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一幅巨大的油画出现在众人的眼前。
游津兰一看到是画，就情不自禁地咽了一口口水，她想到高靳很可能会让她发表意见，便不由得有些紧张。
“我事先并不知道南厅长的岳丈视力不好，所以没有准备什么辅助设备。”万国侯解释道，“请见谅。”
陶无法连忙说：“不要紧的，不用太照顾我，我可以听你们讨论，来揣摩这幅画的内容，也别有一番乐趣。”
万国侯微笑着说，“那好吧。”他放下了手里的杯子，慢慢走到油画附近。“这是我今年年初拍下的一幅画，可能诸位当中有人听说过。我无法形容这幅画对我造成的冲击，当我第一眼看到它，我就觉得，它应当属于我。”
这是一幅描绘港口小城的人物风情画。南泽雨并不懂鉴赏油画，但他敏锐地发现了这幅画的特点：“这画的像是中国西南？是中缅交界处的港口？”
万国侯慢悠悠地转过身来，“南厅长，你为什么认为这是中缅边境？”
南泽雨答道：“画上有高大的椰子树，画中人都是黄种人，画中的店招都是汉字，由此可以推断是在国内的炎热地带。同时，店招上的汉字是简体字，所以不会是台湾。最重要的是，画面上有一些脸上擦着白色粉末的男人，这极有可能是缅甸人。”
“精彩。”万国侯静静地听完，露出了欣赏的神情，“南厅长分析得很对，这的确是中缅边境，属于中国境内的一个小港口。”
“我似乎记得，侯爷花了三亿拍下了一幅弗兰克·马瑟韦尔的画作，是这幅吗？”高靳不愿风头都被南泽雨抢走，急忙问道。
“正是这幅。”
“哇噢，那可有趣了。”高靳看了游津兰一眼，“兰兰恰好是弗兰克·马瑟韦尔的学生。”
“是吗？”万国侯将目光投向游津兰，“我听说弗兰克·马瑟韦尔很少收徒啊。”
游津兰有些局促，她强迫自己放松下来，然后镇定自若地答道，“97年的时候，老师来到中国，在我们学校做过讲座。”
“然后他就收你为徒了？”万国侯惊奇地说，“那你一定非常有天赋。今后如有机会，请让我参观一下你的画作，可以吗？”
所有人的目光都聚集到游津兰的身上，她又窘又紧张，赶快说道：“那当然没问题，只怕我的画侯爷看不上。”
“那怎么会，你毕竟是弗兰克·马瑟韦尔的高徒嘛。”万国侯这句话让游津兰吃了一惊，她看了对方好几眼，摸不准对方是在挖苦自己，还是真心恭维。
“游小姐，你见过这幅画吗？”一直没吭声的俞镜泊忽然发问。
“老师的很多画作都没有公开过，他对自己要求很严，不够满意的画，不会随便让我看到。”游津兰答道，“不过，他在中国呆了五年多，确实画了好几幅中国的风光画，据我所知，老师是去过缅甸的，在中缅边境停留采风，也是极有可能的事情。”
她见俞镜泊的目光飘来飘去，似乎仍在怀疑什么，心里顿时一急，便一咬牙走到了万国侯身边，“但这幅画肯定是老师画的。”她指着画面右上角的阳光和水面说，“老师表现光的方式很独特，看他的画，常会让人有看舞台剧的感觉。生活中，没有水银灯的照射，普通人的生活并不会像他画得这样富有戏剧感。但恰好是这种大胆的表现手法，使得老师的画作能够强烈地表达人的各种细微情感，这也是人们称他为大师的原因。”
其实，这番话的大部分是游津兰从书上背下来的，她没有料到会在万国侯的府上见到弗兰克·马瑟韦尔的画作，也不知道在场的人当中有没有懂画的。
但这豁出去的一番言论，倒是镇住了众人。
