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“好。”君乐悠对楚净初露齿一笑，就听话的缩回了赵羽怀里。
楚净初回之一笑，在手心落空的瞬间，心里却突然空落落的。从娘亲去世起，她就一心扑在报仇上，从不曾期盼过子女，方才看到君逸羽和蔼地抚慰小童，她竟然希望君乐悠真是自己的女儿。
“楚……净初。你也看到了，悠儿很想她娘。我们开诚布公吧，你想要我做的事是什么？只要能做，我都答应。”
听见平和又诚恳的语调，楚净初怀疑君逸羽还没来得及收起对孩子的温柔，才让自己也跟着沾了光。饶是如此，久违的“净初”，依然让她心弦一颤。此外，面对君逸羽温和的眉眼，楚净初才后知后觉地意识到，自己想当君乐悠的娘亲，其实是因为她那声父王……
山衍族是母系氏族，族人常常只知其母、不知其父，族中姑娘不婚而孕，也是常态。但是楚净初长期身在中原，云英未嫁就想为人生儿育女的念头，让她觉得很可耻。她掩饰性地转身，挑了个远离君逸羽的坐凳，才应道：“好，开诚布公。只是说来话长，我让侍女先把孩子带走？”
“不用了，悠儿很乖，我抱着她就好。你说吧。”
知道君逸羽还存有防备，楚净初也不坚持。她很快找到了切入点，“既然你不记得往事了，我就先和你说说我们的恩怨吧。”
赵羽不想与楚净初“叙旧”，打算喊她直入主题。楚净初看出了赵羽的意图，补道：“我所求之事，也与此有关。”
“那你说吧。”在看到山衍族的友好和君乐悠对楚净初的亲热后，不管赵羽愿不愿意，她的心防都有所松懈。她心中打定主意，无论楚净初说什么，她都要冷静分析，不可轻信于人。
“我曾与无忌门勾结，以花魁的身份潜入玉安，与你结识。后来，我利用你的身份接近君……”想到君逸羽对君天熙的维护，楚净初微顿后，改口道：“接近天熙帝，并行刺于她。”
听见君天熙遇刺，赵羽心里一紧。想起君天熙如今还安好，赵羽又不动声色地放松，这才开始惊讶。她既惊讶于楚净初话中的内容，也惊讶于楚净初的坦诚。张口就说自己刺杀过皇帝，她就不担心谈不拢？
“我刺杀天熙帝，是因为与她有杀母破家之仇。”楚净初远眺窗外，尽量放缓语气，“我们山衍族，原本安居于南里。承天十五年时，唐昭南征南里，当时我娘是族长，一心带着部族归附华朝，还帮华朝劝降南里的其他部族。结果，唐昭好大喜功，执意攻打险要的铁牙寨，兵败后还稀里糊涂地死在了铁牙寨下。当时还是储君的天熙帝赶来南里，用重兵血洗南里各族，连我们这种一心归附的部族，也被当成了诈降。南里各族也怪我娘勾结华朝，处处排挤我族。外有强敌，内有虎狼，山衍族几乎消亡。我娘身受重伤，带着剩下的族人好不容易躲进深山……就去世了。”
赵羽一开始就觉得“唐昭”耳熟，听到君天熙去南里，她才反应过来。等楚净初眼底的泪光湮灭后，赵羽半是肯定半是疑惑地问道：“唐昭是陛下的第一任夫婿？”
“嗯。”楚净初看到君逸羽一心系在君天熙身上，本来不打算点明唐昭的身份，如今君逸羽自己发现了，楚净初迟疑了一下，道：“所以我告诉你君天熙不是好人，也不是你的良配。她为唐昭株连千万无辜，不仅狠毒，对你也……未必有多少情义。”
楚净初的意思是，君天熙为了给唐昭报仇，拿许多无辜的性命泄愤。看过君康舒日记的赵羽却知道，君天熙是为了给君康舒善后，才强硬地对付南里各族。她想为君天熙辩白一句，转念一想，无论君天熙当初是何意图，山衍族受此波及，都可称无妄之灾。楚净初怨恨君天熙残暴，是情理之中的事，也没什么好辩白的。
这一回没有收到斥责，又发现君逸羽欲言又止，楚净初以为君逸羽有所触动，接着劝道：“我娘说，一个人一辈子的真情是有数的。君天熙与唐昭少年夫妻，又为他奔波千里，赶来报仇，可见鹣鲽情深。君天熙心狠，又有长成的子女，恐怕将来不能与你恩爱和美。你用情纯挚，已经为她的江山死过一次了，今后还是顾惜些自己为好。”
早在楚净初说出“行刺”时，赵羽就捂住了君乐悠的双耳。君乐悠以为她在陪自己玩耍，一直在掰赵羽的手指。楚净初言辞恳挚，又字字句句都在关心君逸羽，让赵羽有些不好答话。她牵着君乐悠的小手玩了一会儿，重新盖上她的小耳朵，才轻声说道：“我是荣乐王，也曾杀人无数，也不是好人。”
