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万国侯关切地问道：“南夫人，你怎么了？”
陶白荷勉强地笑了一下，但那笑容就像是玻璃杯上的裂纹，突兀而生硬。“我没事，我也是想起来，我好像有个朋友，也是今天生日。”
“是吗？”万国侯故作惊奇地说，“这么巧？”
他看向另外两个一头雾水的女人，“其实我也是今天生日，所以，我才会把去世朋友的生日记得这样熟。”
“啊。”三个女人一起叫了起来。
“侯爷，生日快乐！”游津兰反应很快，立刻说道。
万国侯淡淡地说：“谢谢，但是，我不过生日。”他的眼中流露出一抹深沉的悲痛，“我这位朋友去世后，我就不过生日了，因为过生日会让我想起，他已经不在人世了。”他瞟了一眼心不在焉的陶白荷，“南夫人，你方便介绍一下那位朋友吗？”
陶白荷脸色发白，“侯爷，我那个朋友，也不在了。”
“真遗憾，抱歉。”万国侯叹了一口气，“看来，12月21号对很多人来说，都不是一个愉快的日子。”
陶白荷似乎有点恍惚，“侯爷，您的那位朋友……也是英国人吗？”
“假如你是问他的血统，我想，他有英国血统。”万国侯意味深长地说，“但你为什么要这样问呢？”
陶白荷松了一口气，“因为我忽然觉得我和侯爷说的是一个人，但我又想起来，您今年才来到中国，肯定是不认识他的。”
“这样说来，南夫人这位朋友，去世很多年了？”
陶白荷犹豫了一下，“具体时间我不确定，应该是2011年吧。”她下意识地避开了万国侯那专注的目光。
“听南夫人的意思，是没有出席他的葬礼？”万国侯惊讶地问道。
“我那时候有事，知道他去世的时候，已经过了一阵子了，就没有参加葬礼。”陶白荷有些狼狈，“这也是我的一块心病，这些年想起来，总是不舒服。”
“侯爷……”隋青柳担忧地看了一眼陶白荷，欲言又止。
万国侯知道她想打圆场，也就顺水推舟地说：“怪我，本来今天大家都很开心的。”他微笑了一下，“我没有想到南夫人这样念旧情。”
这句安慰的话不仅没能让陶白荷好受一些，反而令她的脸色更加难看了，连游津兰都看出了她的不安。
“侯爷，您不过生日，真的很可惜。”游津兰眼珠一转，主动说道。
“噢？”
“像您这样的大人物，过生日会收到许多珍贵的礼物呀。您不过生日，很多想给您送礼的人，就少了一个表达心意的机会啦。”游津兰的普通话带着一点魔都特有的方言口音，又软又糯，和她的外表形成了强烈的反差。
“是啊。”隋青柳附和地说，“您每放弃一次过生日的机会，搞不好都是损失呢。”
万国侯微微一笑，“谢谢你们的好意了，不过，我这几年应该都不会过生日的。除非，有值得庆祝的事情发生。”他看着陶白荷，“南夫人，我再一次为我提到了让你伤心的事情向你道歉。”
“不用不用！”陶白荷慌忙说，“这不怪您，您事先也不知道。”
几人又交谈了一会儿，万国侯见陶白荷始终兴致不高，便说道：“时间不早了，几位晚上有安排吗？”
“我答应了襄襄，等她放学，陪她去拜访一位老师。”游津兰说道。
“我老公今天有事，我得回去陪姣姣。”陶白荷有点无奈，“尽管我很想跟侯爷一起吃饭。”
“那么，隋医生呢？”万国侯问道。
“我怕俞以渐一个人在家里太皮了。”隋青柳苦笑着说，“我老公今天也是有事。”
“好吧，那么，我就等平安夜再与几位相聚了。”万国侯微笑着说，“你们都开车出来的吗？”
“就我开车了。”陶白荷答道，“我跟小游顺路，我送她回去。柳柳跟侯爷一个方向，侯爷，要不您就辛苦一下，送柳柳回去？”
