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搞定了卫队的安排问题，转过头来，要继续探讨的就是生活起居这些更关乎切身的问题了。美莎要坚持的只有一件事：厨房。与卫队的安置截然相反，到了哈尔帕，今后为她供餐的厨房必须单独另建，是要与家门里所有人都分开的。
“生活起居，厨房自来是重地，因为这直接关系到饮食安全。所以，我的厨房必须要与所有人分开，这可不是故意拿乔，别误会成是不把你的家人放在眼里，恰恰相反，以眼下这种时局，她们的饮食若都与我混到一处，恐怕才真的不安全，说不定就会有危险，你明白我的意思吗？”
雅莱神色一凛，说的是啊，等他出战一走，哈尔帕就要靠美莎来主持局面了，她就是坐镇核心，若有阴谋算计，必会是针对她，而恐怕不会有谁想去谋害一群不掌事的妇孺吧。认同这一点，他立刻派人快马回去传话：“告诉帕提亚，即刻在城堡内为美莎另辟厨房垒灶，必要由他亲自盯工，不容有人心存不轨再动手脚，务必在我们抵达之前弄好。”
就这样，一路上两人需要探讨的问题实在不少，美莎必须抓紧时间尽快尽可能全面的了解哈尔帕的状况，重要的官员都是谁谁谁，重要的将领都是谁谁谁，重要的哨卡要塞城镇都在哪，甚至各样物资出产、税赋缴纳，人口分布，族群构成，方方面面需要恶补的东西实在太多，以致两人凑在一起的那种感觉，与其说是新婚夫妻，还不如说是工作搭档开会讲课更贴切，哪里会有心思和时间去涉及新婚燕尔的亲昵？一路走来，大姐一声三叹简直快要愁坏了肠子。看看，这哪里是成婚，根本就是去上任啊！
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到这日，大队人马终于抵达哈尔帕，到了地头要正式亮相，美莎再度披戴起精美嫁衣。
无论对哪个女孩来说，嫁衣都必是一生中穿戴过的最华美的一身礼服，多少人家，恨不得是从女儿出生就开始积攒财力，无非是为了在出嫁时能置办出最靓丽的妆扮。对普通人尚且如此，就更莫说是最蒙王厚爱的长公主了。美莎这一身嫁裙礼服，究竟用了多少金银丝线、多少宝石，又耗费了多少人工，恐怕真没人说得清。大姐只知道，仅是那一袭长长的拖地披纱，就是十几个技艺最精湛的织工绣娘，忙活了足有一年才告完成，而且披戴起来后，是足需六名侍女在身后依次排开托举着，才不至于变成扫地；而美莎自己则只知道，这一身上下，金银珠宝加在一起的份量，足够与她的体重相媲美了。满心感叹，幸好这辈子只用嫁一次，要是再多来几次，她不累死才怪。
华丽到极点的公主新娘一亮相，顷刻惊艳绝倒了整个哈尔帕。已经赶到集结的各路军团大将一同共聚迎接，憨大个巴萨第一个龇牙咧嘴：“乖乖，陛下嫁女儿，果然不是别人能比得了啊，这要砸进去多少金山银山+宝石山才垒得出来？”
埃利诺一个风凉白眼飞过来，调侃笑说：“就算垒出来了，也还要看穿不穿得起，嘿，换成你媳妇，怕是费足了劲也撑不起这股架势吧。”
巴萨没好气的瞪过去：“你媳妇撑得起来？”
别兹兰看的满心感慨：“时间过得可真快啊，一晃眼，阿丽娜的女儿居然都已经这么大了，而且居然就嫁进了哈尔帕，冥冥中的神意安排，果然奇妙。”
作为全军首脑，到今天也已年过三十的亚布·伊德斯却不由一声轻叹：“在这种时候把最爱的女儿嫁进哈尔帕，真想不出陛下该有多心疼，也就难怪是要发誓血洗巴比伦了。”
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公主嫁到，一路入城堡拜见尊长，彼时，缇妮夫人也早已穿戴起一身最正式隆重的装扮等在正厅，陪侍在她左右的则是赛里斯遗留的三位侧室姬妾，名字分别叫作：德玛、潘塔尔和达里叶娜。
