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有归宿的孩子们都已经由她们的奶妈收拾好了行礼，就等着夏仲春从江州回来就能离开了。厨房里还剩下不少的粮食，她就让靳嫂子拿秤称好分给众人，“按照咱们的契约，这个月的粮食你们先领回去，月底来领工钱，从下个月起，月中领粮食，月底领工钱。”这是为了防止有歪心思的人领了粮食工钱不好好对待孩子们，让她们每半个月过来一趟，也好起到约束、警示的作用。
“到月底的时候，育婴堂会不会关闭了？要是关闭了，我们去哪里找你？”有人问。
“如果育婴堂关闭了，我会让人通知你们，到时候去丰年粮庄领。”
当天，就有奶妈带着孩子要走，“既然事情都安排妥当了，我们就不留在这儿吃饭了，粮食我一次带不走这么多，明天让孩子爹来拿。”
夏仲春忙让腊梅拿出一块布递给她，“这是我个人送给你的谢礼，拿回去作身衣服，有什么事需要帮忙的就去丰年粮庄或者刘记粮庄找我，我能帮上忙的一定帮。”
那奶妈谢了又谢，抱着孩子喜滋滋的离开了。第二日，剩下的奶妈也都带着孩子们离开了，院子一下子冷清下来，看着有些萧索。
谷雨一个拉着一个小妹妹站在她身后，两个小的一个叫小秋，一个叫小怀，三姐妹身后都背着一个小小的包袱，她们几天也要搬到布坊那边去了。
夏仲春挨个摸摸她们的头，带着她们坐马车往布坊去了。
周明月早就接到她送过来的消息，让人打扫出一个房间，供她们姐妹三人住，怕她们在陌生的环境里害怕，还打算将小兰留下陪她们几天。
当下，小兰热情地将姐妹三个领进去，一边往里走一边叽叽喳喳说个不停，“听说你们要来，我师父立即让我将这个房间打扫出来，又添置了一些家具，待会儿咱们将两张床拼在一起，晚上挤在一起睡。”她家姐妹多，好几个人挤在一张床上，她从没有睡过一个好觉，两张床拼一起挺大的，睡她们四个绰绰有余。
谷雨先谢过周明月，又谢过小兰，“小兰姐姐不用啦，我们可以的。”
周明月笑着摸摸她的头，她很喜欢这姑娘，又勤奋又好学，是个好苗子，“让她过来吧，她嫌家里挤呢。”
谷雨这才应下来，几个姑娘都不大，凑在一起叽叽喳喳，商量着怎么布置屋子，腊梅听了一会儿也加入了她们的行业，五个姑娘说到高兴处，不顾形象地大笑起来。
“一群疯丫头。”周明月捂着耳朵笑道：“我可受不了她们，咱们去我那里歇一歇。”
到了周明月的房间，自然不是单纯的休息，两人聊了一会儿生意的情况，就说起江州时兴的花样，夏仲春说：“我去刘记绸庄看过，以为花色已经够丰富了，去别的绸庄一看，才知道自己是坐井观天了，你也应该多出去走走看看，说不定会有新的灵感。”
“我也有这想法呢，可我娘觉得我一个未婚姑娘不好在外抛头露面的，不让我去。”周明月苦笑，她娘的病虽然比以前好了很多，可她的婚事依然是她最大的心事，每每想起来就要说一说，她心中厌烦，又不好对亲娘发脾气，只能忍着，都快忍出病来。
“这个好办啊，你就跟伯母说，跟我一起出去的，她肯定会同意的。”夏仲春自小任意惯了，只要她想去哪里，似乎从未受到过阻拦，所以并不太理解为何倪氏不肯让女儿出门。
“到时候再说吧。”周明月不欲多说自己的事情，问她：“剩下的孩子你打算送到谁哪里寄样？”
夏仲春说：“我打算去乡下看看刘家的佃户和甜水井村的村民有没有人愿意让孩子寄养的，反正剩下的几个都不用吃奶了，只要给她们一口饭吃，就能活下来。”之所以找这两类人，是因为他们跟刘家或者她有牵连，不至于对孩子做出太过分的事情来。
“要不我也领养一个吧。”周明月认真地说：“反正我不打算嫁人了，领养一个孩子让我娘给带着，分散分散她的注意力，免得她老是盯着我的婚事。”
“你要领养我自然最放心了，恐怕过不了伯母那一关，她还指望着你嫁一个如意郎君呢。”
周明月摇头：“我心意已决，明天我去育婴堂一趟领个孩子回来。”