“啪啪啪。”万国侯率先鼓掌，他冲着高靳点点头，“听君一席话，胜读十年书。你的解读真是说到我心里去了，我看到这幅画的时候，就是觉得透过画面，感受到了画中人的感情。”
陶白荷笑了起来，“侯爷，不怕您笑话，我是真的没看懂，这幅画究竟好在哪里？竟值得您花那样多的钱买回家？”
万国侯微微撅起嘴，他的人中立刻变短了一些，这让他看上去稍微亲切了一点。而只有熟悉他的人才知道，这恰恰是他生气的前兆。“真正的艺术品本来就是无价的，用钱的多寡去衡量它，有些不太合适。”
南泽雨见状，连忙解围道，“白荷并不太懂油画，她其实也只是好奇为何这幅画令您如此喜爱罢了。”
万国侯淡淡地说，“我邀请各位来鉴赏这幅画，有一个重要的原因，那就是这幅画的名字就叫做《韩城午后》。我曾经在韩城邂逅了隋医生，后来又听说，几位都与韩城有些渊源，这才想到邀请你们来看看这幅画。请各位仔细看看这幅画，看能不能发现什么有趣的地方。”
听到他这样说，其余的人也都走到了画的前面，开始认真端详起来。
一条斜斜的江岸，从靠近画面左上角的地方一直延伸到了画面的右下方，将画面大体分割成了两部分。
在画面的左侧，是人口稠密的街市。楼房普遍不高，部分楼的外墙有些斑驳，仿佛历经沧桑。这些鳞次栉比的小楼基本上都是商住两用的铺子，楼上用来居住，楼下则开张做着生意。能一眼看到的，有茶坊、酒楼、点心屋、花店，还有中缅边境独具特色的翡翠琥珀玉石店铺，一些手里拿着工具包的玉雕师傅进出其间，显然非常忙碌。
往上看去，还有药店、修车铺、理发店，甚至是一两家挂着盲人按摩灯箱的按摩店。大一点的商店在门脸处悬挂着彩色的旗帜和横幅，招揽生意。小店则派售货员在店门口散发宣传单，吸引客人。街市的行人川流不息，有挑着担子的菜贩子，有看街景的妙龄女郎，有问路的外乡游客，还有趴在地上行乞的流浪汉。
而画面的右上角，则是缓缓流淌的江水。江面上商船云集，有的满载货物驶离港口，有的靠岸停泊奋力卸货。
在画面的右下角，一个年轻的小伙子正走下船头，他高举着胳膊，向码头上的一个人招手。接他的中年男子手里挥舞着一顶帽子，显然颇为激动。这对乍一看像是父子的人，一个面对着阳光，快乐地眯着眼，另一个则背对着太阳，略显寂寞地往下走。有趣的是，年轻男子看起来更老成持重一些，而年长男子则显得有些浮夸和谄媚。
顺着江岸往上，在靠近江岸中央的位置，有一个正在急速飞奔的蓝衣男子。他手里抱着一个孩子，目光则投向岸边停泊着的一艘船。
船头的甲板上站着一个男子，他抓着栏杆，身子往外探，仿佛在催促蓝衣男子快些上船。这人似乎很不耐热，他的光头上满是汗水，被太阳照得闪闪发亮。
在蓝衣男子身后不远处，有一个穿着条纹T恤的年轻男子，画上只能看见他的背影，他弯着腰，双手扶着膝盖，一副再也跑不动了的样子。
除了这些人之外，其余的人也正忙着做生意或是赶路。整幅画都洋溢着人间烟火的气息，热闹而喧嚣，但又隐隐地透出一丝尘世的悲凉无常。
“你们看，这幅画多么简单，它只是描绘了一个港口小城的普通午后，但它又是何等复杂，在寥寥数笔之间，我仿佛可以看到好几个故事正在上演。”万国侯摸了摸胡子，语速很慢，“看这画的右边，像不像一对久别重逢的父子？”他似乎有意无意地瞟了南泽雨一眼，“但仔细看，这两个男人的面目并不相似。年轻人看上去踌躇满志，还表现出了几分威严，而年纪大的人则特别小心谨慎，看起来像个努力讨上司欢心的下级。”