美莎一身无以复加的华美盛装，更要让在座的女人都为之骚动起来。真是太美了，晃眼到眩目，这简直就是每一个女孩的梦想，过一下眼瘾都足够醉倒，恐怕也只有这位公主，才能拥有如此梦幻般的嫁衣礼服吧？
两旁女仆都忍不住交头接耳窃窃私语起来，而在座的少女茉莉，则分明是被深深刺痛了眼睛，尤其当看到表哥竟然紧紧握着美莎的手，那份携手同行的样子，带给她的就是一种明晃晃被抢位的感觉。原本，站在表哥身边、理应陪他一生的，明明是自己啊！为什么眨眼间，她竟然成了一个无关紧要的旁观看客？从进门伊始，表哥甚至都未曾多看过她一眼。
来到长者面前，美莎按照标准的晚辈礼节屈膝拜倒，直到这时才有了一种新嫁娘的娇怯，低声唤一句：“叔母好。”
一言出口，未等缇妮夫人表示什么，茉莉第一个抢着问：“真奇怪，既然嫁入哈尔帕，不应该是改口叫阿妈么？”
啊？
美莎一愣，显然在此之前根本就没想过这种问题，一时间竟有些被僵住了，可是……真要她改口，阿妈的字眼却偏偏叫不出来。
明明看出这份被难住的窘迫，茉莉却偏要问：“表姐这是怎么了？拜见婆母，难道竟连一句阿妈都不肯叫？还是说在美莎表姐的心里，就是觉得姑妈没有资格给你做阿妈？”
存心挑事的味道如此之重，雅莱立刻皱眉看过来：“你胡说八道什么呢？哪有这么说话的。”
茉莉立刻倍感委屈：“表哥凭什么骂我？我有哪里说错了吗？既然嫁入夫家，婆母当然就是阿妈，我还没听说过有谁会连一句阿妈都不肯叫的，这该让人怎么理解？”
眼看气氛迅速闹僵，大姐连忙打圆场，忍气赔笑说：“还望夫人见谅，一切皆因阿丽娜早逝，美莎实在已经很多年都没机会喊过妈妈这种字眼了，所以……一时不习惯，叫不出来也是情有可原，总要给孩子一个慢慢适应的时间嘛。”
茉莉正要再说，已被缇妮夫人连忙打住：“好了，美莎才刚到，这些小事有什么好计较的，你不要再说了。”
茉莉听不下去：“这是小事吗？即便是公主，也不能不把婆母放在眼里吧？那除非……除非是连丈夫都一样没放在眼里。”
“茉莉！”
雅莱勃然发怒，厉声呵斥：“你今天吃错药了！什么时候变得这么不懂事。只问别人不问自己，真要挑理的话你先说，美莎既然嫁给我，难道你不应该改口叫表嫂吗？你怎么不改不叫？按照你的意思，是不是也该理解成是你根本没把我的妻子放在眼里？！”
当头发难，以大姐为首的公主身边人，都不由狠狠出了一口气，心中暗叫痛快。说的是啊，她怎么不先改口？
茉莉委屈的泪珠子立刻噼里啪啦掉落，要她改口叫嫂子，她才是打死都叫不出来。
眼看儿子动了气，缇妮夫人连忙和劝：“好了好了，今天本是喜庆的日子，都少说两句吧。这一路奔波劳顿的，想必美莎也累了，那不如先去休息。雅莱，快带美莎去看看新居布置得满不满意，要是有什么需要改动的地方，只管和我说。”
说着又连忙安抚公主：“美莎，以后这里就是你的新家了，我们本来就是一家人，以后当然更要亲上加亲。茉莉这孩子平日散漫任性惯了，她没有恶意的，你千万别往心里去。”
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嘁，没有恶意才怪！
美莎行礼过后就跟着雅莱转身走了，公主不多话，却不等于身边人能云淡风轻。一群侍女早已听得气冲头顶，几乎就是在第一时间要把这个对折弯亲戚的表妹打入敌对行列，等退去后立刻忍不住的在私下里议论纷纷。