陶白荷随意指使人的做法让隋青柳深感惶恐，她连忙说道：“不用，我随便打个车就行了，也不是很远。”
“那怎么行？”万国侯站起来，系上了上装的扣子，“隋医生，请务必让我送你回家。”他淘气地眨了眨眼，“不管怎么说，我现在都是善家的投资人了，难道不可以给我这个小小的面子吗？”
见万国侯这样说，隋青柳也就不好再坚持了，“那就麻烦您了。”
几人离开了巧克力店，走到了停车场。
一辆银光闪闪的劳斯莱斯缓缓开到了万国侯的面前，接着，T3钻了出来，殷勤地打开了车门。
万国侯做了个手势，请隋青柳先上车，然后，他转身向陶白荷与游津兰告别。“感谢你们陪伴我度过了一个愉快的下午，希望我没有为你们带来不快的回忆。”
“您太客气了！”陶白荷笑着说，“我今天收获很大。”
“我也是，我还期待着纽约时装周呢。”游津兰挽着陶白荷，笑容满面。
“那么，我先走一步了，平安夜见。”
“再见！”
万国侯钻进了劳斯莱斯，脸上仍然带着绅士的微笑。“这两个女人倒是脾气相投。”他在心里一阵感慨，然后看向了隋青柳，“隋医生，直接送你回家吗？”
“好的，麻烦您。”隋青柳一面回答，一面对车窗外的两个同伴挥手告别。
万国侯使了个眼色，T3会意地点了点头，发动了车子。
当车子开出停车场后，万国侯才问道：“隋医生，我今天是不是说错话了？”
“没有啊。”隋青柳先是一愣，接着便反应了过来，“其实，您今天说的话，倒是好事。”
这下，轮到万国侯露出诧异的神色了。
“您不知道，白荷她一向率性，经常说话太直，作为朋友，我也不好怎么劝她。”隋青柳轻轻地叹着气，“我早就担心她了，万一遇到个城府很深的人，她这样很容易得罪人。”
“隋医生真善良。”万国侯赞赏地说。
“这没什么。我就是怕她说话得罪人了自己还不知道。您今天没有说错话，或许，今天这件事可以让她以后稍微收敛一点，说话之前先想一想。”
万国侯不置可否，过了一会儿之后，他才慢悠悠地说：“我倒是觉得，南夫人未必不知道自己说话太直接。”
隋青柳惊奇地说：“我不太明白您的意思。”
万国侯淡淡地说：“除了少部分人的思维方式与众不同外，大部分自诩说话很直的人，只是不在乎别人的感受罢了。”
看隋青柳陷入了沉思，他笑了起来，“隋医生，看到你的侧脸，我忽然想起了令郎。他的五官集中了你和俞院长的特点。”
提到俞以渐，隋青柳的面色立刻变得温柔了许多，“他还得减肥，其实他小时候是个很漂亮的孩子，就是长大了以后，太不注意锻炼了，又爱吃，唉……”
下雨了。细密的雨滴穿起了一层层帘幕，将魔都笼罩在一个灰色的梦魇里。
万国侯看着车窗上漱漱而落的水珠，“隋医生，有件事，我一直在犹豫，不知道该不该跟你说。”
隋青柳被他语气中的凝重给吓到了，“侯爷，怎么了？”
万国侯叹了一口气，“其实，我一开始以为俞院长会跟你讲的。”他斟酌着词句，“11月9号，你在南京开会，对吧？”
“对啊，怎么了？”隋青柳紧张地问道。
“我那天刚好在善家，和俞院长谈基金会的事情。”
“嗯，我听我老公说了。”
“后来，沙伏嘉带着令郎过去了。”万国侯看似漫不经心，但却没有错过隋青柳的任何一丝细微的表情变化。
“这个我知道。”隋青柳稍微放下心来，“您说的是我儿子得了急性肠胃炎的事情吧？”她笑了起来，“后来，我带我儿子去检查了，就是有点拉肚子，可能是消化系统的问题。现在已经没事了。”
“我要说的不是这个。”万国侯严肃地说，“实际上，我也认为，令郎不是急性肠胃炎。”
隋青柳皱起了眉头，“那班主任怎么会让他回家呢？”
“令郎很可能遭遇了校园霸凌。”万国侯轻声说道，“而他不想让你们知道，他被人欺负了。”