“那不一样……”
“一样的。”赵羽一直知道，能坐稳皇位的人，不可能是一个纯粹的好人。便连她自己，只是做了一段时间的安都忽彦，也不敢说自己是好人了。君逸羽与君天熙的政治立场一致，当年就算是君逸羽来南里，只怕也会痛下杀手。至于顾惜自己……君逸羽人都死透了，肯定是无法再顾惜自己了，而她赵羽，一直站在旁观者的角度，这本身就是一种顾惜。
不想和楚净初讨论君逸羽的感情问题，赵羽打断走题的楚净初后，很快问道：“你说了你行刺的事和行刺的原因，这些与你要我答应的那件事，有何关系？”
真不知道君天熙给你灌了什么迷魂汤。楚净初暗自苦笑，理清思路后，叙道：“我当年刺杀失败后，华朝一直在追查刺客的来源，查到了无忌门头上。我不慎让无忌门发现了我是山衍族族长，无忌门为了脱身，栽赃我们山衍族。华朝以为是我族谋刺，这两年一直在清剿我族。刺杀天熙帝，全是我一人所为，我的族人毫不知情。我想请你帮我替山衍族求情，让华军停止剿杀。只要能保住族人的性命，我愿率山衍族归附华朝，也愿承担行刺皇帝的罪责。”
“剿杀？”赵羽扫了眼窗外，隐隐能听见远处的欢声笑语。
楚净初解释道：“不过是族人天性淳朴，苦中作乐罢了。你若不信，晚上亲眼看看就知道了。我们这易守难攻，华军一直想攻上来，几乎每晚都会夜袭。”
行刺皇帝，是死罪。赵羽想问楚净初，既然能守住，为什么愿意冒死归附？她认准君天熙是杀母仇人，对君天熙俯首称臣，甘心吗？
担心楚净初把自己的质疑当成拒绝，赵羽还在斟酌词句，就跑来了几位年轻姑娘。她们远在门外，就笑嘻嘻地对楚净初说了几句什么。楚净初起身道：“该用饭了，我们吃完饭再谈吧。”
楚净初对赵羽发出邀请时，几位姑娘已经入门，拥簇在了她们周围，还有人热心地想接过赵羽怀中的君乐悠，看架势，若不是楚净初阻止，她们早把赵羽推出门了。
赵羽语言不通，又存着打探敌情的心思，顺从地走了出来。
宴会场所是一块露天的空地，摆着几十张长条桌，明显是集体会餐。赵羽甚至怀疑，整个山衍族的人，可能都来了。
赵羽与楚净初落座后，有几位老人前来敬酒。据楚净初介绍，都是族中长老。
“族长第一次带朋友回来，可惜一直封山，山上也没有好吃食招待贵客，让贵客见笑了。”
听完楚净初翻译的敬酒词，再看到桌上的食物，赵羽隐约知道了楚净初的投降缘由。
不管多易守难攻的地界，食物告罄，就只能被困死。看山衍族的样子，如果不是楚净初故意欺诈，大约真是快山穷水尽了……赵羽一边喂君乐悠喝米粥，一边观察山衍族的情形，楚净初有事离席，她也只是不以为意地点了点头。
楚净初离席前，叫来了会汉语的阿午，留给赵羽当翻译。赵羽见阿午心性单纯，从她嘴里套话，越发肯定了自己的判断。
几个小孩眼馋赵羽桌上的烤肉，在附近探头探脑。赵羽心一软，让阿午把肉分给了他们，心里却无比纠结。平心而论，山衍族的穷困，看得她于心不忍。但是，楚净初曾行刺君天熙，在这个讲究株连的时空，山衍族受她牵连，其实也不算无辜。她不知道自己能不能替山衍族说情，也不知道山衍族能不能等到自己的说情。毕竟，说情得联系玉安，又牵涉朝廷，一来一回，没准需要数月功夫。
“客人心地真好，难怪族长愿意把你带回来。”阿午打发走几个孩子后，回到赵羽身后，她打量了四周一眼，突然悄声问道：“客人你是不是族长的男人？”
族长的男人？赵羽心里有事，脑子慢吞吞地转了一圈，才理解阿午的问题。她连忙摇头说了声“不是。”
“客人骗人！小族长长得这么像你，肯定是你和族长的孩子！”
赵羽：……
看着阿午一脸“我很聪明，你骗不过我”的表情，赵羽实在无力反驳。好在场中曲乐悠扬，拉走了阿午的注意力。她拍手道：“大家开始跳舞了，客人去不去？”
“我不去。”赵羽迟疑了一下，又问道，“大家为什么要跳舞？”
“有宴会，当然要跳舞啊。今天客人在，说不定族长也会为客人献舞。客人见过族长跳舞吧？族长跳舞可美……”