作为十八朵霸王花之首的薛西雅，真心有一种暴力冲动想揍人，但更多是不明白：“真奇怪，论身份，她不过就是一个寄居的亲戚，有什么资格对公主殿下指手画脚的？”
专门负责给公主保管首饰的柔伊撇撇嘴说：“前两年公主殿下来这里散心的时候，你们都没跟过来，是不知道，可我们跟在身边都看得清楚啊，我告诉你，那位呀，就是个恋慕表哥的超级大花痴，在她眼里除了亲王殿下就没有别人，你说这还奇怪吗？说穿了，不就是眼气公主殿下抢了她的位子。”
柔伊口中的亲王殿下，指的当然是雅莱，一群女孩这才恍然，同样位列霸王花的玛拉重重一呸：“公主殿下是谁呀，要不是为大事，这种位子以为有谁稀罕抢，哼，我看也就是那种没见过世面的才会当个宝。”
“行了，都给我闭嘴！胡说八道的全都没了规矩是不是？”
不像话的议论立刻引来女官长呵斥瞪眼，大姐纳岚挨着个的戳脑袋训骂：“都忘了出门时是怎么交待的？一言一行一举一动，你们代表的都是公主！这种嚼舌根的胡言言语要是让人听了去，你们要别人怎么想，知道的是你们自己嘴欠，不知道的还以为是美莎授意的，这不是存心惹不痛快吗？再说一遍，要是有谁言行失当，胆敢给美莎丢脸甚至惹麻烦，就别怪立刻把她撵回哈图萨斯去，交给陛下处置！”
一群女孩立刻不敢吭声了，暗自吐舌头，垂着脑袋齐声作答：“是。”
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走入新居，美莎显得愁眉苦脸，唉，要说这一路探讨了无数问题，偏偏就是该怎么做人妻人媳，从来没有思虑过，莫非这就叫做灯下黑？身为新嫁娘，原本最该有常识的问题，偏偏到她这里成白痴。
“叔母不会生气吧？我不是故意的，可是，我……我……我真的叫不出来。”
初次会面就碰了个大钉子，美莎说不出有多郁闷，嘟囔着说：“你看，要是叔叔还在的话，难道还要改口叫阿爸？这才真的太奇怪了不是吗？”
雅莱一声嗤笑不以为然：“这有什么好在意的，我的阿妈本来就是你的叔母啊，又没叫错，怎样顺口就怎样叫呗，为这个纠结何苦来？”
将忐忑少女摁坐在床边，他笑言劝解：“你别往心里去，茉莉就是被我阿妈惯坏了，今天有点抽风，你就当她是个不懂事的小屁孩就算了。至于我阿妈那边更不用担心，她最好说话了，脾气和善是出了名的，你放心，她绝对不会为了这点小事跟你计较。”
“你敢确定？”
美莎对此深表怀疑，忍不住的是要心里打鼓，小声咨询：“都说婆媳是天敌，叔母……她是不是就会很不喜欢我呀？毕竟，这份婚事都没跟她商量过，连个招呼都没打就这么来了，想必生气心里存疙瘩都是难免的吧。”
雅莱歪头看过来，嘿嘿取笑，故意逗她：“哦，原来你心虚起来就是这个样子？终于有幸见识了。”
美莎气得瞪眼：“和你说正经的呢，严肃点！”
好！听话少年抹一把脸，立刻换出最严肃的样子，忽然就贴靠过来。
吓！鼻尖都快碰到一处了，突然袭近的异性气息，吓得美莎下意识向后躲：“你你……靠这么近干什么？”
雅莱却丝毫没有退身的意思，英俊脸庞不见了半点嬉笑，那双湛蓝的瞳仁里，分明有复杂的情愫在翻涌，他低沉开口：“美莎，我知道，如果不是阿爸这场突来变故，你不会嫁给我。但是众神作证，这就是我的心声：相信我，今生携手，我必不会让你为今日的选择而后悔。”
美莎愣住了，咬着嘴唇，在这一刻忽然就不敢再看他的眼睛，说不清道不明的，就是开始感觉紧张。