“什么？！”隋青柳立刻坐直了身体，她的眼睛瞪得很大，声音也变尖了，“您怎么知道？”
“我并没有直接证据证明这一点，但是，请你好好想一想。”万国侯不疾不徐地说，“那一天，千枫学院和另外两所高校联合举办联谊活动，令郎因为肚子不舒服而在厕所里出了状况，弄脏了衣服，还弄丢了手机。接着，他刚好遇到了在千枫学院参加活动的沙伏嘉。热心肠的沙伏嘉立刻带他去换了衣服，还送了他新手机。”
“这有什么不对吗？”隋青柳疑惑地问道，“这些事情，并不能说明我儿子被欺负了啊。”
“按照沙伏嘉的描述，当然没有什么不对。但假如事情不是他说的那样呢？”万国侯说，“请你换个角度想一下，假如你是个小男孩，在学校里遇到了不讲道理的同学，但是对方比你高大，比你会打架，还带着一群同样瞎胡闹的小伙伴，他们一哄而上，抢了你的手机，脱了你的衣服，再把你反锁在厕所里……”
“侯爷！”隋青柳听得浑身发冷，惊恐之下，她也顾不得礼节了，“请您不要乱猜！”
“我并不是乱猜。”万国侯轻轻地摸了摸胡子，“实际上，当时我就感觉到沙伏嘉说话很不自然，所以，我立刻派人去调查了一下……”
他看到隋青柳的身体在微微地颤抖，便停了下来。
“您调查到什么了？”隋青柳紧张地问道。
“令郎当天确实闹肚子了，但他并没有呕吐；因此，手机不是在他呕吐的时候弄丢的。另外，有人看到，在令郎进入厕所以后，有一个高个子的男孩，带领着几个同学进入了男厕。后面发生了什么，没有其他人知道。总之，这群人在里面待了大约十五分钟的时间。然后，他们临走的时候，把‘打扫中’的牌子放到了男厕的门口。”
隋青柳的脸颊上出现了愤怒的红晕。万国侯接着说：“没过多久，沙伏嘉就去上厕所了。后来，他拜托他的一个同学向令郎的班主任请了假。后面的事情，我就不知道了。”
“这帮人到底要干什么？我儿子性格很好的，绝对不会去招惹别人！”隋青柳愤愤不平地说。
万国侯在心里冷笑，但他的脸色却很平静。“隋医生，请不要责怪令郎。我认为，很可能是令郎央求沙伏嘉替他保密的，包括说他得了急性肠胃炎，弄脏了衣服。”
“为什么？”
“因为他不想被俞院长责骂。”万国侯轻描淡写的一句话，却令隋青柳窘迫得连眼白都要羞红了。
“我老公确实要求严格了一些。”她解释道，“但他是很爱孩子的。”
“我相信。”
“我真没想到，俞以渐会在这件事上，瞒着我和我老公。”隋青柳的眼眶泛红，不知是生气，还是伤心。
“大概他是觉得这件事太丢脸了，想自己解决吧。”万国侯说道。
“唉。”隋青柳那又心酸又心疼的样子，像是一只护着小鸡的老母鸡，这让万国侯很想笑。
“但我还是要提醒你一下。”万国侯说道，“沙伏嘉毕竟是大学生，家庭背景也有些特殊，他的各种为人处世的习惯，未必能对令郎产生好的影响。”
隋青柳揣摩着这句话，好一会儿之后，她才说道：“侯爷，您可能不明白。俞以渐已经初一了，开始叛逆了，有些事情，他不愿意跟我说。他能交一个哥哥一样的朋友，说不定是好事。”
“但愿如此。”
隋青柳感激地看着万国侯，“侯爷，您这样细心，又有恩于我们家，我简直不知道该怎么报答你才好了。”
“都是小事，无足挂齿。”万国侯摆摆手，“你太见外了。”
隋青柳认真地说：“不管您信不信，我这十年，大部分时候都很不快乐。”
万国侯点点头，表示理解。
“遇见您之后，虽然也发生了一些事情……请原谅我不能说是什么。总之，还是有一些好事发生的，而我相信，这是您带给我和我家的好运。”隋青柳郑重其事地说。
“那真是我的荣幸。”万国侯那张苍白的脸上，露出了一个无法形容的神秘的微笑。