俞镜泊附和着说：“确实像。这个年纪大的舞着帽子，手臂都绷直了，可见他多卖力，生怕下船的人看不见他。”
但万国侯却没有理他，而是接着说，“看江岸的中央，我个人觉得，这是整幅画里特别奇妙的一个地方。这看着像不像是一个抢了孩子的人在狂奔，后面跟着孩子心急如焚的哥哥？船头等待的，不就是人贩子吗？”
俞镜泊听完这番话，脸色立刻变得有些苍白，隋青柳也浑身发软，她后退了几步，靠到了墙上。高靳虽然比较镇定，但似乎也有些不太舒服。
“这样说的话，就是一个可怕的刑事案了，对不对，老公？”陶白荷笑嘻嘻地靠近南泽雨，却发现对方脸色阴沉，“老公？”
南泽雨勉强挤出了一个微笑，但那微笑看上去实在是有些尴尬，因为仅仅是颧骨附近的肌肉扭动了一下而已。“侯爷只是假设。”
“是的，这只是假设。”万国侯像是没有注意到受惊的隋青柳一家，“我们也可以这样假设，这是一个和好朋友打赌的年轻人，他赌自己抱着弟弟也能跑得比后面的人快。后面追逐的人可能是他的朋友，但显然这位朋友是输定了。”
他这番话不仅没能安慰到隋青柳，反而使得后者发出了一声痛苦的呜咽。月漱落快步走到隋青柳身边，“隋医生？你不要紧吧？”
俞镜泊走到妻子身边，“不要紧，她这几天都跟我在善家忙事情，大概是累坏了，我回头该给她放几天假了。”
高靳连忙说，“那就是你的不对了，仗着老婆是医生，就使劲儿用人家，不能这样哟。又要马儿跑，又要马儿不睡觉，怎么可能嘛。”他原本是说了句玩笑话，按理是会有人跟着笑的，但他立刻就意识到，这个玩笑开得不合时宜，众人都像是没有听懂他的玩笑似的，又或者是听懂了也不想笑。
这尴尬和冷漠的气氛终于引起了万国侯的注意，“怎么了？这幅画让你们不开心了？”
“没有，没有。”众人纷纷解释，但这解释听上去是那样无力。无论是靠在墙边的隋青柳，一脸担忧的俞镜泊，还是讲着一点也不好笑的笑话的高靳，抑或是阴沉着脸的南泽雨，和看不到画而保持沉默的陶无法，都显得做作和极不自在。
“好吧，大概是我的想象力过于丰富了。”万国侯说道，“这几个人当中，只有光头的脸画得比较细致，其余的人都只有背影或是侧脸，这真的给人无限遐想的空间呢。”他一指江岸中央，“看那个被蓝衣男子抱着的孩子，只露出了短短的小胳膊，像是挣扎，也像是在加油。”
隋青柳听了这番话，不能自已地颤抖了起来。俞镜泊则拿起酒杯，一饮而尽。
陶白荷看着这对夫妻，微笑着说：“俞院长，你这样喝酒，未免有点浪费了。”她见俞镜泊似乎不愿接话，只得又对万国侯说，“侯爷，您这幅画里的故事，似乎吓坏了隋医生呢。”
万国侯点点头，“月总管，你带隋医生去休息一下，好吗？”
正当月漱落准备伸手去扶隋青柳时，隋青柳却说，“我没事，只是有点疲惫，过一会儿就好了。”她的脸上泛着不正常的红晕，“侯爷，我想问问，这幅画有没有注明是什么时间画的？”
“2002年12月25日。”万国侯答道，“而专家在经过检测后得出结论，这幅画可能画了有半年多，也就是说，画上的一切发生于2002年4月底5月初。”
隋青柳咬了一下嘴唇，她的晚礼服上的一侧肩带有些下滑了，这显得她疲态更深，“这个弗兰克·马瑟韦尔为什么要画这样一幅画呢？多么奇怪呀，这只是韩城平凡的一天，再平凡不过的一天。”
万国侯眨了下眼睛，那绿色的瞳孔里似乎有种嘲弄的情绪，“我差点给忘了，南厅长就在这里。”他转向南泽雨，“我不知道弗兰克·马瑟韦尔为什么要画这样一幅画，但我得说，真的发生了一起罪案。”