见劝不了她，夏仲春只好答应下来。因为周明月是女户，可以领养弃婴，夏仲春提醒她明天带上户籍，到时候直接去衙门将孩子的户籍给办了。
两人又聊了一会儿，见天色不早了，夏仲春就起身离开，周明月将她们主仆送到门口。
夏仲春：“我脑子里有个新花样，过两天画出来之后再过来。昨天我们从江州运回来一些西北的特产，里头有一些上好的黑枸杞，我让人明天给你送半斤过来，喝了能明目，你用眼比较厉害，喝这个最好。”
两人又说了几句，夏仲春才上车离开。周明月目送马车离开，直到看不见了才回身关门。
她们却不知旁边正有人悄悄关注着她们。
段希元自从跟沈茗伊大吵一架之后，已经冷战好几天了，往常无论沈茗伊做了什么，最后低身下气求和的都是他，可这次沈茗伊做的太过分了，他打算好好给她一个教训，不肯主动求和，为了这个，沈茗伊一天砸一套茶具，每天从房间里清出去的碎片都扫出一大堆来。对此，段希元不管不问，反正她砸得都是自己的嫁妆，嫁妆砸完了就用他的俸禄补上，他的俸禄花完了，一家子一起喝西北风。
他越是不肯主动求和，沈茗伊越是变本加厉，整个县衙气氛紧张，他待得抑郁，恰好没什么正事，他就换上变装在县城走一走看一看。漫无目的地乱走，走着走着突然看到了夏仲春从一个院子里出来，未免被有心之人乱做文章，他就往旁边的小巷子躲了躲，想等她走了之后再过去。
然而，夏仲春一离开，将另一个姑娘露了出来，他的心立即就乱了。眼前的姑娘穿着一身藕荷色衣裙，被微风一吹，衣袂飘飘，像仙子下凡，他的脑子里只有一个词：空谷幽兰。
这才是他心中最理想的妻子形象，只可惜造化弄人。他心中叹息一声，又可惜又自卑又唾弃自己，自我厌弃了一会儿才带着人离开。
跟着他出来的是一个小衙役，叫赵文浩，人机灵会来事，这才被段希元调挑中，刚才自家大人直愣愣看着人家姑娘的模样被他看在眼里，他一边跟着自家大人往前走，一边将某个念头在心中转了几转。
这边厢，周明月将自己的决定告诉倪氏，当即就被倪氏拒绝了，“我还打算让你嫁人呢，你领养个孩子算怎么回事？我不许！”
“娘，我早就说了我不想成亲，我已经跟仲春说好了，明天就去育婴堂领一个孩子回来，到时候还得劳烦您给照看着，以后她就是您的孙女。”
“我不同意！”倪氏歇斯底里地叫喊，“你现在才二十多岁，长得好看又会挣钱，何愁嫁不出去？万一以后你遇到一个好男人，嫌弃你带了个孩子不肯娶你怎么办？你想领养就等四十岁之后，四十岁还没嫁出去，我就同意。”
周明月忍不住揉了揉太阳穴，她娘怎么就听不懂自己的话呢，“娘，是我不想嫁，不是不人要，你也说了，我长得好看，又能挣钱，自己吃穿不愁，何必找一个男人给自己添堵呢？别说我的孩子是领养的了，就算是我未婚生下来，男人要是嫌弃，那他就不是个好男人。”
“你要领养孩子也可以，但必须领养个男孩，也好顶门立户。”倪氏退而求其次。
“娘，您见哪个自梳女领养男孩的？”周明月觉得跟她娘说不清，索性不再费口舌，站起来说：“这事我已经定了。前边还有事，我过去看看。”
刚一出门，里头就响起惊天动地的哭声，哭声凄厉，似要将心中所有的委屈都哭出来。
周明月听着娘亲的哭声，心一揪一揪的，她何尝想让娘亲生气，可她不得不这么做，不然她娘会一直对她的人生指手画脚，用她自认为对的方式去约束她。
而她，并不想过她娘描绘的所谓的美好生活。
她雷厉风行，第二天一大早就出门去了育婴堂，不到一个时辰就抱回来一个三岁的女娃娃。
女娃娃叫安易，以前跟着夏仲春姓夏，去了一趟衙门她以后就姓周了。
周安易是个安静的娃娃，周明月将她放在倪氏的面前，说：“娘，她是您的孙女，周安易。安易，这是阿婆。”
倪氏的脸色不太好，撇过脸不去看忤逆的女儿。
小孩子都是敏感的，察觉到阿婆有些不喜欢她，不过她被奶妈教的很好，哪怕心中害怕，还是怯生生的上去叫了一声阿婆。
软软糯糯的声音，还带着怯意，听得人心都花了。
倪氏心中一堵厚厚的墙，轰然倒塌了。
