的时候，解决问题，才是重中之重。
昭德帝刚想着要不要让五公主姬清涵去和亲，到了长春宫中后，却看到五公主浑身阴郁，疯疯癫癫的样子，不由大为皱眉。
周贵妃擦着眼泪把跟墨竹说过的话对昭德帝又重复了一遍：“……涵儿作为皇室公主，自出生起便享受着民脂民膏的供养，如今，百姓有难，涵儿自然义不容辞。臣妾虽不舍涵儿远嫁，但更不舍得皇上为难……”一番话，端的是大义凛然。
“只是……”周贵妃小心地观察着昭德帝的脸色：“涵儿如今的样子，皇上也看到了，她若是去了北戎，只怕非但不能改善大夏与北戎的关系，还会给皇上添乱……北戎人也不会接受这样一个大夏公主作为她们的王后的。”
“臣妾知道，皇上舍不得长寿公主，但为今之计，也只有请长寿公主为了天下百姓，为了我大夏边境的和平而做出些牺牲了。”
