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行宫之外，人们议论纷纷。
“公主殿下这次玩的到底是哪一出？”
“那许之赋出言不逊，这回可能要遭殃了。”
“遭殃？本来城门口万箭齐射，那许之赋已经万劫不复，后来不正是公主殿下叫停的？”
“可能公主殿下想要用更加厉害的手段折磨他吧……”
“什么手段如此见不得人？居然连驸马爷赵雪崇也不能进去一探究竟？”
“这确是有些奇怪。那么你的意思是……”
“别！别胡说！我能有什么其他的意思？只是有些奇怪而已……”
但他们偷偷瞥向杏庄公子赵雪崇的视线里分明多了不少戏谑玩味。
赵雪崇面色沉静，但一语不发。他看着部下与那三十名华夏禁卫军交涉不成，无法踏入行宫，便果断地带着部下离开。
以杏庄公子的身份，自然可以在隧阳城中骑马。只是这是他头一回如此纵马驰骋。
只见数骑轻甲副将开路，赵雪崇随后，一路奔到城镇中心的府邸。
途中行人纷纷避让，惶惶不安，还道是又发生了什么了不起的事情。
赵雪崇下马入府，转到偏门一栋建筑。建筑内有士兵把守，看到赵雪崇到来，纷纷躬身行礼。
赵雪崇面色冷峻，径直走向一处阴暗长廊。长廊末尾有一间铁牢。
牢内除了四面墙壁，别无一物，几十个人影各自坐在墙边，光线昏暗，也看不出他们的表情。
牢外的士兵禀告道：“所有武器装备都搜了出来。其中那名副将身上穿的铠甲与手中持的盾牌，都是稀罕的宝物。至于其他的，只是些寻常东西。”
赵雪崇道：“那两样东西都收好了，尤其是那面盾牌。那这些雇佣军怎么说？”
士兵面露难色：“他们……没有一个人愿意背叛他们的首领。”
赵雪崇脸色更加阴沉了：“那她呢？”
士兵朝走廊更深处指了一指：“我们为她单独准备了一个房间。”他带着赵雪崇向里走去，转过一处拐角，又走了一段路才来到目的地。
士兵打开牢门后，便悄悄退去。
赵雪崇走入牢内，环顾四周，微笑道：“这间屋子可还算敞亮？”
牢房起码有二三十坪大小，桌椅齐全，靠墙一张大床上被褥枕头精致，床笫四周装有遮光的绣花帘布。正对着牢门的是一扇窗户，被铁栅栏封死，窗外是府邸后院，窗下便是花坛，花团锦簇，招蜂引蝶，景色煞是怡人。
赵雪崇走到桌前，见到桌上的丰盛食物没被动过，毫不客气地挑出一枚果子，放在嘴里咬了一口。
“你是我们的贵客，有什么要求，尽管开口，我的手下会全力满足你的。”
一声冷笑响过：“贵客？”
“怎么了？”赵雪崇似乎有些诧异，“祝融氏的郡主娘娘，怎能不是贵客？”
坐在角落的正是涟华。她怒目望向赵雪崇，问道：“你们把许之赋怎么了？”
赵雪崇脸上阴骘一闪而过。他又咬了一口手中的果子，脆响声在这牢房之中格外清晰。
“赵家公主将他召去了，你猜他会被怎么样？”
涟华全身一震，咬牙说道：“我已经说过了，这支队伍是我的嫡系部队，如果你们加害其中任何一个人，便是与我为敌。一切可能的合盟都不用想了。”
赵雪崇笑道：“堂堂祝融氏郡主，手下的嫡系队伍竟然是一支雇佣军，这可真是有些离奇，传出去想必没人相信。”
涟华面色铁青，道：“你到底想怎样才放过他们？”
赵雪崇将果核扔出窗外，笑道：“那些人留着也与我无用。我本想将他们都一杀了之，不过既然祝融氏的郡主娘娘有求于我，我岂能不看在你的面子上，放过他们？”
涟华死死盯着赵雪崇，等他说下去。
“至于那个许之赋……他落到了公主手中，能痛快的死就已经算是运气了。”
涟华原本还在强自镇定，听了此话，脸上顿时难掩惊慌失措的神情，语无伦次道：“你……你不是驸马爷吗？那赵家公主是你的……你就不能……不能……做些什么？”
赵雪崇见她流露真情，心中冷笑。他眯起眼睛，一字一句说道：“我和赵又葶还未成婚，这驸马爷三字可远远当不起。她毕竟是公主，我毕竟是臣子。”
这话说得再明白不过，他直呼赵家公主的名讳，自然是在暗示并且强调自己与公主非比寻常的关系。若说有人能从公主手中救人，那个人非他莫属。但即使他有这个能耐，却也不想轻易出手。
涟华何等聪明，怎会听不出这弦外之音？
赵雪崇的真正意思是，凡事都有个价码。
她毫不犹豫说道：“你说吧，要我怎么做你才肯向赵家公主求情？我一定办到就是！”
赵雪崇等的正是这句话。他的目光投向窗外，毫不掩饰眼中的狂热野心。
“既然这样，我倒确是有一个不情之请。”赵雪崇顿了一顿，继续说道，“我想请郡主娘娘继续隐藏身份，就像你之前所做的一样，假扮女侍留在我身边，只为我一个人提供有关祝融氏的所有情报。未经我的同意，你不得在任何人面前出现。”
涟华一怔，立刻明白了他的用意。这位杏庄公子数年来的秣马厉兵，原来为的不只是在赵家出人头地。他显然还有更大的野心！
只是如此一来，涟华的境地便有些不妙。如果成为赵家的人质，向世人公开自己的身份，就算不得不忍气吞声，至少赵家表面上还得对她客客气气。可倘若答应了赵雪崇的要求，那她堂堂一位郡主，转瞬便成为了阶下囚，无论赵雪崇提出何等过分要求，涟华都无法拒绝。
赵雪崇叹了口气，道：“我知道，这对于郡主娘娘是一件大事，确实有必要慢慢思考。这样吧，我先去葶公主的行宫问问，若那许之赋已经死了，郡主娘娘也就用不着犯这心神思考了。”
涟华决绝道：“不用思考了，我答应就是。不过我们有言在先，若是许之赋有个三长两短，这一切都不作数，甚至我还会让你为此付出代价！”
赵雪崇道：“那是自然。”
他起身准备离去，忽然停住了脚步，折回涟华的身前，将手伸向了她。
涟华下意识想要一缩，却强忍心头厌恶，没有动弹。
赵雪崇将吃过果子的那只沾满汁水的手在涟华的肩膀衣服上擦了擦，心满意足地离开了。