看她轻咬嘴唇，在红润的唇瓣间露出小小一片皓白贝齿，这么一个无意识的小动作竟似充满了无限诱/惑，雅莱忽然发现自己的心跳越来越急、呼吸好像也乱了。是的，她是他见过的最美的女孩，那双绿水晶一般的眼睛就像充满了魔力，说不清是从什么时候开始，已经住进了他的心里，随着年龄渐长，他好像就是越来越在意她。想看她对着自己笑，总找狮子的‘麻烦’，积累下一幅欠揍形象，其实小小心愿，他只是希望她能在意他，只想听到她能像夸赞乌萨哥哥、亚伦哥哥那样的也对他说一句：雅莱，你好厉害呀、雅莱，你真了不起……
如今，他竟然如此意外的娶到了她，拥有了她，这就像一份曾经可望不可及的梦想，只要一想到从今后，她就是属于他的，那种感觉，仿佛丧父的悲痛都能因此被冲淡，是能让他在梦里都笑出声来。
近在咫尺，从少女身上飘散的香气，迅速扰乱心魂。同样没经过人事的少年，说实话，只要一想到结婚所代表的意思，他只会比女孩更忐忑紧张。要说这一路归程，真没想过那档子事的，恐怕只有美莎，而他，分明早已是被身心翻涌的冲动，弄得快要睡不着觉。阵阵甜香勾引出最本能的欲/望，喉结涌动，他连手心里都沁出了汗珠，看着那软糯红唇，鼓起勇气，终是忍不住的抱住她，吻上去。
“唔……”
突然袭来的亲吻，让美莎全身的汗毛都立刻炸了，等反应过来惊慌失措的要挣扎推开他：“别……别……你……给我点时间。我我……这个……需要点时间，适应一下，我……还没准备好……”
不装蒜不骗人，她百分百是七魂吓飞了六窍，毕竟多年来，这个表弟都是被打入讨厌鬼行列之首的冤家对头，打架斗嘴是正常，可突然间要从表姐弟变成夫妻，为个什么理由去成婚是一回事，可真要履行婚后那个……呃……夫妻义务，一时间，认知心态都根本不可能转得过来呀。就算这个表弟长得还不算难看吧（PS：这恐怕只能是美莎一人的评价），可可可……可是，听大姑姑在婚前普及‘常识’，讲解那档子事的细节，听的时候就已经足够让她面红耳赤了，只要一想到是要和雅莱那个……脱光光、肉贴肉……乖乖老天，打死她都不可能在短时间内具备这份坦然接受的心理素质呀。
带着十足躁动的亲昵，着实把美莎吓了个半死，几乎是带着哭腔的恳求：“求你了，我我……真的还没准备好，多给我一点时间行不？我不是说永远不行，就是需要适应一下这个……呃……角色转换。我我……还没给人当过老婆呢，没经验……”
脑筋搅成浆糊，到底说了什么，恐怕连她自己都不知道。雅莱险些被呛个仰倒，一时间真不知道是该气还是该笑，行吧，不想吓坏了新媳妇，他认命的痛快点头，一个‘好’字，百分百说得超级违心。而说归说，从14岁往后就只会用下半身思考的雄性动物，恐怕本性里就从来没有轻易放过猎物的习惯。揩油嘛，自然多揩一点是一点。
舔舔嘴唇，他腻在身边耍赖似的开条件：“你的嘴真甜，再甜给我几句，就放过你。”
美莎立刻从善如流，毫不犹豫开始献媚：“好雅莱，好表弟，我知道你最通情达理了，也最有绅士风度，绅士从来不欺负女孩的对吧，因为欺负女孩有罪，所以我知道你一定不会当罪人……呃……不不不，是英雄是英雄，我是说，英雄都是像你这个样子，绝不当无赖……呃，我不是说你是无赖，我知道你不是，至少可以装作不是……”
说着说着，她自己都感觉奇怪了，咦？怎么搞的？往日那么灵光的嘴巴，为什么偏偏夸起这位表弟，就好像不受控制的总是词不达意？明明是想狠夸的，却夸着夸着就不知不觉要往另一个方向滑溜过去。
‘夸赞’一路听下去，雅莱头顶冒青烟，偏偏没口德的女孩眨着那双水汪汪的大眼睛，可怜巴巴的表情，像足了一只努力求放过的无辜小猫，弄得人有气都撒不出来。郁闷少年挠头没辙，只能恶狠狠说一句：“等我回来！”
无辜小猫点头如捣蒜：“嗯嗯，好好好，你去了慢慢打，不着急。”
雅莱：“……”
满心飚泪，拜托，能不能不要这么诚实？怎么就不能表现出一点依依不舍呢，哪怕纯粹装蒜也行呀。
